¿El almacenamiento en cinta está muerto? En 2023 se vendieron 152,9 Exabytes

Existen muchos tipos de soluciones de almacenamiento, siendo las más conocidas los discos duros, los SSD, las tarjetas de memoria y los pendrives. Uno de los sistemas de almacenamiento menos conocidos son las cintas magnéticas LTO, las cuales aunque parecían un medio de almacenamiento completamente muerto y obsoleto, han experimentado un aumento en ventas. Concretamente, en 2023 se vendieron cintas magnéticas con una capacidad de 152.9 Exabytes, que supone un aumento del 3% interanual.
Seguramente lo que te venga referente a las cintas magnéticas son los viejos formatos VHS y los casetes. Lo cierto es que ambos son dos de los diferentes formatos de cintas magnéticas que existen, pero actualmente en la industria todavía se utilizan las cintas LTO (Linear Tape-Open). Este tipo de soluciones se usa, principalmente, para realizar copias de seguridad. Se caracterizan por tener una velocidad de transferencia muy alta y elevadas capacidades de almacenamiento.
Larga vida de las cintas magnéticas
Hemos visto como los discos duros mecánicos (HDD) se han ido especializando para almacenamiento masivo de datos. Implementan diferentes tecnologías para mejorar su durabilidad, rendimiento y capacidad. Pese a todas estas bondades, las cintas magnéticas, que muchos dan por muertas, siguen más vidas que nunca.
El informe anual de envío de medios del programa LTO indica que en 2023 se mandaron cintas magnéticas por una capacidad total de 152.9 Exabytes. Supone esto un aumento de la capacidad de un 3.1% con respecto a 2022. Dicho aumento se debe, principalmente, a la inteligencia artificial.
Debes saber que las cintas magnéticas a mediados de 1990 se catalogaron como obsoletas y se estimaba su desaparición en poco tiempo. Se estimaba que los discos duros iban a ser el gran recambio de las cintas LTO para respaldo. La realidad dista mucho de esta previsión.
Pese al aumento de capacidad de los HDD, que ya superan los 20 TB por unidad, no han conseguido matar a las cintas magnéticas. Son varios los motivos por los cuales estas soluciones más «obsoletas» siguen fuertes en el mercado.
Una cinta tiene una gran capacidad y es muy fácil de desconectar. Además, son soluciones altamente duraderas, pudiendo proteger los datos de manera segura hasta por 30 años. Además, el precio de las cintas son bastante bajos, mucho más que los de un HDD. Son, por tanto, soluciones perfectas para almacenar datos que no requieren acceso con mucha frecuencia.
Gracias a estas características, son perfectas para archivos y copias de seguridad. Su almacenamiento es muy simple y son bastante resistentes a las infecciones de ransomware, al ser una solución de almacenamiento en frío. Incluso, las cintas magnéticas son menos contaminantes que los HDD y los SSD, al ser más duraderos.
La gran pega es que el acceso y la restauración de una copia de seguridad en una cinta es muy lento. Al final, todas las soluciones de almacenamiento del mercado tienen sus puntos fuertes y débiles.
Seguramente, en este punto, te estés preguntando cuanto cuesta y qué capacidad tienen las cintas magnéticas. Hemos encontrado una cinta magnética de HP en Amazon de 15 TB de capacidad por tan solo 56 euros. Con este precio puedes comprar, más o menos, puedes adquirir un HDD de 2 TB, como mucho.
La gran pega de esto es que apenas existen unidades de escritura para cintas magnéticas LTO y no se venden sencillamente. Estas soluciones para escritura, además, están enfocadas en sistemas de servidores. Para que te hagas una idea, las grabadoras de cinta magnética LTO rondan los 2.000 euros.