Cajas

Muchas veces, el principal problema que encuentran los usuarios a la hora de comprar una buena caja radica en el precio de ésta. Está claro que para un presupuesto pequeño no es posible gastarse una pequeña fortuna en la caja a expensas del resto de componentes, no es realista. Sin embargo, tampoco podemos dejar de lado la correcta refrigeración de los componentes del sistema, algo completamente vital para un funcionamiento correcto de nuestro ordenador. Todos los veranos nuestros foros se llenan de gente con problemas de temperaturas excesivas y reinicios aleatorios o unicamente cuando el sistema está en carga. Y en la mayoría de casos, a parte de emplear disipadores poco apropiados, las cajas usadas son genéricas que no cumplen correctamente su función. Pero como he comentado, no todo el mundo puede gastarse 120 € en una caja Lian Li o incluso los casi 70 € que cuestan las Cooler Master CM690 Dominator. Este tipo de usuario busca una caja sencilla que cumpla correctamente su cometido y no cueste demasiado.

Hoy os traemos el análisis de una de este tipo de cajas: La NZXT Beta. Con un precio de 50 €, es una caja bastante barata. Sin embargo, como muchos sabéis, nunca he sido demasiado fan de las cajas de NZXT por parecerme que se paga el diseño exterior pero el interior deja pero mucho que desear. Quizás esta nueva caja sea la que realmente me impresione positivamente después de tanto tiempo.

CARACTERÍSTICAS TÉCNICAS.

Sacadas de la web de NZXT.

Lo primero que resalta es que la torre tiene unas dimensiones que la clasifican en la categoría de midi torre pero, a diferencia del resto de modelos de dicho rango, es bastante profunda con 500 mm, lo cual seguramente nos permita instalar tarjetas gráficas más largas de la habitual como las GTX2xx de Nvidia.

Otra cosa a resaltar es el escaso peso de la caja, lo cual, si bien puede ser interesante a la hora de transportar el sistema (a una LAN Party, por ejemplo), indica que el acero que se ha empleado es de un espesor bastante fino, lo cual no es algo que me entusiasme.

Finalmente, resaltar que la caja solo incluye un ventilador colocado en el frontal, lo que implica que, o bien cambiamos de usbicación dicho ventilador a la parte trasera de la caja (y dejamos sin ventilación los discos duros) o tendremos que comprar un ventilador de 120 mm.

Veamos el exterior de la caja.

ANÁLISIS EXTERNO.

La caja se nos presenta en un embalaje de cartón marrón sin fotos ni nada, indicando que es un modelo bastante básico. Sin embargo, dentro del embalaje la caja se haya perfectamente protegida por dos bloques de corcho y una bolsa de plástico para evitar que la pintura se raye.

Una vez fuera del embalajes, el aspecto de la caja es el siguiente:

La caja tiene un diseño francamente clásico (no en vanos pertenece a la serie Classic de NZXT) y también elegante. La verdad es que externamente me gusta bastante.

El frontal de la Beta es redondeado. En su parte superior tiene 4 bahías para unidades de 5¼» protegidas por rejillas perforadas, mientras que en la parte inferior apreciamos una gran ranura vertical destinada a la refrigeración de los discos duros. En el centro del frontal encontramos el botón de encendido (a la izquierda) y el de reset (a la derecha). El botón de reset a su vez, actúa como indicador de actividad de los discos duros.

La ubicación de ambos botones en la parte media del frontal no la hace muy cómoda a la hora de tenerla en el suelo, aunque esta colocación es típica de este modelo de cajas. Al menos no los tiene en el lateral derecho inferior como la CM690, ahí si que se hace difícil usar dichos botones.

En la parte de arriba se hayan los puertos I/O multimedia formados por (de izquierda a derecha) un conector para cascos, uno para micrófono, dos puertos USB 2.0 y un conector eSATA.

En el lateral izquierdo vemos un par de aberturas que permiten la instalación de sendos ventiladores de 120 mm, uno a la altura del procesador y otro a la altura de las tarjetas de expansión. Aunque la idea de instalar dichos ventiladores sea apetecible a primera vista, yo os lo desaconsejo dado que si lo hacéis crearéis una caja de presión de aire positiva, que son los diseños que menos refrigeran.

El lateral izquierdo de la caja se abre mediante un par de thumbscrews, mientras que el lateral derecho usa un par de tornillos tradicionales. El lateral derecho de la Beta no tiene nada interesante que mostrar.

En la parte trasera, vemos que NZXT ha elegido colocar la fuente de alimentación arriba en lugar de abajo. No es una decisión acertada bajo mi punto de vista, dado que donde mejor funcionan las fuentes es en la parte inferior de la caja, a parte de ayudar a la estabilidad de la misma al llevar el que probablemente sea el componente más pesado del sistema (si la fuente es medio decente) cerca de la base de la caja. A parte, a la hora de esconder cables en las fuentes no modulares, el diseño con la fuente abajo siempre es más efectivo.

Debajo de la abertura para la fuente encontramos el hueco para un ventilador de 120 mm, la abertura para colocar la backplate de los puertos I/O de nuestra placa base y un par de taladros recubiertos de goma para permitir el paso de los tubos de una RL externa al interior.

En la parte inferior vemos las tapas de las ranuras de expansión para tarjetas a la izquierda de la foto, y a la derecha una generosa abertura destinada a permitir el paso de aire al interior de la caja en la zona en la que instalaremos nuestra tarjeta gráfica.

Por el momento, todo lo que he visto de la NZXT Beta me ha gustado bastante. Quitando el tema de la fuente en la parte de arriba de la caja, me gusta bastante la atención al tema de la ventilación de la caja que está francamente muy conseguido.

ANÁLISIS INTERNO.

Para acceder al interior de la Beta, como es habitual, quitaremos el lateral izquierdo (que tiene cierta tendencia a deformarse por lo delgado del acero) y veremos ésto:

El hecho que NZXT haya decidido pintar el interior de la caja de negro, algo que poquísimas marcas hacen en sus cajas, le hace ganar inmediátamente un punto positivo en el apartado de la estética. Cierto es que la caja no tiene una ventana lateral para ver el interior, pero aún así, le da un aspecto tremendamente atractivo.

En la parte trasera de la caja podemos ver el hueco para la fuente con un soporte para la mísma, el hueco para el ventilador de 120 mm opcional, las aberturas para la RL y, en la parte inferior, los taladros para la ventilación de la zona de tarjetas de expansión y las tapas de las ranuras para dichas tarjetas.

Lo curioso es que NZXT no emplea tapas para las ranuras de expansión como tales, si no una trama de acero pre formada, lo cual le da un aire un tanto pobretón (o ghetto como dicen los americanos) a la caja. También es verdad que de esta manera se consigue buena refrigeración en dicha zona, pero aún así…

En la parte frontal vemos, arriba, las 4 bahías para dispositivos de 5¼», una bahía de 3½» en el centro y las 5 bahías de 3½» en la parte inferior. Las bahías se hallan giradas 90º lo que siempre facilita el acceso y la instalación de nustros discos duros. Finalmente, vemos el conector de alimentación del ventilador frontal de la caja; este conector es un híbrido, admitiendo a la vez conexión al conector de analógico de tres pines de las placas base y conexión directa a la fuente de alimentación mediante molex grande de 4 pines.

Algo muy curioso de esta caja es que la bahía de 3½» central no srive, como en principio podría suponerse, para instala una disquetera o un lector de tarjetas. Aunque el chasis interno lleva una abertura en el frontal que permite la instalación de uno de los dispositivos mencionados, la parte exterior no tiene la abertura correspondiente para poder usarlo.

Siguiendo con el tema del frontal de la caja, desmontarlo es relativamente sencillo y nohay que hacer fuerza en exceso. Al quitarlo, en la parte superior vemos las bahías de 5¼» (que no van protegidas por ningún tipo de tapa interior como a veces se hace), el hueco para la bahía de 3½» en el centro de la que acabamos de hablar y el ventilador de 120 mm que incluye la caja.

Como véis, el ventilador va atornillado a la Beta por el frontal de a caja, algo a tener en cuenta si algún día decididmos sustituirlo.

La parte interna del frontal externo de plástico va recubierta de una malla flexible que actúa como filtro de polvo para el ventilador y para las bahías superiores. Esto es una solución bastante barata y efectiva que no impide la correcta ventilación del sistema.

La caja lleva los habituales conectores a la placa base (Power switch, Reset switch, HDD Led y Power Led) y los cables de los conectores multimedia de su parte superior.

Los accesorios de la caja vienen en una caja de cartón blanca dentro de la propia caja, como suele ser habitual.

Los accesorios son:

• Bolsa con soportes y tornillos.

• Sujecciones para las unidades de 5¼».

• Sujección para la unidad de 3½» central.

• Railes para los discos duros.

• Altavoz de sistema.

No se si lo habéis visto, pero en la caja no se incluye ningún tipo de adaptador para unidades de 3½» externas como las disqueteras o los lectores de tarjetas, así que si tenéis una de este tipo de unidades, u os compráis vosotros un adaptador de bahía de 5¼» a 3½» o no os aconsejo esta caja. La verdad es que no entiendo como se le puede haber pasado por alto a los ingenieros de NZXT este fallo de diseño. Vale que las disqueteras sean ya piezas de museo con escasa utilidad, pero los lectores de tarjetas?? O incluso algunos rehobuses que también se fabrican unicamente en tamaño de 3½»??

Veamos qué tal el montaje de un sistema en la Beta.

MONTAJE Y TESTEO.

Montar un sistema completo en la NZXT Beta es muy sencillo y rápido. Dado que la mayoría de los componentes usan un sistema sin herramientas para su montaje, las únicas veces que usaréis el destornillador será a la hora de montar la placa base y las tarjetas de expansión.

Para montar las unidades ópticas, primero quitaremos el frontal para quitar la tapa correspondiente y luego se sujetan con una pieza de plástico al chasis de la caja; basta realizar un giro de 90º en el sentido de las agujas del reloj para que éstas queden bien sujetas. De la misma manera, los discos duros se montan cada uno en dos railes y se deslizan sin esfuerzo a la bahía de 3½» que queramos usar. Ambos sistemas de anclaje están bien resueltos pero no sujetan las unidades tanto como el tradicional sistema de tornillos.

El interior de la caja es relativamente espacioso (es, al fin y al cabo, una midi torre) y no hay bordes cortantes, aunque sí algunos algo afilados. En general, no deberías de acabar con las manos llenas de heridas tras montar un sistema en la Beta. Lo único realmente complicado en esta caja es intentar esconder los cables de los componentes y, sobre todo, de la fuente de alimentación.

Para este testeo he aprovechado el sistema que se estaba montando JohnnySales. Es un sistema muy básico pero es suficiente para comprobar el rendimiento térmico y la sonoridad de la caja. Los componentes que se usaron fueron:

• AMD Athlon64 X2 7750+
• Scytha Katana 3
• Asus M3A78 Pro
• 4 GB Kingston HyperX DDR2-800
• Grabadora DVD LG IDE
• HDD Seagate 500 GB SATA2
• Tacens Aura 120 mm 1200 rpm
• Tacens Radix II 520

El resultado del montaje es éste:

Originalmente se probó la caja solo con el ventilador frontal pero las temperaturas del disipador del procesador y de la fuente se dispararon hacia arriba. Lo siguiente que se probó fue cambiar el ventilador frontal a la parte trasera y de esa manera las temperaturas volvieron más o menos a la normalidad, aunque mi recomendación es que le pongáis el segundo ventilador en la parte trasera. para crear una buena corriente de aire en el interor de la caja.

En uso la caja es muy muy silenciosa con el ventilador de serie, no necesitáis cambiarlo. En el sistema de arriba, lo más «ruidoso» era el ventilador de la fuente de alimentación.

CONCLUSIONES.

En líneas generales, la NZXT Beta es muy buena caja para el segmento de precios en los que se mueve. Está bien acabada, refrigera bien y es silenciosa en uso, aunque la ausencia de unidad de 3½» externa o un adaptador de 5¼» a 3½» me parece un fallo gordo en el diseño. Sin embargo, sí creo que es la primera caja de NZXT que pasa por mis manos que me deja un buen sabor de boca y no la sensación de que me han timado por un exteror bonito.

Pros:

• Buena refigeración con dos ventiladores.
• Amplia por dentro para ser una midi torre.
• Montaje sencillo y rápido.
• Buena calidad del acabado.
• Sistema de anclaje sin herramientas para las unidades.
• Admite disipadores tipo torre por anchura.
• Buena capacidad para ampliaciones.
• Precio contenido.

Contras:

• Sin posibilidad de instalar unidades de 3½» externas.
• Solo un ventilador de serie.
• Acero delgado.
• Fuente de alimentación en la parte superior.
• Complicadísimo esconder los cables.

Yo creo que la NZXT Beta, después de haberla utilizado, es muy buena caja en relación calidad/precio y creo que por ello merece:

LA BENDICIÓN DEL GURÚ, CATEGORÍA DE PLATA.

Con la llega de los calores estivales, el foro se ha llenado (como es habitual) de usuarios con problemas de temperatura en sus sistemas. Y es que si hay un componente que afecta como pocos a la ventilación, ese es la caja del ordenador. Ya podemos tener un super disipador chachi piruli en el procesador o la tarjeta gráfica, que si no entra aire fresco en la caja y no se expulsa convenientemente el aire caliente, no hay nada que hacer.

Antec lleva fabricando (entre otros componentes) cajas de ordenador durante cerca de 23 años. En sus propias palabras:

Antec, Inc., es la marca líder mundial en el sector de componentes y accesorios informáticos de alto rendimiento para los mercados de aficionados a los juegos, actualización de equipos y «hágalo usted mismo» (DIY, o Do It Yourself en inglés). Fundada en 1986, Antec es reconocida como una empresa pionera en estos sectores que ha mantenido su posición como líder mundial y proveedor internacional de productos eficaces, silenciosos y fiables. Además, Antec ha tenido un gran éxito en el canal de distribución, al ser capaz de satisfacer las necesidades de los constructores de sistemas, los VAR y los integradores.

Hoy os traemos para análisis su modelo más nuevo de caja: La Antec P183, evolución de una de sus cajas más populares y premiadas, la P180 y perteneciente a la serie de caja Performance One como indica la P.

CARACTERÍSTICAS TÉCNICAS.

• El diseño de doble cámara aísla el calor y el ruido: La fuente de alimentación se aloja en una cámara individual. De este modo, se reduce y se aísla el ruido que produce el sistema
• Opcion de fuente de alimentacion: Viene con un adaptador de montaje de fuente de alimentacion para incluir una fuente de alimentacion de tamano estandar o la fuente de alimentacion Serie CP exclusiva de Antec
• Los innovadores paneles laterales y puerta delantera, insonorizados con 3 capas (aluminio, plástico, aluminio), amortiguan el ruido y aseguran un Quiet Computing™
• 11 alojamientos de unidades
  – Externas: 4 unidades de 5,25″; 1 unidad de 3,5″
  – Internas: 6 unidades de 3.5″ para disco duro
• Avanzado sistema de refrigeración
  – 1 ventilador posterior TriCool™ de 120 x 25mm
  – 1 ventilador superior TriCool™de 120 x 25mm
  – 1 soporte de ventilador de 120mm de camara delantero inferior (opcional)
  – 1 soporte de ventilador de 120mm de camara delantero superior (opcional)
  – 1 ventilador central de 120mm (opcional)
• Los organizadores de cables situados detrás de la bandeja para la placa base minimizan el desorden de cables
• Puertos de E/S montados en la parte frontal:
  – 2 x USB 2.0
  – 1 x eSATA
  – Entrada y salida de audio (compatible con HDA y AC’97)
• Puerta con doble bisagra que se abre a 270°
• 7 ranuras de expansión
• Acero laminado en frío de 0,8 mm que ofrece una durabilidad excepcional
• Placa base: Mini-ITX, microATX, y ATX estándar
• Dimensiones:
  – 20.25″ (Al) x 8.1″(An) x 19.9″(Pr)
  – 514 mm (Al) x 205 mm (An) x 507 mm (Pr)
• Peso neto: 30.9 lbs / 14 kg
• Novedades de la unidad P183:
  – Las ventilaciones de la compuerta delantera, junto con las ventilaciones de mayor tamaño situadas al lado del marco de la compuerta mejoran el flujo de aire del chasis.
  – Los filtros y las compuertas de filtro están integrados en una sola unidad. Las compuertas han sido modificadas para ofrecer un flujo de aire mejorado, lo que repercute en una temperatura de funcionamiento del sistema menor.
  – Las cubiertas de alojamiento de unidades están ventiladas y disponen de tres filtros que mejoran el flujo de aire.
  – El ventilador de la cámara inferior se encuentra en el armazón de la unidad de disco duro, lo que permite la instalación fuentes de alimentación de mayor tamaño, además de facilitar la colocación de cables entre el armazón del disco duro inferior y el armazón de la fuente.

ANÁLISIS EXTERNO.

La Antec P183 se nos presenta en una elegante caja de cartón negro con un resalte en amarillo donde aparece una foto de la caja en vista a 3/4. Una de las primeras cosas que notaréis es que pesando casi 15 kg, no es la caja más liviana del mundo. Por suerte, la caja incorpora un par de asas troqueladas en el cartón para facilitar el transporte.

En el interior de la caja, la P183 viene adecuadamente protegida por un par de bloques de espuma de poliuretano y, a su vez, envuelta en una sub caja de cartón que la protege de posibles rayaduras durante el transporte, aunque a mí me hubiera gustado que viniera con más espuma para la zona de los laterales. A su vez, podemos ver el papel con la garantía del fabricante.

Una vez sacamos la P183 de la caja, vemos que Antec ha vuelto a proteger los laterales y el frontal con láminas de plástico adhesivo para evitar rayaduras. Ya me gustaría a mí que el resto de fabricantes de cajas trataran sus modelos con tanto mimo como hace Antec.

Como he comentado al principio del análisis, la Antec P183 es una revisión de la P180 y ésto salta a la vista viendo la anterior foto. La caja presenta las mismas formas, pero a su vez presenta varios detalles que iremos viendo a medida que avance nuestro análisis.

Antec ha decidido rediseñar por completo el frontal de la caja, incorporando unas aberturas frontales que, unidas a las laterales que ya tenía la caja, mejoran sustancialmente el paso de aire al interior de la caja sin impactar negativamente en la sonoridad del sistema. También se ha rediseñado el panel multimedia frontal aunque por desgracia, los botones de encendido y reset siguen quedando debajo de la tapa cuando esta se haya cerrada.

Cunado abrimos el frontal, vemos que Antec ha sustituido las anteriores tapas de plástico macizo de las bahías de 5¼» por otras nuevas con una rejilla perforada.

A su vez, las anteriores rejillas de la parte frontal inferior de la caja (donde se alojan, en el interior, los discos duros), se han sustituido por un nuevo diseño menos restrictivo al paso del aire y que incopora un filtro de polvo.

Estos cambios estoy seguro que van a representar una mejora sustancial de las temperaturas de funcionamiento en el interior de la caja al permitir el paso de un mayor caudal de aire por ella.

Los laterales no presentan ningún tipo de apertura para ventiladores extra, siguen siendo los mismos paneles de tres capas que en el modelo original.

En la parte superior seguimos encontrando la salida de aire del ventilador de 120 mm, pero en esta ocasión Antec ha decidido prescindir del spoiler que lo cubría. Un movimiento inteligente en mi opinión dada la poca gente que lo instalaba en la caja.

La parte trasera de la caja tampoco presenta ningún cambio significativo, quitando el hueco para la fuente de alimentación en la parte inferior que se ha adaptado para poder usar la fuente Antec CP850, que usa un estándar de ánclaje diferente. Seguimos teniendo en la parte superior el regulador externo del ventilador trasero y superior (con tres posiciones Low, Med, High), las tapas ventiladas para las ranuras de expansión y un par de taladros recubiertos de goma para insertar los tubos de una posible refrigeración líquida.

Hasta el momento, los cambios que ha hecho Antec en el diseño de la P183 tienen mucho sentido para mí. Veamos qué más sorpresas nos depara el interior de la caja.

ANÁLISIS INTERNO.

Internamente, la caja se haya físicamente dividida en dos secciones: La superior, donde se albergan los componentes principales del sistema; y la inferior, donde se haya la fuente de alimentación y la bahía principal de discos duros. El motivo de realizar esta división física es crear dos cámaras térmicas independientes, de manera que el calor que desprenden los componentes no haga que se afecten entre ellos.

Ambas secciones se hayan interconectadas a través de una abertura con una placa de plástico regulable que permite el paso de cables entre la fuente de alimentación, la placa y los discos duros.

La parte trasera de la caja se haya dominada por los dos ventiladores TriCool de 120 mm que van unidos al selector de velocidad que hemos visto previamente. Ambos ventiladores usan un conector molex de 4 pines de manera que se han de conectar directamente a la fuente de alimentación para funcionar. Los cables que van al selector son un poco largos y pueden meterse entre las aspas de los ventiladores, así que habremos de emplear unas bridas para acortarlos. A demás, ya puestos ha revisar la caja, por qué no haber sustituido el ventilador superior de 120 mm por uno de 140 ó 200 mm??

En el frontal se hayan situadas las 4 bahías de 5¼», una bahía para dos discos duros y, abajo del todo, el espacio para una unidad externa de 3½» como una disquetera o un lector de tarjetas.

Las bahías de 5¼» emplean un sistema tool less de sujección en el que todo se monta en guías de plástico y, a posteriori, se deslizan dentro de ellas.

Como he comentado previamente, hay dos cajas para instalar discos duros que van sujetas al chasis mediante el empleo de un thumbscrew cada una (dos fotos más abajo podéis ver el agujero donde asientan en el lateral izquierdo).

La inferior es la de mayor capacidad, pudiendo albergar hasta 4 unidades que se apoyan sobre silent blocks de silicona para eliminar las vibraciones de los discos duros. Se desliza sobre unos raíles de plástico y tiene una arandela metálica en el lateral para facilitar su extracción de la caja.

La superior a su vez permite la instalación de dos discos duros sobre unas bandejas extraibles de manera independiente.

Frente a cada bahía de 3½», Antec ha dejado un hueco para instalar un ventilador de 120 mm, aunque en mi opinión, para una caja que no es precisamente barata, podrían haber instalado al menos uno.

La principal novedad que presenta esta caja por dentro frente a las antiguas P180/182 es la eliminación del ventilador inferior que dividía la cámara inferior en dos mitades. La verdad es que la mayoría de la veces, este ventilador interfería en el montaje de fuentes de mayor tamaño de las habituales, a parte de obligar a pasar los cables de alimentación de los discos duros por la cámara superior. Es un cambio que se agradece, la verdad.

La bandeja para el apoyo de la fuente de alimentación está bien resuelta, estando levantada del suelo de la caja para que pueda respirar bien y empleando una serie de soportes de silicona para paliar las vibraciones durante el funcionamiento de ésta.

Uno de los puntos fuertes de la Antec P180 cuando salió al mercado era su habilidad para poder esconder la mayoría de cables por la parte trasera de la bandeja para la placa base. Esta habilidad continúa en la nueva P183, localizando una abertura en la parte inferior para el paso de cables desde la fuente de alimentación, una lateral para los cables que alimentan las tarjeta gráfica y la placa base, y dos superiores para el cable de potencia auxiliar del procesador. También vemos que, a parte de las dos bridas que proporciona Antec, hay 4 puntos más donde sujetar con bridas nuestros cables.

Por último, veamos los accesorios que vienen para el montaje de la caja y que se hayan dentro de una caja blanca de cartón.

• Bolsa con toda la tornillería necesaria.

• Raíles para el montaje de las unidades de 5¼» y de la disquetera.

• 4 bridas para la sujección de cables.

• Soporte para el montaje de un ventilador auxiliar de 80 mm por la parte trasera de la bahía secundaria de 3½».

La verdad es que la idea del ventilador auxiliar de 80 mm no está demasiado bien implementada dado que su uso inutiliza la bahía secundaria para albergar discos duros, a parte de que al sobre salir tanto, puede hacer el montaje de algunas tarjetas gráficas excesivamente largas, imposible como ahora veremos.

MONTAJE Y TESTEO.

Montar un sistema en la Antec P183 es todavía más placentero de lo que lo era en las P180/182. Con la desaparición del ventilador inferior, la cantidad de espacio disponible para los cables ha aumentado considerablemente, de manera que no hay que hacer maniobras raras durante el montaje. La caja es lo bastante ancha para poder instalar disipadores tan grandes como el Scythe Mugen 2 de la foto, y la capacidad de llevar los cables por la parte trasera de la placa base hará que obtengamos un interior despejado de cables.

Hay algunas cosas que se podrían mejorar. Por ejemplo, la caja no es demasiado profunda así que instalar los conectores SATA en la placa base, si es de las que los tiene girados 90 ºC como empieza a ser habitual, se convierte en algo bastante complicado si ya habéis atornillado la placa base. Otra dificultad que surge de esta falta de profundidad es que, si instalamos una tarjeta gráfica algo más larga de lo habitual (como la GTX275 de la foto) o una que tenga los conectores de potencia en su parte trasera, con toda seguridad nos veremos obligados a eliminar una de las dos bandejas para discos duros de la bahía secundaria.

Otra cosa a tener en cuenta es que la longitud del cable de potencia auxiliar de nuestra fuente ha de ser especialmente grande si queremos llevarlo por la parte trasera de la placa base. En caso contrario, tendréis que llevarlo por la parte frontal de la placa o bien comprar un extensor.

Durante su uso, la Antec P183 presenta una Delta entre las temperaturas interior y exterior de +6 ºC. Aunque no es el mejor resultado del mundo, no es algo completamente inesperado dado el empleo de material aislante acústico en los laterales y la ausencia de ventiladores en la parte frontal o los laterales de la caja. Estoy convencido que un par de ventiladores silenciosos de 1200 rpm bajarían considerablemente esa Delta.

Donde sigue brillando con luz propia la P183 es en el apartado acústico. Los paneles laterales hacen un servicio perfecto a la hora de suprimir gran parte de la sonoridad de los componentes internos del sistema. Los dos ventiladores traseros de la caja, en su posición más baja son prácticamente inaudibles; sin embargo, en la posición más alta son claramente ruidosos.

CONCLUSIONES.

Antec ha realizado un trabajo realmente brillante con la P183, mejorándola solo en aquellos puntos más conflictivos (especialmente, el tema del ventilador inferior) y manteniendo las principales virtudes que hicieron al modelo antiguo uno de los más laureados del catálogo de Antec. Es una pena que no se hayan eliminado todos los «defectos», especialmente la falta de profundidad de la caja; habremos de esperar a la P184. En cualquier caso, en su momento tuve la oportunidad de montar bastantes sistemas en las P180/182 y, tal y como són las cosas, prefiero la P183 de calle.

Pros:

• Excelente calidad de los materiales de construcción.
• Paneles aislantes del sonido.
• Posibilidad de instalar disipadores grandes.
• Posibilidad de instalar fuentes de alimantación grandes.
• Cámaras térmicas individuales.
• Muy mejorada la ventilación frontal de la caja.
• El mejor sistema para esconder cables que yo haya probado.
• Sistema tool less para la instalación las unidades de 5¼».
• Muy silenciosa con los ventiladores en posición «bajo».
• Gran facilidad para extraer las bahías de discos duros.

Contras:

• Poco profunda.
• Problemas de espacio con tarjetas gráficas largas.
• Ruidosa con los ventiladores en posición «alto».
• No incluye ventiladores frontales.
• Pesada.

Es por esto que la Antec P183 se hace acreedora de nuestro premio.

LA BENDICIÓN DEL GURÚ, CATEGORÍA DE ORO.

Aunque el mercado de cajas formato midi torre es posiblemente el que más se mueve en cuestión de innovación, por ser el que mayor número de usuarios tiene y en el que hay más competencia, hay otro mercado de gama superior, no tan concurrido, en el que la mayoría de usuarios ven pero no tocan. Estoy hablando del mercado de cajas formato super torre (o full tower como se denomina en inglés). En este mercado encontramos la mayoría de veces cajas con capacidad para albergar placas base de formato E-ATX (usadas sobre todo en servidores) y capacidad para instalar numerosos discos duros. Cierto es que de un tiempo a esta parte están comenzando a llegar también las soluciones gaming a este mercado, buen ejemplo son las Cooler Master Cosmos S, Antec Twelve Hundred, Thermaltake Spedo y Xaser VI solo por citar algunos ejemplos conocidos, pero hay usuarios que más que una caja llena de luces, prefieren una caja discreta para albergar una workstation o bien un servidor SoHO.

Es en este campo donde entra Lian Li. Aunque esta marca cuenta con algunas soluciones gaming en este segmento como la Armorsuit P80, lo que predomina en su ámplio catálogo son cajas discretas, silenciosas y de calidad. No en vano, Lian Li está considerada por mucha gente como el mejor fabricante de cajas a nivel mundial. Lo que hace especial a Lian Li es la enorme calidad con la que fabrica sus productos, siendo de los pocos fabricantes que tiene su fábrica en Taiwan y no en China, a parte de todavía relizar ciertos componentes de sus cajas a mano. Por supuesto, todo ello tiene un precio (elevado) pero si uno puede permitírselo, es una gran compra.

Hoy os presento el análisis de la Lian Li PC-A77B.

CARACTERÍSTICAS TÉCNICAS.

Sacadas de la web de Lian Li.

Si os fijáis en las medidas, es fácil ver que con casi 60 cm de altura y profundidad, no es una caja precisamente pequeña. Comprar esta caja para un sistema de gama media sería bastante overkill. Éso sí, gracias a que está completamente realizada en aluminio, el peso en vacío (que no se indica) es bastante bajo (rondará los 10 kg).

También llama la atención la capacidad de la caja de albergar 9 discos duros y los 4 ventiladores de 120 mm que emplea para la refrigeración.

Mejor dejamos de hablar y veamos unas fotos de la caja.

ANÁLISIS EXTERNO.

La caja se presenta dentro de un embalaje blanco, con una foto en grande del modelo y varias fotos más pequeñas que resaltan las principales características de la caja.

La caja viene bién protegida, con espuma de polietileno en el frontal y la trasera de la misma, aunque no por sus costados. A su vez, viene envuelta en una bolsa de plástico para evitar rayaduras al aluminio, que al ser un metal bastante blando se estropea con facilidad.

El frontal de la caja se haya dominado por una hilera de rejillas que cubren las 12 bahías de 5¼» (sí, habéis leido bien, 12 bahías). Cada uno de estos cubre bahías está perforado para permitir el paso del aire al interior de la caja y, a su vez, emplean un filtro anti polvo para evitar que éste entre. Por supuesto, como en todo sistema, algo entrará, pero no tanto como para que sea molesto o preocupante.

En la parte superior de la caja encontramos un detalle no muy habitual en las cajas de la categoría Super Torre: Un rehobus. Este rehobus nos permitirá controlar la velocidad de giro de tres ventiladores… O mejor dicho, él solo controla la velocidad de giro de tres ventiladores en función de una serie de sondas de temperaturas.

Aunque este rehobus no nos permita un control directo de los ventiladores, sí permite programar el rango de temperaturas en las que queremos que se mueva, dependiendo de dónde coloquemos las sondas de temperaturas. Así, si queremos refrigerar un componente que se calienta bastante, con programar un tope de temperatura bajo conseguiremos que el rehobus haga funcionar el ventilador a mayor velocidad, y viceversa.

Cada uno de los conectores va identificado con una bandera en la que se especifica:

• CPU, para un ventilador en la zona del procesador, pero no para el del disipador del procesador.
• Sys-r, o System-rear, para un ventilador en la parte trasera del sistema.
• Sys-f, o System-front, para un ventilador en el frontal de la caja.

Por supuesto, nosotros podemos alimentar los ventiladores que deseemos y colocar las sondas de temperatura donde nos plazca.

Como véis en las fotos, todos los conectores de alimentación emplean el formato de 3 pines analógico más tradicional y usado. Aunque en las fotos no se ven, las sondas de temperaturas emplean el formato tradicional de 2 hilos, con la parte sensora protegida por un plástico muy fino y color amarillento.

La alimentación del rehobus se realiza mediante un conector molex grande de 4 pines. A su vez, el rehobus emplea una pila para que no se borren los parámetros que hemos programado cada vez que apaguemos el sistema.

Ambos laterales de la caja son completamente planos, sin ningún tipo de abertura.

De la misma manera, la parte superior de la caja es completamente lisa excepto en su zona frontal, donde se encuentran tanto los puertos multimedia de la caja (4 puertos USB 2.0, un firewire, un eSATA y dos conectores mini jack de 3.5 mm para conectar los cascos y el micrófono de la tarjeta de sonido), bajo una tapa con el logo de Lian Li, como los botones de Power y Reset.

Ambos botones están realizados en aluminio y el tacto al usarlos es firme y agradable. El botón de reset es en mi opinión demasiado pequeño y su uso es algo incómodo, incluso empleando el dedo meñique.

La parte trasera presenta varios detalles a tener en cuenta:

• El primero es que en la parte superior encontramos un ventilador tras una rejilla de aluminio. Dicha rejilla y ventilador se pueden quitar e instalar en el hueco resultante una segunda fuente de alimentación mediante un soporte que se incluye con la caja.
• Siguiendo hacia abajo, encontramos dos taladros protegidos por plástico que permitirían la entrada del tubing de una refrigeración líquida montada externamente y un segundo ventilador de 120 mm, protegido por una rejilla circular de baja resistencia (que ya quisiera yo que emplearan más a menudo el resto de fabricantes). A la izquierda vemos el hueco para colocar el escudo EMI sobre los puertos I/O (Input/Output) de la placa base.
• Las 7 ranuras de expansión van todas perforadas, lo cual aumenta la refrigeración en dicha zona. A la derecha de las ranuras de expansión hay varias ranuras verticales que también ayudarán en la ventilación. A parte, en esta ranura se puede acoplar un extractor que vende Lian Li para ayudar a sacar el aire caliente de la caja.
• Finalmente, en la parte inferior vemos el hueco para colocar la fuente de alimentación. El incluir la fuente en la parte inferior de la caja permite que ésta se beneficie del aire más fresco y funcione a menor temperatura.
• También es fácil ver que toda la tornillería de la parte trasera es a base de thumbscrews, lo cual nos evitará ir la mayor parte del tiempo buscando un destornillador para quitar un panel lateral.

Con ésto ya hemos cubierto la parte de fuera de la PC-A77B. Veamos qué hay en su interior.

ANÁLISIS INTERNO.

Una virtud un tanto curiosa de la Lian Li PC-A77B es que la caja es desmontable casi por completo, dejando únicamente la estructura interna de la misma. Aunque al usuario normal esta capacidad no le va a influir mucho, a aquellos aficcionados al modding seguramente sí les guste.

El exterior de la caja está realizado completamente en aluminio anodizado en color negro, con un acabado tipo cepillado que el da un toque de distinción y calidad. Aunque si el negro no es nuestro color, Lian Li también comercializa el modelo PC-A77A cuyo acabado es en color plateado. El grosor del aluminio empleado es más que suficiente para aguantar bastantes abusos sin que la chapa se deforme, muy lejos de la mediocre calidad de otros fabricantes que más que chapa de aluminio parece que usan papel de fumar.

Lian Li fabrica el interior de la caja en aluminio al natural, lo que le da un aspecto sobrio e interesante a la PC-A77B. Aunque de un grosor algo más fino que el aluminio del exterior, la estructura interna es más que capaz de soportar años de uso y abuso por nuestra parte.

Lo primero a destacar es el enorme espacio interior que permite esta caja. Incluso teniendo las bahías para los discos duros colocadas en paralelo al diseño de la caja, queda espacio por dentro más que de sobra para llenarlo de todos los componentes que queramos.

La bandeja donde se coloca la placa base es desmontable por el lateral derecho, lo que permite realizar el montaje de la placa, el procesador y su disipador fuera de los confines de la caja, con mayor libertad de movimientos. Para desmontarla no hay más que quitar un par de thumbscrews en la parte trasera de la caja que la sujetan y deslizarla por un carril en la base de la caja. Una vez montados, simplemente volveremos a colocar la bandeja en su sitio y habremos terminado con esa fase.

Si os dais cuenta, Lian Li también ha realizado unos taladros en la bandeja en la zona donde suele ir colocado el procesador y los mosfets de la placa base. Esos taladros permiten que pase algo de aire fresco a la parte trasera de la placa base, mejorando la ventilación de la zona.

Como hemos visto antes, la fuente se coloca en la parte inferior de la caja. Para evitar que se nos llene de polvo y, a su vez, mantenerla levantada para que respire bien, Lian Li ha incluido un soporte con un filtro anti polvo encima del cual se coloca la fuente de alimentación. Sin embargo, un defecto que veo en esta solución es que no hay ninguna apertura en el suelo de la caja para que la fuente coja el aire directamente desde el exterior, lo que la fuerza a usar el aire interno.

Siguiendo en la parte trasera y media, en la siguiente foto lo primero que veréis es un soporte vertical en el lateral izquierdo. Este soporte sirve para asegurar ciertos tipos de tarjetas y controladoras cuya longitud excede lo normal. A parte, también se puede usar para dar un segundo punto de apoyo a tarjetas gráficas con disipadores muy grandes y pesados que harían que la VGA flexara por el peso del mismo. El soporte está bien pensado, pero… Bloquea toda la zona de la placa base, de manera que a la hora de montar por primera vez un sistema en la caja, no queda otra opción que quitarlo. Por suerte, para quitarlo solo des atornillaremos 4 tornillos y ya está.

Si váis a hurgar poco en vuestro sistema, podéis volver a ponerlo o no (no es imprescindible), pero si sois como yo que siempre estoy enredando dentro de mi sistema, lo dejaréis permanentemente quitado.

Como detalle curioso, en la foto anterior podéis ver que el ventilador trasero va protegido por una rejilla de aluminio cortada con laser para evitar que cualquier cable toque las aspas del ventilador.

Moviéndonos hacia la parte frontal de la caja veremos las 12 bahías de 5¼» donde instalaremos tanto los discos duros como las unidades ópticas, o refrigeraciones líquidas, o un streamer, u otro rehobus… Esta cantidad de espacio en el frontal da una tremenda libertad a la hora de expandir nuestro sistema.

Como véis o, mejor dicho, no véis en esta foto son las bahías de 3½» para los discos duros. La PC-A77B incluye 3 bahías de 3½»: Dos en el frontal de la caja y una en la parte superior trasera. Cada una de estas bahías está fabricada en aluminio, tiene capacidad para albergar 3 discos duros y va provista de un ventilador de 120 mm para que asista en la ventilación de los discos en particular y de la caja en general.

Para insertar los discos en las bahías previamente deberemos de colocarles cuatro soportes con un rodillo de goma (que absorverá las vibraciones del disco). Luego es simplemente cuestión de deslizarlo por los railes laterales de la bahía hasta las muescas donde quedará perfectamente sujeto.

Dado que Lian Li vende por separado más de estas bahías de 3½», sería perfectamente factible configurar un sistema con una capacidad para 15 discos duros si no instaláramos nada en las bahías de 5¼» de la caja. No es corriente encontrar en el mercado cajas con tanta capacidad modular, aunque la Stacker de Cooler Master sería una de llas. Lamentablemente, el sistema de sujección de los discos duros en la Stacker es bastante incómodo para un uso habitual.

Dentro de la PC-A77B encontramos también la típica caja de cartón donde vienen todos los accesorios para el montaje:

• A la izquierda, el soporte para instalar la segunda fuente de alimentación en la parte superior de la caja.
• En el centro, una bolsa con toda la tornillería necesaria para el montaje de los componentes.
• A la derecha, una back plate para el montaje de placas en formato E-ATX.

En la bolsa encontramos, de izquierda a derecha y de fila superior a fila inferior:

• Soportes para el montaje de los discos duros.
• Soportes y tornillos para el montaje de la placa base.
• Rodillos de goma, bridas y una abrazadera para ordenar los cables en la caja.
• Soportes de plástico para sujetar tarjetas de expansión en la placa base (se colocan en el soporte vertical que hemos visto antes).
• Thumbscrews de repuesto.
• Tornillería para fijar unidades en las bahías de 5¼».

Como habéis visto antes, la parte superior de la caja es desmontable y completamente plana. Por otro lado, Lian Li vende unos kits para su modelo PC-A70 que son esta misma parte superior pero con taladros para poner tres ventiladores de 120 mm. Ni corto ni perezoso, me hice unas plantillas, agarré la dremel, las gafas de protección y un rato después el resultado es el siguiente:

Por muy bien que refrigere una caja, ventilación extra nunca sobra, sobre todo con los veranos que tenemos en Madrid.

A ésto es a lo que me refiero con el enorme potencial para el modding que tiene esta caja. Eso sí, yo nunca la llenaría de lucecitas ni loco.

MONTAJE Y TESTEO.

Montar un sistema dentro de la Lian Li PC-A77B es un auténtico lujo. Desde que montas la placa base, el procesador y el disipador fuera de la caja sobre la bandeja con toda esa libertad de movimientos, sin que nada te estorbe, para luego deslizar la bandeja dentro de la caja, asegurarla con los dos thumbscrews y ya habremos hecho la parte más laboriosa de todo el montaje, así de sencillo.

Montar las unidades en las bahías de 5¼» es el único proceso algo anacrónico que se sigue haciendo con los tornillos tradicionales y creo que Lian Li podía haber redondeado la caja incluyendo algún tipo de retención tool less para facilitar todavía más el montaje.

Algo curioso es que el rehobus que incluye la caja solo maneja tres ventiladores y la caja trae cuatro, lo cual hará que tengamos que conectar uno de ellos a nuestra placa base o a la fuente de alimentación mediante un adaptador de 3 pines a molex de 4 pines (que viene incluido con cada ventilador, otro detalle genial por parte de Lian Li), pero bueno, cualquier placa viene con al menos un conector extra de tres pines para un ventilador. Lo que sí que os sugiero es que no conectéis ninguno de los dos ventiladores traseros directamente a la fuente de alimentación ya que son dos modelos de 1500 rpm y son ruidosos. Una buena distribución de alimentación serían los dos traseros y uno de los frontales administrados por el rehobus y el otro frontal, administrado por la placa base. De esta manera, conseguiréis un sistema tremendamente silencioso y muy bien refrigerado.

La caja no presenta muchos huecos para poder esconder los cables de los componentes, aunque algo se puede apañar generalmente, a no ser que tengas un sistema hiper saturado como el mio en el que da igual lo que hagas, siempre vas a tener una maraña de cables por en medio, más si encima usas dos rehobuses con sus correspondientes cables de alimentación y sondas de temperatura.

Podéis ver que, a pesar de tener bastante componentes metidos en el sistema, el interior de la caja queda desahogado y permitiría seguir trabajando en él sin problemas. A parte, dado que absolutamente todos los bordes de la caja está, o bien limados o bien redondeados, da igual lo que hagas que no te vas a cortar.

Seguramente haya gente preguntando por qué necesito dos rehobuses, no?? Bueno, es que mi sistema tiene actualmente 10 ventiladores de 120 mm, contando el extractor de la parte trasera sobre la gráfica y el ventilador del disipador del procesador, que van controlados por la placa base. El resto los controlo yo con los dos rehobuses, el propio de la caja y mi fiel Scythe Kama Meter.

Para el testeo, desconecté y tapé ambos ventiladores superiores (dado que no forman parte del diseño original de la caja) y sometí al sistema a 1 h continuada de Prime95 opción Blend junto con una sesión de RTHDRIBL para hacer trabajar al 100% a la VGA. Lo que busco con este tipo de prueba es la diferencia (o Delta) entre la temperatura ambiente y la del interior de la caja, dado que cuanto menos sea esta Delta, indica que la mayor parte del aire caliente se está evacuando al exterior de manera eficiente y el interior de la caja no se llega a calentar.

En mis pruebas usé un sensor de temperaturas doble: Por un lado tiene una sonda incorporada al cuerpo que le permite medir la temperatura ambiente; por el otro lado tiene una sonda conectada al cuerpo mediante un cable, gracias a lo cual podremos colocar la sonda donde queramos medir.

Con una temperatura ambiente de 20 ºC, la temperatura dentro de la caja es de 23ºC cuando el sistema está en reposo completo, es decir, tenemos una Delta de tan solo 3 ºC, un excelente resultado para una caja que no está precisamente llena de ventiladores..

Con la misma temperatura ambiente de 20 ºC y sometiendo a los componentes a una carga de 1 h con los ventiladoes de la caja en modo silencioso (unas 1000 rpm), la temperatura se eleva dentro de la caja hasta los 27 ºC, que tampoco es mal resultado en mi opinión; si por el contrario aumentamos las rpm de los ventiladores al máximo, a parte del más que considerable aumento de la sonoridad (debido en gran medida a los ventiladores traseros), se produce un descenso de 2 ºC hasta los 25 ºC, pero en mi opnión esos dos grados menos no justifican la follona necesaria para conseguirlos.

CONCLUSIÓN.

Siempre había leído por Internet sobre lo orgullosos que se sentían los propietarios de cajas Lian Li y que una vez que probabas una, ya no querías usar ningún otra marca de caja. Cierto que Lian Li no usa en la PC-A77B un diseño estridente o atrevido, no. Y ahí radica en gran manera el encanto ante mis ojos: Con un diseño simple, Lian Li llena la PC-A77B de detalles y razones que la hacen destacar por si sola del resto de cajas. Con deciros que esta caja sustituye a una Cooler Master Cosmos S (a la cual no echo de menos, y mira que me gusta esa caja), creo que se explica todo.

Pros:

• Diseño exterior sencillo (a mí me gustan las cajas así).
• Construcción de toda la caja de aluminio.
• Impresionante calidad en los materiales.
• Muy espaciosa por dentro.
• Incluye un rehobus para 3 ventiladores.
• Muy silenciosa con los ventiladores regulados por el rehobus.
• Bandeja para la placa base extraible.
• Posibilidad de montar una segunda fuente de alimentación.
• Diseño modular del frontal de la caja.
• Capacidad de montar hasta 9 discos duros o ampliar hasta un máximo de 15.
• Excelente refrigeración.
• Las tapas de las bahías de 5¼» van todas perforadas y con un filtro anti polvo.
• Ranuras de expansión traseras perforadas.
• Taladros para montar una refrigeración líquida.
• Bordes limados y/o redondeados.
• Juntas anti vibraciones en las puertas laterales.
• Capacidad para desmontar casi entera la caja.

Contras:

• Cara.
• Rehobus controla solo 3 ventiladores en lugar de los 4 de la caja.
• Ruidosa con los ventiladores a máxima potencia.
• Pocas posibilidades para esconder los cables.

La verdad es que hacía tiempo que no disfrutaba tanto con una caja para ordenador. Lian Li tiene bien ganada la fama de hacer exquisitamente las cosas y de ofrecer a sus clientes la máxima calidad en todos los aspectos. Claro, que todo ésto tiene un precio y bastante alto; costando cerca de 220 €, la Lian Li PC-A77B no es precisamente una caja apta para todos los bolsillos y su gran tamaño hace que necesite bastante espacio, por lo que no es muy recomendable para cuartos pequeños. Pero aquellos que decidan probarla, estoy convencido que quedarán tan encantados como he quedado yo con ella.

Por todo ello, la Lian Li PC-A77B recibe, muy merecidamente:

LA BENDICIÓN DEL GURÚ, CATEGORÍA DE ORO.

El modelo que hoy analizaremos en HardZone va a ser la Antec Twelve Hundred, una caja destinada a los usuarios más exigentes que buscan calidad en sus acabados, y buena refrigeración.

Actualmente, elegir una caja para nuestro sistema se hace cada vez más complicado, dada la extensa variedad de marcas y modelos existentes en el mercado, para los usuarios menos exigentes o bien desconocedores de la importancia de una buena caja, cualquier modelo le es valido mientras sea asequible.

Hasta hace poco, yo mismo era poseedor de una caja normal ATX de no mas de 40€ pero los problemas y limitaciones a la hora de ampliar mi sistema, estaban ahí, sin mencionar que esa caja normal ATX estaba llena de bordes cortantes, mala refrigeración y un interior demasiado pequeño.

Pero…¿Quién es Antec?

Antec, Inc., es la marca líder mundial en el sector de componentes y accesorios informáticos de alto rendimiento para los mercados de aficionados a los juegos, actualización de equipos y «hágalo usted mismo» (DIY, o Do It Yourself en inglés). Fundada en 1986, Antec es reconocida como una empresa pionera en estos sectores que ha mantenido su posición como líder mundial y proveedor internacional de productos eficaces, silenciosos y fiables. Además, Antec ha tenido un gran éxito en el canal de distribución, al ser capaz de satisfacer las necesidades de los constructores de sistemas, los VAR y los integradores.
La oferta de carcasas de Antec incluye una amplia gama de cajas como la serie Performance One, con la tecnología más avanzada, la económica serie New Solution y las cajas para servidor, diseñadas para las necesidades de los mercados de estaciones de trabajo y servidores. Los productos de Antec también incluyen fuentes de alimentación de vanguardia, como la serie TruePower Trío, la serie Quattro y EarthWatts, la fuente de alimentación más ecológica del mercado. Los aficionados a los juegos de PC son un grupo de consumidores de componentes de alto rendimiento cada vez más numeroso, y muchos de los productos de Antec están destinados a este grupo de usuarios, como Nine Hundred, la caja para aficionados a los juegos más avanzada. Antec también ofrece una línea de accesorios informáticos que incluye muchos productos originales, como sus ventiladores LED patentados y las soluciones de refrigeración para portátiles.

CARACTERÍSTICAS TÉCNICAS.

Sacadas de la Web de Antec.

• 12 alojamientos de unidades.
• Marco frontal perforado para maximizar la entrada de aire.
• Filtros de aire lavables que reducen la acumulación de polvo en el sistema.

• Sistema avanzado de refrigeración:
  • 1 ventilador de extracción superior especial TriCool™ de 200 x 30 mm con control de 3 velocidades (los LED pueden apagarse también).
  • 2 ventiladores de extracción especiales con LED azul de 120 x 25 mm con control de 3 velocidades.
  • 3 ventiladores de admisión frontales especiales con LED azul de 120 x 25 mm con control frontal de velocidad.
  • 1 ventilador intermedio de 120 x 25 mm para refrigerar las tarjetas gráficas (opcional).
  • 1 ventilador intermedio de 120 mm para refrigerar la CPU o las tarjetas gráficas (opcional).

• Plataforma de refrigeración líquida para depósito o bomba.
• 7 ranuras de expansión.
• Puertos de E/S montados en la parte superior para facilitar el acceso.
• Botón de alimentación y reinicio con LED azul.
• 2 USB 2.0.
• 1 x eSATA.
• Entrada y salida de audio HD.
• Cómoda bandeja superior de accesorios para reproductor personal de medios.
• Placa base: Hasta ATX estándar.
• Fuente de suministro no incluida.
• Medidas:
  • 22,9″(Al) x 8,4″(An) x 20,2″(Pr).
  • 58,2 (Al) x 21,3 (An) x 51,3 (Pr) cm.
• Peso neto: 31,9lbs / 14,5kg.
• Peso bruto: 38,6lbs / 17,5kg.

La Antec Twelve Hundred es una caja de medidas considerables y muy espaciosa en su interior, está fabricada en acero y aluminio,  su peso en vacío es de 14.5Kg, un peso algo elevado, la verdad.

ANÁLISIS EXTERNO.

La caja se nos presenta en un embalaje de tamaño bastante grande; teniendo en cuenta las medidas que presenta la caja, su embalaje no iba a ser menos.

En la parte frontal podemos observar una foto de la parte superior y mostrando parte del frontal de la caja, el embalaje se nos presenta en color negro sin demasiados adornos y colores.

 

En la parte posterior del embalaje observamos tres fotos desde distintas vista de la caja, a parte de las características principales en tres idiomas.

 

Si continuamos, en el lateral del embalaje podemos ver otra foto de la caja iluminada en color azul y mostrando algunas de las características especiales.

 

Una vez abrimos el embalaje, podemos ver que la caja viene protegida con dos planchas de espuma de polietileno cubriendo la parte delantera y trasera, además de una bolsa plástico que cubre toda la caja. Cabe mencionar que los laterales no vienen protegidos, algo negativo bajo mi punto de vista dado que podría sufrir daños durante su transporte.

 

Una vez sacada la caja del embalaje, podéis ver lo que antes comentaba, solo va protegida en su parte frontal y lateral por planchas de polietileno y una bolsa de plástico que evitará que la pintura sufra desperfectos.

El lateral transparente también va protegido con una lámina de plástico adhesiva para evitar que se raye.

 

 

Una vez sacada de su embalaje, podemos observar detenidamente el exterior de la caja, la cual es en su totalidad en color negro, con la salvedad de la chapa con el logo Antec y los conectores para micrófono y auriculares.

El frontal de la caja viene perforado en su totalidad con un diseño de “panel de abeja”, el cual nos va a aportar una excelente refrigeración y entrada de aire a su interior.

También se observan las 12 bahías de 5¼” que dan nombre a la caja.

 

En la parte superior del frontal de la caja tenemos el logotipo de Antec en color dorado y, de izquierda a derecha, nos encontramos con el botón del reset, dos puertos USB, un puerto eSATA, conectores para micrófono y auriculares y el botón de encendido.

 

 

 

Si continuamos en la parte superior, observamos que no es totalmente plana como la mayoría de las cajas del mercado, éste modelo cuenta con una bandeja donde podemos colocar el teléfono móvil o algún dispositivo externo tal como un pendrive o incluso un HDD externo de 2.5”.

 

Es precisamente en la parte superior donde encontramos el primer ventilador en el cual vamos a fijarnos: se trata de un ventilador de 200mm, cuyas características técnicas son:

 

Éste ventilador de 200mm se encarga de sacar aire hacia el exterior de la caja con un caudal de aire bastante elevado, aunque en su máxima velocidad, es demasiado ruidoso.

Los ventiladores de la Antec Twelve Hundred pueden ser regulados mediante un panel trasero y tres potenciómetros frontales que veremos más adelante, el ventilador superior que os muestro, es el único al cual se le puede apagar la iluminación.

Si os fijáis, también va cubierto de la misma forma que el frontal de la caja, de éste modo el aire no encuentra resistencia para salir del interior de la caja.

 

 

Continuamos con el frontal de la caja. En esta fotografía se puede observar, como dije antes, que absolutamente todo el frontal va perforado para permitir la entrada de aire de manera adecuada al interior de la caja.

 

También podemos apreciar el filtro de anti polvo que Antec ha puesto a sus tres ventiladores frontales.

En la parte inferior derecha, se puede ver uno de los tres potenciómetros que nos permiten regular los ventiladores frontales de 120mm, al igual que los dos traseros, también de 120mm.

 

Las características de los ventiladores de 120mm son:

 

Si pasamos al lateral izquierdo de la caja (dependiendo desde dónde miremos), lo que más llama la atención es la ventana transparente que incorpora, algo que a mi siempre me ha gustado que las cajas llevasen. En éste caso, la ventana cubre casi todo el lateral y, a su vez, incorpora la opción de añadir otro ventilador de 120mm que apuntará directamente a la VGA que tengamos en el sistema; en el caso de ponerlo, también cuenta con su filtro de aire.

Éste ventilador, a no ser que estemos usando VGAs pasivas, podemos prescindir de él e incluso usándolas, la caja ya de por si refrigera bien por lo que  no hará falta; en cambio, si usamos VGAs como las Radeon serie HD4800 o las Nvidia serie GTX200, no estaría de más ponerlo, dado que ayudaría a la refrigeración de éstas.

Cabe destacar, que también el lateral cuenta con una parte perforada que ayudara a la ventilación de la caja.

Aún sin poner ningún ventilador, solo con estar perforada ya favorece la refrigeración de la caja.

 

 

En ésta vista lateral, se observa más de cerca la ventana lateral transparente que incorpora, y desde ella, los dos ventiladores traseros de 120mm.

 

En el otro lateral, no encontramos nada destacable, Antec no ha querido incorporar ningún detalle estético ni tampoco alguna abertura de refrigeración.

 

En la parte trasera, lo primero que destaca es la instalación del panel de control para los ventiladores traseros y superior. En mi opinión, hubiera sido mejor que lo llevase en el frontal de la caja o, en su defecto, en la parte superior, siendo mucho más accesible que en la parte trasera dado que se facilitaría bastante su uso. Sin embargo, para las personas que tengan acceso a la parte trasera de su caja sin tener que mover la mesa, no presentará demasiados problemas.

 

Como podéis ver, para los ventiladores hay tres posiciones de giro y la opción de apagar la iluminación al ventilador superior, la interpretación de éste panel seria así:

• Rear 1= Ventilador trasero superior.
  L = Velocidad baja (1.200RPM)
  M= Velocidad media (1.600RPM)
  H= Velocidad alta (2.000RPM)

• Rear 2= Ventilador trasero inferior.
  L = Velocidad baja (1.200RPM)
  M= Velocidad media (1.600RPM)
  H= Velocidad alta (2.000RPM)

• Top = Ventilador superior.
  Off= Iluminación apagada.
  On= Iluminación encendida.
  L =Velocidad baja (400 RPM)
  M=Velocidad media (600 RPM)
  H=Velocidad alta (800RPM)

Continuando en la parte trasera de la caja, llama la atención la excelente disposición de todos los elementos, como podéis ver, ésta caja cuenta con dos ventiladores traseros de 120mm, también iluminados por leds azules; en la parte superior izquierda podéis ver de nuevo el panel de control para los ventiladores.

 

Ésta caja incorpora dos orificios recubiertos con goma para aquellos usuarios que dispongan de una refrigeración líquida y tengan el radiador en el exterior, un buen detalle por parte de Antec, dado que de ésta forma no habrá que taladrar la caja en caso de querer poner una refrigeración líquida.

Un poco más a la izquierda, nos encontramos con las siete ranuras de expansión que tiene la caja. Cada una de las tapas viene perforada de forma que facilite aún más la ventilación en su interior; en la mayoría de modelos en el mercado, las tapas PCI no incorporan ninguna ventilación, al no estar perforadas como éstas.

 

En éste primer plano de un ventilador trasero, quiero mostraros que cuenta con la misma perforación en forma de panal de abeja que la parte frontal de la caja y el ventilador superior. No es una rejilla nada restrictiva al paso del aire y está perfectamente acabada sin bordes cortantes, un buen aspecto de ésta caja sin duda.

 

En la parte inferior de la parte trasera, nos encontramos con que ésta caja incorpora el hueco para la fuente de alimentación en la parte inferior, algo que por otro lado, dado el diseño de esta caja, no podía ser de otra forma, puesto que en la parte superior no queda espacio para poner una fuente de alimentación.

Si os fijáis, la caja viene con una pequeña chapa sujeta con cuatro tornillos para las fuentes que usen ese tamaño, si es vuestro caso de que tenéis una fuente con unas dimensionas más grandes, solo tendríais que quitarla y ya tendréis el espacio necesario para atornillarla.

Otro aspecto  un tanto peligroso de tener que montar así la fuente, es que, durante el montaje del sistema, tened extremo cuidado con que no se os caiga ningún tornillo en el interior de la fuente, dado que tendríais que sacarlo inmediatamente o no podríais continuar con vuestro montaje.

Por otro lado, si vuestra fuente no tiene los cables lo suficientemente largos, esto puede ser un problema como veréis más adelante.

 

ANÁLISIS INTERNO.

Para empezar éste análisis interno, es voy a mostrar como seria un despiece completo de la Antec Twelve Hundred, sacado de su propia Web.

1. Tapa izquierda
2. Tapa derecha
3. Caja
4. Ventilador TriCool de 120mm
5. Ventilador TriCool de 200mm
6. Panel superior
7. Acoplamiento superior del panel
8. Bandeja de soporta para refrigeración liquida
9. Cubierta para unidades de 5.25”
10. Módulos para unidades de 3.25”
11. Soporte para el ventilador
12. Filtro de aire para ventilador de 120mm
13. Embellecedor frontal

 

Al abrir la tapa de la caja, lo primero que pensé fue, espacio, mucho espacio en su interior, comparada con mi anterior caja.

Como podéis observar, por dentro presenta el mismo color negro que en su exterior. Éste es un evidente detalle de calidad que Antec haya decidido pintar también el interior de la caja; incluso hoy en día, se pueden contar con los dedos de una mano los modelos que incorporan esta característica. También se aprecian los cables con conectores molex, los cuales, son de una longitud bastante considerable.

 

Dentro nos encontramos con una cajita blanca en la cual Antec nos ofrece todos los accesorios de la caja, los cuales veremos a continuación.

 

Adaptador frontal para la instalación de una unidad de 3.25”, una disquetera o lector de tarjetas, por ejemplo.

Este adaptador lo colocaremos en la parte frontal de la caja, en el caso de que instalemos una unidad de 3.25″.

 

Adaptador interior para la instalación de una unidad de 3.25”, en esta pieza es donde ira atornillada la unidad en el interior de la caja.

 

Abrazaderas para la sujeción de los cables.

 

Bolsa con tornillos para la instalación de todos los componentes en la caja, incorpora soportes de latón, tornillos para las unidades de 5.25” y 3.25”, tornillos para las ranuras de expansión y para la placa base con su correspondiente pieza aislante.

 

Manual de instrucciones en varios idiomas, así como un esquema para la instalación de los conectores de encendido para la placa, conexiones USB y los conectores del panel de audio.

 

Si le damos la vuelta a la caja, podemos ver el otro lateral, donde se encuentra ya preinstaladas tres abrazaderas para sujetar los cables y mantenerlos ordenados.

También quiero destacar, los huecos que incorpora para poder pasar los cables hacia ese lateral, un buen detalle por parte de Antec, además esos huecos vienen con las esquinas redondeadas que evitaran que nos dejemos las manos en el intento de pasar los cables.

Así mismo, en la parte superior, donde van colocadas las unidades ópticas, podemos ver que Antec incorpora una bandeja destinada a la colocación de un de una bomba o depósito para una refrigeración líquida.

   

Como podéis ver en esta fotográfica, las esquinas de la caja, vienen perfectamente acabadas con los cantos bien redondeados, indicativo de la calidad de la caja.

 

También en las tapas laterales, Antec ha redondeado los bordes.

 

Pasemos a mostrar con más detalle la rejilla lateral que Antec incorpora en éste modelo, como podéis ver, lleva el mismo sistema de perforación que el resto de la caja, permitiendo una excelente ventilación.

 

Como antes comentaba, en éste lateral también podemos poner un ventilador de 120mm para ayudar a refrigerar todavía más nuestra tarjeta gráfica, solo recomendaría usarlo si se tiene un sistema SLI/CrossFire o bien alguna gráfica que genere bastante calor, como las HD4800 o las GTX200, también seria recomendable su usamos una gráfica con refrigeración pasiva. Sin embargo, dada la cantidad de espacio disponible, hubiera sido mejor que Antec ofreciera la posibilidad de elegir entre un ventilador de 120 ó 140 mm.

Si os fijáis en la fotografía, también incorpora un filtro de aire similar al que se usa en los ventiladores frontales, así evitaremos que nuestro sistema se ensucie por dentro de polvo y nos cause problemas de temperaturas y estabilidad.

 

Continuemos viendo el interior de esta fantástica caja: En la siguiente fotografía se muestran los dos ventiladores traseros de 120mm en color negro, pero que incorporan 4 leds de color azul y presentan una sonoridad muy baja en funcionamiento.

 

En ésta imagen, os muestro más de cerca el enorme ventilador superior de 200mm, éste se encargara de evacuar el aire caliente del interior de la caja, al igual que los ventiladores traseros.

 

Si pasamos a los ventiladores delanteros, los cuales se encargan de introducir aire fresco desde el exterior, vemos que Antec los ha colocado de manera que cada ventilador se encarga de su propio módulo para bahías de 3.25”, excepto donde se montaran las unidades ópticas, evidentemente, ahí no va colocado un ventilador.

En cada módulo podremos instalar hasta tres discos duros de manera holgada, dado que hay espacio suficiente, no habrá problema para llenar un módulo de discos duros. Sin embargo, nunca he sido particularmente fan de este tipo de montajes para discos duros, ya que la follona que te obliga a realizar cada vez que quieres cambiar uno de ellos es enorme, por no contar que elimina toda posibilidad de intentar esconder los cables de datos.

 

Antec, también ha diseñado una pieza que podemos instalar en el interior de cualquier modulo frontal, esta pieza sirve para añadir otro ventilador de 120mm en el interior de la caja, el sistema de montarlo es bien sencillo, basta con colocar la pieza en cualquier modulo y hacer un poco de presión hasta oír un “click”, de la misma forma se instala el ventilador en la pieza.

 

En la siguiente imagen se muestran los cuatro tacos de goma donde irá colocada la fuente de alimentación. Un aspecto de éste sistema de montaje, el cual no acabo de aprobar, es que nos veremos obligados a montar la fuente con el ventilador mirando hacia arriba, dado que la parte inferior de la caja, no va perforada para poder montar la fuente con el ventilador hacia abajo.

Otra función de estos tacos de goma, a parte de la de permitir que se apoye la fuente de alimentación, es la de absorber las vibraciones que ésta produce.

 

Una vez quitados los ocho tornillos que sujetan cada módulo, cuatro por cada lado de la caja, ya podremos acceder a sacar un módulo al exterior, bien porque queramos montar nuestra caja por primera vez, o porque queramos limpiar los filtros de aire.

 

Para poder sacar el filtro y lavarlo cómodamente, solo tendremos que levantar esta pestaña situada en la parte superior del modulo, y ya tendremos el filtro fuera listo para ser lavado.

 

En la siguiente fotografía, observad que el filtro es realmente útil, pues se encargar de que el polvo no pase al interior de nuestro sistema, pero, éste sistema tiene un inconveniente, cada vez que queramos sacar los filtros tendremos que desmontar por completo los tres módulos, y para ellos tendremos que abrir los dos laterales, un sistema un tanto engorroso para una caja de gama alta. Otra opción sería pasar el aspirador por el frontal de la caja y dejar en paz los filtros anti polvo.

 

Como antes comentaba, en cada módulo podemos instalar hasta tres discos duros, los cuales quedan separados unos de otros por un espacio suficiente para garantizar la ventilación de los mismos.

 

En la parte frontal del módulo nos encontramos con el ventilador. En las siguientes fotografías os muestro la diferencia entre tener o no tener el filtro puesto.

Dado que el frontal no es nada restrictivo, el uso de filtros es obligatorio, puesto que en el caso de no usarlos, en un par de días tendríamos el sistema cubierto de polvo en su interior.

Para que veáis más claramente la diferencia entre una caja de gama alta, y otra de gama baja, fijaros en la diferencia que hay entre mi antigua caja y la Antec Twelve Hundred: A nivel de tamaño y refrigeración, no existe una comparación posible, únicamente hay que fijarse en ambos frontales; donde la Antec permite el paso del aire libremente, la otra semi torre ATX, es muy restrictiva, bueno mas bien, no dispone de ningún orificio frontal de ventilación.

 

MONTAJE.

Antes de comenzar el montaje, observad si vuestra placa se adapta a los separadores de latón que ya vienen puestos de casa. En mi caso, he tenido que añadir tres más dado que no venían puestos para el tamaño de mi placa base. En la bolsita de los tornillos encontraréis todo lo necesario para el montaje; incluso Antec ha decidido meter tornillos de sobra por si se nos pierde alguno.

En caso de necesitarlos, únicamente atornillarlos en la posición que necesitéis.

 

Comenzamos por la instalación de la fuente de alimentación, como antes os comente, se tiene que hacer con el ventilador mirando hacia arriba.

 

La fuente se apoya perfectamente sobre los cuatro tacos de goma de la caja, facilitando la ventilación y absorbiendo las vibraciones de la misma.

 

Una vez colocada en su posición, procederemos a fijarla con los cuatro tornillos correspondientes.

El siguiente paso es colocar nuestras unidades de disco duro, usando para ellos los tornillos largos que Antec nos suministra.

 

Después, procedemos a la instalación de la unidad grabadora, en mi caso solo dispongo de una unidad, por lo que únicamente he quitado un embellecedor frontal para su instalación.

 

Acto seguido, procedemos a la colocación de la placa base. Dado que en mi caso hacia poco que había renovado la pasta térmica del procesador, la instalé con el disipador puesto. Recordad que siempre el disipador hay que montarlo con la placa fuera de caja, de esta forma será mucho más fácil su instalación.

 

En mi caso, estoy usando un Arctic Cooling Freezer para socket 775, y, como véis, aún queda bastante espacio para montar disipadores más grandes como el Thermalright Ultra 120 o el Noctua NH-U12P. Incluso un IFX-14 tendría buena cabida en esta caja.

Recordar que siempre que usemos éste tipo de disipadores, hay que colocarlo de manera que su ventilador empuje el aire hacia la parte trasera de la caja.

 

Una vez que tengamos la fuente de alimentación y la placa ya instaladas, procederemos a retirar las tapas PCI que vayamos a usar, en éste caso Antec ha optado por un sistema tradicional de sujeción mediante tornillos y no mediante un sistema Tool-less.

 

Es el turno de la instalación de la tarjeta gráfica y dispositivos PCI, en mi caso la gráfica es una XFX 8600GTS 256MB DDR3, la cual no es muy grande, pues como veis no llega a la longitud de la placa. Aún así, en el caso de querer montar gráficas de un tamaño más grande, como las Radeon HD4800, no nos supondrá ningún problema, puesto que nos queda espacio suficiente a la derecha. En el caso de las GTX260 y 280, que son considerablemente más largas que las HD4800, puede que el montaje quede un poco justo con los discos duros del frontal.

 

Anteriormente montamos los discos duros en su módulo correspondiente, ahora llega el momento de volver a meterlo en la caja y atornillarlo, también aprovecharemos para pasar los cables de la fuente hacia el otro lateral de la caja y hacer las conexiones oportunas.

 

Gracias a las abrazaderas que Antec nos proporciona, recogemos los cables y los ordenamos de forma que no estorben al cerrar la tapa.

 

Como veis, el montaje ya casi ha finalizado, tan solo nos queda poner las memorias RAM (en mi caso las quite para facilitar el paso de los cables).

Como antes comentaba, si vuestra fuente no tiene los cables un poco largos, podéis tener problemas dada la distancia que hay entre la fuente de alimentación y la parte superior de la placa base; en mi caso, he tenido ciertos problemas para pasar el cable de alimentación del procesador, así que tuve que pasarlo entre la gráfica, como veréis un poco más adelante.

 

Una vez colocadas las memorias RAM, éste es el aspecto que me ha quedado al montarla. El hecho que la caja esté pensada para que todos los cables vayan escondidos en el otro lateral es un buen detalle de diseño por parte de Antec.

 

Haciendo referencia a la longitud de los cables, en esta fotográfica podéis ver lo que comentaba sobre pasarlo por la gráfica, ha llegado pero muy justo.

Ya hemos acabado el montaje, y el resultado tras comprobar que todo encendía correctamente, es el siguiente.

 

TESTEO.

Para testear la capacidad de ventilación que nos ofrecerá la Antec Twelve Hundred, he usado mi sistema actual compuesto por.

• Procesador Intel Core2Duo E6550
• Placa base Asus P5K Premium
• Memorias RAM 2X1GB DDR2-800 OCZ Reaper HPC 4-4-4-15
• Gráfica XFX 8600GTS 256MB DDR3
• Disipador Arctic Cooling Freezer
• Fuente de alimentación Seasonic S12 430W
• HDD Seagate 160GB
• HDD Samsung 40GB
• Creative SoundBlaster Live! 5.1
• Grabadora LG SATA

Notas Informativas:

• Ningún componente está overclokeado.
• En todas las pruebas el Q-FAN está activado.
• El ventilador de la VGA está controlado por el driver de Nvidia en modo AUTO.
• No se muestran las temperaturas del HDD Samsung, dado que el sensor no las lee bien.

Programas.

• Sistema de estabilidad del Everest Ultimate Edition

Éste sistema carga de trabajo al procesador, RAM, y disco duro.

• RTHDRIBL con la configuración por defecto a 1280X1024 de resolución

Éste programa hace trabajar muchísimo a la gráfica para cargarla de trabajo, ver su comportamiento y temperatura.

Metodología.

En cada prueba el PC se encendía y se dejaba sin hacer nada durante 10 minutos para que las temperaturas se estabilizasen.

• La temperatura ambiente para todas las pruebas es de 15ºc.
• Cada prueba ha sido pasada con 30 minutos de testeo.
• En las pruebas de temperatura en reposo, el PC se mantenía 30 minutos en el escritorio de Windows.

Se han hecho tres tipos de pruebas, tres para temperaturas en reposo (IDLE), y otras tres para temperaturas en carga (LOAD), que son las siguientes.

Sistema en carga.

• 30 minutos de sistema de estabilidad de Everest con todos los ventiladores en RPM BAJAS

• 30 minutos de sistema de estabilidad de Everest con todos los ventiladores en RPM MEDIAS

• 30 minutos de sistema de estabilidad de Everest con todos los ventiladores en RPM ALTAS

Dado que el sistema de estabilidad de Everest, no carga la gráfica, se uso el RTHDRIBL de la siguiente forma.

• 30 minutos de RTHDRIBL con todos los ventiladores en RPM BAJAS

• 30 minutos de RTHDRIBL con todos los ventiladores en RPM MEDIAS

• 30 minutos de RTHDRIBL con todos los ventiladores en RPM ALTAS

Sistema en reposo.

• 30 Minutos de reposo con todos los ventiladores en RPM BAJAS

• 30 Minutos de reposo con todos los ventiladores en RPM MEDIAS

• 30 Minutos de reposo con todos los ventiladores en RPM ALTAS

Sin más, pasemos a ver los resultados obtenidos.

Temperaturas pasados 30 minutos en CARGA con los ventiladores en BAJO:

 

Como podéis ver, las temperaturas pasados 30 minutos con los ventiladores al mínimo no son para nada altas, la temperatura de ningún componente llega a ser preocupante.

Veamos ahora cuando subimos los ventiladores a la posición media:

Temperaturas pasados 30 minutos en CARGA con los ventiladores en MEDIO:

 

Al aumentar de velocidad los ventiladores de la caja, observamos un claro descenso de las temperaturas:

• Menos 3ºc en la temperatura del HDD.
• Menos 3ºc en la temperatura de la VGA.
• Menos 3c en la temperatura del Core Nº1.
• Menos 6ºc en la temperatura del Core Nº2.
• Menos 3ºc en la temperatura de la placa base.

Observemos que es lo que ocurre cuando ponemos los ventiladores al máximo de su velocidad.

Temperaturas pasados 30 minutos en CARGA con los ventiladores en ALTO:

 

De nuevo, observamos otro descenso de las temperaturas menos en el HDD y el Core Nº2, que permanecen igual, recordemos que la temperatura ambiente es de 15ºC.

• HDD Permanece igual.
• Menos 1ºc en la temperatura de la VGA.
• Menos 1ºc en la temperatura del Core Nº1.
• Core Nº2 permanece igual.
• Menos 2ºc en la temperatura de la placa base.

Ésta caja refrigera de maravilla, se puede ver en la tablas que las temperaturas, estando en todo momento en CARGA, no son para nada altas, ni si quiera son preocupantes, estamos ante una caja que ofrece una ventilación excelente.

Dado que el sistema de estabilidad que nos proporciona el programa Everest no carga la gráfica de trabajo, veamos que pasa cuando ejecutamos el RTHLIRB.

Temperaturas pasados 30 minutos con la VGA en CARGA:

 

Como se puede observar, éste programa hace que la VGA se cargue y mucho de trabajo, una caja en parte contribuye a una bajada general de temperaturas, pero en el caso de la VGA lo que mas influye es su disipador, y en éste caso es el de serie que ofrece Nvidia.

La temperatura con los ventiladores en BAJO, es alta para la VGA, aunque con juegos esa temperatura no pasa de 70ºc en CARGA, pero dado que había que ver la máxima capacidad de refrigeración, use el test en vez de juegos, que hubiesen sido menos indicativos.

La diferencia de temperatura entre ventiladores en BAJO y ventiladores en ALTO es de 8ºc, lo cual está realmente muy bien, y de 4ºc entre tener los ventiladores en MEDIO y tenerlos en ALTO.

Ahora, pasemos a ver que tal se comportan las temperaturas cuando dejamos el sistema en reposo y únicamente variamos los ventiladores.

Temperaturas pasados 30 minutos en REPOSO con los ventiladores en BAJO:

 

Se puede apreciar que las temperaturas son excepcionalmente buenas, pues tan solo hay que ver la diferencia entre CARGA Y REPOSO para comprobar que ésta caja refrigera muy bien, pues tan solo aumentan en  CARGA en 1ºc el HDD, 3ºc la placa base, 15ºc el Core Nº1, 19ºc el Core Nº2 y la VGA permanece igual.

Temperaturas pasados 30 minutos en REPOSO con los ventiladores en MEDIO:

 

Una vez más, volvemos a ver una bajada de temperaturas en el sistema, y respecto a tenerlo en CARGA bajo las mismas condiciones de ventilación ocurre que en CARGA el HDD permanece igual, Core Nº1 aumenta 14ºc, Core Nº2 aumenta 15ºc, placa base aumenta 2ºc y la VGA permanece igual.

Veamos ahora que ocurre cuando ponemos otra vez los ventiladores al máximo.

Temperaturas pasados 30 minutos en REPOSO con los ventiladores en ALTO:

 

De nuevo una bajada de temperaturas generales en el sistema, pues frente a la misma situación pero en CARGA, el HDD solo aumenta 1ºc, VGA 1ºc, Core Nº1 14ºc, Core Nº2 16ºc y la placa base 2ºc.

Increíble, ésta caja me ha dejado asombrado de lo bien que es capaz de refrigerar el sistema, el aumento de éstas entre CARGA y REPOSO es muy poco, estamos ante una excelente caja.

Sonoridad.

Quizás a éstas alturas del análisis os estaréis preguntando que tal anda la caja de ruido, si hace mucho o poco. Este capítulo del análisis es desde mi punto de vista, muy subjetivo, pues para unos puede ser que con los ventiladores al mínimo, sea silenciosa, y para otros, muy ruidosa; mi opinión sobre la sonoridad es la siguiente.

Con los ventiladores a velocidad mínima.

Muy silenciosa con los ventiladores girando al mínimo, apenas apreciable a no ser que estés en un silencio absoluto.

Con los ventiladores a velocidad media.

Ruidosa pero soportable si no estás cerca de la caja, pero para mi, ésta configuracion solo la recomiendo si no va a estar en la misma habitación.

Con los ventiladores a velocidad alta.

Muy ruidosa e insoportable si estás en la misma habitacion que la caja, aún estando rodeado de ruidos, la caja sigue sonando demasiado fuerte.

¿El ruido es problema?

Desde luego que no, ésta caja refrigera de maravilla con los ventiladores al mínimo, no se necesita más velocidad para mantener excelentes temperaturas en el sistema.

CONCLUSIÓN.

Sin palabras, así es como me ha dejado ésta caja, su diseño, espacio interior y capacidad refrigeración la han convertido en mi caja actual, y será así durante mucho tiempo, si a las excelente prestaciones le añadimos que incorpora leds azules en todos sus ventiladores, hacen de ésta caja mi favorita.

Antec ha conseguido unir prestaciones, calidad y un buen diseño en un mismo conjunto, ademas la caja no es para nada cara, pues la podemos encontrar por menos de 140€ en varias tiendas de España.

• Pros:

• Excelente refrigeración
• Buen acabado
• Posibilidad de añadir dos ventiladores más.
• Muy espaciosa en su interior.
• No hay bordes cortantes.
• Posibilidad de montar 12 discos duros.

• Contras:

• Muy ruidosa con los ventiladores en velocidad media y alta.
• Filtros poco cómodos de cambiar.
• No incluye perforación en la parte inferior donde va la fuente para poder montarla de otra forma.

Por todo lo anterior, desde HardZone le otorgamos a Antec Tweleve Hundred nuestro galardón de oro.

INTRODUCCIÓN.

Para una persona como yo, acostumbrada a usar cajas tipo torre y de gama alta, el formato de torre midi en general no es un segmento que me atraiga demasiado, en gran parte debido a que se que en ese segmento se encuentran la gran mayoría de torres con cualidades (y calidades) mediocres. Normalmente encuentro las torres midi demasiado estrechas, pequeñas, llenas de bordes cortantes, faltas de refrigeración y ruidosas. Para ser franco, muy buena ha de ser una caja en dicho segmento para que realmente me impresione y decida escribir sobre ella.

Sin embargo, un día llegó a mis manos una Centurion 534 de Cooler Master y mi perspectiva del segmento cambió considerablemente: He aquí una caja que no tenía ninguno de los defectos perennes en la gama midi y que no era muy cara. He de reconocer que la Centurion 534 dejó un excelente sabor de boca cuando hice su análisis y esperaba con ganas la oportunidad de hacer uno de otra caja Cooler Master de gama midi.

Por fín, ha llegado el momento de analizar la Cooler Master CM 690 Dominator, una caja que se ha recomendado mucho desde el foro de ADSLzone y que he tenido oportunidad de montar en muchas configuraciones. Veamos qué hace a esta caja tan especial.

CARACTERÍSTICAS TÉCNICAS.

Sacadas directamente de la web de Cooler Master.

La CM 690 es una caja en formato midi, realizada en acero en su mayor parte excepto en el frontal y no excesivamente pesada cuando está vacía.

Lo que realmente separa a esta caja del resto de la gama la colocación de la fuente de alimentación en la parte inferior de la caja y es la posibilidad de incorporar dos ventiladores en la parte superior de la caja de 120 ó 140 mm, lo cual aumentará bastante la refrigeración de los componentes. El poner ventiladores en la parte superior y la fuente en la inferior, si bien no es algo nuevo, es una tendencia que empezó a potenciarse con el lanzamiento de la Antec P180 y sucesoras como la Antec Nine Hundred y Three Hundred, cajas que han tenido un enorme éxito en el mercado.

ANÁLISIS EXTERNO.

La CM 690 se nos presenta en una caja bastante sencilla con una foto amplia y los colores típicos de Cooler Master, el blanco y el fucsia. La caja lleva en sus extremos un par de asas para facilitar el transporte.

En el interior, la Dominator viene protegida por un par de grandes piezas de corcho blanco en su parte superior e inferior, pero Cooler Master no incluye ninguna para los laterales, que podrían sufrir desperfectos en manos de cualquier transportista manazas. A su vez, la caja viene protegida por una gran bolsa de plástico para evitar que la pintura se raye.

La caja es de un diseño bastante sobrio, toda en negro (solo se fabrica en ese color) con un par de incrustaciones de plástico cromado que ayudan a darle un toque de clase.

El frontal de la caja está formado por las 5 unidades de 5¼» en la parte superior, cubiertas por una rejilla y protegidas por un filtro anti polvo (como veréis más a delante) y una gran rejilla, adornada con el anagrama de Cooler Master, en la parte inferior detrás de la cual se esconde el ventilador frontal que refrigera los discos duros.

En el lateral derecho del frontal encontramos el interruptor de encendido (el superior), los leds de potencia y actividad de los discos duros en el centro y, finalmente, el botón de reset en la parte inferior. El movimiento de los interruptores con la caja en uso es bastante bueno y el click al accionarlos suena consistente, no blando.

En el lateral izquierdo podemos ver los dos huecos destinados a ventiladores. La caja viene de serie con el ventilador lateral inferior que mete aire a la zona de la gráfica, algo muy necesario cuando se usan gráficas con bastante consumo (como las series HD4800 de AMD o GTX200 de Nvidia) o se usan disipadores pasivos. Ambos huecos permiten la instalación de ventiladores de 140 mm que si bien no están muy extendidos en su uso, cada vez aparecen más en las cajas modernas.

El hueco superior está situado sobre la zona que suele ocupar el procesador en la gran mayoría de placas base. Sin embargo, su uso plantea el problema de impedir la utilización de disipadores grandes tipo torre para refrigerar el procesador. Por otro lado, ya el mero hecho de tener ese hueco permite que entre el aire fresco a esa zona, favoreciendo la refrigeración.

En la parte trasera podemos observar la peculiar disposición de la caja, con el hueco para la fuente de alimentación en su parte más inferior. En la superior observamos la rejilla para el ventilador trasero de 120 mm que, a su vez, lleva los orificios para poder usar ventiladores de 92 y 80 mm. Vemos también que la caja cuenta con 7 ranuras de expansión para tarjetas y, en la parte derecha, una par de agujeros protegidos por gomas destinados a que aquellos que tengan una refrigeración líquida con el radiador en la parte exterior puedan pasar los tubos al interior de la caja sin tener que taladrar ésta.

Generalmente, el lateral derecho de la caja no suele salir en las fotos de los análisis dado que es una simple plancha de meteal. No es el caso de la Dominator como podemos ver. El hueco sirve para proporcionar aire a un ventilador de 80×15 mm que podemos instalar en la parte trasera de la placa base. Esta característica es de lo más inusual en las cajas tipo midi; ni siquiera es algo común en las cajas de gama alta, así que hay que dar crédito a Cooler Master por usar un diseño tan bien pensado en este modelo.

La parte superior de la caja está dividida en dos zonas: A la izquierda encontramos los conectores para periféricos (dos USB 2.0, una Firewire, un eSATA, una conexión para micro y otra para cascos) y a la derecha hay un enorme hueco vacío destinado a albergar dos ventiladores de hasta 140 mm en caso de querer instalarlos en la CM 690.

La caja se asienta sobre cuatro pies de goma semiblanda de muy generosas dimensiones que se adhieren bien al suelo y que absorven las vibraciones del sistema muy bien. A su vez, Cooler Master ha incluido la posibilidad de instalar un ventilador en la parte inferior de hasta 140 mm. El hueco que se haya a la izquierda del destinado al ventilador inferior es el que permite que entre aire fresco directamente a la fuente de alimentación, disminuyendo de esa manera su temperatura de funcionamiento y aumentando su eficiencia.

En mis muchos años dedicados a trastear con componentes de hardware informático, es la primera vez que una caja midi me da motivos suficientes para fotografiar y comentar todos sus lados. Ésto pinta cada vez mejor.

ANÁLISIS INTERNO.

Una vez abrimos la caja, vemos que en el centro se haya suspendida una caja blanca que es donde se encuentran los accesorios que nos proporciona Cooler Master para el montaje. Estos accesorios son:

• Un manual de instrucciones (primera foto).
• Soportes de latón para la sujección de la placa base (segunda foto).
• Adaptador para la instalación de una unidad de 3½» en el exterior (tercera foto).
• Abrazadera para la sujección de cables (última foto).

En la parte trasera de la caja podemos observar el ventilador de 120 mm en la parte superior y las ranuras de expansión en la inferior. Cooler Master ha optado por usar un sistema de retención tool-free para las tarjetas de expansión que cumple su función correctamente y permite el uso de tarjetas de doble ranura. Por otro lado, todos los ventiladores que incluye la caja de serie usan un sistema de alimentación de 3 pines lo cual permite conectarlos y controlarlos desde la placa base, a los que se añade un adaptador para molex de 4 pines en caso de no tener suficientes conectores libre en la placa. Funcionan a unas 1200 rpm y son muy silenciosos.

En la parte más inferior vemos el hueco destinado a la fuente de alimentación. Ésta se soporta sobre 4 pivotes de goma que,a demás, ayudan a absorver las vibraciones que se generan por parte del ventilador de la fuente; a su vez, en la zona que apoya con la parte posterior de la caja, Cooler Master ha incluido una junta acolchada que elimina todavía más vibraciones. El único defecto que tiene esta instalación es que el agujero de la parte inferior carece de filtro para el polvo, lo que hará que el ventilador de la fuente absorva todo el que haya en el suelo de nuestra habitación.

Girando la vista a la derecha vemos el sistema de retención del ventilador opicional inferior de la Dominator. En este caso, Cooler Master sí emplea un filtro anti polvo, lo cuál es de aplaudir pero… Por qué aquí sí pero en la fuente no, no lo acabo de entender.

En la zona pegada al frontal de la caja se hayan las 5 bahías de 5¼» y las otras 5 de 3½». En la última bahía de 5¼» Cooler Master incluye un adaptador para el uso de dispositivos de 3½», ya sean discos duros, disqueteras o lectores de tarjetas. Por desgracia, este adaptador no se puede recolocar a ninguna otra bahía, aunque tampoco creo que sea un defecto muy importante, la verdad. Como detalle curioso, Cooler Master incluye todos los tornillos necesarios para el uso de la Dominator en sendas filas localizadas a ambos lados de las bahías de 5¼», un detalle muy bien pensado ya que evita que se pierdan con el tiempo.

Para las bahías de 5¼», Cooler Master ha optado por usar otra vez un sistema de sujección tool-free que, si bien realmente sujeta las unidades, no lo hace con demasiada firmeza, así que recomeindo usar un par de tornillos por la parte derecha de la bahía (donde no hay este sistema de anclaje) para evitar vibraciones innecesarias.

La bahía para dispositivos de 3½» tiene espacio para 5 unidades que caben de manera holgada entre sí, lo que permite un buen flujo de aire desde el ventilador frontal de la caja. Los discos duros se sujetan en una bandeja de plástico con dos soportes laterales de acero que enganchan en los agujeros laterales del disco duro y que, una vez insertada, queda firmemente sujeta.

Quitar el frontal de la caja no es complicado, pero sí requiere usar un poco de fuerza y el suspense de pensar que lo vas a partir, cosa no muy agradable. Una vez quitado, vemos que la caja ya lleva quitada la tapa de la bahía superior. El resto de tapas usan el sistema tradicional de «doblar repetidamente» para soltarse del frontal de la caja. En la parte inferior vemos el filtro de polvo para el ventilador de 120 mm frontal. Este ventilador se ilumina de color azul cuando la caja está en funcionamiento, siendo ésta la única concesión que hace Cooler Master a los amantes del modding.

Como he comentado al principio, todo el frontal de plástico es una rejilla que permite el flujo de aire a la caja sin demasiadas obstrucciones. En las tapas de las bahías de 5¼», Cooler Master incluye filtros anti polvo, auqnue en la parte inferior no los incluye al no ser necesarios dado que el ventilador frontal ya cuenta con el suyo propio.

Como he comentado antes, la plancha que sujeta la placa base tiene, aproximadamente a la altura del procesador, una abertura donde se puede colocar un ventilador de 80×15 mm cuya función sería refrigerar la parte inferior de la placa base en dicha zona que es de las que más se calienta.

Una de las peculiaridades de la Dominator es que emplea una serie de sujecciones de plástico para que podamos meter por ellas los cables de nuestro sistema, de manera que el interior quede lo más limpio y ordenado posible. Sin embargo, estas sujecciones quedan francamente muy cerca del borde de la placa base, lo que puede dificultar tanto la instalación de la mísma como la de algunos periféricos que se conecten en el borde de la placa base, como los cables SATA. Por suerte, estas pinzas están roscadas a la plancha y salen con facilidad si tenemos que quitarlas.

Para instalar los ventiladores en la parte superior de la caja, deberemos de quitar previamente toda la zona de rejilla que la cubre, cosa muy fácil ya que va sujeta por unas simples presillas de plástico que son fáciles de mover. Con la rejilla quitada, queda al descubierto la zona de los ventiladores que van protegidos por unas rejillas muy poco restrictivas al paso del aire.

CONCLUSIONES.

La Cooler Master CM 690 Dominator es, exactamente, lo que toda caja de gama midi debería de ser. No estoy dando por hecho que todo el mundo esté dispuesto a gastarse los 70 € que cuesta, pero dado todo lo que aporta, no me parece un precio descabellado por esta caja. He visto otros modelos que, con la excusa de ir llenos de lucecitas, costaban bastante más, aportaban menos y la calidad de construcción era bastante baja.

Pros:

• Espaciosa por dentro.
• Silenciosa.
• Excelente refrigeración.
• Buena calidad de materiales y ensamblado.
• No hay bordes cortantes.
• Posibilidad de instalar ventiladores de 140 mm.
• Sistema de sujección tool-less.
• Admite 5 discos duros.

Contras:

• Algunos ventiladores no llevan filtro anti polvo.
• Frontal difícil de quitar.

Está claro que la Cooler Master CM 690 Dominator es una señora caja con los deberes muy bien hechos y por ello se merece:

LA BENDICIÓN DEL GURÚ, CATEGORÍA DE ORO.

INTRODUCCIÓN.

Elegir la caja correcta para nuestro sistema se ha vuelto últimamente algo complicado. Una caja ha de ser estéticamente atractiva, es verdad, pero su principal función no es ésa; lo principal que ha de hacer una caja es permitir la correcta refrigeración de los componentes de nuestro sistema dado el nivel de calor que se genera en ellos de un tiempo a esta parte. También ha de permitirnos trabajar en ella con comodidad cada vez que queramos hacer mantenimiento del sistema y, si encima de todo, lo hace en silencio, mejor que mejor;). Lejos quedan los tiempos de las cajas genéricas blancas.

Enermax es una empresa fundada en 1990 que se especializó en un principio en la producción de fuentes de alimentación de gran calidad. En el foro me habéis visto recomendar esta marca una y otra vez debido a que sus PSUs nunca defraudan por prestaciones y por la calidad de construcción. Mis últimas 3 PSUs han sido siempre Enermax, con éso os lo digo todo. Ha sido desde hace relativamente poco tiempo que Enermax ha diversificado un poco más su catálogo, incluyendo cajas externas para HDD, teclados y cajas para ordenadores. Hoy tenemos para review la caja Enermax Chakra ECA3050.

CARACTERÍSTICAS TÉCNICAS.

Sacadas de la web de Enermax:

Case Type: ATX Mid Tower Case
Intel CAG v1.1: Full compliance
Case Dimensions: Depth 490mm x Width 200mm x Height 455mm
Material: SECC
Drive Bays: 5.25″ x 5 (exposed), 3.25″ x 5 = 1 (exposed) + 4 (hidden)
M/B: ATX, Micro ATX
Power: PS2
Front I/O Interface: 1 x e-SATA, 2 x USB 2.0, Audio I/O
Cooling Fans: Front – 12 / 9 / 8 cm x 1 (12cm blue LED fan included), Side – Air Duct for extreme CPU cooling, Rear – 12 / 9 / 8 cm x 1 (optional)
Expansion Slots: 7

El modelo que hoy analizamos es el ECA3050 en colores aluminio y negro, pero existen modelos en colores azul y rojo que me parecen francamente atractivos:

También existe un modelo (el ECA3080) que lleva un ventilador de 250mm en el costado izquierdo.

Aunque Enermax la caracteriza como torre midi, es algo más grande que una torre midi normal, yo diría que está a medio camino entre ésta y la torre grande. Es de reseñar que la caja parece bastante amplia por sus medidas y que incorpora una interfaz eSATA que se está poniendo últimamente de moda. Para los que no lo sepáis, la interfaz eSATA (o external SATA) permite conectar un disco externo SATA como si fuera un USB, pero con una tasa de transferencia mucho mayor.

Como parte negativa, señalar que la caja viene con un sólo ventilador de 120mm, así que tendremos que comprarle otro.

ANÁLISIS EXTERNO E INTERNO.

La Enermax Chakra se nos presenta en una caja de cartón marrón corriente donde en uno de sus lados podemos leer las principales características de la caja.

Una vez abrimos la caja, vemos que el chasis viene embalado entre un par de bloques de corcho que impiden que sufra daños en el transporte.

A su vez, la caja viene protegida por un plástico para protege la pintura.

Cuando quitamos el embalaje, ésta es la vista frontal que podemos ver:

Enermax ha sabido combinar un diseño discreto con detalles decorativos muy interesantes, como el frontal mallado para mejorar la refrigeración del sistema, la puertas escamoteables para las unidades ópticas (cuyos dos botones de apertura podéis ver en plateado en la parte superior derecha de la foto) y la rejilla frontal que permite el paso del aire sin restricciones, a la vez que actúa de filtro para el polvo.

En la parte superior de la caja se encuentran los conectores USB, audio, mic y eSATA bajo una tapa con las siglas de Enermax.

No soy fan de poner los botones de encendido y reset bajo esta tapa ya que nos obliga a tener que abrirla y cerrarla con frecuencia, prefiero que estén más a la vista. También podéis observar los leds de encendido (verde) y actividad en el HDD (amarillo).

En el lateral izquierdo de la caja encontramos dos aberturas:

La circular superior está destinada al CAG (Chassis Air Guide), que va atornillado a ella y que veremos en más detalle al abrir la caja.

La cuadrada inferior va destinada a mejorar la refrigeración de la VGA.

Miremos ahora la parte trasera de la caja:

En la mitad superior encontramos el hueco para la fuente de alimentación (que habremos de instalar por el interior de la caja) y una rejilla en forma de panal de abeja que puede acomodar ventiladores tanto de 80, 92 y 120mm (que no vienen incluidos con la caja), a parte del escudo anti estático del módulo I/O de la placa base que deberemos cambiar por el específico de la placa que vayamos a instalar.

En la parte inferior podemos observar las 7 ranuras de expansión, que usan un sistema tool-less para sujetar las tarjetas (son las presillas azules), y una rejilla que servirá para mejorar la refrigeración de la zona.

Una vez abrimos la caja, nos encontramos con ésto:

El interior de la caja parece a simple vista bastante despejado y amplio, lo que de seguro facilitará sobremanera el montaje de cualquier sistema. Sobre la plancha trasera de la caja podemos ver los agujeros taladrados donde colocaremos los soportes de latón para la placa base. Hay bastantes de ellos, lo cual nos permitirá instalar placas de diferentes formatos. Ojo que esta caja no soporta placas en formato E-ATX.

Si comenzamos por la parte frontal de la caja:

Vemos que en la parte superior tenemos 5 bahías de 5¼”, espacio más que suficiente para instalar nuestras unidades ópticas, controladores de rpm e incluso la reserva de nuestra refrigeración líquida si la tenemos.

Las unidades ópticas se fijan a la caja mediante un sistema tool less, al menos en las tres últimas. Sin embargo, no puedo llegar a entender por qué Enermax ha decidido no aplicar el sistema tool less a todas ellas y lo aplica en las bahías que seguramente no vamos a usar para instalar ni lectoras ni grabadoras (lo normal es instalar ambas cosas en las dos ranuras superiores).

La disquetera de 3½” también tiene un sistema tool less de sujeción Los discos duros van en la caja inferior (donde se encuentra la caja marrón) y van girados 90º, gracias a lo cual tendremos más espacio en esa zona de la caja. Los discos duros se fijan en la caja mediante raíles de plástico en el caso del soporte inferior o, en caso de emplear el soporte para la disquetera, mediante tornillos.

En la anterior foto podemos apreciar la colocación del ventilador frontal (que es iluminado) tras una rejilla y que se encarga de refrigerar el rack de discos duros.

En el interior de la caja marrón encontraremos:

-Un manual.

-Los raíles de plástico para fijar los discos duros.

-Una bolsa con tornillos diversos y los soportes de latón para montar la placa base y las unidades ópticas.

También en el frontal de la caja podemos ver los cables de los conectores superiores:

Cuando desmontamos el frontal de la caja (lo cual habremos de hacer a la hora de instalar nuestro nuevo sistema), vemos ésto:

Vemos que Enermax a cubierto de un filtro para el polvo tanto las ranuras de 5¼” como la de 3½” externa (que se suele usar para la cada vez más en desuso disquetera) y la entrada de aire del ventilador frontal.

También podemos ver que el sistema de apertura de las unidades escamoteables está compuesto por una barra lateral con un pasador ajustable que deberemos colocar encima del pulsador de apertura de la unidad óptica, ya que dicha posición no es estándar en todas las marcas.

En cuanto a la caja, una vez hemos quitado el frontal, vemos lo siguiente:

En la parte superior vemos que Enermax no ha incluido la chapa de la primera ranura, lo cual me parece lógico dado que en ella será donde instalaremos la unidad óptica y nos ahorra el trabajo de tener que quitarla obligatoriamente. En la parte inferior vemos que la rejilla del ventilador es bastante amplia y nada restrictiva, lo cual evitará ruidos innecesarios y mejorará la entrada de aire en el sistema.

Moviéndonos hacia la parte trasera de la caja:

Vemos en la parte superior un soporte para la fuente de alimentación y, al fondo, el sistema tool less de las ranuras de expansión de la caja.

Como os he comentado antes, la caja lleva un CAG para dirigir aire directamente a la zona del procesador.

El CAG es extensible para así focalizar más la entrada de aire fresco sobre el disipador del procesador; la pega es que si empleamos un disipador grande tipo torre habrá que desmontarlo ya que chocaría con el disipador y no podríamos cerrar la caja.

MONTAJE.

Para montar en esta caja he utilizado los siguientes componentes:

-Procesador Intel Pentium4 640.
-Disipador Scythe Infinity.
-Placa base Asus P5GD1.
-1GB RAM DDR2-533.
-VGA Asus 7600GS.
-2 HDD.
-2 Unidades ópticas.
-Tarj. Sonido Aureon Terratec c/frontal.
-Controladora rpm Thermaltake Hardcano12 SE.
-Ventilador Coolink SilentSavior 1200rpm (para la parte trasera).
-Fuente Enermax Liberty 500W.

Como veréis, el sistema va completito y nos permitirá ver la facilidad de montaje de todos los componentes.

Lo primero que quiero hacer notar es que la fuente de alimentación ha de instalarse en la caja antes que la placa base, sobre todo si empleamos un disipador tan grande como el Infinity, ya que si no os tocará desmontar la placa debido a que no queda espacio para meter la fuente de ninguna manera.

El resultado fue el siguiente:

Como veis, hay espacio de sobra en todas direcciones, lo cual facilitó mucho el montaje de los componentes. Sin embargo, no es una caja donde yo metería una Geforce 8800GTX ya que como es apreciable, desde el borde de la placa base hasta la caja con los discos duros no hay demasiada distancia.

Hablando de los discos duros, su montaje fue tan sencillo como colocarles los raíles y meterlos en las bahías.

En la parte trasera vemos que el disipador de Scythe queda justo a la altura del ventilador trasero, lo cual permitirá una mejor evacuación del aire caliente que se genere en el sistema.

La iluminación del frontal es discreta y para nada, molesta, sobre todo por la noche. En las siguientes dos fotografías podéis ver el sistema tanto con luz como sin ella para que os hagáis mejor a la idea.

Para finalizar, os muestro la parte trasera del sistema una vez ya completamente montado.

CONCLUSIÓN.

La Enermax Chakra es una caja excelente que cumple su función a la perfección. No sólo es espaciosa, si no que todos sus bordes están redondeados (lo que nos evitará innecesarios cortes) y es muy silenciosa en funcionamiento, aunque la falta de un ventilador trasero le resta algo de encanto. Si a todo ésto le sumamos que podemos encontrarla rondando los 55€, lo convierte en un producto realmente económico y una muy buena opción como caja.

Pros:
-Espaciosa.
-Sistema de sujeción tool less para componentes.
-Silenciosa.
-Unidades escamoteables.
-Excelente refrigeración de los componentes.
-Bordes redondeados.
-Diseño atractivo.

Contras:
-Falta ventilador trasero.
-Profundidad muy justa para VGAs muy grandes.
-Tornillería algo escasa.

La verdad es que la Chakra me ha gustado bastante y demuestra que enermax no sólo sabe hacer excelentes fuentes de alimentación, así que le otorgo:

LA BENDICIÓN DE PLATA DEL GURÚ.

 

Agradecimientos: Esta review la dedico con todo cariño a Jose Luis González Trigo, que me acogió durante 4 días en su casa de Barcelona y me trató como a uno más de su familia. Un abrazo muy fuerte, amigo mio.

INTRODUCCIÓN.

Elegir la caja correcta para nuestro nuevo ordenador no siempre es tarea fácil, el mercado está inundado de cajas que, aparentemente, son muy bonitas por fuera pero a la hora de la verdad, dejan mucho que desear. Mala calidad de los materiales, bordes afilados como cuchillas, escasa refrigeración, ventiladores ruidosos són algunos de los problemas más frecuentes que presentan las cajas de gama baja (y algunas que por lo que cuestan deberían pertenecer a una gama superior). Qué caja elegir??

Lo principal en una caja no es el diseño exterior si no que permita un espacio de trabajo confortable dentro de la misma y, sobre todo, que facilite la ventilación de los generalmente muy calurosos componentes que instalamos dentro de ella. También ha de ser adecuada a los componentes que tenemos pensado instalar, es decir, debe dejar espacio para que podamos manipularlos e instalarlos sin tener que dejarnos, literalmente, la piel al hacerlo. Cualquiera que haya montado ordenadores de manera más o menos profesional os podrá hablar de los cortes que nos llevamos de regalo al hacerlo debido al mal acabado de las cajas y a las deficientes calidades de los materiales de construcción.

Aopen es una marca de reconocido prestigio en el mundo del hardware. Fabrica prácticamente de todo: VGAs, placas base, ventiladores, cajas, etc. Hoy tenemos para análisis su modelo D, perteneciente a la gama QF50.

CARACTERÍSTICAS TÉCNICAS.

La Aopen QF50D es una caja en formato miditorre con las siguientes características:

Formato ATX

Uso Caja PC

Dimensiones (AnxAlxPr) 194 mm x 426 mm x 440 mm

Peso Dispositivo 6.9 kg

Bahías 5,25 pulgadas, externa/s 4
3,5 pulgadas, externa/s 2
3,5 pulgadas, interna/s 1

Ventilador/es 1 x 120 mm (incluido/s)

Material Metal con tapa de plástico

Particularidades de la caja Esquinas redondeadas, cables marcados para placa base

Accesorios Tornillos, PC-Speaker (altavoz interno), soportes, tapa ATX y de bahías; sin cable de alimentación

Parte posterior 7 ranuras de expansión

Parte frontal Botón de encendido y reset, 2 LEDs (HDD, encendido), 2 USB, 2 de audio

Como es fácilmente apreciable en sus características, no es una caja especialmente grande, pero debería ser más que suficiente para albergar un sistema sencillito, aunque tendría serios problemas para albergar tarjetas gráficas de gran tamaño. Tampoco es una caja muy pesada, lo que debería de hacerla manejable a la hora de montar un sistema en su interior.

ANÁLISIS EXTERIOR.

La caja se nos presenta en una caja de cartón normal y corriente, con sólo un dibujo en el lateral.

Una vez abrimos la caja, podemos ver el frontal de la caja.

La caja viene protegida por una bolsa de plástico e insertada entre dos bloques de corcho para su protección.

Una vez retiramos las protecciones de corcho y el plástico podemos ver la caja en todo su esplendor.

Como podemos ver su estilo es bastante sobrio y no desentonaría para nada en cualquier oficina o con cualquiera que quisiera una caja discreta.

En la parte inferior se aprecia un botón de encendido de generosas dimensiones y el botón de reset en la parte inferior del anteriormente mencionado que, debido a su pequeño tamaño, hace difícil el presionarlo.

Debajo de éstos se hayan dos puertos USB un mini jack para cascos y otro para micrófono, protegidos por una portezuela de plástico.

El tacto a la hora de abrir la portezuela de plástico no es demasiado bueno, se nota que no es un plástico de buena calidad, a parte que queda poco asegurado cuando está cerrado, siendo demasiado fácil abrirlo. También podemos apreciar un espacio no ocupado para un puerto firewire. Arriba de todo ésto se aprecia el Led para actividad de discos duros.

Siguiendo con el frontal, podemos ver que las unidades ópticas se instalan bajo dos cubiertas que la ocultan completamente. Más a delante veremos si funcionan bien o si, como suele ser normal con este tipo de cosas, se atascan al usarlas.

En el lateral de la caja encontramos dos aberturas destinadas a la refrigeración del procesador y de las tarjeta gráfica, lo cual es de agradecer, teniendo en cuenta el calor de desprenden últimamente estos componentes.

En la parte trasera de la caja podemos ver:

-La parte trasera de la fuente de alimentación de 350W que incorpora la caja (ojo, esta misma caja se vende con una fuente de 300W también, tenéis que aseguraros de qué modelo estáis comprando).

-Los agujeros de ventilación del ventilador de 120mm que a primera vista parecen algo restrictivos, y la chapa para el módulo I/O de la placa base (que deberéis cambiar por el que os traiga vuestra placa base al montarla en la caja).

-Las 7 ranuras para las tarjetas de expansión junto con unos agujeros en la parte superior que deberían permitir la entrada de aire en la parte inferior de la caja.

En el lado derecho de la caja no hay nada remarcable que señalar.

ANÁLISIS INTERIOR.

Tras abrir el lateral izquierdo de la caja, ésto es lo que nos encontramos:

En la parte superior podemos ver la fuente de alimentación, en la trasera está el ventilador de 120mm.

En la parte delantera superio de la caja se encuentra el espacio reservado para las 4 unidades de 5¼” de las que la primera de ellas nos viene ya sin la chapa para poder montarla directamente.

En la parte delantera inferior de la caja se encuentra el espacio reservado a las unidades de 3½”.

Quiero reseñar que todo el montaje de componentes en la caja se realiza mediante los tornillos de toda la vida, nada de “pijadas” sin tornillos;).

El espacio reservado a las unidades de 3½” no es demasiado, teniendo a nuestra disposición 3 huecos, aunque si optamos por instalar una disquetera, ese espacio se vería reducido a dos huecos.

La plancha sobre la que se instala la placa base viene con los soportes de latón más comunes ya instalados, de manera que ese trabajo que nos ahorramos gracias a Aopen. Aún así, es conveniente chequear que los soportes corresponden a los agujeros que requiere nuestra placa base.

Como he comentado hace un rato, esta caja lleva en el lateral dos aberturas destinadas a refrigerar tanto el procesador como la tarjeta gráfica. Cuando quitamos la placa lateral y le damos la vuelta, podemos observar lo siguiente:

Como podéis ver, la abertura superior lleva un CAG (Chassis Air Guide) para suministrar aire fresco al procesador.

Este CAG es extensible, de manera que lo podremos adecuar a la altura de nuestro disipador siempre y cuando no levante en exceso sobre la placa base.

En su interior no hay espacio para instalar ventiladores.

Sin embargo, debéis de tener en cuenta que, si empleáis disipadores altos como los tipo torre, deberéis de quitar este CAG ya que de lo contrario, la caja no se podrá cerrar. En mi caso concreto, al instalar un Scythe Katana Cu tuve que quitarlo para que cupiera bien, aunque no perderemos la funcionalidad de la abertura que permitirá la entrada de aire al procesador.

El frontal de la caja se desmonta con facilidad mediante unas lengüetas de plástico que lo sujetan al chasis.

El frontal no presenta nada reseñable excepto quizás la abertura circular que hay en la parte inferior, ésta:

Parece que originalmente este tipo de caja podía montar un ventilador de 80mm, pero con los diseños posteriores, esa funcionalidad se ha perdido; por tanto, no tenemos manera de refrigerar los discos duros en esta caja.

Finalmente, en la caja encontramos una bolsa con tornillos variados para el montaje de componentes, una pegatina de Aopen y un pequeño manual que no es de mucha utilidad.

MONTAJE.

Los componentes que se han montado en esta caja son los siguientes:

-Procesador Intel Core2 Duo E6300
-Disipador Scythe Katana Cu
-Placa base Asrock ConroeXFire-eSATA2
-RAM 2x512MB Geil DDR2-667
-VGA Asus EN7600GS Silent
-HDD Seagate ST3160820AS
-Grabadora DVD NEC

El resultado final es el siguiente:

El montaje de los componentes no ha representado ningún problemas (ni cortes en las manos, lo cual es de agradecer). Sólo debéis tener en cuenta que os será mucho más sencillo montar la placa base antes de instalar el disco duro ya que, como podéis ver, queda un poco por encima de la mísma. Quizás el único problema en realidad lo haya encontrado para pasar los cables de la fuente de alimentación a la parte trasera de la placa base, pero ello es por culpa de la deficiente colocación del conector por parte de Asrock.

Aquí tenéis una vista de la parte inferior de la caja:

Y, finalmente, una vista de la parte trasera.

He de comentar que en su uso, el ventilador trasero es muy silencioso y evacúa aire en bastante cantidad, así que parece que no le duele demasiado el esquema de agujeros que Aopen ha elegido, aunque siempre sería mejor uno menos restrictivo.

CONCLUSIÓN.

La Aopen QF50D es una buena caja destinada al mercado de ordenadores de gama baja y, como tal, cumple perfectamente su función sin ningún problema.

PROS:

 

• -Buena ventilación general de la caja.
• -Buena calidad de los materiales de construcción.
• -Ventilador silencioso de 120mm.
• -Fuente de alimentación incluida (350W en este modelo en particular).

CONTRAS:

 

• -Deficiente ventilación de los discos duros.
• -Tapa frontal de USB poco firme.

Es por ello que HardZone le otorga a  la Aopen QF50D nuestro premio en la categoría de bronce.

Cajas para sistemas hay de todos los colores, tamaños y materiales; desde las micro torres hasta las super torres de los servidores SOHO, encontrar una caja que se amolde a nuestro gusto es relativamente sencillo, dada la amplia oferta. Lo que ya no es tan sencillo es conseguir una caja que nos distinga de los demás, que tenga ese aire de exclusividad que suele ser sinónimo de ciertos fabricantes. Y que, encima, sea capaz de refrigerar adecuadamente nuestros componentes.

Hiper no es una marca desconocida en el mercado español, dado que tiene bastante renombre en la fabricación de excelentes fuentes de alimentación. Sin embargo, hasta ahora Hiper no se había aventurado en el complicado y tremendamente competitivo mercado de las cajas de ordenador. La Anubis es el primer intento de Hiper de fabricar una caja exclusiva; veamos si realmente este primer intento ha sido satisfactorio.

CARACTERÍSTICAS

Sacadas de la web de Hiper:

Como vemos, la caja es una semitorre fabricada en aluminio de 2 mm de grosor. Que tenga 2 mm de grosor va a aportar mucha rigidez al conjunto de la caja, dado que el aluminio, cuando es fino, es un metal bastante endeble.

ANÁLISIS EXTERNO.

Este es el aspecto que presenta la caja desde la parte delante y trasera.

Al abrir la caja nos encontramos con un pequeño estuche, más adelante describiremos al detalle el contenido de éste.

La caja se encuentra protegida por dos trozos de corcho y por una bolsa de plástico (Quitada antes de la foto).

Pasemos a destacar las características principales.
El frontal de la caja está compuesto de aluminio con un grosor de 2mm.

En la parte inferior encontramos una rejilla donde podremos colocar un ventilador de 120mm (No incluído) para mejorar la entrada de aire fresco del exterior.

Mirando la caja desde un lateral (Derecho) nos encontramos con un diseño simple, un panel de color negro con una malla metálica que nos permite ver el interior de la caja.

El sisteme de anclaje de ambas ventanas está desprovisto de tornillos, es decir, de gran comodidad. Ambos laterales llevan un sistema de apertura basado en pestañas que con dos simples clicks nos permitirá desprendernos de la ventana.

Al contrario que el lateral derecho, la ventana izquierda no presenta una malla metálica que permita ver el interior de la caja.

Llegamos a la parte trasera de la caja, donde nos encontramos una rejilla perforada. No es el mejor método en cuanto a refrigeración y nivel de ruido, aunque el tamaño de los agujeros de ventilación es generoso y no parecen muy restrictivos. Podemos colocar de forma opcional (No incluído en la caja) un ventilador de 80,90 o 120mm. Quer Hiper no incluya un ventilador de 120 mm en la trasera de una caja que no es precisamente barata (forzándonos a comprar uno nosotros mísmos) es algo inexplicable.

En la parte superior trasera, encontramos el hueco de la fuente de alimentación y la rejilla comentada anteriormente.

En la parte inferior encontramos las ranuras de expansión (En este caso siete)…

… Y con un poco más de detalle, nos encontramos con dos agujeros de goma que permiten el paso del tubo en caso de refrigeración líquida.

Como detalle, una pequeña chapa indicando el número de serie de la caja, lo que le da un aire de exclusividad.

Por último, la parte superior se presenta con un ventilador de 120mm en la zona central, el cual se alimenta de la fuente de alimentación ya que emplea un conector molex de 4 pines; al no poderse conectar a la placa base, no se puende controlar las rpm. El acabado de la parte superior en forma de radiador (aletas colocadas paralelamente), le da un toque de elegancia y personalidad.

Con un poco más de detalle, en esta parte superior nos encontramos con: dos puertos USB, jacks para la conexión de audio, micrófono y cascos, el botón de Power, el botón de Reset, un led con la actividad del Disco Duro y un led de funcionamiento del sistema.

Antes de pasar al interior de la caja, quiero comentar que la calidad de construcción de la caja es realmente buena. Está Construido con un 100% de 6063 TS Aleación (Aluminio) y con las costuras soldadas, no remachadas como en la mayoría de las cajas.

ANÁLISIS INTERNO

Anteriormente hemos comentado la forma de quitar las tapas laterales por lo que pasamos directamente al interior.

A primera vista nos damos cuenta de que no es una de las cajas ATX más espaciosas del mercado, aunque a la hora de la instalación no tendremos problemas de espacio.

Una pequeña vista de la mitad superior de la parte trasera. Como hemos comentado anteriormente podemos incluir un ventilador de 120mm de forma opcional, aunque yo recomiendo encarecidamente su instalación.

Veamos a detalle el sistema de sujección de las ranuras de expansión

Como podemos observar van aseguradas mediante thumbscrews.

Una de las peculiaridades de esta caja es el rack modular de 4 bahías de 3.5.

Para sacarlo de la caja solo debemos de quitar 4 thumbscrews, dos por un lado y dos por el otro.

Hacia la derecha encontramos las 4 bahías de 3.5″ (Anteriormente detalladas) y 6 bahías 5.25″ para las unidades ópticas. 6 bahías es más que suficiente para instalar todo lo que queramos: Unidades ópticas, rheostatos, refrigeraciones líquidas de 2 o incluso 3 unidades de altura…

La forma de sujección de las bahías de 5.25″ es también mediante thumbscrews.

A continuación veamos el cableado del panel E/S

Por último, el ventilador de la parte superior visto desde el interior de la caja.

Los accesorios para el montaje vienen en el estuche que mencionamos al principio. En éste podemos encontrar:

-Instrucciones para el montaje.

-Toda la tornillería para unidades ópticas, PSU, placa base…

-Un llavero con el número de serie correspondiente a nuestra caja.

-Y por último encontramos otro detalle; Un cepillo.

MONTAJE

Aunque a primera vista no parece una torre ATX de grandes dimensiones, la instalación de los componentes no supone ningún problema. Componentes instalados:

– Procesador Intel Core 2 Duo E6750
– Disipador Cooler Master Hiper TX
– Placa Base P5B-E+
– 2x1GB Kingston VR 800MHz
– VGA Sapphire X1950 Pro
– Fuente Tacens Valeo Smart 480W
– Disco Duro SATA Seagate 320GB

Como podemos observar, los componentes elegidos caben perfectamente. El único problema de espacio, lo podríamos encontrar al instalar una tarjeta gráfica que ocupe dos ranuras, ya que podría entrar en contacto con el/los HDD. Cabe destacar que durante el montaje, no hay una sola esquina donde nos podamos cortar, cosa que es de agradecer.

Pasemos a una vista detalla del Disco Duro:

La colocación de los Discos cambia frente a la tradicional. Vemos claramente como la posición del HDD es vertical y no horizontal.

Pasemos a una foto similar pero con menos altura:

Desde esta vista si que podemos ver la rejilla de fondo, donde podemos colocar de forma opcional un ventilador de 120mm.

Aquí unas fotos del exterior de la caja:

Las temperaturas de los componentes son buenas, a pesar de carecer de ventilador frontal y trasero. A continuación, una pequeña comparativa de temperaturas entre mi actual caja (Thermaltake Soprano FX) y la Hiper Anubis:

Las temperaturas oscilan entre 1-3ºC a favor de la Soprano. La temperatura del Disco Duro y ambiente, también oscilaban entre 3-5ºC a favor de la Thermaltake. También hay que tener en cuenta que la SopranoFX que tengo lleva todas las rejillas de ventilación recortadas para facilitar la refrigeración dentro de ella y que es una super torre; así que en realidad las temperaturas de la Anubis de Hiper son francamente buenas.

Es una fallo por parte de Hiper no incluir un ventilador trasero y otro frontal a una caja de tales características. Añadiendo estos dos ventiladores, la Anubis tendría una refrigeración realmente buena.

Con los componentes en marcha, a pesar de no poder controlar las rpm del ventilador superior, la caja es silenciosa.

CONCLUSIONES.

Hiper a puesto mucho empeño en crear una caja con una calidad de material y acabado extraordinaria, pero dejando pendientes algunos pequeños detalles.

Pros:

-Máxima calidad de material (100% Aluminio)
-Muy buena calidad de acabado
-Sencilla apertura de los laterales
-Agujeros en la parte trasera para Refrigeración líquida
-Pequeños detalles (Llavero, cepillo)
-Rack modular para los HDD´s.
-Situación del panel E/S en la parte superior de la caja.

Contras:

-Relativamente cara.
-Carece de ventilador frontal y trasero.
-Panel frontal sin puerto eSata.
-Posible problema de espacio entre VGA muy largas y Disco Duro.

Está claro que Hiper lo ha hecho muy bien con la Anubis para ser su ópera prima. Los defectos que he encontrado son más propios de la inexperiencia en este mercado pero estoy más que convencido que en los siguientes modelos, Hiper pulirá estos detalles. En general, estoy francamente contento con la Anubis, y por ello se le concede nuestro premio en la categoría de plata.

Agradecimientos: A Marilia Scaglione de Hiper y a Coolmod por cedernos el material.