General

Basada en el nuevo chip AMD785G y en el núcleo gráfico Radeon™ HD 4200 incorporado, las nuevas placas GIGABYTE 785G proporcionan espectaculares imágenes de alta definición incluso para los entusiastas de HTPC más exigentes. Con soporte para UVD 2.0, incorpora aceleración hardware y ofrece una reproducción ultrasuave de vídeo Blu-ray al tiempo que logra bajos consumos de energía de la CPU. Además integra DirectX® 10.1, asegurando poder disfrutar de la sencillez, rapidez y mayor rendimiento que ofrece el nuevo sistema operativo Windows® 7.

Aunque hemos tenido un pequeño intermedio en lo que no se ha publicado nada en lo que respecta a reviews, en Hard Zone no hemos estado parados y os tenemos preparada una auténtica batería de artículos que harán las delicias de todos los amantes del hardware, que abarcan desde cajas tan espectaculares como la Antec Skeleton hasta disipadores sencillos como el Scythe Katana 3.

Los compañeros de HKEPC han podido conocer las nombres de los núcleos de la nueva familia de tarjetas gráficas ATI Evergreen (RV870). Estas tarjetas serán la primeras en traer al mercado el estándar DirectX 11.

Muchas veces, el principal problema que encuentran los usuarios a la hora de comprar una buena caja radica en el precio de ésta. Está claro que para un presupuesto pequeño no es posible gastarse una pequeña fortuna en la caja a expensas del resto de componentes, no es realista. Sin embargo, tampoco podemos dejar de lado la correcta refrigeración de los componentes del sistema, algo completamente vital para un funcionamiento correcto de nuestro ordenador. Todos los veranos nuestros foros se llenan de gente con problemas de temperaturas excesivas y reinicios aleatorios o unicamente cuando el sistema está en carga. Y en la mayoría de casos, a parte de emplear disipadores poco apropiados, las cajas usadas son genéricas que no cumplen correctamente su función. Pero como he comentado, no todo el mundo puede gastarse 120 € en una caja Lian Li o incluso los casi 70 € que cuestan las Cooler Master CM690 Dominator. Este tipo de usuario busca una caja sencilla que cumpla correctamente su cometido y no cueste demasiado.

Hoy os traemos el análisis de una de este tipo de cajas: La NZXT Beta. Con un precio de 50 €, es una caja bastante barata. Sin embargo, como muchos sabéis, nunca he sido demasiado fan de las cajas de NZXT por parecerme que se paga el diseño exterior pero el interior deja pero mucho que desear. Quizás esta nueva caja sea la que realmente me impresione positivamente después de tanto tiempo.

CARACTERÍSTICAS TÉCNICAS.

Sacadas de la web de NZXT.

Lo primero que resalta es que la torre tiene unas dimensiones que la clasifican en la categoría de midi torre pero, a diferencia del resto de modelos de dicho rango, es bastante profunda con 500 mm, lo cual seguramente nos permita instalar tarjetas gráficas más largas de la habitual como las GTX2xx de Nvidia.

Otra cosa a resaltar es el escaso peso de la caja, lo cual, si bien puede ser interesante a la hora de transportar el sistema (a una LAN Party, por ejemplo), indica que el acero que se ha empleado es de un espesor bastante fino, lo cual no es algo que me entusiasme.

Finalmente, resaltar que la caja solo incluye un ventilador colocado en el frontal, lo que implica que, o bien cambiamos de usbicación dicho ventilador a la parte trasera de la caja (y dejamos sin ventilación los discos duros) o tendremos que comprar un ventilador de 120 mm.

Veamos el exterior de la caja.

ANÁLISIS EXTERNO.

La caja se nos presenta en un embalaje de cartón marrón sin fotos ni nada, indicando que es un modelo bastante básico. Sin embargo, dentro del embalaje la caja se haya perfectamente protegida por dos bloques de corcho y una bolsa de plástico para evitar que la pintura se raye.

Una vez fuera del embalajes, el aspecto de la caja es el siguiente:

La caja tiene un diseño francamente clásico (no en vanos pertenece a la serie Classic de NZXT) y también elegante. La verdad es que externamente me gusta bastante.

El frontal de la Beta es redondeado. En su parte superior tiene 4 bahías para unidades de 5¼» protegidas por rejillas perforadas, mientras que en la parte inferior apreciamos una gran ranura vertical destinada a la refrigeración de los discos duros. En el centro del frontal encontramos el botón de encendido (a la izquierda) y el de reset (a la derecha). El botón de reset a su vez, actúa como indicador de actividad de los discos duros.

La ubicación de ambos botones en la parte media del frontal no la hace muy cómoda a la hora de tenerla en el suelo, aunque esta colocación es típica de este modelo de cajas. Al menos no los tiene en el lateral derecho inferior como la CM690, ahí si que se hace difícil usar dichos botones.

En la parte de arriba se hayan los puertos I/O multimedia formados por (de izquierda a derecha) un conector para cascos, uno para micrófono, dos puertos USB 2.0 y un conector eSATA.

En el lateral izquierdo vemos un par de aberturas que permiten la instalación de sendos ventiladores de 120 mm, uno a la altura del procesador y otro a la altura de las tarjetas de expansión. Aunque la idea de instalar dichos ventiladores sea apetecible a primera vista, yo os lo desaconsejo dado que si lo hacéis crearéis una caja de presión de aire positiva, que son los diseños que menos refrigeran.

El lateral izquierdo de la caja se abre mediante un par de thumbscrews, mientras que el lateral derecho usa un par de tornillos tradicionales. El lateral derecho de la Beta no tiene nada interesante que mostrar.

En la parte trasera, vemos que NZXT ha elegido colocar la fuente de alimentación arriba en lugar de abajo. No es una decisión acertada bajo mi punto de vista, dado que donde mejor funcionan las fuentes es en la parte inferior de la caja, a parte de ayudar a la estabilidad de la misma al llevar el que probablemente sea el componente más pesado del sistema (si la fuente es medio decente) cerca de la base de la caja. A parte, a la hora de esconder cables en las fuentes no modulares, el diseño con la fuente abajo siempre es más efectivo.

Debajo de la abertura para la fuente encontramos el hueco para un ventilador de 120 mm, la abertura para colocar la backplate de los puertos I/O de nuestra placa base y un par de taladros recubiertos de goma para permitir el paso de los tubos de una RL externa al interior.

En la parte inferior vemos las tapas de las ranuras de expansión para tarjetas a la izquierda de la foto, y a la derecha una generosa abertura destinada a permitir el paso de aire al interior de la caja en la zona en la que instalaremos nuestra tarjeta gráfica.

Por el momento, todo lo que he visto de la NZXT Beta me ha gustado bastante. Quitando el tema de la fuente en la parte de arriba de la caja, me gusta bastante la atención al tema de la ventilación de la caja que está francamente muy conseguido.

ANÁLISIS INTERNO.

Para acceder al interior de la Beta, como es habitual, quitaremos el lateral izquierdo (que tiene cierta tendencia a deformarse por lo delgado del acero) y veremos ésto:

El hecho que NZXT haya decidido pintar el interior de la caja de negro, algo que poquísimas marcas hacen en sus cajas, le hace ganar inmediátamente un punto positivo en el apartado de la estética. Cierto es que la caja no tiene una ventana lateral para ver el interior, pero aún así, le da un aspecto tremendamente atractivo.

En la parte trasera de la caja podemos ver el hueco para la fuente con un soporte para la mísma, el hueco para el ventilador de 120 mm opcional, las aberturas para la RL y, en la parte inferior, los taladros para la ventilación de la zona de tarjetas de expansión y las tapas de las ranuras para dichas tarjetas.

Lo curioso es que NZXT no emplea tapas para las ranuras de expansión como tales, si no una trama de acero pre formada, lo cual le da un aire un tanto pobretón (o ghetto como dicen los americanos) a la caja. También es verdad que de esta manera se consigue buena refrigeración en dicha zona, pero aún así…

En la parte frontal vemos, arriba, las 4 bahías para dispositivos de 5¼», una bahía de 3½» en el centro y las 5 bahías de 3½» en la parte inferior. Las bahías se hallan giradas 90º lo que siempre facilita el acceso y la instalación de nustros discos duros. Finalmente, vemos el conector de alimentación del ventilador frontal de la caja; este conector es un híbrido, admitiendo a la vez conexión al conector de analógico de tres pines de las placas base y conexión directa a la fuente de alimentación mediante molex grande de 4 pines.

Algo muy curioso de esta caja es que la bahía de 3½» central no srive, como en principio podría suponerse, para instala una disquetera o un lector de tarjetas. Aunque el chasis interno lleva una abertura en el frontal que permite la instalación de uno de los dispositivos mencionados, la parte exterior no tiene la abertura correspondiente para poder usarlo.

Siguiendo con el tema del frontal de la caja, desmontarlo es relativamente sencillo y nohay que hacer fuerza en exceso. Al quitarlo, en la parte superior vemos las bahías de 5¼» (que no van protegidas por ningún tipo de tapa interior como a veces se hace), el hueco para la bahía de 3½» en el centro de la que acabamos de hablar y el ventilador de 120 mm que incluye la caja.

Como véis, el ventilador va atornillado a la Beta por el frontal de a caja, algo a tener en cuenta si algún día decididmos sustituirlo.

La parte interna del frontal externo de plástico va recubierta de una malla flexible que actúa como filtro de polvo para el ventilador y para las bahías superiores. Esto es una solución bastante barata y efectiva que no impide la correcta ventilación del sistema.

La caja lleva los habituales conectores a la placa base (Power switch, Reset switch, HDD Led y Power Led) y los cables de los conectores multimedia de su parte superior.

Los accesorios de la caja vienen en una caja de cartón blanca dentro de la propia caja, como suele ser habitual.

Los accesorios son:

• Bolsa con soportes y tornillos.

• Sujecciones para las unidades de 5¼».

• Sujección para la unidad de 3½» central.

• Railes para los discos duros.

• Altavoz de sistema.

No se si lo habéis visto, pero en la caja no se incluye ningún tipo de adaptador para unidades de 3½» externas como las disqueteras o los lectores de tarjetas, así que si tenéis una de este tipo de unidades, u os compráis vosotros un adaptador de bahía de 5¼» a 3½» o no os aconsejo esta caja. La verdad es que no entiendo como se le puede haber pasado por alto a los ingenieros de NZXT este fallo de diseño. Vale que las disqueteras sean ya piezas de museo con escasa utilidad, pero los lectores de tarjetas?? O incluso algunos rehobuses que también se fabrican unicamente en tamaño de 3½»??

Veamos qué tal el montaje de un sistema en la Beta.

MONTAJE Y TESTEO.

Montar un sistema completo en la NZXT Beta es muy sencillo y rápido. Dado que la mayoría de los componentes usan un sistema sin herramientas para su montaje, las únicas veces que usaréis el destornillador será a la hora de montar la placa base y las tarjetas de expansión.

Para montar las unidades ópticas, primero quitaremos el frontal para quitar la tapa correspondiente y luego se sujetan con una pieza de plástico al chasis de la caja; basta realizar un giro de 90º en el sentido de las agujas del reloj para que éstas queden bien sujetas. De la misma manera, los discos duros se montan cada uno en dos railes y se deslizan sin esfuerzo a la bahía de 3½» que queramos usar. Ambos sistemas de anclaje están bien resueltos pero no sujetan las unidades tanto como el tradicional sistema de tornillos.

El interior de la caja es relativamente espacioso (es, al fin y al cabo, una midi torre) y no hay bordes cortantes, aunque sí algunos algo afilados. En general, no deberías de acabar con las manos llenas de heridas tras montar un sistema en la Beta. Lo único realmente complicado en esta caja es intentar esconder los cables de los componentes y, sobre todo, de la fuente de alimentación.

Para este testeo he aprovechado el sistema que se estaba montando JohnnySales. Es un sistema muy básico pero es suficiente para comprobar el rendimiento térmico y la sonoridad de la caja. Los componentes que se usaron fueron:

• AMD Athlon64 X2 7750+
• Scytha Katana 3
• Asus M3A78 Pro
• 4 GB Kingston HyperX DDR2-800
• Grabadora DVD LG IDE
• HDD Seagate 500 GB SATA2
• Tacens Aura 120 mm 1200 rpm
• Tacens Radix II 520

El resultado del montaje es éste:

Originalmente se probó la caja solo con el ventilador frontal pero las temperaturas del disipador del procesador y de la fuente se dispararon hacia arriba. Lo siguiente que se probó fue cambiar el ventilador frontal a la parte trasera y de esa manera las temperaturas volvieron más o menos a la normalidad, aunque mi recomendación es que le pongáis el segundo ventilador en la parte trasera. para crear una buena corriente de aire en el interor de la caja.

En uso la caja es muy muy silenciosa con el ventilador de serie, no necesitáis cambiarlo. En el sistema de arriba, lo más «ruidoso» era el ventilador de la fuente de alimentación.

CONCLUSIONES.

En líneas generales, la NZXT Beta es muy buena caja para el segmento de precios en los que se mueve. Está bien acabada, refrigera bien y es silenciosa en uso, aunque la ausencia de unidad de 3½» externa o un adaptador de 5¼» a 3½» me parece un fallo gordo en el diseño. Sin embargo, sí creo que es la primera caja de NZXT que pasa por mis manos que me deja un buen sabor de boca y no la sensación de que me han timado por un exteror bonito.

Pros:

• Buena refigeración con dos ventiladores.
• Amplia por dentro para ser una midi torre.
• Montaje sencillo y rápido.
• Buena calidad del acabado.
• Sistema de anclaje sin herramientas para las unidades.
• Admite disipadores tipo torre por anchura.
• Buena capacidad para ampliaciones.
• Precio contenido.

Contras:

• Sin posibilidad de instalar unidades de 3½» externas.
• Solo un ventilador de serie.
• Acero delgado.
• Fuente de alimentación en la parte superior.
• Complicadísimo esconder los cables.

Yo creo que la NZXT Beta, después de haberla utilizado, es muy buena caja en relación calidad/precio y creo que por ello merece:

LA BENDICIÓN DEL GURÚ, CATEGORÍA DE PLATA.

El nuevo estándar HDMI 1.4 ofrece nuevas posibilidades como, por ejemplo, conectividad de red ethernet gracias a un canal de datos y añade el canal de retorno de audio para permitir conexiones de audio upstream a través del cable HDMI (High-Definition Multimedia Interface o interfaz multimedia de alta definición).

La noticia curiosa de la semana viene por parte de Dell, ya que algún empleado de su página taiwanesa etiquetó por error un monitor de 19″ a 15$ en vez de sus 148$ originales. Como suele ser habitual en estos casos, la noticia se extendió rápidamente entre unos 26000 usuarios que llevaron a cabo cerca de 140000 pedidos del monitor antes de que Dell corrigiera el error.

INTRODUCCIÓN.

Es un hecho que el componente quizás menos valorado y/o tenido en cuenta a la hora de ensamblar un sistema es la fuente de alimentación. Cuántos sistemas me he encontrado a lo largo de los años que llevaban dentro una fuente genérica?? Y a cuántos de ellos esa misma fuente genérica se ha llevado por delante algún componente inocente al morir?? Ya he perdido la cuenta. Dado que la fuente de alimentación se encarga de la correcta alimentación del sistema, si queremos que nos dure lo sufiecinte, lo normal es ponerle una fuente de alimentación. Es como querer ponerle a un coche como bomba de combustible una bomba de acuario: Simplemente no es suficiente.

Los comienzos de Thermaltake en el mercado de fuentes no fueron inicialmente muy auspiciosos; todo éso cambió con la llegada de la gama Toughpower, que han llegado a convertirse en un referente de estabilidad y durabilidad de unos años a esta parte. Hoy tenemos para análisis un nuevo modelo de esta gama, la Thermaltake Toughpower XT 750 W.

Veamos las principales caraterísticas técnicas de esta fuente de alimentación.

CARACTERÍSITICAS TÉCNICAS.

 Sacadas de la web de Thermaltake:

Quiero llamaros la atención sobre varios datos.

• El MTBF (Maximum Time Before Failure, tiempo máximo antes de fallar) es la friolera de 120.000 h, es decir, 5000 días o casi 14 años de operación continuada. De hecho, Thermaltake ofrece una garantía de 5 años en este modelo de fuente de alimentación.
• Dado que este modelo lleva una certificación 80+ Bronze, no solo significa que está permanentemente por encima del 82% si no que es capaz de alcanzar unos impresionantes 88%.
• Una nueva característica de este modelo es el uso del Fan Delay Cool. Esta tecnología retrasa el apagado del ventilador de la fuente de alimentación hasta 35 s para que los componentes internos no se achicharren al cesar la corriente de aire cuando se apaga la fuente, prolongando su vida útil.

• Este nuevo modelo incorpora el nuevo indicador S.P.T. para indicar el correcto funcionamiento de la fuente. Las siglas significan Standby, Power Good, Temperature.

Veamos en más detalle la Toughpower XT 750 W.

ANÁLISIS EXTERNO.

 La fuente de alimentación se presenta en una caja externa de cartón negra de tamaño más que respetable en cuyo frontal encontramos una imágen del ventilador de 140 mm que emplea la Toughpower XT y, en la trasera, varias de las características que he mencionado en el capítulo anterior.

   

En al parte interior encontramos una segunda caja con el nombre de la gama en letras doradas. Hay que reconocer que Thermaltake se ha tomado muchas molestias  a la hora de hacer destacar a la Toughpower XT y querer mostrarla como un producto de calidad.

 

Dentro de la caja encontramos:

 

• Bolsa negra donde se guardan los cables que no necesitemos conectar a la fuente ras el montaje.

• Manual de la fuente de alimentación.

• Garantías.

• Bolsa de plástico con varias bridas de velcro, adaptadores de 6 pines a 8 pines PCIe y una junta de silicona. 

• Caja con el cable de alimentación y los tornillos de sujección.

La fuente tiene un diseño cuadrado en planta y se haya pintado en un color entre dorado y gun metal con una pintura de excelente calidad, bastante resistente a los posibles arañazos. Por su parte superior encontramos una gran pegatina donde se pueden ver las características de potencia y amperaje de la mísma, mientras que por la parte inferior se encuentra el ventilador de 135 mm que se encarga de su refrigeración.

   

Si os fijáis en la foto de la parte superior de la fuente, en la pegatiba que indica los voltajes y amperior que preporciona la fuente en cada uno de sus tres canales principales, veréis que Thermaltake ha elegido no dividir en canala +12 V en sub canales si no que un único canal proporciona unos impresionantes 60 A, más que suficientes para mover sistemas de gama alta.

En el lateral derecho, a parte de la pegatina con el nombre y modelo de la fuente, se  encuentra situado el indicador S.P.T. formado por tres indicadores luminosos. Cuando la fuente está en uso, estos indicadores se iluminan indicando el correcto funcionamiento interno de la mísma… Algo menos de lo que preocuparse cuando tenermos un fallo en el ordenador y no sabemos qué componente es el culpable.

 

La parte trasera se haya dominada por una gran rejilla que permite la salida del aire caliente del interior de la fuente y que cuenta con los 4 agujeros típicos para sujetarla a la caja, a parte de la toma de corriente y un interruptor de encendido.

 

También podemos observar el selector para el Fan Delay Cool con las posiciones Auto, D15 (Delay 15 s), D30 (Delay 30 s). Este interruptor nos permite seleccionar cuánto tiempo queremos que el ventilador de la fuente quede en marcha una vez apagamos el sistema.

La Toughpower XT es una fuente de alimentación de tipo modular, lo que significa que solo tendremos que conectar a la fuente los cables de aquellos componentes que vayamos a usar, en lugar de tener todo el mazo de cables rondando por el interior de la caja. De hecho, la fuente trae unicamente el cable de alimentación a la placa base conectado directamente a ella. Esta característica, a la vez que mejora la circulación del aire por dentro de la caja, mejora considerablemente la usabilidad dentro de la misma.

Como podemos ver, los conectores para los cables auxiliares se hayan perfectamente identificados en la parte frontal de la fuente, teniendo 4 conectores de 8 pines (conectores rojos a la izquierda) para alimentación de gráficas PCIe, 4 de 6 pines (conectores negros en el centro de la imagen) para alimentación de discos duros duros y unidades ópticas y un conector de 8 pines para la alimentación auxiliar del procesador.

Un buen detalle de Thermaltake en la realización de la fuente es que Thermaltake, a diferencia de modelos que hemos probado con anterioridad en Hard Zone, ha colocador una protección de plástico negro en la salida del cable de alimentación a la placa base para evitar el desgaste por rozamiento.

Los cables que se pueden conectar a la fuente son:

• Dos cables con conectores Molex de 4 pines para 4 unidades PATA y con un conector Molex pequeño para disqueteras cada uno de ellos.

• Dos cables con 3 conectores de alimentación SATA.

• Dos cables de 6 pines para alimentación auxiliar de tarjetas gráficas PCIe.

• Dos cables de 8 pines para alimentación auxiliar de tarjetas gráficas PCIe.

• Dos adaptadores de 8 pines a 6 pines para alimentación de tarjetas gráficas PCIe (no mostrado en foto).
• Un cable de potencia auxiliar del procesador con conectores de 8 y 4 pines en su extremo.

 

Los cables de alimentación auxiliar a las tarjetas gráficas llevan todos en sus extremos dos núcleos de ferrita para limpiar al máximo posible la corriente eléctrica que llega a las tarjetas. A su vez, dado que emplean conectores rojos en ambos extremos, vienen con un par de etiquetas que permiten identificar qué extremo se conecta a la fuente y cuál a la tarjeta.

 

Como podéis ver, todos los cables se hayan recubiertos de una malla negra que evita el habitual «efecto spaghetti» tan típico en las cajas. A su vez se ha usado plástico termo retráctil cerca de los conectores para mantener juntos los cables y evitar que se desprendan de los mismos.

En mi opinión, Thermaltake se equivoca al poner tantos cables conm conectores Molex, pero tan solo dos con conectores SATA. Cada vez son más los sistemas con 4 HDD unicamente SATA y unidades ópticas también SATA, lo cuál no solo implica el uso de los dos cables con conectores SATA si no que, a parte, las unidades ópticas tendrán que usar adaptadores de alimentación de molex a SATA dado que no llegarán los cables de alimentación desde la parte inferior donde se hayan los discos duros a la parte superior donde se hayan las unidades ópticas. Creo que Thermaltake haría mejor usando tres cables con conectores SATA y tan solo uno con conectores Molex.

La longitud de los cables es más que adecuada para alimentar todos los componentes del ordenador. Unicamente en el caso de usar super torres con la fuente de alimentación situada en el fondo de la caja podríais llegar a tener problemas con el cable de alimentación auxiliar del procesador que no es lo suficientemente largo como para poder intentar esconderlo, pero no es algo que con un poco de maña (o un alargador, como es mi caso) no se pueda resolver.

Veamos ahora qué tal se defiende esta fuente en condiciones reales.

TESTEO.

La Thermaltake Toughpower XT 750 W se ha probado estando instalado dentro de una caja Lian Li PC-A77B con el lateral cerrado para reproducir mejor las condiciones en las que habitualmente va a trabajar. Recordad que dependiendo de la capacidad de refrigeración de vuestra caja, estas temperaturas pueden variar.

Para el testeo se ha empleado:

• Intel Core2 Duo E8500 a 4256 Mhz y 1.45 V Vcore.
• Asus Rampage Formula.
• Muskin Extreme 4 GB DDR2-800.
• Sapphire Radeon HD4870 512MB.
• Creative X-Fi Fatal1ty Platinum.
• 5 HDD SATA de varias capacidades.
• Grabadora Pioneer DVR-111 IDE.
• Grabadora/Lector de Blu Ray LG.
• Rehobus Scythe Kama Meter.
• 9 ventiladores de 120 mm de varias velocidades.
• S.O. Windows XP Professional 64 bits.

Como norma general mi sistema consume unos 500 W a plena carga.

Para cargar la fuente, se ha empleado una sesión de Orthos, conjuntamente con una defragmentación de todos los discos duros al unísono y una sesión de FurMark para cargar la tarjeta gráfica. Todos los ventiladores se pusieron a la velocidad máxima que soportan.

Durante el testeo:

• El canal de +3.3 V presenta una lectura de 3.32 V en idle y 3.32 V en load, es decir, no varía nada su valor.
• El canal de +5 V presenta una lectura de 5.01 V en idle y 4.98 V en load, es decir, la caida de voltaje es prácticamente mínima.
• El canal de +12 V presenta una lectura de 12.04 V en idle y 11.9 V en load. De nuevo, la caida de voltaje es despreciable.

Mi experiencia es que en uso la fuente no se calienta demasiado y que es completamente inaudible, al menos hasta los 500 W que genera mi sistema.

Y a ver si de esta manera consigo concienciar a la gente que incluso una fuente de 550 W sería más que suficiente para mover mi sistema a plena carga, no son necesarias macro fuentes ni de 600 W para cualquier sistema usado de manera habitual.

CONCLUSIONES.

La Thermaltake Toughpower XT 750 W demuestra en todos los casos que es una fuente sólida, práctica y eficaz, con excelente acabado y una nula impronta sonora.

Pros:

• Casi ningun Vdrop en los canales principales.
• Un único canal +12 V.
• Excelente acabado.
• Modular.
• Capacidad para SLI o Crossfire.
• Potencia más que de sobra.
• Auto testeo interno de la fuente.
• Ventilador continua girando para refrigerarla cuando el sistema se apaga.
• Cables mallados.
• Cables PCIe con rectificadores de ferrita.
• Muy silenciosa.
• Se calienta muy poco.

Contras:

• Insuficientes conectores SATA y exceso de Molex.

Por todo ésto, la Thermaltake Toughpower XT se lleva, más que merecidamente:

LA BENDICIÓN DEL GURÚ, CATEGORÍA DE ORO.

 

INTRODUCCIÓN.

 Ser original en el competitivo mercado del hardware informático es algo, casi diría yo que indispensable. Ser original y que, a la vez, tus productos sean competitivos con los del resto de fabricantes ya es francamente más difícil. Sin embargo, ésto es lo que lleva haciendo Scythe desde su creación hace 7 años. Actualmente es una de las empresas con un mayor catálogo de disipadores que conozco y que cubren una gama amplísima de precios y tamaños. Sus disipadores se han recomendado muchas veces en los presupuestos que se hacen en ADSLzone por aunar por regla general, buenos resultados, calidad de fabricación y precios asequibles.

Hace un par de años, Scythe sacó al mercado un modelo de disipador que acaparó premio tras premio; me refiero al Scythe Mugen (originalmente llamado Infinity). Este disipador era de los pocos  capaces de domar a los Q6600 iniciales en completo silencio y, colocándole dos ventiladores, podía con el overclock que se quisiera hacer. A pesar de pasar por diferentes revisiones, el cuerpo del disipador permaneció más o menos igual, sin demasiados cambios… Hasta ahora. Señoras y señores, hoy tenemos para análisis el nuevo Scythe Mugen 2.

CARACTERÍSTICAS TÉCNICAS.

Model Name: Mugen 2 CPU Cooler

Model Number.: SCMG-2000

Manufacturer: Scythe Co., Ltd. Japan

Compatibility:

Intel:

• Socket 478
• Socket T / LGA775
• Socket LGA1366

AMD:

• Socket 754
• Socket 939
• Socket AM2
• Socket AM2+
• Socket AM3
• Socket 940

Combined Dimensions: 130 x 100 x 158 mm / 5.12 x 3.94 x 6.22 in

Fan Dimensions: 120 x 120 x 25 mm / 4.72 x 4.72 x 25 in

Noise Level: 0 – 26.50 dBA

Air Flow: 0 – 74.25 CFM = 0 – 126 m³/h

Fan Speed: 0(+200 rpm) ~ 1,300 rpm(±10%)

Weight: 870 g / 30.69 oz

Material of Base: Nickel-plated copper.

ANÁLISIS EXTERNO.

El disipador viene en una caja de cartón típica de Scythe, con una fotografía  del disipador sobre un fondo con una imagen de la tierra en el espacio. En el resto de lados de la caja aparecen destacadas las principales características del disipador.

   

Una vez abrimos la caja encontramos que Scythe ha tomado un cuidado especial para evitar que en el transporte se dañen las aletas del disipador  insertando unas láminas de cartón entre ellas. Esta medida puede parecer a algunos superficial, pero yo me he encontrado bastantes disipadores con aletas dobladas debidas al cariño que ponen los transportistas en su trabajo.

Dentro de la caja encontramos:

• Placas de anclaje para todos los sockets con los que es compatible el disipador y placa de retención trasera para la placa base.

• Tornillería, arandelas, masilla térmica y una llava especial para desmontar el socket LGA 1366.

• Sujecciónes de alambre para el ventilador.

• Manual de instrucciones.

El disipador es un diseño tipo torre tradicional con 5 heatpipes dobles de cobre que entran en 5 grupos independientes de aletas de aluminio. La forma general del conjunto es rectangular y el tamaño es bastante grande, lo que sumado al espacio que ocupa el ventilador, puede dar lugar a algunos problemas de compatibilidad al instalarlo, como veremos más a delante.

   

La primera impresión sobre la calidad de construcción del Mugen 2 es tremendamente positiva. Las heatpipes estan correctamente orientadas en sentido vertical y el grosor de las aletas de aluminio es el suficiente para dar rigídez al conjunto y no se doblan con facilidad, no como las de otros fabricantes que se doblan solo con mirarlas.

Las heatpipes se asientan en contacto con la base de cobre del disipador y, encima de ellas, Scythe ha colocado un disipador de aluminio secundario para ayudar en la refrigeración del conjunto.

   

La base de cobre ha sido bañada en níquel para evitar su oxidación. La base viene protegida por una lámina semi gruesa de plástico adhesivo (que hay que quitar antes de montar el disipador sobre el procesador) y presenta un pulido perfecto (quiero decir PERFECTO) con acabado en espejo y es perfectamente plana. A ver si algún fabricante que yo me se de mucha enjundia va aprendiendo como se pulen las bases.

A ambos lados de la base se hayan los taladros donde montaremos los anclajes del disipador como veréis más a delante.

Por desgracia, en este caso Scythe ha decidido no soldar las heatpipes a las aletas de refrigeración. Supongo que esta tendencia que estoy viendo ultimamente es para reducir gastos de fabricación pero, en mi opinión, si estás fabricando un super cooler, no hay que dejar cabos sueltos que puedan afectar al rendimiento térmico. Aún así, la presión que ejercen las aletas sobre las heatpipes es bastante alta y no las podremos mover del sitio con la mano. Viendo la poca separación que hay entre las aletas, yo diría que como mejor va a funionar este disipador es un ventilador con alta presión estática en el caudal de aire.

Algo que sí se ha conservado del Mugen original es la posibilidad de instalar el ventilador en el costado que deseemos del Mugen 2. Esto es especialmente útil para los usuarios de placas base para AMD dado que la forma del socket no permite, generalmente, cambiar la orientación del disipador. Sin embargo, aunque con el disipador viene un juego de anclajes para un ventilador, la guinda hubiera sido que se nos proporcionaran dos juegos nada más sacarlo de la caja, aunque también es cierto que la mayoría de usuarios no van a usar nunca más de uno.

Como he comentado antes, las aletas de refrigeración se dividen en 5 grupos independientes formando una estructura que Scythe denomina M.A.P.S. (Multi Airflow Pass-Through Structure). Mientras que los tres grupos centrales tienen el mismo tamaño, los dos de los extremos son ligeramente más grandes.

Me gusta que Scythe haya tenido el detalle de incluir unos caps para los extremos de las heatpipes, le dan mucho mejor aspecto al disipador.

Una vez montamos el ventilador en el disipador, podemos ver el tamaño realmente grande que tiene el Mugen 2. El ventilador es un modelo de la gama Slip Stream de 1300 rpm pero con la peculiaridad de emplear alimentación por PWM, lo que permitirá a la placa base controlar la velocidad de giro de este.

     

Algo a tener en cuenta con este disipador es que las aletas de refrigeración están bastante bajas, así que podrían surgir problemas de compatibilidad con disipadores de mosfets que sean altos.

Está claro que con el ventilador puesto, el Mugen 2 conserva un aire de familia con su antecesor. Veamos qué tal se nos da el montaje.

MONTAJE.

 El montaje del Scythe Mugen 2 sobre socket 775 es un proceso bastante sencillo, la verdad. Comenzaremos por reunir los tornillos y las placas de retención necesarios.

El primer paso es sujetar mediante cuatro tornillos pequeños las abrazaderas laterales del disipador. Como podéis ver, el exceso de masilla térmica que he aplicado al procesador lo he distribuido sobre la base del disipador. Es agradable ver que Scythe ha decidido prescindir del sistema de push pines que empleaba el original y lo ha sustituido por un sistema de retención atornillado, mucho más seguro a la hora de montar disipadores tan pesados.

 

Aquí es donde la cosa se complica algo. Deberemos dar la vuelta al disipador y a la placa base para, acto seguido, atornillar la placa de retención trasera por la parte inferior de la placa, de manera que los tornillos que se emplean se agarren a uno de los taladros de las placas de retención laterales del disipador. Realmente, esta nueva tendencia de los fabricantes a realizar los montajes por la parte trasera de la placa base es algo incómoda, sobre todo cuando nos toca bregar con disipadores de gran tamaño.

 

Algo a tener en cuenta es que si el Puente Norte de nuestra placa base lleva también un sistema de retención mediante back plate podrías encontraros con problemas a la hora de realizar correctamente el anclaje por la inclusión de los sistemas de retención para socket 754/939 y AM2+/AM3 en el diseño de la back plate del disipador.

Una vez montado, el disipador queda así:

Como me temía, uno de los problemas que presenta el tamaño del disipador es que, si vuestra placa base tiene las ranuras de la RAM muy cerca del socket, el ventilador quedará justo encima de la primera de ellas.

 

Aunque el tamaño del disipador es grande, su planta no llega a sobresalir de la de la placa base.

 

Unas notas sobre el montaje en socket LGA 1366. Debido a que este tipo de socket usa su propia back plate, el montaje en este caso del Mugen 2 es bastante más complicado y delicado, dado que deberemos desmontar todo el sistema de retención del socket (dejando los pines al aire, algo que me pone francamente nervioso dada su probada fragilidad), quitar la back plate original y sustituirla por la propia de Scythe, todo ello acompañado de una buena cantidad de tornillos y arandelas. A demás, las instrucciones en este caso no son demasiado intuitivas sobre qué va dónde y en qué orden. 

TESTEO.

El disipador se ha probado estando instalado dentro de una caja Lian Li PC-A77B con el lateral cerrado para reproducir mejor las condiciones en las que habitualmente va a trabajar. Recordad que dependiendo de la capacidad de refrigeración de vuestra caja, estas temperaturas pueden variar.

Para el testeo se ha empleado:

• Intel Core2 Duo E8500 a diferentes velocidades.
• Asus Rampage Formula.
• Muskin Extreme 4 GB DDR2-800.
• Sapphire Radeon HD4870 512MB.
• Creative X-Fi Fatal1ty Platinum.
• Corsair HX1000W.
• S.O. Windows XP Professional 64 bits.

Para obtener las temperaturas en idle, el procesador se ha dejado sin hacer nada en el escritorio de Windows durante 30 min; para las temperaturas en load, se ha usado una sesión de 30 min de Orthos, opción Blend con los ventiladores de la caja funcionando a 1000 rpm. La temperatura ambiente se ha mantenido constante en 22 ºC.

Se ha usado como disipador de control el Scythe Zipang. El ventilador del Zipang se ha mantenido constante de revoluciones (950 rpm) mientras que se ha aprovechado la capacidad PWM del ventilador del Mugen 2, que durante las pruebas varió su velocidad entre 700 y 1350 rpm.

Veamos los resultados.

 

Con el procesador a velocidades de stock, aunque vemos que las temperaturas en idle son bastante similares, una vez cargamos el procesador podemos ver quién manda realmente de estos dos disipadores. La diferencia de 8 ºC a favor del Mugen 2 nos muestra claramente que estamos ante un disipador de excelentes prestaciones.

Está claro que cuando las cosas se empiezan a poner «calientes» el Mugen 2 demuestra realmente su valía. Estamos ante un pura sangre que ni se inmuta por un poco de overclock y que aumenta la diferencia de temperaturas con el Zipang a 9 ºC. Tremendo rendimiento el de este disipador.

La prueba definitiva a todo lo que es capaz de dar el procesador. Y por fín veo el segundo disipador que es capaz de mantenerlo por debajo de 60 ºC, algo solo al alcance de contadísimos modelos. Solo el Cooler Master Hyper Z600 es capaz de temperaturas similares, pero es bastante más caro dado que hay que comprar a parte el ventilador. Este disipador sigue a pies juntillas la leyenda que marcó el Mugen original, para superarlo y comenzar a crear la suya propia.

Lo único que empaña algo estos brillantes resultados es el sonido del rodamiento del ventilador, que pasadas las 1100 rpm empieza a sonar como si no estuviera bien equilibrado. No llega a ser molesto, pero si es claramente audible en la caja. Y mira que me extraña, porque yo empleo varios ventiladores SlipStream de 1200 rpm en mi caja y no son tan sonoros ni de lejos. Quizás me haya llegado una unidad defectuosa.

CONCLUSIONES.

El Mugen 2 nos ha demostrado que Scythe vuelve a tener entre manos una obra maestra de ingeniería, un auténtico super cooler por un precio muy modesto para lo que suelen costar este tipo de disipadores. Con el tiempo que llevo haciendo reviews, son pocos los componentes que consiguen hacer que me entusiasme, pero el Scythe Mugen 2 es uno de esos pocos elegidos.

Pros:

• Rendimiento increible!!!
• Excelente calidad de construcción.
• Ventilador con PWM.
• Compatibilidad total, incluso con sockets antiguos.
• Pulido perfecto de la base.
• Precio muy contenido.
• Sistema de anclaje a base de tornillos.

Contras:

• Grande y pesado.
• Posibles incompatibilidades con disipadores periféricos altos.
• Montaje complicado para socket LGA 1366.

Por todo ésto, en Hard Zone no podemos más que otorgarle:

LA BENDICIÓN DEL GURÚ, CATEGORÍA DE ORO.

Con la llega de los calores estivales, el foro se ha llenado (como es habitual) de usuarios con problemas de temperatura en sus sistemas. Y es que si hay un componente que afecta como pocos a la ventilación, ese es la caja del ordenador. Ya podemos tener un super disipador chachi piruli en el procesador o la tarjeta gráfica, que si no entra aire fresco en la caja y no se expulsa convenientemente el aire caliente, no hay nada que hacer.

Antec lleva fabricando (entre otros componentes) cajas de ordenador durante cerca de 23 años. En sus propias palabras:

Antec, Inc., es la marca líder mundial en el sector de componentes y accesorios informáticos de alto rendimiento para los mercados de aficionados a los juegos, actualización de equipos y «hágalo usted mismo» (DIY, o Do It Yourself en inglés). Fundada en 1986, Antec es reconocida como una empresa pionera en estos sectores que ha mantenido su posición como líder mundial y proveedor internacional de productos eficaces, silenciosos y fiables. Además, Antec ha tenido un gran éxito en el canal de distribución, al ser capaz de satisfacer las necesidades de los constructores de sistemas, los VAR y los integradores.

Hoy os traemos para análisis su modelo más nuevo de caja: La Antec P183, evolución de una de sus cajas más populares y premiadas, la P180 y perteneciente a la serie de caja Performance One como indica la P.

CARACTERÍSTICAS TÉCNICAS.

• El diseño de doble cámara aísla el calor y el ruido: La fuente de alimentación se aloja en una cámara individual. De este modo, se reduce y se aísla el ruido que produce el sistema
• Opcion de fuente de alimentacion: Viene con un adaptador de montaje de fuente de alimentacion para incluir una fuente de alimentacion de tamano estandar o la fuente de alimentacion Serie CP exclusiva de Antec
• Los innovadores paneles laterales y puerta delantera, insonorizados con 3 capas (aluminio, plástico, aluminio), amortiguan el ruido y aseguran un Quiet Computing™
• 11 alojamientos de unidades
  – Externas: 4 unidades de 5,25″; 1 unidad de 3,5″
  – Internas: 6 unidades de 3.5″ para disco duro
• Avanzado sistema de refrigeración
  – 1 ventilador posterior TriCool™ de 120 x 25mm
  – 1 ventilador superior TriCool™de 120 x 25mm
  – 1 soporte de ventilador de 120mm de camara delantero inferior (opcional)
  – 1 soporte de ventilador de 120mm de camara delantero superior (opcional)
  – 1 ventilador central de 120mm (opcional)
• Los organizadores de cables situados detrás de la bandeja para la placa base minimizan el desorden de cables
• Puertos de E/S montados en la parte frontal:
  – 2 x USB 2.0
  – 1 x eSATA
  – Entrada y salida de audio (compatible con HDA y AC’97)
• Puerta con doble bisagra que se abre a 270°
• 7 ranuras de expansión
• Acero laminado en frío de 0,8 mm que ofrece una durabilidad excepcional
• Placa base: Mini-ITX, microATX, y ATX estándar
• Dimensiones:
  – 20.25″ (Al) x 8.1″(An) x 19.9″(Pr)
  – 514 mm (Al) x 205 mm (An) x 507 mm (Pr)
• Peso neto: 30.9 lbs / 14 kg
• Novedades de la unidad P183:
  – Las ventilaciones de la compuerta delantera, junto con las ventilaciones de mayor tamaño situadas al lado del marco de la compuerta mejoran el flujo de aire del chasis.
  – Los filtros y las compuertas de filtro están integrados en una sola unidad. Las compuertas han sido modificadas para ofrecer un flujo de aire mejorado, lo que repercute en una temperatura de funcionamiento del sistema menor.
  – Las cubiertas de alojamiento de unidades están ventiladas y disponen de tres filtros que mejoran el flujo de aire.
  – El ventilador de la cámara inferior se encuentra en el armazón de la unidad de disco duro, lo que permite la instalación fuentes de alimentación de mayor tamaño, además de facilitar la colocación de cables entre el armazón del disco duro inferior y el armazón de la fuente.

ANÁLISIS EXTERNO.

La Antec P183 se nos presenta en una elegante caja de cartón negro con un resalte en amarillo donde aparece una foto de la caja en vista a 3/4. Una de las primeras cosas que notaréis es que pesando casi 15 kg, no es la caja más liviana del mundo. Por suerte, la caja incorpora un par de asas troqueladas en el cartón para facilitar el transporte.

En el interior de la caja, la P183 viene adecuadamente protegida por un par de bloques de espuma de poliuretano y, a su vez, envuelta en una sub caja de cartón que la protege de posibles rayaduras durante el transporte, aunque a mí me hubiera gustado que viniera con más espuma para la zona de los laterales. A su vez, podemos ver el papel con la garantía del fabricante.

Una vez sacamos la P183 de la caja, vemos que Antec ha vuelto a proteger los laterales y el frontal con láminas de plástico adhesivo para evitar rayaduras. Ya me gustaría a mí que el resto de fabricantes de cajas trataran sus modelos con tanto mimo como hace Antec.

Como he comentado al principio del análisis, la Antec P183 es una revisión de la P180 y ésto salta a la vista viendo la anterior foto. La caja presenta las mismas formas, pero a su vez presenta varios detalles que iremos viendo a medida que avance nuestro análisis.

Antec ha decidido rediseñar por completo el frontal de la caja, incorporando unas aberturas frontales que, unidas a las laterales que ya tenía la caja, mejoran sustancialmente el paso de aire al interior de la caja sin impactar negativamente en la sonoridad del sistema. También se ha rediseñado el panel multimedia frontal aunque por desgracia, los botones de encendido y reset siguen quedando debajo de la tapa cuando esta se haya cerrada.

Cunado abrimos el frontal, vemos que Antec ha sustituido las anteriores tapas de plástico macizo de las bahías de 5¼» por otras nuevas con una rejilla perforada.

A su vez, las anteriores rejillas de la parte frontal inferior de la caja (donde se alojan, en el interior, los discos duros), se han sustituido por un nuevo diseño menos restrictivo al paso del aire y que incopora un filtro de polvo.

Estos cambios estoy seguro que van a representar una mejora sustancial de las temperaturas de funcionamiento en el interior de la caja al permitir el paso de un mayor caudal de aire por ella.

Los laterales no presentan ningún tipo de apertura para ventiladores extra, siguen siendo los mismos paneles de tres capas que en el modelo original.

En la parte superior seguimos encontrando la salida de aire del ventilador de 120 mm, pero en esta ocasión Antec ha decidido prescindir del spoiler que lo cubría. Un movimiento inteligente en mi opinión dada la poca gente que lo instalaba en la caja.

La parte trasera de la caja tampoco presenta ningún cambio significativo, quitando el hueco para la fuente de alimentación en la parte inferior que se ha adaptado para poder usar la fuente Antec CP850, que usa un estándar de ánclaje diferente. Seguimos teniendo en la parte superior el regulador externo del ventilador trasero y superior (con tres posiciones Low, Med, High), las tapas ventiladas para las ranuras de expansión y un par de taladros recubiertos de goma para insertar los tubos de una posible refrigeración líquida.

Hasta el momento, los cambios que ha hecho Antec en el diseño de la P183 tienen mucho sentido para mí. Veamos qué más sorpresas nos depara el interior de la caja.

ANÁLISIS INTERNO.

Internamente, la caja se haya físicamente dividida en dos secciones: La superior, donde se albergan los componentes principales del sistema; y la inferior, donde se haya la fuente de alimentación y la bahía principal de discos duros. El motivo de realizar esta división física es crear dos cámaras térmicas independientes, de manera que el calor que desprenden los componentes no haga que se afecten entre ellos.

Ambas secciones se hayan interconectadas a través de una abertura con una placa de plástico regulable que permite el paso de cables entre la fuente de alimentación, la placa y los discos duros.

La parte trasera de la caja se haya dominada por los dos ventiladores TriCool de 120 mm que van unidos al selector de velocidad que hemos visto previamente. Ambos ventiladores usan un conector molex de 4 pines de manera que se han de conectar directamente a la fuente de alimentación para funcionar. Los cables que van al selector son un poco largos y pueden meterse entre las aspas de los ventiladores, así que habremos de emplear unas bridas para acortarlos. A demás, ya puestos ha revisar la caja, por qué no haber sustituido el ventilador superior de 120 mm por uno de 140 ó 200 mm??

En el frontal se hayan situadas las 4 bahías de 5¼», una bahía para dos discos duros y, abajo del todo, el espacio para una unidad externa de 3½» como una disquetera o un lector de tarjetas.

Las bahías de 5¼» emplean un sistema tool less de sujección en el que todo se monta en guías de plástico y, a posteriori, se deslizan dentro de ellas.

Como he comentado previamente, hay dos cajas para instalar discos duros que van sujetas al chasis mediante el empleo de un thumbscrew cada una (dos fotos más abajo podéis ver el agujero donde asientan en el lateral izquierdo).

La inferior es la de mayor capacidad, pudiendo albergar hasta 4 unidades que se apoyan sobre silent blocks de silicona para eliminar las vibraciones de los discos duros. Se desliza sobre unos raíles de plástico y tiene una arandela metálica en el lateral para facilitar su extracción de la caja.

La superior a su vez permite la instalación de dos discos duros sobre unas bandejas extraibles de manera independiente.

Frente a cada bahía de 3½», Antec ha dejado un hueco para instalar un ventilador de 120 mm, aunque en mi opinión, para una caja que no es precisamente barata, podrían haber instalado al menos uno.

La principal novedad que presenta esta caja por dentro frente a las antiguas P180/182 es la eliminación del ventilador inferior que dividía la cámara inferior en dos mitades. La verdad es que la mayoría de la veces, este ventilador interfería en el montaje de fuentes de mayor tamaño de las habituales, a parte de obligar a pasar los cables de alimentación de los discos duros por la cámara superior. Es un cambio que se agradece, la verdad.

La bandeja para el apoyo de la fuente de alimentación está bien resuelta, estando levantada del suelo de la caja para que pueda respirar bien y empleando una serie de soportes de silicona para paliar las vibraciones durante el funcionamiento de ésta.

Uno de los puntos fuertes de la Antec P180 cuando salió al mercado era su habilidad para poder esconder la mayoría de cables por la parte trasera de la bandeja para la placa base. Esta habilidad continúa en la nueva P183, localizando una abertura en la parte inferior para el paso de cables desde la fuente de alimentación, una lateral para los cables que alimentan las tarjeta gráfica y la placa base, y dos superiores para el cable de potencia auxiliar del procesador. También vemos que, a parte de las dos bridas que proporciona Antec, hay 4 puntos más donde sujetar con bridas nuestros cables.

Por último, veamos los accesorios que vienen para el montaje de la caja y que se hayan dentro de una caja blanca de cartón.

• Bolsa con toda la tornillería necesaria.

• Raíles para el montaje de las unidades de 5¼» y de la disquetera.

• 4 bridas para la sujección de cables.

• Soporte para el montaje de un ventilador auxiliar de 80 mm por la parte trasera de la bahía secundaria de 3½».

La verdad es que la idea del ventilador auxiliar de 80 mm no está demasiado bien implementada dado que su uso inutiliza la bahía secundaria para albergar discos duros, a parte de que al sobre salir tanto, puede hacer el montaje de algunas tarjetas gráficas excesivamente largas, imposible como ahora veremos.

MONTAJE Y TESTEO.

Montar un sistema en la Antec P183 es todavía más placentero de lo que lo era en las P180/182. Con la desaparición del ventilador inferior, la cantidad de espacio disponible para los cables ha aumentado considerablemente, de manera que no hay que hacer maniobras raras durante el montaje. La caja es lo bastante ancha para poder instalar disipadores tan grandes como el Scythe Mugen 2 de la foto, y la capacidad de llevar los cables por la parte trasera de la placa base hará que obtengamos un interior despejado de cables.

Hay algunas cosas que se podrían mejorar. Por ejemplo, la caja no es demasiado profunda así que instalar los conectores SATA en la placa base, si es de las que los tiene girados 90 ºC como empieza a ser habitual, se convierte en algo bastante complicado si ya habéis atornillado la placa base. Otra dificultad que surge de esta falta de profundidad es que, si instalamos una tarjeta gráfica algo más larga de lo habitual (como la GTX275 de la foto) o una que tenga los conectores de potencia en su parte trasera, con toda seguridad nos veremos obligados a eliminar una de las dos bandejas para discos duros de la bahía secundaria.

Otra cosa a tener en cuenta es que la longitud del cable de potencia auxiliar de nuestra fuente ha de ser especialmente grande si queremos llevarlo por la parte trasera de la placa base. En caso contrario, tendréis que llevarlo por la parte frontal de la placa o bien comprar un extensor.

Durante su uso, la Antec P183 presenta una Delta entre las temperaturas interior y exterior de +6 ºC. Aunque no es el mejor resultado del mundo, no es algo completamente inesperado dado el empleo de material aislante acústico en los laterales y la ausencia de ventiladores en la parte frontal o los laterales de la caja. Estoy convencido que un par de ventiladores silenciosos de 1200 rpm bajarían considerablemente esa Delta.

Donde sigue brillando con luz propia la P183 es en el apartado acústico. Los paneles laterales hacen un servicio perfecto a la hora de suprimir gran parte de la sonoridad de los componentes internos del sistema. Los dos ventiladores traseros de la caja, en su posición más baja son prácticamente inaudibles; sin embargo, en la posición más alta son claramente ruidosos.

CONCLUSIONES.

Antec ha realizado un trabajo realmente brillante con la P183, mejorándola solo en aquellos puntos más conflictivos (especialmente, el tema del ventilador inferior) y manteniendo las principales virtudes que hicieron al modelo antiguo uno de los más laureados del catálogo de Antec. Es una pena que no se hayan eliminado todos los «defectos», especialmente la falta de profundidad de la caja; habremos de esperar a la P184. En cualquier caso, en su momento tuve la oportunidad de montar bastantes sistemas en las P180/182 y, tal y como són las cosas, prefiero la P183 de calle.

Pros:

• Excelente calidad de los materiales de construcción.
• Paneles aislantes del sonido.
• Posibilidad de instalar disipadores grandes.
• Posibilidad de instalar fuentes de alimantación grandes.
• Cámaras térmicas individuales.
• Muy mejorada la ventilación frontal de la caja.
• El mejor sistema para esconder cables que yo haya probado.
• Sistema tool less para la instalación las unidades de 5¼».
• Muy silenciosa con los ventiladores en posición «bajo».
• Gran facilidad para extraer las bahías de discos duros.

Contras:

• Poco profunda.
• Problemas de espacio con tarjetas gráficas largas.
• Ruidosa con los ventiladores en posición «alto».
• No incluye ventiladores frontales.
• Pesada.

Es por esto que la Antec P183 se hace acreedora de nuestro premio.

LA BENDICIÓN DEL GURÚ, CATEGORÍA DE ORO.

INTRODUCCIÓN.

Elegir el disipador adecuado a nuestro sistema no es siempre una tarea fácil en un mercado inundado de propuestas que, siendo francos, no siempre cumplen nuestras expectativas. Consideraciones como sonoridad, caudal de aire, materiales en los que está realizado el disipador, etc han de ser primordiales a la hora de hacer nuestra elección. Un buen disipador en el procesador, sobre todo ahora que se acerca el verano, nos evitará muchos dolores de cabeza tanto en temperaturas como en sonoridad.

Thermaltake es una marca que ya lleva 10 años diseñando y fabricando disipadores, aunando funcionalidad, diseño y prestaciones. En esta ocasión tenemos para análisis uno de sus nuevos modelos, el Thermaltake ISGC 300.

CARACTERÍSTICAS TÉCNICAS.

Sacadas de la web de Thermaltake:

No parece ser un disipador excesivamente pesado. Aunque Intel y AMD especifican disipadores con un peso no superior a 450gr, 697gr no es un peso excesivo teniendo en cuenta que ya incluye el ventilador y que la mayoría de disipadores de gama alta alcanzan con facilidad los 800-900gr cuando les ponemos un ventilador.

El ventilador es bastante silencioso, pero su caudal de aire no es muy alto. Más abajo veremos si es suficiente.

ANÁLISIS EXTERNO.

Tal y como se puede apreciar en la foto, la caja donde viene el disipador es bastante grande, y está adornada con una imagen de Zoe sobre un fondo de fantasía y una imagen en primer plano del disipador. El color negro de la caja le da un toque de clase al conjunto.

En la parte trasera de la caja se puede ver otra imagen del disipador, indicando a su vez algunas de las características principales del producto.

Al abrir la caja nos encontramos al disipador bastante protegido, lo que reduce los posibles daños en el transporte. Por otra parte, no se ha usado plástico para proteger el producto, lo que me gusta al poderse reciclar fácilmente el cartón. La caja presenta un compartimento en el que se hallan todos los accesorios y otro que forma un hueco para proteger la base del disipador.

Al abrir la caja protectora, nos encontramos con todos los accesorios que acompañan al ISGC-300, estando todo bien separado, lo que facilita la búsqueda de los materiales necesarios para el montaje.

• Manual de instrucciones de montaje para los diferentes sockets

• Sistema de anclaje para el socket 775/1366

• Sistema de anclaje para el socket AM2/AM2+, y en la foto siguiente almohadilla para el mismo

 

• Masilla térmica y más tornillos, junto con tuercas y arandelas protectoras.

• Garantía del producto, por si hubiera algún problema con el mismo.

El disipador tiene un  tamaño mediano tirando a grande, aunque el hecho de venir con el ventilador pre instalado (para el monte¡aje habremos de quitarlo) le da un aspecto mayor.

Vista de la cara inferior, donde se puede ver la laminilla de plástico protector, lo que es de agradecer, al intentar Thermaltake que la base del disipador sufra los menores arañazos posibles. La base del disipador es de cobre y completamente plana; a su vez, se le ha dado un acabado en espejo para optimizar todavía más la transferencia de calor entre el IHS del procesador y ésta.

De la base nacen 4 heatpipes dobles que entran en las aletas de refrigeración escalonadas entre sí. De esta manera, no se interfieren entre ellas y la corriente de aire del ventilador, siendo más efectivas.

Mi principal «problema» con este disipador es que Thermaltake, para ahorra costes seguramente, ha optado por no usar soldadura entre las heatpipes y las aletas de refrigeración. Estoy convencido que si lo hubieran hecho, las temperaturas obtenidas en el testeo hubieran sido todavía mejores.

 

Y aquí nos viene una novedad que me ha encantado. Capsulas de protección en las puntas de los heatpites, lo que anula un posible daño al montador, o bien, con algún cable o posible componente dentro de la caja.

El sistema de sujeción del ventilador al disipador está bastante bien resuelto, lo que imposibilita la posible caída del mismo. A parte, gracias a que emplea como sujección los orificios superiores del ventilador, si decidiérmos cambiarlo por algún otro modelo, no estaríamos limitados a los modelos sin nervaduras laterales. En el diseño del disipador es evidente que se tomó la opción de facilitar el montaje de dos ventiladores, pero por desgracia Thermaltake solo incluye anclajes para uno de ellos. En fín, nada que unas cuantas bridas no puedan solucionar, pero hubiera sido todo un detalle tanar de serie dicha posibilidad.

En el ventilador, que es el nuevo ISGC Fan 12, se aprecia un avanzado estudio aerodinámico, intentando eliminar los torbellinos de punta de ala, o de aspa en este caso, lo que repercute en un mayor flujo, con un menor ruido generado.

Las rpm del ventilador se pueden controlar mediante el potenciómetro que podéis ver en la foto. Sin embargo, dado lo corto que es el cable que lo une con el ventilador, la verdad es que el potenciómetro quedará en cualquier caso dentro de la caja, lo cual hará bastante complicado su uso frecuente. Sinceramente, no entiendo por qué Thermaltake ha decidido poner el potenciómetro de esta manera cuando lo más normal hubiera sido incluir una bracket para la parte trasera de nuestra caja, lo cual hubiera facilitado enormemente su uso por nuestra parte.

Otra vista con el ventilador desde atrás.

La ranura que veis es para habilitar el uso de gomas antivibración en vez de tornillos, al montar el ventilador en una caja.

La altura desde la base del disipador hasta la aleta de refrigeración inferior es más que suficiente para sortear cualquier disipador para North Bridge de diseño extravagante. También es fácil apreciar que la distancia entre las aletas es bastante grande, de manera que no se limita su uso a ventiladores de alta presión de salida, dado que el aire no tiene que vencer la resistencia que generan los bordes de ataque de las aletas.

 

Las aletas de refrigeración tienen un diseño serrado destinado a generar turbulencias en el aire que sale del ventilador, de manera que se desprenda mejor el calor desde las mismas a la corriente de aire. También podemos apreciar que las aletas forman una concavidad en el centro para mejorar el flujo de aire.

Si os fijáis en las esquinas de las aletas, las esquinas están bien rematadas evitando en lo posible posibles cortes, al igual, y como ya se ha comentado antes, las puntas de los heatpipes. Por lo que tenemos un producto muy bien rematado y en el que se ha pensado en el usuario a la hora de montarlo, y minimizar al mínimo los pequeños accidentes a la hora de su manipulación. Lo que nos queda es ver si esas buenas sensaciones se mantienen a la hora de montarlo y de analizar su rendimiento tanto a nivel de temperaturas, como de ruido generado.

MONTAJE.

Ahora nos disponemos a montarlo en un socket 775. Lo negro que veis son arandelas de goma unidas aún a su soporte, lo que dificulta su posible pérdida. No podemos decir lo mismo de las anillas de plástico translucidas que si se caen al suelo son una pesadilla de encontrar. Con lo sencillo que hubiera sido hacerlas de otro color…

En este punto hay que tener algo muy en cuenta y que no ha sido comentada antes. Bajo ningún concepto la base del disipador debe estar en contacto directo con algo que no sea la masilla térmica y el procesador, una vez quitada la película protectora de plástico. Por lo que ponemos al chiquitín panza arriba y le atornillamos los dos soportes usando los 4 tornillos de cabeza en estrella.

 

Ahora le tocan el turno a las arandelas de plástico. Que evita daños a la placa base, aísla  el disipador y reparte la carga.

Una vez montado en la placa base, por el otro lado se pone la arandela de goma, que sirve para lo mismo que la de plástico, y la tuerca.

A la hora de montarlo hay que seguir la misma norma de siempre, es decir, apretar poco a poco y como si dibujásemos una x con los puntos donde apretemos. Un poquito en una, un poquito en su contraria en la diagonal, y lo mismo en la otra diagonal, y así hasta que esté bien sujeto.

Como habéis visto el sistema de montaje es muy simple, y uno solo lo puede realizar casi sin dificultad, no como otros disipadores, como por ejemplo en mi Thermalright Ultra-120 eXtreme, donde su sistema de muelles lo dificulta bastante. Sin embargo, el hecho de tener que montar el disipador por la parte de atrás de la placa base (como parece ser que se está convirtiendo en la norma) complica un poco algo que se podría haber resuelto de manera más sencilla.

Tal y como se ha comentado antes, el disipador no choca con nada, y aún le queda altura de sobra.

No como el ventilador que si que baja, y la altura es algo justita, pero ese elemento se puede forzar un poquito, aunque dado que el disipador no es muy ancho, no llega a interferir ni si quiera con las ranuras de memoria.

 

Para el que al ver el DNI, se sorprenda, tiene su explicación lógica. A día de hoy es el mejor útil que  tanto Diego, quien ha hecho el testeo, como yo, hemos encontrado para extender de manera óptima la masilla por la base del disipador y el procesador.

TESTEO.

El disipador se ha probado estando instalado dentro de una caja Lian Li PC-A77B con el lateral cerrado para reproducir mejor las condiciones en las que habitualmente va a trabajar. Recordad que dependiendo de la capacidad de refrigeración de vuestra caja, estas temperaturas pueden variar.

Para el testeo se ha empleado:

• Intel Core2 Duo E8500 a diferentes velocidades.
• Asus Rampage Formula.
• Muskin Extreme 4 GB DDR2-800.
• Sapphire Radeon HD4870 512MB.
• Creative X-Fi Fatal1ty Platinum.
• Corsair HX1000W.
• S.O. Windows XP Professional 64 bits.

Para obtener las temperaturas en idle, el procesador se ha dejado sin hacer nada en el escritorio de Windows durante 30 min; para las temperaturas en load, se ha usado una sesión de 30 min de Orthos, opción Blend con los ventiladores de la caja funcionando a 1000 rpm. La temperatura ambiente se ha mantenido constante en 22 ºC.

Se ha usado como disipador de control el Scythe Zipang. A su vez, se han hecho dos mediciones, una con el ventilador a bajas revoluciones (800 rpm) y otra a altas revoluciones (1400 rpm); el ventilador del Zipang se ha mantenido constante de revoluciones (950 rpm).

Veamos los resultados.

   

Ya desde el principio el Thermaltake se muestra considerablemente superior al Zipang. Aunque las diferencias con el sistema en idle son muy bajas, se puede apreciar que en load el ISGC 300 es bastante más eficiente en diseño. También podemos ver que la diferencia entre tener el ventilador a altas rpm comparado con bajas rpm es de tan solo un par de ºC.

 

Empezamos con un overclock moderado y comenzamos a ver diferencias sustanciales entre ambos disipadores, cuando vemos que las diferencias de temperaturas en idle son de 5-6 ºC y en load tan altas como 6-8 ºC. El disipador de Thermaltake está consiguiendo unos excelentes resultados.

 

Durante las pruebas con el overclock más alto, el Zipang simplemente no puede con su alma, mientras que el ISGC 300 mantiene el procesador casi a 60 ºC bajo unos torridos 1.45 V Vcore, unos resultados más que respetables para cualquier disipador que tenga el mercado de overclockers en mente.

Hablando sobre la sonoridad del conjunto, he de comentar que si bien el ventilador funcionando a bajas rpm es completamente inaudible, funcionando a altas rpm se oye por encima del ruido de el resto de componentes de la caja. Dada la escasa diferencia de temperaturas que separan ambos parámetros, no veo ninguna razón para pasar el ventilador de 1000-1100 rpm que sería un término medio donde seguiría sin ser audible el ventilador.

CONCLUSIONES.

El Thermaltake ISGC 300 devuleve a la marca taiwanesa a uno de nuestros puestos de cabeza y lo coloca entre mis disipadores favoritos. Aunque no sabemos el precio en euros dado que este modelo aún no se comercializa en España, sabemos que se está vendiendo por unos $45, que es muy buen precio dadas las espectaculares prestaciones que demuestra:

Pros:

• Excelentes prestaciones.
• Bueno para el overclock.
• Diseño acertado.
• Ventilador inaudible a bajas rpm.
• Excelente calidad de los materiales.
• Acabado de la base perfecto.
• Posibilidad de montar un segundo ventilador.
• Precio contenido.

Contras:

• Heatpipes no van soldadas a las aletas.
• Potenciómetro de difícil acceso.
• Montaje por la parte inferior de la placa base.

Por todo ésto, en Hard Zone no podemos más que otorgarle:

LA BENDICIÓN DEL GURÚ, CATEGORÍA DE ORO.

Queremos agradecer a Thermaltake que nos haya mandado este excelente disipador para su análisis.

En el mercado de los disipadores se podría decir que está todo inventado, pero de vez en cuando aparecen marcas que son capaces de cambiar este pensamiento y ofrecer un producto digno de estar entre los mejores. Este es el caso de Prolimatech, una joven empresa taiwanesa con un disipador que deja en evidencia a la competencia, el Megahalems.

El Megahalems de Prolimatech es un disipador de tipo torre capaz de soportar el overclock más agresivo (dentro de los límites de la refrigeración por aire), diseñado especialmente para los procesadores Intel Core i7, aunque no deja de lado los de socket 775 o los AMD AM2/AM2+/AM3. Está pensado para ofrecer una baja resistencia al paso de aire, lo que se traduce en las temperaturas que más adelante veremos. Pero antes conozcamos a Prolimatech.

Sobre Prolimatech:

Prolimatech (con base en Taiwan) es una empresa fundada en 2008 y es llevada por un equipo de expertos con 22 años de experiencia en el campo de las soluciones térmicas para ordenadores.

Prolimatech hace de la profesionalidad su bandera, superando todos los límites. «Estamos aquí para enfrentarnos a cualquier límite que se cruce en nuestro camino para lograr lo que se creía imposible».

Prolimatech incorpora la integración de las tecnologías aeroespacial de ahorro de recursos y de conducción de calor avanzada para conseguir la mejor absorción de calor y disipación a la vez que se mantiene la estética.

«Nuestra búsqueda sin fin es satisfacer todas las necesidades de alta calidad y rendimiento que overlcockers y entusiastas demandan en sus equipos de gama alta.»

CARACTERÍSTICAS TÉCNICAS.

En la siguiente tabla podemos ver las dimensiones del Prolimatech Megahalems, su peso, la cantidad de heatpipes y su diámetro, así como el ventilador sugerido (el disipador Megahalems se vende sin ventilador). Es compatible con los sockets Intel 775 y 1366 y los AMD AM2, AM2+ y AM3 por medio de un nuevo kit de retención.

Como características principales presenta:

– Resistencia mínima al flujo de aire, lo que le permite gozar de un equilibrio óptimo entre sonoridad y rendimiento con ventiladores de 800 a 1200 rpm

– 6 heatpipes dobles de 6mm de diámetro, distribuidas en 2 torres con 6 heatpipes cada una.

– Aletas anchas con un espesor matemáticamente calculado para maximizar la disipación.

– Facilidad de montaje gracias a su sistema único.

ANÁLISIS EXTERNO.

Como es habitual, empezamos por el exterior de la caja. Prolimatech usa sus colores característicos en ella, el azul claro y el gris oscuro.

El empaquetado se realiza en 2 compartimentos, uno para el disipador que además viene dentro de una bolsa de burbujas para evitar desperfectos y otro de cartón para los accesorios.

Y aquí tenemos al Prolimatech Megahalems. Usa el típico diseño en U (tipo torre),  aunque la novedad es que lo hace con 2 torres independientes, una para cada fila de 6 heatpipes. Para evitar posibles daños en el transporte, entre ambas torres lleva colocado un separador de cartón.

La vista lateral nos muestra que el Megahalems es claramente más profundo que la mayoría de competidores, sus 74mm de profundidad superan en un 50% los 50mm habituales (hay fabricantes como Thermalright o Noctua que usan 63 y 71mm). Además, era necesario mayor profundidad para acomodar la hilera de 6 heatpipes.

La parte superior del Megahalems nos muestra la doble hilera de 6 heatpipes y la separación de las 2 torres. También podemos apreciar el curioso diseño de las aletas, que sin duda agradecerán los fans de Transformers.

Vista en detalle de las 6 heatpipes y su separación, distribuyendo eficientemente el calor entre la enorme superficie de las aletas.

La parte superior de la base está preparada para el posterior montaje gracias a 2 orificios que permitirán asentar parte del sistema de anclaje.

La base está pulida, aunque no se trata del pulido espejo al que nos tiene acostumbrados otros fabricantes. Sin embargo, Prolimatech sabe lo que se hace, como veremos más adelante. Podéis ver que la base es enorme, esto es porque el Megahalems está pensado principalmente para el mayor tamaño de los procesadores Intel Core i7, aunque no deja de ser una excelente opción para sistemas 775.

En los accesorios se incluye lo necesario para su montaje, las piezas para Intel 775 o 1366 son las mismas, a excepción del backplate. Estos incluyen 2 backplates (775 y 1366), 4 tornillos dobles, 2 tornillos con muelles, 4 tuercas, 2 brackets laterales de aluminio, 1 bracket central de aluminio, 2 alambres para ventilador y pasta térmica Prolimatech.

El manual incluye varios idiomas, afortunadamente, el español está entre ellos.

MONTAJE.

Procederemos a montar le disipador en un sistema Intel socket 775, aunque para socket 1366 el procedimiento es el mismo, basta con usar el otro backplate de mayor tamaño.

Lo primero que debemos hacer es colocar el backplate en la parte posterior de la placa base.

Una vez hecho esto, pasaremos a colocar los 4 tornillos dobles, roscándolos por la parte corta al backplate. De esta forma nos quedarán los extremos largos disponibles para los brackets.

Ahora hay que colocar los 2 brackets a ambos extremos y las 4 tuercas en cada uno de los 4 tornillos para segurar los brackets.

En el caso de que no hayáis aplicado la pasta térmica al micro antes, este es el momento de hacerlo, ya que hay que colocar el disipador encima del micro. Aseguráos de que nada lo obstruye y de que esté bien asentado. Si recordáis, antes comenté la función de los 2 orificios en la parte superior de la base del Megahalems, en efecto, es para su montaje. El bracket central se coloca en el medio del disipador, haciendo coincidir sus 2 salientes con los 2 orificios del disipador.

Ahora basta con centrar la pieza para que los agujeros cuadren con las roscas de los brackets y atornillar los 2 tornillos con muelles. El sistema es sencillo y rápido, pero lo mejor es que no hay que hacer malabarismos como en otros sistemas de retención. Parece largo, pero es tremendamente sencillo y sobre todo, eficaz.

El Megahalems no incluye ventilador, por lo que he seleccionado el famoso Noctua NF-P12 para acompañarlo. Prolimatech incluye un juego de alambres para acoplar un ventilador, aunque el disipador admite hasta 2. Los alambres son muy cómodos de colocar, ofreciendo una sujección firme y estable del ventilador. El resultado es el siguiente:

TESTEO.

Hardware utilizado:

-Intel Core 2 Duo E8500

-Asus P5Q Deluxe y Gigabyte EP45-UD3P (para probar compatibilidad con distintos disipadores de Northbridge y Mosfet’s)

-2×1GB Crucial Ballixtix 1066mhz

-Asus 8800GTS 512MB

-Prolimatech Megahalems

-Noctua NF-P12

-Corsair TX 750W

-Creative X-Fi Titanium Fatal1ty Professional

-Cooler Master Stacker STC-01

-Pasta térmica Artic Cooling MX-2

Para poner el procesador en carga se usó el Orthos (small FFTs) y para medir la temperatura tanto RealTemp como CoreTemp, correctamente calibrados ambos, y siendo la temperatura ambiente de 23ºC, medida por sonda.

Pasemos a ver los resultados con el micro a stock:

El Megahalems (con un Noctua NF-P12) consigue mantener un E8500 se serie a 32ºC y a 41ºC en plena carga, cifras bastante impresionantes.

Ahora subimos el procesador a 4GHz para ver el rendimiento de este disipador con overclock:

Cuando subimos el micro a 4GHz el Megahalems sigue demostrando que es capaz de aguantar esto y mucho más, 35ºC en reposo y 52ºC son prueba de ello.

Pero esto no acaba aquí, vamos a darle una vuelta de rosca más para ver de lo que es capaz.

Con el micro a 4.256GHz y 1.432V de voltaje, el Megahalems es capaz de mantener la temperatura a tan sólo 40ºC en reposo, siendo la temperatura en carga de 62ºC.

CONCLUSIÓN.

Prolimatech ha hecho un gran trabajo con su Megahalems, que el primer disipador de una compañía nueva esté entre los mejores no es algo que ocurra todos los días. Esta joven marca ha llegado para quedarse entre lo más alto de la refrigeración, su primer disipador es toda una declaración de intenciones. Sin duda es una opción a tener muy en cuenta.

Aunque parezca un monstruo por el tamaño, cabe donde lo haga un Noctua NH-U12P o un Thermalright Ultra 120 Extreme, mejorando el rendimiento del primero y estando codo con codo con el segundo. En la review se ha usado un ventilador Noctua NF-P12 (1300rpm), con otro de mayor caudal los números podrían haber sido incluso mejores.

A parte del obvio rendimiento de este disipador, otro de sus puntos fuertes es el sistema de anclaje, me parece muy acertado y sobre todo fácil y rápido para los usuarios que no estén acostumbrados a montar y desmontar componentes.

La estética de las aletas (con forma de Transformer) de las 2 torres que componen el Megahalems es todo un acierto, ofrece un toque fresco y distinto a lo que estamos habituados a ver en cuanto a disipadores, aunque como en todo, habrá a quien no le guste.

Prolimatech ha diseñado un kit de retención para que sea compatible con los sockes AM2/AM2+/AM3 de AMD, por lo que el inicial problema de compatibilidad con AMD queda solventado.

Para los que os preguntéis sobre su precio, en otras partes de Europa cuesta unos 54,90€, aunque en España todavía no está disponible. Prolimatech está buscando distribuidores, los interesados pueden ponerse en contacto con nosotros en HardZone o directamente con Prolimatech.

Pros:

– Excelente rendimiento, está entre los mejores.

– Montaje muy sencillo, rápido y firme, el sistema que ha diseñado Prolimatech es un éxito.

– Alta compatibilidad con la mayoría de placas base, las aletas empiezan a una altura que permite evitar los disipadores de Northbridge moderadamente altos.

– Silencioso (con el ventilador Noctua NF-P12) gracias a su baja resistencia al paso de aire.

– Amplia compatibilidad: Intel 775 y 1366 y AMD AM2, AM2+ y AM3

Contras:

– Ninguna.

Es por todo esto por lo que desde HardZone recomendamos el Prolimatech Megahalems y le dotamos de nuestro premio de oro:

Quiero dar las gracias a Prolimatech, concretamente a Steven y Minna por su paciencia y comprensión.

Actualizado para incluir la compatibilidad con los sockets actuales de AMD.

Como ya comentamos en nuestro artículo sobre Computex, Noctua acaba de lanzar al mercado sus nuevos modelos de dispadores compatibles exclusivamente con el socket LGA 1366 que emplean los nuevos modelos de procesadores para servidores Intel Xeon 5500: el Noctua NH-U12DX y el Noctua NH-U9DX.

Como ampliación a nuestra noticia del 6 de Junio donde se podían ver algunas de las novedades que Noctua ha presentado en el recientemente finalizado Computex de Taiwan, os presentamos nuevos datos que de seguro os resultarán interesantes.

AMD se dispone a realizar una nueva rebaja en los precios de su serie de tarjetas gráficas Radeon HD 4800. Este movimiento puede ser la preparación del camino de de las nueva serie de tarjetas RV870.

Acer ha presentado hoy la última edición del Aspire easyStore H340, un servidor doméstico donde puede almacenar y organizar sus fotos, música, vídeos y archivos personales.

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Tom Sonderman, Vicepresidente de Sistemas y Tecnología de Fabricación de GlobalFoundries, muestra las que serán las próximas obleasde su empresa. TweakTown ha tenido el privilegio de entrevistarle para conocer más acerca de las obleas de 45nm, 32nm y 28nm.

El otro día os informábamos del lanzamiento del nuevo Zue HD de Microsoft, y os dábamos todas sus características, pero nos faltaba ver como se comportaba su interfaz gráfica y lo manejable que era.

La empresa de telecomunicaciones Orange presenta su Power Pump (bomba de energía), dispositivo que será capaz de generar energía para cargar móviles gracias a transformación de la energía cinética en energía eléctrica. Se trata de una bomba de pie, como las utilizadas para inflar balones, ruedas y demás elementos neumáticos.

Antec trabaja en una nueva versión reducida de su caja Skeleton, la Mini Skeleton 90. Esta caja destaca por su novedoso diseño, siendo su rasgo más característico el espacio abierto que hace de ella una caja con una gran ventilación.

Nokia ha presentado oficialmente el nuevo Nokia 6600i Slide, un terminal con cámara de 5 megapíxeles cuyo lanzamiento está previsto para el tercer trimestre de 2009.

NEC Electronics ha sido la primera empresa en fabricar un controlador USB 3.0 con su µPD720200. El estándar USB 3.0 ofrece 10 veces más velocidad que su antecesor, el USB 2.0.

El nuevo Sistema Operativo de MicroSoft, Windows 7, interactuará mejor con procesadores que incorporen la tecnología Hyper-Threading. Intel ha resucitado el Hyper-Threading después de años de ausencia desde los Pentium 4 HT, y tras el trabajo junto a MicroSoft parece que esta característica les puede proporcionar una ventaja con respecto a AMD.

Akasa está trabajando en un disipador para tarjetas gráficas, el Freedom Force. Este disipador será compatible con la mayoría de tarjetas gráficas, desde las antiguas 6800 y X1800 hasta las modernas GTX 285 y HD 4890.

Hace tiempo informamos acerca de un panel LCD que Asus estaba preparando para facilitar el overclock a los usuarios, el Asus G-Panel. Desde la web Xfastest nos llegan ahora imágenes del modelo ya listo para su venta con un cambio de nombre, Asus ROG OC Station, aunque se espera que sea anunciado en el próximo Computex.

Bruselas ha impuesto a Intel la mayor multa de la historia de la UE, 1060 millones de euros. La sanción al grupo informático estadounidense, se debe por abusar de su posición dominante con el objetivo de obstaculizar a sus competidores en el mercado de los microprocesadores. Intel, recurrió a prácticas anticompetitivas como realizar descuentos o pagar comisiones a fabricantes para que utilizaran sus microprocesadores.

La firma taiwanesa ha presentado hoy en Madrid su nueva gama de portátiles Acer Aspire Timeline; portátiles que nacen en una nueva era de informática móvil, cuyo principal desafío siempre ha sido la autonomía de las baterías.

Hasta ahora, una mayor autonomía implicaba, por norma general, mayor tamaño y peso del ordenador. Sin embargo, si se perseguía ultramovilidad había que optar por soluciones muy ligeras que descontaban horas de funcionamiento. Con la serie Timeline, se ha rediseñado por completo la forma en la que se utiliza la energía, logrando hasta un 33% de ahorro en el consumo y alcanzando una autonomía hasta un 40% superior a lo que actualmente se ve en el mercado (alcanzando 8 horas), sin renunciar a las dimensiones que lo convierten en un «semi-netbook» muy potente y portable.

 

Sistemas Ibertrónica S.L., distribuidor del más avanzado material informático, apuesta por las propuestas más avanzadas para jugadores con la llegada de la auténtica caja para gamers, desarrollada por el fabricante especialista en gaming: CM Storm. Una solución «total» diseñada en colaboración con los equipos de gamers profesionales líderes a nivel mundial, destinada a responder a las necesidades reales de los usuarios.

Corsair está preparando un nuevo modelo para su gama HX de fuentes modulares. Este nuevo modelo, denominado HX750W, se encuentra todavía en una fase de pre producción bastante avanzada (junto con otro modelo del que no se sabe gran cosa hasta el momento) y debería de llegar al mercado dentro de unas semanas.

Un día más, os traemos en esta sección los análisis más interesantes que hay circulando por la web ahora mismo. Esta semana ha estado marcada por el lanzamiento de la Radeon HD4770 y el Athlon64 X2 7850+ BE por parte de AMD. La Radeon HD4770 ha tenido una acogida especialmente buena por la comunidad dado su precio contenido de venta ($99) y sus prestaciones solo ligeramente inferiores a la Radeon HD4850/GTS250. Entramos en la recta final hasta que AMD presente su nueva arquitectura para gráficas dentro de un par de meses más o menos.

Sapphire tendrá el privilegio de ser el primer ensamblador de gráficas ATI que venda tarjetas con la mágica cifra de 1GHz de frecuencia de núcleo. La gráfica con la que logrará esto es la Saphire Radeon HD 4890 Atomic.

Ya estamos de vuelta con vuestra sección favorita. La semana pasada estuvo marcada por el lanzamiento y calurosa acojida de los nuevos procesadores Phenom II 945 y 955 BE por parte de AMD. Qué ocurrirá esta semana?? Para saberlo, HardZone es el mejor lugar para conocer en primicia las noticias importantes a nivel de hardware. Mientras, os dejamos con los análisis más interesantes que circulan por la web.

Según la información que nos llega desde Expreview, los futuros procesadores Intel Core i5(Lynnfield) tendrán un multiplicador más bajo que sus hermanos mayores, los actuales Core i7(Bloomfield).

En Hard Zone hemos tenido la exclusiva oportunidad de probar una marca de ventiladores nueva en el mercado, Englide. Esta empresa llega con 3 ventiladores n.zero (noise zero): n.zero 80 Classic, n.zero 120 (en material translúcido) y n.zero 120 Classic. Englide asegura la operación silenciosa de sus ventiladores al optimizar todos sus componentes para ello, marco, rotor, motor, rodamientos, etc. Según nuestro contacto en Englide estos ventiladores son la primera fase de sus propósitos, ya que pretenden ampliar su catálogo a otros productos que todavía no os podemos desvelar.

¿Conseguirán los ventiladores Englide mantener un bajo nivel sonoro o es una simple afirmación? Podéis leer nuestro análisis.

Una vez más os traemos un análisis de ventiladores, estos componentes destinados a crear un flujo de aire dentro de la caja para mejorar la refrigeración o ser usados directamente en un disipador. Su composición parece sencilla; se trata de marco, estátor, rotor con aspas y un cable para conectarlo. Fácil, ¿no? Bien, vayamos a la sonoridad, a más velocidad de giro aumenta el ruido generado, de eso no hay duda. Sin embargo hay ocasiones en las que aún reduciendo la velocidad de giro el ruido no disminuye tanto como cabría esperar. El problema puede estar en el motor del ventilador, los rodamientos o la vibración del marco o incluso del conjunto del ventilador.

Es aquí donde hace su aparición Englide, marca que pretende conseguir un nivel mínimo de ruido optimizando cada parte del ventilador. La intención de Englide es la de crear una marca que aúne la más alta calidad, el precio y las necesidades de los usuarios.

Sobre Englide:

Englide Technologies Ltd. es una empresa de origen húngaro nacida a finales de 2008 pero que empezó a comercializar sus ventiladores en Enero de 2009. Los fundadores de Englide afirman: “Nuestro principal objetivo es un ventilador totalmente silencioso. Si sólo se reducen las RPM, no se será capaz de alcanzar verdadera solución silenciosa. Pensamos que un ventilador puede ser el mejor si cada parte se optimiza para funcionar a bajas RPM. El rodamiento, el motor, las palas y el marco están fabricados para trabajar a bajas RPM y ruido. Las pequeñas piezas hacen que el conjunto sea perfecto. Tenemos 10 años de experiencia en el negocio de la refrigeración, sabemos lo que necesitan los usuarios y compañeros: un ventilador silencioso, diseño y buen precio.”

CARACTERÍSTICAS TÉCNICAS.

A continuación mostraré las especificaciones de cada ventilador:

Englide ha llamado a su serie de ventiladores n.zero, representando «noise zero» o cero ruido, dejando claro la intención y el compromiso de Englide por el silencio.

Empezando por los Englide n.zero 120 (Classic y normal), ambos ventiladores son de 120mm, giran a 980rpm y generan 17dBA reales a diferencia de otras marcas que escriben unas especificaciones que parecen sacadas de un cuento infantil… Ambos son capaces de producir un flujo de 36CFM.

El hermano menor de ellos es el n.zero 80 Classic con sus 80mm, gira a una velocidad de 1500rpm, genera el mismo nivel sonoro y produce 19.2CFM.

Todos ellos tienen una garantía de 3 años.

ANÁLISIS EXTERNO.

Los ventiladores se nos presentan en cajas de cartón, de color azul para el n.zero y negro para los n.zero Classic.

En las cajas encontramos el logotipo de Englide Technologies, el modleo y las especificaciones completas en la parte trasera.

Aquí tenemos al Englide n.zero 120 Classic, como el nombre indica su aspecto es bastante sencillo, el típico ventilador negro mate.

Siguiendo con la serie Classic, este es el pequeño n.zero 80 Classic, de mismo aspecto que el anterior.

Turno para el más atractivo de los 3, el n.zero 120, con marco y rotor en material translúcido para mejorar la estética. El material empleado me recuerda al empleado en los ventiladore Nanoxia (el Makrolon creado por Bayer), aunque nuestro contacto en Englide no lo afirma, por lo que puede ser simplemente una apreciación mía.

Los 3 objetos de estudio en perspectiva, todos ellos son ventiladores de 7 palas.

El ventilador ofrece 2 posibilidades de conexión, bien vía molex de 4 pines directamente aun un cable de la fuente de alimentación o por medio del tradicional conector de 3 pines que todas las placas base incorporan. Además la conexión molex está puenteada para no perder el conector cuando enchufemos el ventilador (aunque con las fuentes actuales no debe ser problema la cantidad de conectores molex de 4 pines). Como véis, el cable no está mallado, pero nuestro contacto en Englide nos ha asegurado que los ventiladores pronto vendrán mallados.

En cuanto a los accesorios, bueno, son muy sencillos en cuanto a las versiones Classic ya que sólo incluyen los 4 tornillos necesarios para su montaje en cajas. En cambio el n.zero 120 incluye 4 piezas de silicona antivibración de color blanco. Estas piezas se llaman v.zero (de vibration zero o cero vibración) y Englide las vende por separado a 1,7€ además de con el n.zero 120.

TESTEO.

El cometido principal de estos ventiladores es dotar de un flujo suficiente de aire a la caja con una emisión de sonido mínima dado sus diseños y velocidades de giro, sin embargo tengo la impresión de que aún con sus 980rpm los de 12cm son capaces de mantener unas temperaturas muy aceptables emparejados con un disipador en condiciones, aunque esto lo probaré en otra ocasión.

Para probar la sonoridad de los ventiladores, todos los de la caja han visto reducida su velocidad de giro al mínimo para que no interfirieran, el disipador quedó pasivo (sin ventilador) y la gráfica vió desconectado su ventilador.

Una vez dicho esto, pasaré a comentar mis impresiones acerca de los ventiladores:

– n.zero 80 Classic: este pequeño ventilador gira a 1500rpm, se puede apreciar ligeramente el ruido del motor al girar si estamos literalmente pegados al ventilador, una vez nos separamos aunque sean pocos centímetros el sonido desaparece, así de sencillo. La estética es sencilla, es el típico ventilador de color negro mate.

– n.zero 120: este ventilador de 12cm gira a 980rpm generando 36CFM, al acercarnos a él no se oye el motor, sino el aire que mueve, efecto que desaparece al alejarnos unos 10-15cm del ventilador, no hablemos ya en la postura de trabajo normal a unos 50cm del ventilador, donde tuve asomarme para comprobar si seguía girando ya que no apreciaba sonido. Su estética es muy agradable, el material negro translúcido queda realmente bien, siendo una opción interesante para el modding o sencillamente si se busca un ventilador distinto.

– n.zero 120 Classic: es el mismo ventilador que el n.zero 120 y por tanto tiene las mismas especificaciones, las pruebas ofrecieron indéntico resultado. Al ser Classic sigue siendo de color negro mate.

CONCLUSIÓN.

La conclusión es el momento esperado o temido por los fabricantes, aunque si se tiene la conciencia tranquila que asegura el trabajo bien hecho siempre (o casi siempre) será más esperado que temido. En este caso Englide nos presenta sus 3 ventiladores de caja prometiéndonos un nivel sonoro realmente bajo, tienen razón, el sonido es únicamente apreciable al pegar el oído hacia los ventiladores. Al principio pensé que el motor de un ventilador, por bajo de revoluciones que gire, siempre será audible por encima del caudal de aire. Englide me ha demostrado que esto no es así. Sorprendido les pregunté acerca del motor y los rodamientos utilizados, pero como es de comprender no me dieron todos los detalles acerca de ellos, basta decir que se han dedicado a ajustar los distintos componentes para que funcione de la mejor forma posible a bajas revoluciones. Además me comentaron que están trabajando en nuevos diseños de ventiladores que consigan un mayor caudal manteniendo el nivel sonoro así como otros productos que ya os iremos contando. Los precios de los ventiladores son de 5.8€ para el n.zero 80 Classic, 6.8€ para el n.zero 120 Classic, 9.8€ para el n.zero 120 (incluye el kit v.zero) y 1.7€ para el kit de piezas de silicona v.zero.

Sinceramente quiero reconocer el trabajo de Englide, acaban de llagar al mundo de la refrigeración (aunque tienen 10 años de experiencia esta es su primera andadura comercial) y consiguen lanzar unos ventiladores totalmente silenciosos, con un precio muy competitivo y una estética atractiva ( en el caso del n.zero 120).

Pros:

• Realmente silenciosos.
• No necesitan de regulación (rehobús), su baja velocidad de giro los hace una excelente elección si se buscan ventiladores silenciosos de serie.
• 3 años de garantía.
• Precio: 5.8€ el de 80mm, 6.8€ el de 120 clásico y 9.8€ el moderno de material translúcido.
• Longuitud de los cables, con sus 40cm permiten ser guiados o escondido por la caja para un mejor cableado.

Contras:

• Nada destacable, los ventiladores incluirán mallado en un futuro cercano.

Por ser una empresa nueva con las ideas claras y ofrecer un producto competitivo y completamente silencioso a buen precio; los ventiladores Englide n.zero merecen nuestro premio de oro:

Quiero dar las gracias a Peter de Englide por proporcionarnos los ventiladores así como por su atencíon técnica a nuestras preguntas.

 

Hay varios problemas a los que se enfrenta un usuario a la hora de plantearse el introducirse en el mundo de las refrigeraciones líquidas como:

• Montaje considerablemente más complicado frente al de un típico disipador por aire.
• Necesidad de tener una caja de tamaño generoso para colocar todos los componentes de la RL.
• Posibilidad de fugas si se montan mal los componentes.
• Rendimientos en muchos casos a la par de los mejores disipadores por aire.
• Para conseguir buenos resultados hace falta gastarse bastante dinero.

Hay que reconocer que, y lo digo por experiencia, meterse en el mundo de las refrigeraciones líquidas requiere mucha preparación previa, leer mucho y, aún así, no siempre lo que se consigue es completamente satisfactorio. No sería estupendo que sacaran una refrigeración líquida ya montada que fuera simplemente colocar sobre el procesador y a funcionar?? Varias marcas han sacado algunas de estas refrigeraciones líquidas pero a la hora de la verdad, no rendían demasiado bien.

Entra CoolIT, marca afincada en los EE.UU que desde hace un par de años está sorprendiendo a propios y extraños con sus refrigeraciones líquidas ya pre ensambladas y hoy tenemos la enorme suerte de poder testear en HardZone uno de sus modelos tope de gama, el CoolIT Freezone Elite.

CARACTERÍSTICAS TÉCNICAS.

Sacadas de la web de CoolIT.

Lo primero a notar es que esta no es una refrigeración líquida como las normales dado que emplea 6 células Peltier para aumentar la capacidad de refrigeración del sistema consiguiendo incluso temperaturas por debajo de la ambiente cuando el sistema está en idle. Una célula Peltier se basa en la unión de dos metales de diferentes densidades sobre los que se hace pasar una corriente eléctrica; dicha corriente hace que el metal de menor densidad se enfríe mientras que el de mayor densidad absorbe el calor, consiguiendo así un sistema que no requiere partes móviles para refrigerar. La eficiencia de estos dispositivos es bastante baja (al rededor de un 15%) pero presentan la ventaja que se puede aumentar la capacidad de refrigeración con solo aumentar la potencia que se aplica a las células.

También os llamo la atención sobre el consumo total de esta refrigeración líquida. Debido a la inclusión de las 6 células peltier, el consumo total al máximo es de unos 88 W, algo nada despreciable si tenemos nuestra fuente de alimentación está cerca de su máximo posible.

Finalmente, el empleo de un ventilador de 120x120x38 mm, 2400 rpm y 40 db de sonoridad ya nos indica que el sistema no va a ser precisamente silencioso cuando lo forcemos a todo lo que dé.

Veamos unas cuantas fotos del Freezone Elite.

ANÁLISIS EXTERNO.

El refrigerador se nos presenta en una caja de cartón de colores negro y azules con una foto del mismo y sus características principales explicadas en uno de sus costados.

Aunque en la caja se especifica que el refrigerador viene con el módulo de control MTEC, el modelo que recibimos para análisis no venía con éste si no con una simple tarjeta impresa para control manual del refrigerador que veréis en breve.

El refrigerador viene perfectamente protegido en una caja pre formada de corcho blanco con compartimentos separados para cada uno de los componentes.

Dentro de la caja de corcho encontraremos:

• Tornillos para el montaje a la placa base.

• Alambres para sujetar el bloque de agua.

• Thumbscrews para la sujeción de los alambres.

• Placa para el control del Freezone Elite.

Veamos el refrigerador (aunque la traducción literal sería «enfriador») en más detalle.

El CoolIT Freezone Elite es un enfriador diseñado para ser instalado en la parte trasera de la caja donde tengamos montado el sistema, colocado en sustitución del ventilador de 120 mm trasero. Todos los componentes (ventilador, refrigerador, peltier y bomba) están en un bastidor que los soporta de manera que ocupen el mínimo espacio posible.

En la parte frontal se haya instalada la bomba sumergida que incorpora, a demás, un vaso de expansión (una especie de reserva, para que nos entendamos) para que su funcionamiento sea correcto. A su vez, podemos ver que CoolIT emplea un material muy flexible para el tubing, a parte de guías metálicas que nos permitirán giros cerrados cuando coloquemos el bloque de agua.

Los bloques de aluminio anodizado en color azul son los refrigeradores donde se encuentran las 6 células Peltier (3 en cada uno de ellos). A su vez, los enfriadores están en contacto con el radiador del sistema por la parte caliente para refrigerarlos de manera adecuada.

Ambos refrigeradores se conectan en serie mediante uno de los tubings en lugar de hacerlo en paralelo para ser más eficientes.

En la parte trasera se localiza el ventilador de 120x120x38 mm. El ventilador viene remachado al conjunto del bastidor, así que cambiarlo no es especialmente sencillo si no queremos meternos en muchas complicaciones.

En el lateral del bastidor encontramos el anagrama de CoolIT en una plancha metálica que ayuda a canalizar el aire hacia el radiador de los refrigeradores. Este logo se ilumina mediante un led.

El bloque de agua está fabricado en cobre bañado en níquel para prevenir la oxidación del cobre. Viene de serie con masilla térmica aplicada en la base (que se ha eliminado para poder usar nosotros la nuestra propia) que, a su vez viene protegida por una caja de plástico transparente para evitar daños a la base del bloque.

El acabado de la base del bloque de agua del procesador es muy bueno, completamente plano y sin marcas del mecanizado.

La tarjeta que sirve para el control de la unidad de refrigeración en sustitución del MTEC viene montada sobre un soporte metálico que por su parte inferior presenta dos tiras adhesivas para sujetarlo en cualquier parte de nuestra caja. Por supuesto, esto crea el problema que para poder usarla deberemos de abrir y cerrar la caja cada vez que queramos hacer uso de la misma, algo no demasiado útil de cara al usuario.

La tarjeta consta de un conector de 4 pines cuadrado (iguales que los que se usan para dar alimentación a los procesadores hoy en día) que alimenta las células Peltier, tres conectores de tres pines (que alimentan la bomba, el led que ilumina el logo del lateral y el ventilador trasero), un conector molex de 4 pines que es de donde toma el Freezone Elite la alimentación y un potenciómetro de tres posiciones (bajo, medio, alto) que sirve para regular la unidad.

El conexionado de la unidad en lo que respecta a los cables no es realmente aparente y menos en este caso dado que las instrucciones que venían con la unidad pertenecían al modelo con el MTEC. En cualquier caso, los cables con conectores de 3 pines que salen de la unidad van identificados con las letras P (Pump, bomba), L (Light, luz) y F (Fan, ventilador) y sobre la tarjeta viene serigrafiado, al lado de cada conector (y en letra bastante pequeña) las mismas palabras, con lo cuál es cuestión de hacer coincidir los conectores. Me pregunto qué hubiera costado identificar cada macho de los conectores con las mismas letras en grande para hacer las cosas más sencillas??

Veamos ahora el montaje de la unidad.

MONTAJE.

El montaje del CoolIT Freezone Elite es realmente sencillo, casi tanto como el montaje de un disipador por aire normal y corriente.

Empezaremos por desmontar la placa base y colocar una serie de soportes de acero que van atornillados por los agujeros en los que se montan generalmente los disipadores. Los tornillos roscan por la parte inferior y hay que acordarse de colocar las 2 arandelas de plástico blanco por soporte para evitar que estos toquen la placa base.

La mejor manera de montar los soportes es roscarlos cada uno a mano y luego, colocando la placa base en vertical, sujetar con la llave de tuerca que se incluye en el kit el soporte hexagonal y usar un destornillador para atornillar con fuerza el tornillo que sujeta el soporte.

Hecho este paso y con la masilla térmica aplicada (si no váis a usar la incluida con el Freezone), colocaremos la unidad donde buenamente podamos, asegurándonos que no va a caer sobre la placa base de ninguna manera (porque con lo que pesa, seguro que nos quedamos sin placa base), y procederemos a colocar y sujetar el bloque de agua al procesador mediante dos alambres que se cruzan en el centro del bloque y que se sujetan a los soportes mediante thumbscrews. Una vez sujeto, el bloque de agua no presenta ningún tipo de holgura o movimiento de rotación.

Ahora (si no lo habéis hecho ya) es el momento que quitar el ventilador trasero de la caja y atornillar todo el conjunto en su lugar.

Como es aparente, la unidad es bastante aparatosa pero, a no ser que tengamos disipadores muy altos sobre los mosfets en la parte trasera de la placa base, el Freezone Elite no presenta ningún problema de incompatibilidad ni con las memorias ni con el disipador del puente norte.

Como véis, el montaje es muy sencillo y un mundo a parte en comparación a las refrigeraciones líquidas más al uso. A parte, tampoco ocupa mucho espacio en la caja, de manera que su instalación no está restringida a cajas de tamaño generoso.

Veamos qué tal rinde!!!.

TESTEO.

Para el testeo se ha empleado el equipo habitual, que consiste en:

• Procesador Intel Core2 Duo a varias velocidades.
• Placa base Asus Rampage Formula chipset Intel X48.
• 4 GB Mushkin Extreme DDR2-800.
• VGA Sapphire Radeon HD4870 512 MB.
• Tarjeta de sonido Creative X-Fi Fatal1ty Platinum.
• Controladora SATA Promise FasTrack.
• 5 HDD.
• PSU Corsair HX1000.

Para la lectura de temperaturas se ha usado el Real Temp correctamente calibrado mediante una sonda térmica por infrarrojos. La temperatura ambiente ha sido en todo momento de 22 ºC.

Para las pruebas se ha dejado media hora el procesador sin hacer nada en el escritorio de Windows para, a continuación, cargar el procesador mediante media hora de Orthos, opción Blend.

Algo a tener en cuenta en el testeo es que no he usado la tarjeta de control del Freezone Elite. En su lugar, he colocado la tarjeta en posición High y he variado las rpm del ventilador del conjunto usando mi Kama Meter. A parte, incluso la posición de BAJO en la tarjeta es bastante ruidosa (corresponde a unas 1600 rpm), así que en mis pruebas:

• Bajo -> Ventilador a 1260 rpm.
• Medio -> Ventilador a 1800 rpm.
• Alto -> Ventilador a 2400 rpm.

Por último, recordar que dado que este tipo de sistemas no refrigera el puente norte de la placa base, es necesario el uso de un ventilador extra que refrigere dicha zona.

Veamos los resultados:

Con el procesador en valores de stock vemos que las temperaturas en idle y load son bastante más bajas que con disipadores por aire tradicionales. Lo único que puede llegar a preocupar son las bajas temperaturas en idle, ya que están por debajo de la temperatura ambiente de la caja que debe de rondar los 25 ºC pero a no ser que viváis en zonas con el punto de rocío muy alto, no se producirá condensación ninguna.

En cuanto empezamos con el overclock, podemos ver como el Freezone Elite consigue unas temperaturas realmente impresionantes en load, sobre todo con el ventilador a tope de rpm con tan solo 40 ºC. Claro que estas temperaturas tan buenas hay que pagarlas con el enorme follón que mete el ventilador a todo lo que da de si. Resulta curioso que entre Bajo y Medio apenas hay 1 ºC de diferencia, lo que nos indica lo tremendamente dependiente que es el Freezone Elite de un alto caudal de aire sobre las aletas del radiador.

En el test final vemos que, a medida que aumenta el calor producido por la die, aumenta la diferencia de temperaturas entre los valores de Bajo y Alto, aunque incluso en bajo las temperaturas son espectaculares (para qué decir nada sobre los 50 ºC en Alto, increíbles!). Está claro que los 140 W de calor que desprende el E8500 a 4256 Mhz son pan comido para este excelente refrigerador.

CONCLUSIONES.

No vamos a discutir que los 235 € que cuesta el CoolIT Freezone Elite lo coloca fuera del alcance de la mayoría de bolsillos, pero lo que es innegable es que por el precio de un buen sistema de refrigeración líquida tenemos un sistema ya montado y que consigue temperaturas realmente bajas, gracias a sus células Peltier. La facilidad del montaje es también un bonus importante, quizás un poco empañado por la elevada sonoridad del conjunto.

Pros:

• Temperaturas espectacularmente bajas.
• Sistema pre ensamblado.
• Montaje muy sencillo y rápido.
• Muy buena calidad de los componentes.

Contras:

• Ruidoso con el ventilador al máximo.
• Caro.
• Consumo elevado.

Por todo esto, en HardZone otorgamos al CoolIT Freezone Elite:

LA BENDICIÓN DEL GURÚ, CATEGORÍA DORADA.

Queremos agradecer a Coolmod la oportunidad que nos ha brindado para poder testear este magnífico equipo.

Para la mayoría de vosotros las vacaciones de Semana Santa ya son solo un lejano y (esperamos que) agradable recuerdo; para otros, hoy es el último día antes de la vuelta al trabajo. En cualquier caso, para que vuestro reencuentro con la cruda realidad no sea tan duro, aquí os dejamos los análisis más interesantes que hay ahora mismo circulando por Internet. Esperamos que os gusten.

INTRODUCCIÓN.

La mayoría de vosotros conoceréis a la marca Acer por sus portátiles, netbooks, PC’s económicos, monitores y televisiones, aunque también dispone de diversos dispositivos electrónicos como PDA’s, GPS, proyectores o incluso servidores. Lo que no es tan conocido es que Acer lleva en el mercado más de 30 años, toda una vida. Y como todos en alguna fase de nuestra vida queremos probar algo nuevo y distinto, Acer decidió el año pasado lanzar una gama de ordenadores personales de alto rendimiento para los jugadores más exigentes.

Estos equipos son los Acer Aspire G7700 Predator, o los llamados Predator a secas. Predator es un nombre apropiado para este depredador del rendimiento, un equipo preparado para ofrecer grandes tasas de diversión, lo que unido a su atractivo y agresivo diseño harán las delicias de quienes se decidan por su compra.

Sobre Acer:

Desde su fundación en 1976, Acer se ha marcado como objetivo romper las barreras existentes entre las personas y la tecnología. Centrada en promocionar los productos informáticos de su marca en todo el mundo, Acer es la tercera empresa del planeta que más ordenadores vende y la segunda en portátiles, siendo la que más crecimiento ha experimentado de las cinco primeras empresas. Contar con un modelo empresarial de canales rentable y sostenible es fundamental para el crecimiento continuado de Acer, al tiempo que las exitosas fusiones con Gateway y Packard Bell han permitido a la empresa reforzar su presencia en los EE.UU. y consolidar su ya fuerte posición en Europa. Acer Inc. emplea a más de 5.000 personas en todo el mundo. Los ingresos obtenidos en 2007 ascendieron a la impresionante cifra de 14.070 millones de dólares estadounidenses.

30 años haciendo historia en la industria de TI, de ritmo acelerado, muestran que Acer ha caminado en la dirección correcta. Su estrategia de gran alcance de enfocarse en I+D y en el desarrollo de marketing sentó las bases y creó una empresa preparada para hacer frente a los desafíos del futuro.

CARACTERÍSTICAS TÉCNICAS.

Dentro de la familia de equipos Predator hay varios modelos, siendo el modelo que tenemos para análisis el Acer Aspire G7700 Predator – Trooper.

No quiero desvelar todavía las especificaciones exactas que he encontrado al examinar el equipo (las escribiré detalladamente en el apartado de pruebas), así que os dejo las que muestra Acer:

• Procesador Intel Core 2 Quad Q9450.
• 4 GB de memoria RAM a 800 MHz.
• Dos discos duros de 640 GB.
• Lector de discos BluRay y regrabadora de DVDs.
• Placa base NVIDIA nForce 780i SLI.
• Dos puertos Gigabit Ethernet.
• 2 tarjetas gráficas NVIDIA GeForce 9800GTX de 512MB.
• Refrigeración líquida.
• Teclado y ratón para jugadores Logitech G11y G5.
• Fuente de alimentación de 750W.
• Genuine Windows Vista® Home Premium de 64bits SP1

ANÁLISIS EXTERNO.

La enorme caja nos muestra una ilustración del equipo que nos espera en su interior.

Al abrirla nos encontramos con un póster de generosas dimensiones que cubre toda la caja.

Tras la trampa del poster aparece una nueva capa con una imagen mucho más agradable, el famoso teclado para jugadores G11 de Logitech y debajo de él el no menos afamado ratón G5 de la misma marca. Periféricos de precisión que harán las delicias de nuestros momentos de «vicio», jeje. También están incluidos drivers, cables y demás parafernalia que no es tan emocionante.

El Logitech G11 es un gran teclado que no os defraudará, al igual que el G5, un ratón muy preciso y altamente configurable, ya sea por medio del software de Logitech, por su cambio de dpis «al vuelo» o por el ajuste del peso gracias a los suplementos que incluye (si por calquier motivo se os hace ligero el ratón). En la imagen aparece a modo de comparación mi Razer Death Adder a la derecha del G5, como podéis ver el tamaño es el mismo para ambos.

Si más dilación, el frontal de la caja del Acer Predator, que nos muestra el cuidado frontal naranja que caracteriza a la serie Predator.

El logo Aspire G que da nombre a la serie (así como Predator).

La caja tiene un cuidado diseño futurista y anguloso, que conjunta realmente bien con la combinación de colores naranja y negro, ofreciendo un aspecto agresivo. El alerón trasero realza la agresividad además de aportar dinamismo (aunque no nos ayudará en los juegos de carreras, jeje).

Es posible que alguien se esté preguntando sobre la función de los basculantes que se ven en los laterales de la caja, y estáis en lo correcto, permiten subir y bajar el frontal de la caja.

Como dije antes, la parte frontal de la caja se puede levantar permitiéndonos el acceso a las unidades ópticas, al compartimento de los discos duros y al multilector de tarjetas.

La tapa se pliega totalmente sobre el techo de la caja, dejando la moldura de plástico negro en forma de columnas al descubierto.

El lateral izquierdo tiene una rejilla para dejar respirar las tarjetas gráficas (necesario ya que al haber 2 en SLI es mucho el calor generado).

Una vez dejamos descubierto el frontal de la caja, pasamos del naranja de la tapa al negro de la moldura de plástico de la caja.

En la parte superior, tenemos el botón de encendido y las conexiones USB y de audio. El botón de encendido dispone de LEDs de color azul que le dan un aspecto muy atractivo.

El panel de conexiones está ubicado en la parte superior frontal de la caja, sitio muy acertado ya que es muy cómodo y accesible en todo momento, da igual si la tapa está plegada o no. Consta de 4 puertos USB, 1 entrada para micrófono y una salida para auriculares.

En la parte central del frontal tenemos un multilector para nuestras tarjetas SD, CF, xD, etc, así como un puerto USB y otro FireWire (1394).

La parte baja del frontal nos depara una grata sorpresa a los amantes del modding, de momento apreciamos una rejilla triangular…

Que cobra vida al disminuir la iluminación de la habitación, unos potentes LEDs azules dotan a la rejilla de una gran energía.

Además de su vocación estética, la rejilla deja paso al compartimento de los discos duros, pudiendo albergar hasta 4 discos de 3,5 pulgadas (los normales en equipos de escritorio).

Para cada disco hay una bandeja que nos informa de si está o no ocupada gracias a un LED verde en su parte superior, si está encendido significa que contiene disco. Como podéis ver en la imagen, este equipo tiene 2 discos duros en las bandejas de la derecha. Para sacar los discos no hace falta ninguna herramienta, basta con tirar hacia nosotros de la pestaña sobre el logotipo de Acer. Una vez la hayamos bajado no hay más que extraer el disco.

Los 2 discos duros que incluye son fabricados por la reconocida firma Western Digital con una capacidad de 640GB cada uno (el modelo exacto es Western Digital Caviar WD6400AAKS).

Algunos os preguntaréis, ¿Cómo se conectan estos discos a la placa base? Buena pregunta ya que no hemos visto ningún cable. La respuesta es sencilla, Acer ha implementado una placa que interconecta los discos duros con la placa base, siendo esta conexión transparente al usuario que no tiene que preocuparse del cableado. Mediante unos raíles y las bandejas que antes os mostré el truco queda descubierto, todo encaja perfectamente sin haber posibilidad de fallo. Buen trabajo Acer.

Llegado este momento entenderéis en parte el nombre de esta serie de ordenadores orientados hacia los jugadores, Predator. Mirad las tapas de las unidades ópticas, ¿os recuerda a algún personaje de ficción…?

Exacto, la apertura de las tapas es un guiño a la película Predator (Depredador), a cómo Predator (el ser que caza a los compañeros de Arnold Schwarzenegger en la película con el mismo nombre) abre su boca.

A diferencia de la visión de los dientes y el no muy agradable líquido salival mostrados en las fauces del Predator de la película, en esta ocasión nuestro Predator nos obsequia con 2 unidades ópticas, un regrabador de DVDs en la parte inferior y una unidad lectora de discos Blu-ray, para que la experiencia multimedia sea óptima.

La parte trasera no nos depara ningún tipo de excitación, es simplemente eso, una parte trasera. Las 2 piezas de plástico en la parte derecha nos permiten liberar la tapa lateral.

Si bien antes dije que no hay nada extraordinario en esta parte de la caja, cabe destacar el botón CL_CMOS (Clear CMOS), que nos permitirá restaurar la BIOS a los valores de fábrica en caso de un overclock fallido, evitándonos tener que abrir la caja en busca del maldito jumper destinado a tal efecto (esta placa base emplea el chipset NVIDIA 780i, por lo que si hacemos overclock en ella tendremos la suerte de intimar con este botón). Empezando de arriba hacia abajo y de izquierda a derecha vemos el puerto serie de teclado y ratón, puerto FireWire, salida digital S/PDIF, 2 puerto eSATA, nuestro querido botón CL_CMOS, 4 puertos USB y 2 Ethernet Gigabit y por último las conexiones de audio.

En la parte inferior están las 2 tarjetas gráficas NVIDIA 9800GTX y a su derecha las piezas de plástico azul que aseguran las tarjetas que coloquemos en las ranuras de expansión.

ANÁLISIS INTERNO.

Pasemos a descubrir el hardware que compone este Predator, las especificaciones no son muy claras al respecto sobre ciertos componentes, pero me dispongo a analizar el contenido porque pienso que muchos de vosotros compartís mis inquietudes acerca de conocer los detalles de este equipo para jugadores.

El primer paso para acceder al interior del Predator es desmontar las piezas basculantes que unen la tapa frontal al lateral izquierdo (según lo miramos de frente). Es un proceso muy sencillo ya que están fijados por tornillos con la cabeza sobredimensionada y rugosa, lo que nos evita tener que usar herramienta alguna para montar o desmontarlos. Una vez hecho esto tenemos que sacar los extremos de los basculante para liberar la tapa lateral y sólo nos faltaría girar las 2 piezas de plástico en la parte trasera derecha de la caja. Al abrir nos encontramos con 2 tapas de plástico que forman un cajeado y evitan que los cables sufran posibles daños al manipular la tapa de la caja.

Una de mis grandes dudas era la fuente de alimentación y su calidad. El fabricante seleccionado por Acer ha sido Delta Electronics, conocido por sus antiguos ventiladores de alto rendimiento tremendamente potentes (y ruidosos). Pero Delta hace mucho tiempo que se dedica al mercado OEM, fabrica fuentes de alimentación para muchos servidores y equipos, así como ventiladores, inductores, transceptores, transformadores y una infinidad de componentes electrónicos. Afortunadamente Acer ha elegido un fabricante fiable, no puntero pero fiable. El caso que nos ocupa es una moderna fuente de alimentación de 750W con certificación 80 plus (80% de eficiencia en su operación), que entrega la mayor parte de su potencia (648W) en sus 4 canales de 12V (de 18A cada uno). Emplea un silencioso ventilador de 13,5cm.

El sistema de refrigeración líquida es el encargado de disipar el calor producido por el procesador (Q9450). El conjunto lo realiza la marca Asetek (los creadores de los sistemas de refrigeración extrema por cambio de fase VapoChill), siendo el modelo el LCLC (Low Cost Liquid Cooling o refrigeración líquida de bajo coste). En la primera imagen vemos el bloque, bomba y reserva de agua sobre el disipador, conectados mediante 2 tubos al intercambiador de calor (radiador) con ventilador. El ventilador tiene un grosor considerable, lo que nos da una idea de su potencia (y ruido a tope de revoluciones). Se trata de un sistema sencillo pero que cumple su función, incluso permitiendo realizar overclock al equipo como veremos más adelante.

Pasemos a la memoria, otro de mis miedos. En esta imagen no se aprecia, pero nada más quitar las tapas vi el color azul de los módulos, lo que inmediatamente me hizo saber lo que verían mis ojos segundos después…

Como era de esperar a tenor de mi impresión anterior, las memorias son realizadas por Nanya, lo que me hace esperar un potencial de overclock en ellas muy limitado. Bueno, antes de nada veamos sus especificaciones en la pegatina: kit de 2x2GB, 800MHZ de frecuencia y latencias 6-6-6-(18 aunque no lo ponga). Ya que las latencias no son nada prometedoras, veamos los chips por si hubiera alguna sorpresa: NT5TU128M8DE-AD, lo que indica que son memorias de doble cara (8 chips por cara), chips de 128MB cada uno (16x128MB=2048MB=2GB) y latencias 6-6-6 y 800MHz. Me hubiera conformado con unas memorias de 800MHZ y CAS4 o 1066MHz y CAS5 (lógicamente prefiero modelos de gama mucho más alta con chips específicos, pero es lo que entiendo un mínimo razonable en un equipo de estas características). Por suerte la placa cuenta con el chipset NVIDIA 780i, que permite overclock independiente de memorias y procesador, lo que nos abre una puerta en caso de que las memorias limiten al micro.

Turno de la parte más importante del equipo dada su función, las tarjetas gráficas. Para este sistema se han usado 2 gráficas NVIDIA 9800GTX de 512MB en SLI. Las 9800GTX son las mismas gráficas que las 9800GTX+ y GTS 250, salvo por las frecuencias (a las que se llegan y se superan sin ningún problema por overclock) y el núcleo de 55nm de las GTX+ contra el de 65nm de las GTX.

Tras la difícil tarea de desmontar una gráfica gracias que a la placa de conexión de los discos duros bloquea la salida, aquí tenéis a una de las encargadas de mover los juegos en este Acer Predator.

No hay pegatinas con personajes ficticios como en la mayoría de ensambladores porque estas gráficas viene directamente por parte de NVIDIA, como se puede leer claramente en la pegatina posterior: NVIDIA GeForce 9800 GTX.

Por ello también incluye la serigrafía GeForce en el lateral de la tarjeta.

He dejado para el final la placa base, uno de los pilares del buen funcionamiento del equipo y el más importante en cuanto al overclock. Acer indica que se trata de una placa base NVIDIA nForce 780i SLI, un nombre que no nos dice nada además del chipset. La placa tiene serigrafiado el logotipo de Acer, aunque las heatpipes del disipador de Northbridge y PWM dicen mucho…

Sí, definitivamente estos disipadores y el recorrido de las heatpipes dicen que se trata de una placa MSI. De hecho los más observadores se habrán dado cuenta de esto al ver el puente SLI que une ambas gráficas, de la marca MSI.

Después de desmontar la gráfica inferior os muestro unas imágenes del layout (disposición de los elementos) de la placa, como los 6 puertos SATA (de color violeta), disipadores de la placa y las tres ranuras PCI Express (la primera está ocupada por una de las 2 9800 GTX).

Podemos concluir que la placa es una MSI con chipset NVIDIA 780i y viendo el layout y disipadores puedo incluso decir que es en realidad una placa derivada de la MSI P7N Diamond (en la imagen inferior). Es de agradecer que Acer haya requerido la placa base de un fabricante conocido como MSI.

Como vimos anteriormente, los discos están ubicados en un compartimento cerrado, lo que puede hacer que su temperatura se eleve, por lo que la solución ha sido incluir un pequeño ventilador en la parte superior del compartimento con el fin de evacuar el aire caliente que se genere en él y mantener los discos ventilados.

TESTEO Y OVERCLOCKING.

Una vez analizados los componentes del equipo, la lista de hardware la componen es:

• Procesador Intel Core 2 Quad Q9450
• Placa base MSI NVIDIA 780i SLI(derivada de la MSI P7N Diamond)
• Memorias 2×2GB (4GB) Nanya 800MHz 6-6-6-18
• 2 Tarjetas gráficas NVIDIA GeForce 9800 GTX 512MB en SLI
• Refrigeración líquida Asetek LCLC
• Fuente de alimentación Delta GPS-750AB (750W 80+)
• 2 discos duros Western Digital Caviar WD6400AAKS
• Teclado Logitech G11
• Ratón Logitech G5
• Caja Acer Aspire G7700 Predator

El sistema operativo que incluye es Windows Vista® Home Premium SP1 de 64bits.

Para medir el rendimiento del equipo se han utilizado herramientas de testeo sintéticas (benchmarks) y juegos, siendo la lista de programas:

• Cinebench Release 10
• PCMark 05
• 3DMark 06
• 3DMark Vantage
• Fallout 3
• Race Driver GRID
• Devil MayCry 4 DirectX 10

Para medir parámetros del equipo utilicé CPU-Z y GPU-Z, para capturar el rendimiento de algunos juegos (Fallout 3 y GRID) el FRAPS 2.9.8 y para el overclock de las gráficas la última versión del famoso RivaTuner.

La BIOS reafirma que se trata de una placa MSI, el campo DOT (Dynamic Overclocking Technology) es un claro ejemplo de ello. Es sencilla y tiene todos los parámetros relativos a overclock en el menú Frecuency/Voltage Control. DOT Control es la típica opción para realizar overclock automático por medio de porcentajes, la placa ajusta los valores si seleccionamos uno de los distintos perfiles que incluye. Desaconsejo el uso de esta opción ya que el mejor overclock se consigue ajustando manualmente cada valor y si tenéis problemas o dudas con ello, siempre podéis visitar nuestro Foro de Overclocking. Dije que la BIOS es secilla, no que el overclock de este chipset (NVIDIA 780i) lo sea, es una placa quisquillosas como todas las que tienen chipsets NVIDIA para Intel, pero si uno sabe tocar aquí y allá se logran resultados (similar al método aplicado a las mujeres…).

Después de la parrafada, este es el resultado estable (no tengáis en cuenta el voltaje del micro, el Vcore es alto dada la limitación de tiempo de testeo), 3600MHz de los 2664MHz originales, un 35% de overclock:

Como supuse, las memorias no dan mucho juego, por suerte, el chipset 780i permite aislar los buses de micro y placa del de las memorias, por lo que podemos overclockearlos independientemente, dejando las memorias a sus 800MHz sin que interfieran en nuestras pruebas.

Las tarjetas gráficas llegaron estables a 770/1240(2480)MHz en sus núcleos y memorias respectivamente, lo que equivale a un 14% de aumento de frecuencia en núcleo y casi un 13% de mejora en memorias y se traduce en 1,5GPíxels de procesado de píxeles, 6GTexels de procesado de texturas y 9GB/s más de ancho de banda de memorias. El máximo fue de 800/1270MHz, pero al no ser estable y solo bencheable en algunos test esa configuración no es tenida en cuenta.

Turno para lo que muchos estaréis esperando, los resultados de benchs y juegos, vale, no os haré esperar más:

Cinebech Release 10.

En este test el cometido es renderizar una imagen y mientras menor sea el tiempo en realizarlo, mayor será la puntuación obtenida. Como podéis imaginar, el procesador y su overlcock ayudan a rebajar el tiempo necesario para hacerlo, mejorando así nuestra puntuación. La prueba seleccionada ha sido la multi-procesador (1 hilo de ejecución por cada núcleo), donde más se aprecia el rendimiento de procesador.

El Acer Aspire G7700 Predator es capaz de marcar 11467 puntos tal cual sale de fábrica, pero cuando el overclock entra en juego la puntuación alcanza los 15405, casi 4000 puntos más con los mismos componentes.

PCMark05.

Este test sintético mide el rendimiento del equipo en múltiples aspectos, siendo el el procesador el componente más determinate en el resultado final. Tarjeta/s gráfica/s también tienen su parte, así como las memorias, aunque en menor medida. El disco duro también influye al resultado. Maximizar el rendimiento de cada componente es vital para arañar esos puntos que nos separan del rival en competiciones.

Como comenté antes, el procesador es el componente principal de esta prueba, logrando una puntuación de 9602 con el quad Q9450 de serie (2,66GHz), similar a la puntuación de un dual a 4GHz. Esto de serie, pero realizando overclock al sistema (3,6GHz para micro y 770/1240MHz para las gráficas) la cifra asciende hasta los 11678, 2000 puntos de diferencia.

3DMark06.

Otro test sintético creado por Futuremark, pero esta vez más orientado hacia el poder gráfico del equipo. Aunque lo más importante aquí son las gráficas ya que se usan 4 tests (2 en Shader Model 2.0 y otros 2 en Shader Model 3.0), el procesador también tiene que ver en el resultado final al haber 2 tests en los que interviene directamente.

El Predator con su quad Q9450 ayuda a las 2 9800GTX en SLI a obtener un resultado de 14246, mientras que al aumentar las frecuiencias tanto de micro como de gráficas el beneficio en rendimiento llega a más de 4000 puntos, 18349.

3DMark Vantage.

Este test es el nuevo indicador de rendimiento gráfico estándar, sustituyendo al veterano 3DMark06, aunque el requerimiento de tener que usar Windows Vista no lo han hecho tan popular como al 3DMark06. Para calcular el resultado este test realzia 2 pruebas para las tarjetas gráficas y otras 2 para el procesador (Inteligencia Artificial y Física o Physics). Existen varios ajustes para el programa, pero el más extendido es el nivel Performance, que es el utilizado para la prueba que nos ocupa.

10635 es el resultado para el Predator con su SLI de 9800GTX, cifra que podemos aumentar casi 2200 puntos cuando el overclock hace acto de presencia.

Fallout 3.

Fallout 3 es un juego RPG (Role Playing Game o juego de rol) creado por Bethesda (autores de joyas como Oblivion) y ambientado en el año 2277 tras un holocausto nuclear, con paisajes futuristas, tecnológicos y yermos; mezclado todo ellos con estilos de juego RPG, acción en primera persona (FPS fisrt person shooter) e incluso supervivenvia y horror (survival horror). Al igual que pasara con Oblivion en su tiempo, Fallout 3 es una delicia desde el punto de vista gráfico.

La configuración usada para los tests del Fallout 3 ha sido una resolución de 1680×1050, con calidad Ultra alta, y filtros de 8AA y 16AF, obteniendo 58,46 FPS con el equipo de serie y 69,13 cuando subimos el equipo, casi 11FPS de mejora.

Race Driver GRID.

Race Driver GRID es un simulador de carreras con tintes arcade. El juego viene de la mano de Codemasters, los creadores de la serie TOCA Race Driver. En este juego podemos encontrar una altísima calidad de imagen, aunque a esos niveles se aprecian grandes requerimientos.

Para las 2 pruebas se ha utilizado la misma resolución, 1680×1050 y nivel de detalle Ultra, la diferencia está en los filtros elegidos, 16CSAA es una muy buena calidad de filtrado, mientras que el máximo es 16QCSAA y el filtrado es realmente espectacular. Lógicamente, al ser 16QCSAA de mayor calidad, necesita más potencia gráfica que 16CSAA, esto es porque en DirectX10 QCSAA toma el doble de muestras de color, o simplificando, realiza más cálculos.

Con el equipo de serie y filtrado 16CSAA obtenemos 69,17 FPS, mientras que al overclockearlo 77,78, ganamos más de 8FPS. Ambos resultados nos permitirán jugar muy fluidamente, siendo preferible con overclock para aumentar el valor mínimo de FPS y garantizar la fluidez aún con mucha acción en la pantalla. La prueba a 16QCSAA nos muestra 31,03 y 33,22 FPS, demostrando que el juego necesita mucha potencia gráfica para poder maximizar sus opciones, sólo hay 2FPS de ganancia.

 Devil MayCry 4.

Devil May Cry 4 (DMC4) es un juego arcade de lucha con puzzles en el que los personajes han de combatir legiones de enemigos. Armas de fuego y espadas serán nuestras opciones para conseguir avanzar entre la marea de inverosímiles criaturas. A nuestro paso encontraremos bellos paisajes y luchas épicas contra los jefes de nivel, momentos en los que se hace gala de la calidad gráfica del DMC4.

Todas las pruebas realizadas han tenido la misma configuración, resolución de 1680×1050, calidad muy alta y la máxima calidad de filtrado, C16xQ (QxCSAA). Las pruebas constan de 4 test por cada confiruación (cada uno se corresponde con una escena del juego), como se puede ver en la tabla, los resultados van de 10 a 18 FPS de mejora.

Podéis comprobar la configuración y los resultados de los tests de serie o con OC ampliando las siguientes imágenes:

Para concluir el apartado de pruebas os dejo la tabla de resultados con los valores obtenidos tanto de serie como con OC, así como los porcentajes de mejora que podemos obtener gracias al overclock del equipo. Los 4 primeros test se miden en puntos, los de juegos en un valor más tangible como son los FPS y las 3 últimas filas se corresponden a la frecuencia en MHz del procesador y de ambas gráficas en núcleo (core) y memorias (mem). La frecuencia de las memorias se muestra en 2 valores, el real y el efectivo entre paréntesis.

CONCLUSIÓN.

Después de tanta palabra y tabla, poco más puedo decir acerca del Acer Predator. Es un equipo sólido, con un gran rendimiento que puede mejorarse y mucho mediante overclock (35% de aumento de frecuencia en el procesador). Acer ha empleado una buena placa que nos permite alcanzar un nivel de overclock muy decente, tiene la posibilidad de montar RAID’s, o incluir hasta 3 gráficas NVIDIA en SLI (2 suministradas) aunque para ello necesitaríamos una fuente de alimentación más potente. Hablando de la fuente, esta Delta de 750W cumple muy bien su cometido, probé a conectar varios ventiladores e incluso con un overclock potente en micro y gráficas la fuente seguía siendo totalmente estable. Los discos duros son rápidos y nos ofrecen 1,2TB de capacidad. La refrigeración líquida cumple muy bien con su cometido dejando el equipo de serie (muy silenciosa con el equipo en reposo), pero a medida que aumentamos el voltaje y frecuencia del procesador, también aumenta considerablemente el ruido generado por el potente ventilador del radiador; la catalogo de suficiente pero mejorable. La caja es tamaño torre media de un aspecto muy atractivo, sin duda Acer ha elegido bien la combinación de colores y el diseño con el frontal plegable sobre la parte superior, es tremendamente llamativa. La pega es que es algo justa para todo lo que incluye, pero lo que más me llama la atención es la falta de aperturas para ventiladores. A mi parecer, sería conveniente una caja ligeramente más amplia con un ventilador sacando aire en la parte superior y otro introduciéndolo en el frontal que mejore la refrigeración del interior y evite que el ventilador del radiador tenga que funcionar a grandes revoluciones, ya que es el único que extrae aire (el de la fuente ayuda ligeramente). Para terminar las memorias, bueno, qué decir de ellas, ¿os vale que son azules? Activando el modo serio, son la parte que menos me ha gustado de este Predator, no entiendo que se usen 4GB de memorias Nanya de 800MHz y latencias 6-6-6-18, cualquier marca ofrece kits de 4GB a precios muy buenos. Como dije antes, memorias de 800MHz y CAS4 de latencia o de 1066MHz y CAS5 de latencia serían lo adecuado para el Predator. Afortunadamente no influyeron en el overclock al ser el chipset de la placa el 780i.

Resumiendo, el Acer Aspire G7700 Predator es un equipo con un muy buen rendimiento, tanto procesador como gráficas sobrepasarán con creces los requerimientos de todos los juegos permitiendo unos niveles de detalle muy elevados. Se muestra silencioso en el uso normal, aunque ruidoso con un overclock fuerte. El usuario que busque rendimiento puede dormir tranquilo, el Acer Predator cumplirá sobradamente sus expectativas.

Pros:

– Gran rendimiento, tanto a nivel de procesador como de gráficas, no se le resistirá ningún juego.

– Estética poderosa y agresiva, el naranja del exterior combina perfectamente con el color negro del interior, acompañado por la luz azul que emiten los LED’s.

– Comodidad, al ser un equipo montado basta con conectar los periférios y ya está listo para ofrecer todo su rendimiento.

– Posibilidad de overclock (35% para procesador y 14$ para gráficas en este caso) para los usuarios que necesiten más rendimiento.

– Exclusividad, se trata de una caja con una estética no vista antes.

– Incluye teclado y ratón de calidad, G11 y G5.

Contras:

– Aunque es silencioso en condiciones normales, con mucha carga de trabajo y/o overclock se hace rumoroso (llegando a ser ruidoso si el overclock es elevado). La refrigeración líquida es mejorable.

– Memorias con latencias 6-6-6-18, son mejorables sin apenas diferencia de precio.

– El tamaño de la caja así como su ventilación, sin llegar a ser una pega, son mejorables.

Dado el gran rendimiento demostrado por el Acer Predator durante nuestras pruebas, es merecedor de nuestro premio de Plata:

Quiero dar las gracias a Acer por cedernos el material. Podéis visitar la página oficial del Acer Predator para ver las ilustraciones en Flash o descargar contenidos.

Últimas reviews:

Antec NineHundred II, análisis a fondo.

El cobre es el material por excelencia para los disipadores dada su alta conductividad térmica. Es habitual ver disipadores con parte de cobre y parte de aluminio, pues bien, ahora investigadores han descubierto la posibilidad de usar junto al cobre polvo de diamante para mejorar drásticamente la conductividad.

Según la información a la que han tenido acceso los chicos de TweakTown, Apple(concretamente Steve Jobs) ha dado el visto bueno para realizar la compra de NVIDIA.

Thermaltake introduce 4 disipadores dentro de su serie ISGC(Inspiration of Silent Gaming Cooling), los ISGC 100, 200, 300 y 400. Los 2 primeros están pensados para un uso general, mientras los 2 últimos son para usuarios que necesiten de mayor rendimiento.

NVIDIA ha finalizado el diseño de referencia de sus placas base con chipset 980a SLI para procesadores AMD. Estas placas soportan los procesadores AMD Phenom II.

Un nuevo estudio en el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) investiga el uso de Grafeno en microchips, permitiendo frecuencias de hasta 1000GHz. Este material permitiría chips con muchas más posibilidades que los actuales realizados en Silicio.

Hay una clase de usuarios de hardware para los que lo que más prima es la sonoridad de un sistema (o la falta de la misma). Este tipo de usuarios busca sistemas practicamente inaudibles, cosa harto complicada dado que un sistema ha de tener, al menos, dos ventiladores que generen una corriente de aire dentro de la caja que la refrigere por dentro. Sin embargo, hay bastantes ventiladores en el mercado capaces de realizar esta tarea con una sonoridad muy baja. No, el principal problema al que se enfrentan este tipo de usuarios es la refrigeración del procesador del sistema. Dado que la enorme mayoría de disipadores en el mercado requieren el uso de uno o varios ventiladores, su Santo Grial es un disipador pasivo.

Un disipador pasivo es aquel que consigue refrigerar de manera eficiente el procesador sin la ayuda de un ventilador. El uso de este tipo de disipadores no está muy extendido dado que representan un nicho del mercado no demasiado grande y su uso presenta ciertas dificultades técnicas. Dichas dificultades se deben, en gran medida, a que el tamaño que deben de emplear estos disipadores para cumplir eficientemente su cometido es considerablemente mayor que un disipador normal, de manera que se requieren cajas bastante anchas para acomodarlos. A parte, también presentan el problema que, al no emplear refrigeración en la zona del procesador, toda esa zona tiene tendencia a calentarse más de la cuenta, de la misma manera que ocurre con las refrigeraciones líquidas. Un ejemplo relativamente reciente de este tipo de disipadores pasivos es el Scythe Ninja, pero recientemente, Cooler Master ha decidido sacar un modelo nuevo dispuesto a dar batalla en este segmento: el Cooler Master Hyper Z600 y hoy os lo presentamos nuestro análisis.

Veamos las principales características de este disipador.

CARACTERÍSTICAS TÉCNICAS.

Sacadas de la web de Cooler Master.

Como podemos ver, con una altura de 160 mm y un peso de más de 1 Kg, no estamos ante un disipador precisamente pequeño, como he comentado al inicio de este análisis.

También vemos que están soportados la gran mayoría de sockets actuales, inclusive el socket LGA1366, aunque no me atrevería yo a refrigerar un Core i7 con este disipador en pasivo.

ANÁLISIS EXTERNO.

El disipador viene embalado en una caja blanca muy típica de Cooler Master. En uno de los costados de la caja, viene una foto de la parte superior del disipador, mientras que en las demás vienen las principales características técnicas.

El disipador viene protegido dentro de una caja de cartón blanco dividida en dos mitades asimétricas.

Dentro de la caja, en unos compartimentos especialmente habilitados para ello en el fondo de la misma, encontraremos:

• Manual de instrucciones.

• Placas de retención traseras y soportes para el anclaje del disipador.

• Tornillos y sistema de anclajes para dos ventiladores de 120 mm.

El disipador es de los denominados «Tipo Torre» pero presenta un diseño bastante peculiar en forma de cruz que no había visto hasta la fecha.

La base del disipador es una pieza de cobre recubierta de nickel y protegida por un plástico transparente (que deberéis de quitar antes de instalar el disipador) de la que nacen 6 heatpipes dobles de 6mm de diámetro, también de cobre recubierto de nickel.

El recubrimiento de nickel no solo cumple una función estética al dejar todo el disipador de un mismo color metalizado, si no que también protege el cobre de la oxidación que sufre siempre al estar en contacto con el aire.

La base del disipador es completamente plana pero se pueden apreciar marcas circulares del mecanizado de la misma, aunque no son especialmente grandes y no deberían de dar problemas a la hora de montar el Z600 o a la hora de funcionar.

El disipador en sí presenta dos espaciados bien diferenciados de las aletas de refrigeración. En el centro del disipador, que es donde se conectan las 4 heatpipes más cercanas a la die del procesador y que son las que más temperatura van a manejar cuando el sistema esté en uso, las aletas de refrigeración están bastante juntas, mientras que en los extremos, que han de disipar bastante menos calor, las aletas están bastante separadas entre sí.

Aún así, como podéis ver el espaciado de las aletas de refrigeración es mayor que en los disipadores normales debido a la necesidad de permitir que el aire se mueva sin dificultad entre ellas sin la ayuda de un ventilador que lo fuerce.

Para aumentar todavía más la refrigeración de las heatpipes centrales (que son las que más van a trabajar), Cooler Master ha decidido prolongar el bloque de aletas centrales un poco hacia la parte inferior del disipador.

La calidad general de construcción es excelente, tal y como nos tiene acostumbrados Cooler Master. Las heatpipes pasan a través de taladros en cada aleta de refrigeración que sujetan mediante presión; sin embargo, creo que Cooler Master podría haber dado un paso más y haber soldado cada aleta a las heatpipes para mejorar todavía más la conducción térmica entre ambas superficies, sobre todo tratándose de un disipador destinado a funcionar como pasivo.

El disipador lleva una serie de indentaciones en las aletas que sirven para acoplar hasta un total de dos ventiladores (para una configuración push-pull). Lo mejor de todo es que Cooler Master ha colocado dos indentaciones opuestas en cada esquina para permitir el montaje de los ventiladores en cualquier posición que deseemos.

Aunque el uso de ventiladores desafía un poco el propósito de un disipador pasivo, bajo mi punto de vista es un acierto si un día nos cansamos de tener el procesador con velocidades de stock y queremos aumentarle un poco más el rendimiento mediante overclock.

Como resumen de mis impresiones, decir que para ser el primer disipador de Cooler Master que tengo la oportunidad de testear, estoy muy gratamente sorprendido por la calidad y detalle que se ha empleado en su construcción. El empleo de diferentes espaciados en las aletas de refrigeración, como si tuviera dos disipadores combinados, es una solución térmica muy bien pensada e implementada por parte de Cooler Master.

Veamos ahora el montaje de este disipador.

MONTAJE.

El montaje de este disipador no es precisamente un camino de rosas, por desgracia, especialmente en la manera de asegurar el disipador a la placa base, pero ya llegaremos a ese punto más a delante.

Por supuesto (dado que el anclaje se realiza mediante backplate), para montar este disipador es imprescindible desmontar la placa base previamente. Se que a mucha gente le molesta este aspecto y no voy a negar que puede ser algo incómodo, sobre todo si tenemos muchas tarjetas de expansión montadas en la placa base, pero por otro lado en ninguna parte se monta un disipador de manera más cómoda que fuera de la caja del sistema, sin tener que estar apartando cables y conectores por doquier.

Lo primero que haremos será montar los soportes del disipador. Para ello, montaremos 2 tornillos de doble rosca en cada uno de los dos soportes de acero.

Ojo, la rosca del tornillo que rosca en el soporte lo hace a izquierdas, es decir, en lugar de tener que girar el tornillo a derechas para apretarlo, habremos de hacerlo a la inversa.

Una vez colocados los tonillos, procederemos a montar los soportes en el disipador mediante 4 tornillos pequeños de cabeza plana.

Con los soportes montados, procederemos a aplicar una capa de masilla térmica sobre la superficie del IHS  (Integrated Heat Spreader) del procesador.

Ahora es cuando las cosas se ponen interesantes y desagradablemente complicadas. Para asegurar el disipador deberemos de colocar este sobre nuestras rodillas, boca abajo (de manera que la base del disipador quedemirando hacia arriba) y colocaremos encima la placa base, de manera que los cuatro tornillos de los soportes pasen sin problemas por los agujeros de la placa. Si os ocurre como a mí que no había manera de hacerlos coincidir, tendréis que usar unos alicates para modificar con suavidad el ángulo del escalón del soporte porque me he dado cuenta que tiene tendencia a dejar los tornillos demasiado separados.

Acto seguido, colocaremos la backplate en la parte trasera de la placa, haciendo coincidir sus taladros con los tornillos de los soportes del Hyper Z600. Para asegurarla, necesitaremos 4 tuercas que roscarán en los citados tornillos y para cuya colocación necesitaremos una llave de tubo que Cooler Master incluye entre los accesorios de montaje.

El problema reside en que, como véis en al foto anterior, la backplate lleva un reborde levantado al rededor de la zona donde roscan las tuercas y que prácticamente no permite el uso de la llave de tubo. Si a eso sumamos que según colocamos la tuerca es prácticamente imposible hacerla girar con los dedos para roscar aunque fuera un par de hilos, ya os avanzo que os váis a tirar pero un buen rato intentando colocar la backplate, con el normal acompañamiento de juramentos, imprecaciones y demás frases destinadas a aliviar la tensión del momento. Si tenéis una Dremel a mano, mi consejo sería eliminar el borde elevado de la zona cercana a los tornillos para, de esa manera, poder facilitar mucho el trabajo.

Éso sí, una vez montado el disipador queda perfectamente anclado y no se moverá ni un ápice de su posición aunque lo intentárais. Y queda así:

Como véis, gracias a la altura del disipador, no hay ningún tipo de interferencias con los disipadores en la parte cercana al socket del procesador.

Para montar el ventilador, usaremos dos soportes de plástico negro que van atornillados al ventilador. En mi caso, he decidido usar mi magnífico GELID Silent 12PWM para las pruebas con ventilador, por su excelente rendimiento y su baja sonoridad.

Es el momento de ver cómo queda todo montado en el interior de mi Lian Li PC-A77B.

Alguno seguramente se pregunte por  qué empleo un ventilador a parte situado sobre mi tarjeta gráfica. El motivo es que el chipset X48 de mi placa base se calienta una barbaridad y no se le puede hacer overclock sin ventilación extra que lo mantenga medio fresco. El problema es que los disipadores pasivos, al igual que las refrigeraciones líquidas, no refrigeran la zona aledaña al socket y los componetes que se calienten mucho requieren algún tipo de refrigeración.

Veamos qué tal funciona el Cooler Master Hyper Z600.

TESTEO.

El testeo se ha realizado en caja cerrada para mejor simular las condiciones de uso en la vida real y para el mismo se ha utilizado el siguiente hardware:

• Procesador Intel Core2 Duo a varias velocidades.
• Placa base Asus Rampage Formula chipset Intel X48.
• 4 GB Mushkin Extreme DDR2-800.
• VGA Sapphire Radeon HD4870 512 MB.
• Tarjeta de sonido Creative X-Fi Fatal1ty Platinum.
• Controladora SATA Promise FasTrack.
• 5 HDD.
• PSU Corsair HX1000.

Para el testeo he seguido la metodología habitual: ½ h en el escritorio, sin hacer nada en el sistema; ½ h de Orthos, opción Blend. Como disipador para comparar he empleado el Scythe Zipang.

El sistema se ha testeado tanto en configuración stock como clockeado a 3.8, 4.0 y 4.2 Ghz y la temperatura ambiente se ha mantenido a 24 ºC. Veamos los resultados.

Cooler Master Hyper Z600 pasivo.

Lo primero que salta a la vista es el excelente rendimiento que proporciona el Hyper Z600 en pasivo, sin estar nada lejos de los resultados del Zipang, a pesar del enorme tamaño de éste y su ventilador de 140 mm. Un overclock de 4.0 Ghz sin ayuda ninguna de un ventilador habla estupendamente de la ingeniería termodonámica que se ha empleado en la realización de este disipador. Sin embargo, sin ayuda de un ventilador no quise pasarlo de esta velocidad dado que el siguiente paso, los 4.256 Mhz / 1.45 V Vcore son demasiado para este disipador en pasivo.

Comparativa entre el uso del ventilador y pasivo.

Estaba claro que el empleo de un ventilador en el Cooler Master Hyper Z600 iba a mejorar el rendimiento… Lo que no esperaba era una mejora tan espectacular. En configuración en stock practicamente no hay mejora, pero en cuanto nos metemos a hacer overclock y encontramos una diferencia mantenida de 13 ºC menos usando el ventilador, una diferencia realmente espectacular. Ya solo nos queda dar el último paso y comprarlo con el Zipang en toda la gama de velocidades.

Cooler Master Hyper Z600 con ventilador GELID Silet 12PWM.

Madre mía qué paliza!!! Con un simple ventilador de 1500 rpm el Cooler Master Hyper Z600 se desmelena y pasa por encima del Zipang como si nada. De hecho, estos resultados son 5 ºC menores incluso que el tremendamente eficiente Noctua NH-C12P. No puedo menos que mostrarme completamente asombrado. Mantener un Core2 Duo a 1.45 V por debajo de los 60 ºC a 4.256 Mhz es toda una proeza y el disipador parece como si se le pudiera hechar todavía más leña. Increible.

CONCLUSIONES.

Evidentemente no me esperaba unos resultados tan impresionantes por parte del Cooler Master Hyper Z600. Supongo que se lo podría denominar un Super Disipador con todas las de la ley. Y encima, es más barato que el Scythe Zipang de la comparativa costando tan solo 38 €.

Pros:

• Excelente rendimiento en configuración pasiva.
• Increible rendimiento con un ventilador de 1500 rpm.
• Posibilidad de montar dos ventiladores.
• Completamente silencioso en pasivo (obviamente).
• Diseño atractivo y original.
• Excelente calidad de los materiales empleados.
• El disipador queda firmemente anclado al procesador.
• Precio muy contenido.

Contras:

• Sistema de anclaje no demasiado bien implementado.
• Heatpipes no van soldadas.
• No se refrigeran los componentes cercanos al procesador.

Un disipador que funcione en pasivo tan bien como otro que emplea un gran ventilador de 140 mm y que con su propio ventilador, pase por encima de todos los disipadores que he testeado hasta el momento, se merecería un premio de oro por parte de HardZone. Pero… El horrible sistema de anclaje, con la necesidad de tener que estar haciendo equilibrios sobre las rodillas y la dificultad de roscar las tuercas es lo que hace que este disipador no pueda conseguir el premio de oro. Por ello, el Cooler Master Hyper Z600 recibe:

LA BENDICIÓN DEL GURÚ, CATEGORÍA DE PLATA.

Quiero agradecer a Coolmod que nos haya proporcionado el sample para el análisis.

También os pueden interesar los siguientes análisis.

• Noctua NH-C12P
• GELID Silent 12PWM

El nuevo procesador de Intel es el E6300, se tratará de un Pentium Dual Core y tendrá una mezcla de características entre la serie 5000 (cantidad de caché) y la 7000 (FSB).