Según WD, los discos duros de 40 TB son solo el siguiente paso hasta llegar a 100 TB o más
Debido al auge de la Inteligencia Artificial, las necesidades de almacenamiento de los centros de datos se han incrementado considerablemente y seguirán haciéndolo en los próximos años. La solución no pasa por añadir más unidades de almacenamiento (ya que implica destinar espacio adicional), sino por ampliar el espacio que ofrecen en la actualidad.
Con esto en mente, tanto Seagate como Western Digital están trabajando en diferentes soluciones que permitan ampliar el espacio más allá del que ofrecen en la actualidad. Western Digital ha desvelado cuáles son sus planes a futuro en este sentido en la última reunión con inversores y en la que afirmó que para 2026, lanzará al mercado discos duros de entre 36 y 44 TB de almacenamiento y para 2030, tiene previsto tener listas unidades que más de 100 TB.
Más capacidad de almacenamiento en los discos duros para centros de datos
Para poder ampliar el espacio de almacenamiento, la tecnología a utilizar no seguir siendo la grabación magnética perpendicular asistida por energía, conocida como ePMR por sus siglas en inglés, sino que se tiene que utilizar una nueva técnica de grabación magnética por calor (HAMR) y la grabación magnética de puntos de calor (HDMR), siendo esta última la que se encuentra actualmente en desarrollo y permitirá crear unidades con más de 100 TB de almacenamiento.
Tanto la tecnología HAMR como HDMR utilizan un láser para calentar para reducir temporalmente la resistencia magnética del disco para permitir un mayor número de datos en un espacio más reducido, lo que permite elevar la capacidad de almacenamiento considerablemente.
Según afirma Kimihiko Nishio, gerente de ventas de Western Digital en Japón en una entrevista que ha concedido al medio PC Watch:
Otras compañías han comenzado a adoptar HAMR con discos duros de 30 TB, pero creemos que el verdadero potencial de HAMR comienza en 40 TB. Hasta entonces, continuaremos utilizando tecnologías como OptiNAND y UltraSMR para aumentar la capacidad de los discos duros existentes hasta 40 TB.
OptiNAND utiliza memoria flash con los discos duros para aumentar tanto su capacidad de almacenamiento como su rendimiento y fiabilidad mientras que UltraSMR es un sistema de corrección de errores avanzado que se encarga de empaquetar las pistas de datos de forma más densa que el tradicional SMR.
WD afirma que la demanda de la IA generativa todavía no ha alcanzado su punto máximo el cual se espera para 2026, cuando la compañía ya tenga listas las unidades de entre 36 y 44 TB de almacenamiento utilizando la tecnología HAMR. En este sentido, Nishio afirma que:
Dado que la producción de HAMR requiere una revisión completa de los materiales, comenzar la producción ahora cuando la demanda aún es baja resultaría en costos altos. Pero esperamos que en 2 o 3 años, la demanda aumente, lo que nos permitirá ofrecerlos a precios razonables.
Cuando habla de precios razonables, obviamente no se refiere a precios razonables para el mercado doméstico, ya que estas unidades están diseñadas para las empresas y centros de datos, no para un uso doméstico en NAS. Para que estas unidades están disponibles a precios asequibles, tendrán que pasar unos cuantos años.
