El ascenso sin control de la IA -o lo que muchos llaman la «burbuja de la IA«- está suponiendo un coste sin precedentes para la industria del hardware. Y, como era de esperar, uno de los componentes más importantes tampoco se salva: los discos duros mecánicos HDD.
Concretamente, dentro del territorio europeo, los 12 modelos más conocidos de discos HDD han experimentado un aumento medio del 46% desde el pasado mes de septiembre hasta el presente enero. Pero existen variaciones importantes entre los distintos productos. Encontramos un «moderado» 23% de subida en el Seagate IronWolf Pro NAS de 16 TB, pero un demoledor 66% en el Toshiba Cloud Scale Capacity MG10F AFA de 22 TB.
Pero a diferencia de otro tipo de productos, no estamos ante un panorama de escasez. De hecho, los fabricantes trabajan y producen a plena capacidad y no hay problema de suministros. Es decir, que no estamos ante la crisis de los semiconductores que azota a los SSDs y memoria RAM. La razón de este aumento de precio es la escalada de la demanda por parte de los hyperscalers y proveedores de servicios en la nube… más hueco para la IA y menos oportunidades para el usuario medio.
La IA y los centros de datos devoran la producción mundial de discos HDD
La causa tras esta notable subida de precio tiene nombre y apellidos, y no es de extrañar para nadie que lo sea: la inteligencia artificial y la infraestructura en la nube. Los hyperscalers son los grandes proveedores de servicios en la nube, y son ellos precisamente los que están realizando compras a una escala nunca vistas de unidades de alta capacidad para expandir sus centros de datos. De hecho, hablamos de empresas conocidas como Amazon AWS, Microsoft Azure, Google Cloud o similares.
Además, hay motivos para seguir preocupándose por el alza de precios de cara al futuro. Según los datos de Goldman Sachs, la inversión de los gigantes tecnológicos en infraestructuras de IA superará los 527.000 millones de dólares este 2026. Una cifra superior a la proyectada inicialmente, que rondaba los 465.000 millones.
Pero como decimos, no se trata de un capricho temporal para un tipo de producción en concreto. Toda la industria tecnológica ha tomado el camino de la IA. Sin ir más lejos: GPT, Claude o Gemini son modelos que cuentan con cientos de millones de usuarios diarios. Y todos estos datos tienen que almacenarse en una infraestructura con cantidades inimaginables de terabytes. En un primer momento, puede llamar la atención que no estemos hablando de los SSD, que ofrecen mejor velocidad. Pero la clave reside en que los discos HDD siguen siendo la opción favorita para el llamado almacenamiento «frío». Es decir, donde la rapidez de los datos no es tan importante como el propio almacenamiento.
Modelos afectados y perspectivas para 2026
Los análisis de mercado cuentan con unos resultados muy concisos: ninguno de los modelos más conocidos se ha librado de la subida de precios. Entre los más afectados, encontramos discos HDD como:
- Toshiba MG10F AFA de 22 TB, diseñado para centros de datos que requieren de gran capacidad de almacenamiento. Un modelo que ha sufrido una subida del 66%.
- Seagate IronWolf Pro de 16 TB, conocido por usuarios individuales que cuenten con NAS Synology o QNAP. En esta ocasión «solo» ha subido un 23%, y se convierte en la opción más estable en estos momentos. Aun así, sigue siendo sustancialmente más caro que hace tan solo 5 meses.
El pasado mes de diciembre, desde el medio asiático DigiTimes, se informó de que las negociaciones entre fabricantes y grandes compradores habían cerrado con aumentos del 4% inter trimestral en el mercado de los HDD tradicionales. El más alto de los últimos 8 trimestres. Esto es lo que provoca que el precio se multiplique cuando llega al consumidor final, y lo que marca esa media del 46% al alza que vemos actualmente en el mercado. De hecho, se espera que durante 2026 la demanda continúe superando a la oferta. Lo que, por desgracia, traerá nuevas subidas de precio en este primer semestre…