Aunque el catálogo de Switch 2 no para de crecer, aún hay muchos grandes títulos ausentes para la nueva consola de Nintendo. Por ello, Gear.Club Unlimited 3 llega con un objetivo muy claro: cubrir el hueco que hay en el catálogo para quienes buscan un juego con coches reales con licencias y carreras en carretera. En esta ocasión, el título promete regalarnos una experiencia de conducción arcade por parte de Japón y la costa mediterránea francesa, poniendo como finalidad la de crear y expandir nuestro propio club automovilístico. Vamos a ver si realmente lo consigue.
La saga Gear.Club nació como juego de carreras arcade para móviles en 2016, aunque un año más tarde la saga fue adaptada a consolas bajo el apellido «Unlimited», ampliando la jugabilidad y eliminando las microtransacciones, siendo esta una de las mejores decisiones que pudieron tomar. Esta saga está desarrollada por Eden Games, desarrolladora de videojuegos, con sede en Lyon, fundada en 1998, que se ha hecho un nombre trabajando en conocidas sagas, como V-Rally y Test Drive Unlimited, antes de dar el salto a los Gear.Club.
Dejando de lado los juegos para móviles, sus dos entregas más importantes han sido Gear.Club Unlimited, lanzado para Nintendo Switch en 2017, y Unlimited 2, para la misma consola, lanzado un año más tarde, en 2018. En concreto, el juego más completo era Unlimited 2, que incluía un total de 250 carreras, 51 coches iniciales y, además, contaba con funciones de multijugador en línea para hasta 8 jugadores.
Ahora, después de 8 años de espera, finalmente tenemos una nueva entrega de este juego arcade: Gear.Club Unlimited 3.
Historia: crea tu propio Gear.Club con cultura automovilística japonesa
La saga Gear.Club es una saga de carreras, por lo que no podemos hablar de una historia profunda y que nos marque. Pero, al menos, Eden Games sí que ofrece una especie de «transfondo» que nos invita a seguir avanzando dentro de un modo historia. Como es habitual en la saga, la nueva entrega Unlimited 3 nos propone montar (o más bien, expandir) nuestro propio Gear.Club a través de Japón. Durante el proceso podremos empaparnos de la cultura del motor del país del sol naciente, retar a otros rivales y hacer crecer nuestra influencia por todo el país.
Al mismo tiempo, la aventura va alternando entre Francia (Riviera/Med) y Japón, con el club moviéndose entre distintas localizaciones al mismo tiempo que vamos incorporando nuevo personal y nuevos coches al garaje, y usando los eventos que van sucediendo para dar sentido a la progresión del juego. La campaña parece estar diseñada para enganchar por lo más clásico: ir desbloqueando gradualmente nuevos coches, mostrarnos concesionarios que enseñan «lo que nos va a llegar muy pronto», y el gustito de siempre de ir pasando de coche modesto a auténticas bestias de carreras.
Jugabilidad y mecánicas: más de lo mismo, con algún añadido
En lo relacionado con la conducción, el nuevo Unlimited 3 insiste en un enfoque arcade accesible para todo el mundo, con esa mezcla típica de «sensación de peso» y un control amable que busca que casi cualquiera pueda entrar al juego. No es un juego complicado ni exigente, y tampoco requiere haber jugado ninguna de las entregas anteriores. El problema es que, aunque el modelo como tal cumple, la experiencia global depende muchísimo de lo que rodea a las carreras. En Japón, por ejemplo, además de las carreras y el Gear.Club, toman protagonismo otros elementos, como los talleres (pintura, túnel de viento, etc.), la posibilidad de mejorar los vehículos con recursos, contratación de staff, etc. Una capa casi «RPG» que, cuando funciona, añade cierto grado de motivación más allá del asfalto.
La gran novedad que nos vende NACON es la autopista con tráfico, un nuevo modo de juego donde la clave es esquivar coches que están en circulación mientras corremos a alta velocidad para ir siempre primeros y no quedarnos sin puntos ni acabar eliminados. En mi opinión, esto me ha recordado, con muchos matices, a la saga Burnout. A este modo, además, debemos sumarle el «duelo», un 1 contra 1 con mecánicas de presión que intenta darle una vuelta de tuerca más a los eventos. En cuanto a innovación, no tenemos mucho más.
Además, tenemos un serio recorte respecto al Unlimited 2: el multijugador. Este título solo llega con un modo de partida local a 2 jugadores, pero con un online muy flojo que se limita a tablas de clasificación para el contrarreloj, mientras que el Unlimited 2 ofrecía carreras de hasta 8 jugadores. Un paso atrás que, esperamos, tras el lanzamiento se corrija.
Pero aunque la jugabilidad no es mala, ahora mismo está bastante rota por culpa de la IA. Esta es muy poco exigente (demasiado fácil, por decirlo de otro modo), y no tenemos posibilidad de ajustar la dificultad mientras jugamos la campaña. Ha llegado un momento (bastante pronto, además) en el que, ya bien entrados en la campaña, las carreras las ganamos con mucha facilidad, lo cual hace que todo lo que rodea a ese «modo historia» pierda ese toque desafiante y se convierta en un mero evento de «avanzar para desbloquear más cosas innecesarias». Y tampoco tenemos muchos incentivos para hacerlo, ya que en modo carrera tenemos todos los mapas, y coches, desbloqueados de salida.
Las físicas tampoco son uno de los puntos fuertes de este juego. Aunque es cierto que hay colisiones, se detectan bien, y nos quitan puntos, el coche no se daña (o no lo hemos llegado a apreciar), y los impactos parece que no tienen mucha energía. Podemos desplazar a los rivales, o impactar contra el tráfico en los modos autopista, pero no hay nada más.
Por lo demás, esta nueva entrega pone sobre la mesa más de 40 coches y 50 circuitos repartidos entre Japón y Francia, además de una gran cantidad de opciones de personalización mecánica y estética. Esto se queda corto en comparación con el Unlimited 2, el cual contaba con más de 50 coches y más de 250 carreras. Esto nos da que pensar que Eden Games / NACON tienen previsto un lanzamiento modesto del juego, el cual se irá ampliando tras el lanzamiento mediante DLCs hasta alcanzar, e incluso superar, a su predecesor.
Apartado artístico: el salto a la Nintendo Switch 2 no le ha sentado nada mal
Como es habitual en la saga, el nuevo Gear.Club Unlimited 3 recrea con realismo los escenarios y los vehículos. Cada coche se ha modelado con precisión milimétrica, pudiendo ver coches ultrarrealistas de marcas como Porsche, Bugatti, Nissan o Honda.
Las zonas donde corremos son también contrastantes, pudiendo ir desde la soleada Riviera Mediterránea hasta las montañas y bosques de Japón o las carreteras iluminadas con luces de neón.
La atención al detalle en los coches y el uso de colores vivos da un aspecto llamativo a las escenas de carrera. Y otra de las novedades que ha introducido Eden Games en esta tercera entrega ha sido la vista desde el interior del coche, una función que se llevaba pidiendo mucho tiempo y que, al fin, se ha hecho realidad. Sin embargo, no hay mucho más que destacar: los fondos y poblados son demasiado simples, y los gráficos globales quedan algo por detrás de otros títulos actuales, sobre todo teniendo en cuenta todo lo que puede dar de sí la nueva Nintendo Switch 2.
Gráficos y rendimiento: los modos de 30 y 60 FPS llegan a la Switch 2
Gear.Club Unlimited 3 aprovecha el nuevo hardware de la Nintendo Switch 2. Y la primera muestra de ello es que, por fin, tenemos dos modos gráficos a elegir: el modo 30 FPS, con mayor calidad y estabilidad, pero con la tasa capada, y el modo 60 FPS, más fluido, pero con menor calidad.
En el modo rendimiento, los 60 FPS funcionan bastante estables, ya que no hemos experimentado prácticamente ninguna caída seria en las pruebas, aunque sí es verdad que se le ve más estable cuando la consola está conectada al dock. La Switch 2 utiliza la tecnología DLSS de NVIDIA para procesar una imagen más pequeña a esos 60 FPS y redimensionarla a una calidad superior. El problema es que hay veces, sobre todo a alta velocidad, que ese DLSS se nota demasiado…
En el apartado de diseño artístico hemos hablado del excelente trabajo de modelado de los vehículos y de lo preciosos que son los mapas. Pero el resto de elementos dejan un poco que desear. Los escenarios a veces parecen vacíos, y su calidad y los efectos distan de los de otros simuladores, o arcades, similares. Además, creemos que hay algún tipo de problema con los tiempos de carga, ya que desde que pulsamos el botón para empezar una partida, hasta que aparecemos en la parrilla de salida (por ejemplo, en el Paso de Horquilla), pasan 25 segundos.
Banda sonora: acompaña, pero poco más
Durante las carreras nos van a acompañar algunas canciones de tipo electrónica, creadas para el propio juego (es decir, no licenciadas), que nos recuerdan un poco a las canciones de los primeros Need for Speed. Lo que sí hemos notado es que, cuando estamos en Japón, estas canciones tienen trazas de instrumentos del país del sol naciente, lo que indica que no se han creado a saco, sino que se ha tenido en cuenta el contexto.
Por lo demás, no hay mucho más que hablar del aspecto sonoro. El motor tiene sonido cuando aceleramos, como era de esperar, y otras acciones, como los frenazos, también se notan. Pero poco más. De hecho, salvo el vídeo del inicio del juego, no hay nada más doblado, sino que toda la historia transcurre con imágenes estáticas, similares a las de una novela visual, donde la conversación fluye con cuadros de texto.
Precio: no muy bien justificado
En España, Gear.Club Unlimited 3 llega al mercado por 49,99 € para la Nintendo Switch 2. Esta cifra no sería un problema si el juego estuviera claramente por encima del Unlimited 2… pero el propio «3» llega con tres frentes difíciles:
- Sin multijugador online de carreras, un recorte enorme frente a Unlimited 2 tras su actualización.
- Garaje muy limitado en lanzamiento (39 + DLC), que se siente pequeño para 2026. Habrá que ver cómo crece de cara al futuro.
- Dentro del propio catálogo de Switch 2 hay ports de otros juegos con más contenido y mejor pulido a menor precio.
A esto se suma que el juego ya se vende con DLCs y ediciones (bonos por reserva, packs de coches, packs de personalización, etc.), lo que nos deja claro que el juego seguirá creciendo después del lanzamiento. Ahora la cosa es esperar a ver qué precio tiene cada DLC y cuánto nos costaría tener el juego completo.
Conclusión: un buen arcade, aunque con varios «peros»
Gear.Club Unlimited 3 tiene algo muy valioso en Switch 2: un enfoque de coches de calle licenciados y carreteras, algo que ahora mismo no es fácil de encontrar en esta consola. La experiencia general de conducción es muy agradable, el diseño de rutas tiene momentos muy buenos (y otros no tanto), y la campaña, con su capa de gestión del club, intenta dar algo más que un simple listado de carreras. No mucho, pero sí cambia un poco el mero hecho de correr por correr.
Sin embargo, no podemos pasar por alto algunas de las principales limitaciones del juego. La IA, por ejemplo, es demasiado fácil en la historia (sí podemos ajustarla en las carreras individuales). El multijugador limitado es otra de las decisiones que no nos explicamos muy bien. Y el catálogo de coches de lanzamiento, para el precio, se nos queda corto.
¿Es un mal juego entonces? Por supuesto que no. Si lo que queremos es un arcade de coches reales para la Switch 2, y priorizamos el single player, es una opción excelente. No obstante, si somos ya veteranos de la saga, hemos jugado al Unlimited 2, y esperamos un gran salto respecto al anterior, mejor hacerlo con calma. Lo ideal sería esperar a rebajas o a que salga una edición completa ya con parches y contenido extra para poder tener la mejor experiencia de juego posible.