Ampliar el rendimiento de un mini PC o de un portátil añadiendo una gráfica que carece de esta o cuyo rendimiento deja mucho que desear, se ha convertido en un proceso muy sencillo utilizando alguno de los diferentes modelos de carcasas de eGPU que podemos encontrar en el mercado.
Para poder sacarle el máximo partido, debemos utilizar una conexión que ofrezca un ancho de banda lo suficientemente alto para evitar cuellos de botella. Las conexiones que utilizan estas carcasas son Thunderbolt y OCuLink. ¿Cuál es la mejor opción?
Que es Thunderbolt
Thunderbolt 4 y Thunderbolt 5, están diseñados para dispositivos de consumo, ofreciendo una interfaz versátil y multiprotocolo mediante el conector USB-C, que combina PCIe, USB y DisplayPort. Thunderbolt 4 soporta PCIe 3.0 x4, alcanzando hasta 32 GB/s para la transferencia de datos. Thunderbolt 5 ofrece soporte PCIe 4.0 x4, duplicando el ancho de banda a 64 GB/s además de añadir funciones avanzadas como carga de 240 W y hasta 120 GB/s para pantallas de alta gama.
Qué es OCuLink
OCuLink (Optical-Copper Link) es una interfaz de cable de alta velocidad estandarizada por PCI-SIG para proporcionar una conexión PCIe directa entre dispositivos especialmente con eGPUs. OCuLink,a diferencia de Thunderbolt, evita la tunelización de protocolos, lo que ofrece una latencia más baja y una mayor eficiencia, a través de un conector propietario. Es compatible con PCIe 3.0 o 4.0 con hasta cuatro carriles, lo que permite un ancho de banda de 32 GB/s a 64 GB/s.
¿Cuál es más rápido?
Los datos de especificaciones que ofrecen tanto Thunderbolt (en sus diferentes versiones) como OCuLink están muy bien de cara a la galería. Lo mismo sucede con los benchmark de las gráficas, que ofrecen resultados que, en muchas ocasiones no se extrapolan a la vida real, en este caso, al mundo de los videojuegos.
Para salir de dudas y conocer cuál de las opciones es mejor de cara a utilizar una eGPU en un portátil o mini PC, el canal de YouTube Try Some Tech lo ha probado utilizando una tarjeta gráfica NVIDIA RTX 5070 Ti con 12 GB de VRAM, junto a un equipo gestionado por el procesador Intel Core 7 265K, 64 GB de memoria RAM DDR5 en 10 títulos con resolución 4K en calidad Ultra y con DLSS activado.
Los juegos que se analizado son:
- Clair Obscur: Expedition 33
- The Talos Principle 2
- God of War
- Cyberpunk 2077 con y sin RT
- Ghost of Tsushima
- Spider Man: Miles Morales con y sin RT
- Indiana Jones
- Days Gone
- Red Dead Redemption 2
- Howarts Legacy
Obviamente, con el equipo montado directamente sobre la placa base del PC, este supera ampliamente el rendimiento que ofrece utilizando la conexión OCuLink y Thunderbolt 5, como era de esperar.
Sin embargo, a la hora de comparar el rendimiento en FPS vía OCuLink y Thunderbolt 5, vemos como la conexión OCuLink ofrece un 14% de media más de rendimiento que Thunderbolt 5 en los títulos analizados. El único título de todos los analizados en el que prácticamente coinciden, es en Ghost of Tsushima.
Para realizar esta prueba, se utilizó la eGPU PELADN Link S-3 que incorpora puertos Thunderbolt 5. Para la prueba con OCuLink, se ha utilizado la misma eGPU pero mediante un conector Thunderbolt 5.