En ocasiones, y especialmente cuando ponemos un disco duro en el PC que antes estaba siendo utilizado en otro ordenador, puede suceder que se quede espacio no asignado en disco. Si ese es el caso, entonces, habrá cierta capacidad de almacenamiento del disco que no estaremos utilizando y, por lo tanto, quedará desaprovechada, así que a continuación os vamos a enseñar qué podéis hacer para aprovechar este espacio no asignado en disco en Windows.
En todo caso, las particiones creadas no llegarían a ocupar toda la capacidad del disco, y podremos darnos cuenta fácilmente si vemos que la capacidad que nos muestra Windows no corresponde con la capacidad que debería tener el disco. Por otro lado, si crees que has perdido capacidad, hemos de aclarar una trampa que suelen hacer algunos fabricantes y es contar las unidades en grupos de 1000 y no de 1024.
¿Por qué queda espacio no asignado?
Los motivos por los que podemos tener espacio no asignado en disco en nuestro PC pueden ser variados: desde la ya mencionada situación de instalar un disco duro que antes había estado en otro PC, hasta si has estado probando distintos sistemas operativos en el mismo disco duro sin haber formateado y pasando por supuesto por un clonado de disco, especialmente si has clonado un dispositivo en otro de mayor capacidad porque al realizarse un clonado, también lo hacen sus particiones.
Algunos fabricantes, utilizan una segunda partición para guardar una copia de seguridad del sistema y poder así restaurarlo si el equipo está presentado algún tipo de problema. Si formateamos el equipo sin recurrir a esta copia de seguridad, cabe la posibilidad de que el equipo no reconozca ese espacio reservado y lo considere como no asignado.
Sea cual sea el motivo de tu problema, a continuación, te vamos a contar qué es lo que debes hacer para aprovechar todo el espacio de tu unidad de almacenamiento y poder utilizar su capacidad en su plenitud y aprovechar así cada céntimo que te has gastado en el nuevo componente.
Cómo mirar si tienes espacio no asignado
Lo primero que debemos hacer es comprobar si nos estamos viendo en esta situación. Para ello, en Windows debemos acceder a la Administración de discos y verificar que aparezca alguna partición que no está identificada con algún sistema de archivos específico, tal y como podéis ver en la captura que os dejamos justo aquí debajo donde todas cuentan con NTFS mientras que una de ellas, de 13,70 gigas, aparece como no asignada, lo que implica que no está siendo utilizada y por ende, nuestro sistema no la detecta.
Con tal de acceder a esta aplicación interna de Windows seguiremos los siguientes pasos para completar la operación:
- Hacemos clic derecho sobre el botón de inicio y seleccionamos Administración de discos.
- Una vez que se abra la aplicación, podremos ver arriba un listado de todos los discos conectados en el sistema, y en la zona inferior sus particiones. Si tenemos algún disco que tiene espacio no asignado, podremos verlo aquí en color negro.
En el ejemplo de la imagen de esta sección podéis ver que lo hemos creado a propósito en una unidad USB de 32 GB para que lo vierais claramente, se puede apreciar que hay una partición de 16 GB que tiene la letra de unidad F asignada y es la que el sistema operativo «ve» y podemos utilizar. Sin embargo, esa otra partición que aparece como espacio no asignado y en color negro no se está utilizando para nada, está inactiva y, por lo tanto, está completamente desaprovechada.
¿Cuándo se da esta situación?
Principalmente existen dos motivos por el que un disco duro no muestra la capacidad que tiene.
Clonación
Uno de los principales motivos por el que un disco duro no muestra todo el espacio disponible y contiene una parte reservada como espacio no asignado es porque se ha clonado.
Cuando clonados un disco a uno de mayor capacidad, la aplicación configura la unidad de destino para que tenga el mismo espacio de almacenamiento, dejando el resto del espacio sin asignar. Como hemos comentado más arriba, eso no significa que hayamos perdido ese espacio de almacenamiento, sino que no se está utilizando.
Recuperar ese espacio es un proceso muy sencillo que podemos hacer de forma nativa con el Administrador de discos o utilizando aplicaciones de terceros, aplicaciones con las que vamos a obtener el mismo resultado por lo que no merece la pena utilizarlas. En el siguiente apartado os mostramos cómo recuperar un espacio de no asignado en el disco duro.
Tabla de particiones antigua
El otro motivo por el que un disco duro puede no mostrar todo el espacio de almacenamiento que ofrece se debe a que está utilizando la tabla de particiones MBR. La tabla de particiones MBR es la que se utilizaba en las primeras versiones de Windows, cuando los discos duros no tenían la misma capacidad de almacenamiento que podemos encontrar en la actualidad.
Esta tabla de particiones reconoce un máximo de 2 TB. Si el disco duro tiene una mayor capacidad de almacenamiento, nunca vamos a poder recuperar ese espacio no asignado hasta que cambiemos la tabla de particiones y utilicemos GPT. GPT, el sucesor natural de MBR, puede trabajar con unidades de almacenamiento superiores a 2 TB además de ser mucho más flexible a la hora de crear particiones.
Si queremos cambiar la tabla de particiones MBR a GPT debemos eliminar todos los volúmenes de la unidad, lo que implica perder todos los datos almacenados en su interior, por lo que debemos hacer una copia de seguridad previa. Una vez eliminados, debemos seleccionar la unidad y pulsar el botón derecho del ratón para seleccionar la opción Convertir en disco GPT.
Cómo aprovechar este espacio no asignado
Para aprovechar este espacio que no se está utilizando tenemos dos opciones principalmente, al menos dentro de las herramientas que pone en nuestras manos Windows. Y son las siguientes:
Crea un nuevo volumen simple
La primera de ellas es crear una nueva partición y usarla como un disco aparte de los que ya tengamos. Lo que significa asignarle una nueva letra de unidad diferente a las que ya están en uso. Por lo que a nivel real no estamos creando un nuevo disco duro, sino asignando el almacenamiento no utilizado en forma de unidad extra desde la perspectiva del sistema operativo.
Para ello, y dentro del administrador de discos, simplemente pulsamos con el botón derecho en esta zona «No asignado» de color negro, y seleccionamos «Nuevo volumen simple…». Aparecerá un asistente que nos guiará para crear una nueva partición con este espacio, de forma que podremos establecer todos los parámetros que queramos, incluyendo el nombre de la partición, el sistema de archivos y la letra sobre la que queremos que se monte.
El resto de los pasos no es más que el típico siguiente, siguiente, siguiente, no hay misterio alguno aquí; simplemente continúa con el asistente dejando las opciones que vienen por defecto y listo, salvo que quieras crear más de una partición con este espacio no asignado y en cuyo caso tendrás que indicar de qué capacidad quieres que sea el espacio que vas a asignar. Una vez hecho, ya veremos que un mismo disco tiene dos particiones, y donde antes teníamos el espacio no asignado ahora tenemos la unidad D llamada «PARTICIÓN» que acabamos de crear con el asistente.
Crea una nueva unidad para Windows
Haciéndolo de esta manera Windows lo detectará como si fuera un disco duro aparte, con su letra de unidad aparte (fijaos que la unidad de ejemplo que teníamos tiene la letra F asignada, y a la partición que hemos creado le hemos asignado la D). Esta opción es interesante si queremos separar «lógicamente» el disco por seguridad, por orden o por cualquier otro motivo. En cualquier caso, es algo que se puede revertir, pero tenemos que tener en cuenta que para ello habría que sacar los archivos que haya dentro de esa partición, porque se «perderían»
Extiende la capacidad de una partición ya existente
La otra opción que tenemos es que, en lugar de crear una nueva partición, podemos extender y aumentar la capacidad de la partición que ya tengamos creada. Esta es, bajo nuestro punto de vista, la mejor solución porque así estaremos aprovechando toda la capacidad del disco en una sola unidad, extendiendo la capacidad del mismo al máximo. Además, esto funciona inclusive en el disco que usemos para el sistema operativo.
Para hacerlo, de nuevo en Administración de discos, en lugar de hacer clic derecho sobre el espacio no asignado, lo hacemos en el que sí está asignado, y escogemos la opción «Extender volumen…». De nuevo nos saldrá un asistente como antes en el que solo deberemos pulsar en Siguiente, dejando las opciones por defecto, y Windows hará el resto, ampliando la partición a su totalidad de tamaño.
De esta manera, ya tendremos aprovechada toda la capacidad del disco y habremos «eliminado» el espacio en disco sin asignar, o para ser más precisos, habremos reasignado ese espacio de una manera que podamos utilizarlo, ya que, como hemos dicho antes, el espacio sin asignar está totalmente inactivo e inaccesible, literalmente el sistema operativo «no lo ve» y por ende no se puede utilizar para nada.
Eliminar todas las particiones y crear una nueva
Más arriba os hemos mostrado todas las opciones disponibles que nos permite recuperar el espacio no asignado en una unidad de almacenamiento. Si no quieres tener varias unidades diferentes en tu PC, porque al final realmente se trata de un mismo disco duro con varias particiones, lo mejor que podemos hacer, es extender la partición.
En este caso, la opción más recomendable es eliminar todas las particiones y crear una nueva desde el instalador de Windows. Al realizar este proceso se creará una nueva partición única y se eliminará cualquier problema que pueda estar afectando al rendimiento de la unidad, un problema habitual cuando se utilizan particiones en una unidad.
El único inconveniente de realizar este proceso es la necesidad de hacer una copia de seguridad de todos los datos que se encuentran almacenados en su interior, ya que es necesario disponer de una unidad de almacenamiento externa con mucha capacidad o bien utilizar una plataforma de almacenamiento en la nube.
Qué pasa si no lo aprovechas
Cuando instalamos una unidad de almacenamiento en un PC, tanto si es nueva como si la hemos traspasado de otro equipo, al igual que si se trata de una unidad externa o interna, lo primero que debemos hacer siempre es formatear la unidad eliminando todas las particiones, una vez hemos realizado una copia de seguridad de todos los datos almacenados en su interior que no queremos perder.
Y decimos que es lo primero que debemos hacer ya que, de esta forma, vamos a eliminar todo el contenido que estuviera almacenado su interior y nos vamos a asegurar de aprovechar todo el espacio disponible. ¿Qué pasa si no lo hacemos? Lo único que vamos a conseguir al no hacerlo es no aprovechar todo el espacio de almacenamiento que nos ofrece la unidad ya que puede haber partes del sistema que estuvieran reservadas para el propio sistema operativo, algo bastante habitual en unidades principales de PC gestionados por Windows y Linux, como hemos podido ver en las capturas que hemos incluido en este artículo.
Todos los sistemas operativos, se reservan una parte muy pequeña del sistema para el arranque y almacenar información indispensable para su funcionamiento. Cuando formateamos una unidad de cero, estamos eliminando todas las particiones que tuviera la unidad. Si esa misma unidad, la vamos a utilizar para instalar un sistema operativo, se volverán a crear diferentes particiones, algo que no debe preocuparnos ya que el proceso se realiza de forma automática asignando todo el espacio disponible a la unidad, siempre y cuando no establezcamos lo contrario.
¿Afecta a su funcionamiento? Si no aprovechamos el espacio no asignado, la unidad de almacenamiento seguirá funcionando sin ningún problema ya que este no está relacionado con el espacio total del disco. La unidad trabajará con el espacio asignado, sin tener en cuenta el espacio total del disco. Si no lo aprovechamos, estamos desperdiciando un espacio que podemos utilizar para almacenar datos o para que el sistema operativo tenga más margen de maniobra para funcionar. Cabe recordar que Windows necesita un mínimo de entre 15 y 20 GB de espacio libre para funcionar sin problemas.
Cómo afecta al rendimiento del sistema el espacio no asignado de un disco duro
En un principio, el espacio no asignado de un disco duro no afecta al rendimiento del sistema, ya que, para el sistema operativo no existe al trabajar únicamente con particiones con formato, sin embargo, si tiene un impacto indirecto mínimo en el funcionamiento.
En los discos duros tradicionales (HDD) cuando el espacio no asignado se encuentra entre particiones, extender una partición existente puede llevar más tiempo del necesario, aunque no ralentiza el uso diario. El movimiento del cabezal a la hora de saltarse el espacio no asignado tampoco afecta a la velocidad de lectura y escritura.
En los SSD, la información se almacena en formato digital, por lo que, al carecer de partes móviles, el espacio asignación no afecta en ningún momento a la velocidad de lectura y escritura ni provoca que la unidad de fragmente.
Es importante desmentir algunos mitos que, tradicionalmente, han acompañado al espacio no asignado en un disco duro. Dejare espacio no asignado, como hemos comentado más arriba, no permite acelerar el funcionamiento de un disco duro ya que este depende del espacio libre que tengas las particiones y del tipo de unidad de almacenamiento de la que hablemos.
Aun así, concretamente en los casos que hablamos de SSD, este espacio no asignado tiene un papel estratégico oculto que se conoce como over-provisioning. Al dejar una porción de disco sin particionar, el controlador de la unidad puede utilizar estos «sectores invisibles» para realizar tareas de mantenimiento, como el «wear leveling». Esto no acelera la lectura de archivos, pero sí que prolonga la vida útil de la memoria al reducir la amplificación de esctritura. Por lo tanto, aunque el rendimiento base no varíe, una gestión óptima de este espacio nos garantiza que el disco se mantenga a máxima velocidad con el paso de los años. Y de paso, evita la degradación del silicio de sus componentes.