En los últimos meses mucho se está hablando de la burbuja de la IA, una burbuja similar a la que rodeó a las empresas punto com en los años 2000. Mientras el mercado todavía no tiene claro cuando estallará, esta se ha convertido en una mina de otro para todos los fabricantes de componentes, tanto los que fabrican memoria, como gráficas de alto rendimiento y también almacenamiento.
Desde mediados de 2025, el precio de la DRAM se ha disparado considerablemente, convirtiéndola en un objeto de deseo que muy pocos usuarios se pueden permitir y obligando a muchos a adoptar plataformas compatibles con DDR4 para actualizar sus equipos.
Esta crisis, también ha afectado a la memoria NAND de los SSD, cuyo precio se ha disparado en los últimos 3 meses. Cuando creíamos que los HDD no se verían afectados por el auge de la IA, llega Western Digital para decirnos lo contrario.
Los discos duros mecánicos, también se ven afectados por la IA
Los discos duros mecánicos no utilizan chips de memoria para almacenar los datos, sino que lo hacen en un disco físico por lo que, en teoría, esta crisis no debería afectarle, sin embargo, no es así. La principal ventaja de los HDD frente a los SSD es que son mucho más baratos en relación precio-TB.
Para entrenar una IA, se necesitan grandes cantidades de espacio de almacenamiento para copias de seguridad, registros de inferencia, almacenar datos extraídos de páginas web para entrenar la IA entre otros y los HDD siguen siendo la opción más rentable, más ahora que los SSD están subiendo de precio.
Según afirma Irwin Tan, CEO de Western Digital, toda la producción de 2026 ya tiene dueño y la producción de 2027 y 2028 ya está apalabrada.
Como hemos señalado, prácticamente hemos agotado el calendario 2026. Tenemos firmados contratos con nuestros siete principales clientes. Y también hemos establecido acuerdos a largo plazo (LTA por sus siglas en inglés) con dos de ellos para el calendario 2027 y uno para el calendario 2028. Obviamente, estos LTA tienen una combinación de volumen de exabytes y precio.
El 89% de los ingresos que obtiene Western Digital provienen de centros de datos, mientras que el tan solo del 5% del mercado de consumo. Con estas cifras sobre la mesa, no debería extrañarnos que WD quiera centrar todos sus recursos en satisfacer la elevada demanda de los centros de datos actual y futura.
Para gestionar esta demanda sin precedentes, la compañía ha priorizado el despliegue de sus nuevas unidades Ultrastar de 32 TB con tecnología UltraSMR. De forma paralela, Western Digital ultima la separación de su división de discos duros y memorias Flash, una maniobra estratégica para optimizar las operaciones de fabricación ante el bloqueo de stock previsto hasta 2028.
Los HDD subirán de precio
¿En qué afecta esto al usuario? Que exista un menor número de fabricantes ofreciendo, en este caso, discos duros, implica que la producción actual del mercado no es suficiente para satisfacer la demanda, lo que implica una subida de precios. Esto es exactamente lo que hemos visto con la memoria RAM y con las unidades de almacenamiento SSD.
No cabe ninguna duda de que, si todavía no has renovado tu viejo PC y tenías intención de hacerlo en 2026, tendrás que conformarte con lo que tienes o bien actualizar el procesador manteniendo la compatibilidad con la placa base y la memoria DDR4.