A diario podemos ver nuevos estudios que nos hacen comprender cómo de complicado puede resultar tratar de investigar todos y cada uno de los misterios que todavía podemos encontrar en nuestro cerebro. Y es que varios estudios se han centrado en conocer por completo cómo es este complicado órgano, y uno de los más recientes nos indica que tratar de investigar por completo el cerebro podría ocupar una capacidad de almacenamiento digna de los centros de datos más grandes del mundo.
Como bien sabemos la capacidad de almacenamiento de información que tiene nuestro cerebro es prácticamente ilimitada, algo que nos permite guardar memorias o recuerdos durante prácticamente toda la vida, pero la complicada combinación de neuronas que esto representa, hace que sea muy complicado conocer cada uno de los detalles sobre él. Aun utilizando las tecnologías más vanguardistas, ha resultado complicado realizar un experimento que tan solo ha utilizado un milímetro cúbico de cerebro, y que ha ocupado un almacenamiento extremadamente amplio.
La complejidad del cerebro queda demostrada, otra vez
Uno de los motivos por los que muchas personas pueden tener miedo a la IA está relacionado con el hecho de que en algún momento sea capaz de imitar por completo la forma en la que funciona el cerebro de los humanos, pero en este caso, lejos de tratar de replicarlo, se ha utilizado para intentar cartografiar una parte de este. Y es que sin esta tecnología seguramente habría resultado casi imposible conseguir conocer todos los entresijos que tiene una unidad tan pequeña de un cerebro, teniendo en cuenta, que la capacidad de almacenamiento que ha ocupado tan solo conocer cómo es un milímetro cúbico de este, es de unos 1,4 petabytes.
Obviamente una persona puede pensar que no es para tanto, pero debemos recordar, que el equivalente a 1,4 petabytes es de aproximadamente 1.400.000 GB, lo que representaría miles de imágenes de gran calidad, vídeos, o incluso juegos de más de 200 GB. Para llevar a cabo este proyecto, los científicos cortaron la muestra en 5.000 láminas, de las cuales se tomaron una serie de fotografías mediante un microscopio electrónico, recombinándolas para contar un total de 50.000 células y 150 millones de sinapsis.
Es aquí, donde entra el trabajo de la inteligencia artificial, que es la que ha permitido a los investigadores trazar digitalmente las rutas de la materia gris para conocer en detalle cuales serían todos los puntos de conexión de cada una de las neuronas, demostrando un dato extremadamente novedoso, como el hecho de que algunas neuronas llegaban a tener hasta 5.000 puntos de conexión con otras neuronas.
Por qué sería casi imposible cartografiar por completo el cerebro humano
En términos generales, como bien sabemos, conseguir almacenar 1,4 petabytes de información no resulta nada barato, al final estamos hablando de aproximadamente 1400 TB, lo que sería básicamente el equivalente, si queremos utilizar unidades SSD que podemos encontrar actualmente en el mercado de unos 65€, costaría 91.000€. Teniendo en cuenta que obviamente esto implicaría almacenar tan solo la información de un milímetro cúbico, nos hace replantearnos cual sería tanto el tamaño físico como lógico para llegar a almacenar toda esta información.
De primeras, si quisiésemos utilizar el mismo método que han utilizado Hardvard y Google para realizar este proyecto sobre el cerebro completo, las exploraciones ocuparían 1,6 zettabytes de almacenamiento, lo que se traduce en 1.600.000 de petabytes, la misma equivalencia del cambio de PB a TB básicamente. Esto, de forma física implicaría crear un centro de datos de unas 57 hectáreas, un espacio extremadamente amplio.
Por otra parte, el proyecto llevaría una inversión de millones y millones de euros, con la equivalencia que hemos hecho anteriormente podríamos simplemente multiplicar los 91000€ que costaba almacenar 1,4 petabytes por el cambio que sería a zettabytes, que como bien hemos indicado, es de un millón. Aunque obviamente las soluciones industriales suelen ser mucho más baratas, si contamos por ejemplo que el GB sale a 0,03€ la conversión nos daría que el centro de datos incluiría una capacidad de almacenamiento por valor de unos 48.000 millones de euros.
Esto no hace que sea imposible, pero si que lo dificulta en gran medida teniendo en cuenta que implicaría crear un centro de datos con la mitad de tamaño (y coste) que el de Google y OpenAI para únicamente almacenar la cantidad de información generada de cartografiar el cerebro humano. Obviamente no hay muchas empresas que estarían dispuestas a hacer esto.