¿Cómo mide CrystalDiskMark el rendimiento de tu disco duro o SSD?

Siempre es interesante probar la unidad de almacenamiento que acabamos de adquirir. El motivo es detectar posibles defectos o falsedades en la unidad que hemos comprado. Es cada vez más habitual que encontremos unidades SSD muy baratas de gran capacidad y origen dudoso que imitan a modelos de marcas reconocidas. Incluso en aquellos casos en los que nos arriesgamos (¡no lo hagáis!) a hacernos con una de segunda mano, para saber si lo que nos ha dicho el vendedor es cierto y no ha tenido tanto trabajo como nos prometía.

Qué es CrystalDiskMark

La herramienta CrystalDiskMark funciona perfectamente en unidades de disco duro y SSD, así como memorias USB y otras unidades de almacenamiento. Dispone de ocho test diferentes que permiten medir el rendimiento, dividiéndose en cuatro enfocadas en la lectura de archivos y cuatro en la escritura de archivos. Se agrupan en cuatro categorías y cada una de ellas nos da datos diferentes de rendimientos pero, ¿sabes qué se mide en cada una y cómo interpretarlas? En este artículo te vamos a contar todos esos datos que debes tener en cuenta para leer y entender toda esa información que muestra la aplicación.

Esta es una captura de pantalla de un benchmark cualquiera con la herramienta, en este caso de un SSD PCIe 3.0 x4 NVMe. Comencemos por lo básico como es el número de colas, el cual está predeterminado en 5. Estas son las pasadas que hará por cada prueba dentro de cada uno de los test para confirmar el rendimiento como tal y cuando lo utilicemos, obtendremos una vista muy parecida que os pasamos a explicar punto por punto más abajo. Mirad.

Lógicamente cuantas más pasadas más precisión tendrá CrystalDisk Mark en ofrecer los resultados. Debes tener en cuenta que estas pruebas hacen que la temperatura del HDD o del SSD suba en cada ciclo. Así que es posible que las últimas pruebas tengan el efecto Thermal Throttling. Esto es como se denomina a la perdida de rendimiento por un exceso de calor en la unidad de almacenamiento. Para evitar este problema, lo ideal es espaciar un poco las pruebas.

En segundo lugar, tenemos el tamaño de asignación de archivo que queremos probar. Por norma general a menor tamaño más complicado le es a un HDD o SSD moverlos con altas tasas de transferencia, así que es realmente interesante ver cómo se desempeña cada unidad con distintos tamaños.

A continuación, algo tan simple como elegir la unidad de disco que queremos probar, en este caso C: que es nuestro SSD principal de arranque, donde se encuentra el sistema operativo. Podremos elegir cualquier HDD o SSD que tenga volumen, por lo que si este no sale reflejado lo mejor es ir a mirar el administrador de discos y ver qué está pasando y por qué no reconoce la partición o la propia unidad física.

Para finalizar, las unidades de medida: MB/s, GB/s, IOPS o uS, lo que cada uno prefiera. Muchas veces es mejor ofrecer MB/s y luego mirar los IOPS, porque estos a veces representan más la realidad que los primeros. A partir de aquí lo que tendremos serán las cuatro categorías de medición (totales o independientes) con las que este programa nos ofrecerá números claros acerca de cómo funciona cada unidad. Hay dos columnas, lectura y escritura, todo muy simple y fácil de comprender.

Los datos más importantes

Realmente, de las cuatro categorías que utiliza CrystalDisk Mark para medir el rendimiento, debemos diferenciar dos modos dentro de ellas: secuencial y aleatorio. Esta es la differencia entre cada una de ellas y lo que supone que nos quedemos con una u otra.

• Secuencial (SEQ): los datos se leen o escriben uno detrás de otro consecutivamente, evitando así tener que buscar el sector del dispositivo de almacenamiento donde hay que leer o escribir. Este tipo de prueba representa cuando estamos copiando algo al disco, o leyendo un solo archivo muy grande de él.
• Aleatorio (RND): los datos se leen o escriben en sectores aleatorios del dispositivo, siguiendo la regla del «primer sector libre y limpio». Por lo tanto, en esta prueba, se mide un rendimiento más real de cuando tenemos que gestionar muchos archivos pequeños. Tened en cuenta que a medida que ocupamos todos los rincones de la unidad de almacenamiento y borramos bieja información, esta no se almacena siempre en bloques seguidos, por lo que todo lo nuevo que se añade, va ocupando ese cespacio, fragmentando todavía más la unidad y haciendo que encontrar la info de un solo archivo sea un poequeño problema, sobre todo en los viejos HDD. En los SSD ese es un problema que se ha visto muy reducido.

Dentro de estas categorías, también hay que especificar otros parámetros adicionales a la hora de ver qué es lo que hace cada prueba. Concretamente tenemos dis diferentes que se unen al test general que realiza la aplicación.

• Profundidad de cola (Queue Depth): este dato representa una especie de buffer o caché de lectura o escritura, y viene a decirnos el número de comandos de ejecución que se pueden ejecutar por cada ciclo. Cuanto mayor sea este número, mejor rendimiento.
• Threads (hilos): es el número de operaciones de lectura o escritura que se están ejecutando en cada momento en paralelo, es decir, simultáneamente. Funciona de manera similar a los hilos de los procesadores en términos de concepto, aunque en términos empíricos es un poco diferente porque si obligamos a un disco a ejecutar muchos hilos a la vez, se puede saturar con facilidad.

Qué pruebas realizar CrystalDiskMark

Ahora que tenemos claro los conceptos de lo que se mide, veamos qué quiere decir cada una de las pruebas, y cómo debemos interpretar los resultados para conocer cuál es el estado del componente de nuestro ordenador.

• SEQ 1M Q8 T1: Secuencial, con archivos de 1 MB de tamaño, profundidad de cola x8 y un hilo de proceso. Podemos decir que es el escenario de uso típico para el usuario medio. Lo que se realiza aquí es el proceso de le escritura y, seguidamente, de lectura de grandes archivos. Nos mostrará el rendimiento de la unidad de almacenamiento en momentos de mayor uso
• SEQ 1M Q1 T1: Secuencial, con archivos de 1 MB de tamaño, profundidad de cola x1 y un hilo de proceso. Sería el segundo caso de uso más común de una unidad de almacenamiento. Podemos ver el rendimiento de la unidad de almacenamiento en un uso habitual, sin más
• RND 4K Q32 T16: Aleatorio, con archivos de 4KB de tamaño, profundidad de cola x32 y 16 hilos. Nos dice cuál es el rendimiento de nuestra unidad de almacenamiento con archivos pequeños, durante largos periodos de tiempo y con muchos procesos simultáneos. Aquí lo que se obtiene es la capacidad máxima de la unidad en condiciones extremas. Permite ver el rendimiento del SSD o disco duro en situaciones límite con muchos archivos de reducido tamaño
• RND 4K Q1 T1: Aleatorio, con archivos de 4 KB de tamaño, profundidad de cola x1 y 1 hilo. Nos mide el rendimiento en la peor de las situaciones posibles para una unidad de almacenamiento. Aquí hay un factor importante y es el tamaño de asignación de archivos de la unidad. Habitualmente, el comportamiento con archivos pequeños es malo y, además, nos vemos limitados por la cola y números de hilos simultáneos, que se establece en el mínimo de 1 hilo. Si te arroja un valor extremadamente bajo, no debes preocuparte en absoluto, es lo normal. En caso de mostrarnos una velocidad elevada, quiere decir que la unidad de almacenamiento presenta un rendimiento excelente gestionando archivos pequeños

Por supuesto, si queremos medir el rendimiento del disco duro o SSD en otras condiciones, podemos modificar las pruebas en el menú Configuración -> Colas e Hileras (traducción bastante lamentable, pero es lo que pone) de la forma que os indicamos justo aquí debajo, en el gráfico adjunto de la aplicación.

Así podremos medir el rendimiento del dispositivo de almacenamiento en el escenario que nosotros queramos, aunque las pruebas que vienen por defecto y que hemos explicado más arriba están pensadas precisamente para llevar el dispositivo a su límite, pero también para mostrar su rendimiento en situaciones típicas que podemos protagonizar a diario tanto en casa como en la oficina.

También es cierto que no tienes por qué estar pendiente de estos datos porque son muy concretos y lo más seguro es que nos les saques mayor partido, salvo que te obsesione el rendimiento de cada componente de tu PC y busques límites muy concretos para alguna tarea puntual en la que necesitas que la unidad de almacenamiento responda. Si es así, adelante con las pruebas y si no… ¡no te martirices porque no merece la pena! Si el componente funciona, y lo hace con cierta soltura, no hace falta más. No debes ir un paso más allá salvo que tu trabajo te exija andar pendientes de estas lecturas y sus resultados.

CrystalDiskInfo para conocer la salud de tu disco o unidad, necesitas

Como bien hemos visto, CrystalDiskMark es la aplicación perfecta para conocer cómo funciona nuestra unidad de almacenamiento, pero no nos permite conocer todos los aspectos relacionados con ella, por lo que si queremos saber algo más, tendremos que recurrir a otras aplicaciones. Y está claro que uno de aspectos principales que querríamos conocer sobre este componente es su salud, principalmente para saber si está funcionando correctamente o si tenemos que cambiarlo dentro de poco, ya que como bien sabemos, tienen una vida limitada que podemos consultar en cualquier momento.

Realmente no hace falta que nos vayamos muy lejos si estamos pensando en qué aplicaciones pueden permitirnos consultar el estado de nuestro SSD o disco duro, y es que los mismos desarrolladores de CrystalDiskMark nos ofrecen una aplicación para consultar estos datos. En este caso el programa es CrystalDiskInfo, y tiene una serie de parámetros que podemos configurar para sacar todos los datos que queramos, ya que nos permite ver los fallos que puede tener la unidad, así como todas las especificaciones y demás que puede tener, incluido cuantas horas ha estado encendido.

Pero si no queremos complicarnos demasiado, tan solo debemos instalar la aplicación para conocer el estado de salud y temperatura que tiene nuestra unidad, ya que aparecen marcados de una forma bastante directa según iniciamos el programa. En general todos los datos que necesitamos conocer sobre este componente aparecerán marcados nada mas iniciar la propia aplicación, y si tenemos varias unidades de almacenamiento o discos podremos cambiar fácilmente entre los datos de uno u otro haciendo clic en cada una de las unidades que hayamos asignado mediante el sistema operativo, haciendo que veamos el estado de todas las unidades instaladas con solo un par de clics.

Alternativas a CrystalDiskMark

Si bien es cierto que CrystalDiskMark es la aplicación más popular a la hora de medir el rendimiento tanto de discos duros mecánicos como SSD, no es la única opción que podemos encontrar en el mercado.

HD Tune

Una de las aplicaciones más completas que se presenta como una excelente alternativa a CrystalDiskMark la encontramos en la aplicación HD Tune. Esta aplicación no solo incluye datos de rendimiento, sino que, además, también los represente en forma de gráfica para los más expertos puedan comprobar en rendimiento en base a las pruebas que se realizan.

A pesar de su diseño vintage, la aplicación se actualiza periódicamente. Esta aplicación está disponible en versión gratuita con algunas limitaciones y una versión Pro de pago que tiene un precio de 24,95 euros y está disponible a través de su página web a la que podemos acceder desde este enlace.

Cross Platform Disk Text

Si no queremos complicarnos mucho la vida con toda la información que nos ofrece CrystalDiskMark, la aplicación que estamos buscando se llama Cross Platform Disk Test. Esta aplicación no solo mide el rendimiento de las unidades de almacenamiento que tengamos conectadas a un PC (incluyendo pendrives) sino que, además, también mide la velocidad de la memoria RAM.

Esta aplicación está disponible para Windows, macOS, Linux y Android a través de su página en GitHub disponible desde aquí. Al tratarse de un proyecto alojado en esta plataforma de Microsoft, hablamos de una aplicación de código abierto y que podemos descargar y utilizar gratis sin ningún tipo de limitación.

fio

Si somos más de gráficas, una alternativa a CrystalDiskMark y HD Tune es fio, una aplicación disponible para Windows, Linux y BSD que analiza el funcionamiento y velocidad de las unidades de almacenamiento conectadas al equipo para mostrar las velocidades de lectura y escritura que ofrece, junto con la latencia a la hora de escribir y leer datos.

Al igual que el proyecto anterior, se trata de una aplicación de código abierto disponible en GitHub y que podemos utilizar sin ningún tipo de limitación y de forma totalmente gratuita. La podemos descargar a través de este enlace.