Que el ordenador funcione lento es casi una rutina para muchos usuarios, y más cuando son PC antiguos y con poca memoria RAM, especialmente cuando se utiliza Windows 10 o Windows 11 pues como es bien sabido, optimiza mucho el uso de RAM pero también la consume. En este artículo vamos a enseñaros cómo liberar memoria RAM fácilmente para que el ordenador funcione (un poco) más rápido.
Parece que cuando tienes más prisa más lento va el ordenador. Una razón por la que los PC se ralentizan es que no cuentan con suficiente memoria RAM disponible para ejecutar de manera eficiente las tareas que les requerimos, pero afortunadamente este problema tiene fácil solución ya que es habitual que cuando adquirimos un nuevo equipo este no traiga ocupados todos los slots de expansión de la memoria o, en caso de hacerlo, muy posiblemente tengamos la oportunidad de ampliar la capacidad de cada una de las pastillas que tenemos instaladas.
Cómo liberar RAM en tu PC con Windows 10 y 11
Por un lado, por supuesto, puedes añadir más memoria RAM físicamente al PC, pero por otro también puedes intentar liberar memoria RAM para que haya más capacidad disponible. Los métodos que vamos a ver son muy variopintos, algunos muy agresivos y pueden comprometer la estabilidad, pero la mayoría son seguros y no tendremos problemas.
Vamos a ir viendo, desde lo más fácil a lo más complicado, cómo liberar memoria RAM en un PC con sistema operativo Windows 10 u 11, pero por supuesto también debes tener en cuenta que el hecho de que Windows consuma mucha memoria RAM es algo normal porque ha sido programado para «reservar» memoria para las aplicaciones e ir distribuyéndola de manera dinámica según se va necesitando, así que el hecho de que quede poca RAM disponible tampoco es que sea un problema.
Reinicia el PC cada poco tiempo
Es cierto que cada vez que llamas a un informático cuando tienes problemas con el PC lo primero que te dice es que reinicies. Parece un tópico, pero nada más lejos de la realidad: reiniciar el PC resetea todos los procesos que hay en memoria y, al arrancar, tan solo se cargarán los programas que tengamos seleccionados al inicio.
En otras palabras, cuando usamos el PC durante un tiempo prolongado se van quedando «restos» de los programas en la RAM, incluso con procesos «zombie», y solo reiniciando conseguiremos deshacernos de ellos. En serio: en caso de duda, si el PC va lento comienza por reiniciar. La cosa solo puede ir a mejor. En los ordenadores actuales un reinicio muchas veces supone unos cuantos segundos por lo que tampoco supone una gran pérdida de tiempo, además de que os permitirá mejorar en gran parte el rendimiento siempre y cuando la limitación no esté en que tiene muy poca memoria para los procesos que está manejando.
No pongas el ordenador en suspensión
Cuando acabamos nuestra jornada laboral o de ocio, es recomendable apagar completamente el equipo y no ponerlo en suspensión, ya que este estado conserva todos los procesos en la memoria para volver a estar activados al salir del estado de restauración. Este modo se puede utilizar cuando queremos dejar de trabajar durante un rato para salir a dar una vuelta, comer o realizar cualquier gestión dentro o fuera del hogar, ya que, al volver, podremos seguir exactamente donde lo dejamos.
Eso sí, debemos asegurarnos de que la función Inicio rápido de Windows esta desactivada. Esta función se diseñó para que Windows tardara menos tiempo en iniciarse ya que, en lugar de apagarse completamente, carga todo el contenido en la memoria y lo restaura tal cual cuando volvemos a iniciar el PC, ofreciendo más o menos el mismo resultado que la función Suspender de Windows.
Para asegurarnos de que esta función está desactivada, debemos acceder a las opciones de energía de Windows (podemos acceder a través del cuadro de búsqueda de Windows con el texto Editar plan de energía), donde se encuentran los planes de energía y en Configuración de apagado, desactivar la casilla Activar inicio rápido.
Elimina del PC programas de inicio innecesarios
Otra cosa que sonará a evidente, pero que de verdad es de mucha ayuda. De vez en cuando conviene revisar los programas que tienes instalados y eliminar los que no necesites, especialmente aquellos que tienen procesos residentes en memoria. Para ver los programas que tienes instalados con procesos residentes en memoria (que son los que nos interesan ahora para liberar memoria RAM), pulsa CTRL + MAYS + ESC y pulsa sobre la pestaña Inicio. Ahí los verás todos.
Fíjate la enorme cantidad de programas que salen en la lista. En este punto puedes proceder a desinstalarlos si ves que son algo que no necesitas, pero también, desde ahí mismo, puedes pulsar sobre cada uno con el botón derecho y darle a Deshabilitar para impedir que inicien cada vez que enciendes el PC. El programa seguirá instalado y siempre podrás ejecutarlo manualmente, con esto solo estarás haciendo que no arranque automáticamente al encender (y esto por cierto acelerará bastante el arranque del equipo).
Cerrar todas las aplicaciones en segundo plano
Si queremos que la aplicación o juego que queremos abrir se abra lo más pronto posible y poder utilizarla sin lags ni retrasos, lo primero que debemos hacer es cerrar todas las aplicaciones que tenemos abiertas y que no tenemos previsto utilizar, ya que están ocupando un importante espacio en la memoria de nuestro PC. Si vamos a disfrutar de nuestro juego favorito, tener Word o Photoshop abierto en segundo plano y sin cerrarlo no sirve nada más que para ocupar espacio en la memoria de nuestro dispositivo.
No debemos confundir las aplicaciones que están abiertas en segundo plano con los procesos en segundo plano que se inician cada vez que arrancamos el ordenador. Las aplicaciones en segundo plano son las aplicaciones que tenemos abiertas pero que no estamos utilizando y que, generalmente se encuentra minimizadas en la barra de tareas mientras que los procesos en segundo plano se ejecutan por si hicieran falta, como son necesario para el uso del equipo.
Con sencillo truco, vamos a liberar una gran cantidad de memoria sin tener que realizar ningún cambio en funcionamiento de Windows ni desinstalar aplicaciones que, probablemente, podemos necesitar más adelante.
Cierra pestañas del navegador
Una de las aplicaciones que más se utiliza en cualquier ordenador es el navegador. Desgraciadamente, todos los navegadores (no se libra ninguno) consumen una elevada cantidad de memoria RAM. Conforme vamos abriendo nuevas pestañas sin cerrar las anteriores, los navegadores tienen la manía de actualizar su contenido periódicamente, aunque realmente no sea necesario para el usuario.
Cuando notemos que el PC empieza a ir más lento de lo normal, debemos ir borrando todas las pestañas que tengamos abiertas en segundo plano y que realmente no vamos a necesitar. Lamentablemente, un elevado número de pestañas no es el único responsable de un consumo elevado de memoria RAM.
Otro de los problemas asociados al uso de un navegador son las extensiones. Cuanto mayor sea el número de extensiones que se abren al ejecutar el navegador, se incrementa el consumo de memoria RAM. Es importante que seleccionemos cuidadosamente el número de extensiones que instalamos y utilizamos de forma habitual.
Las extensiones que no utilicemos, las podemos dejar desactivadas pero instaladas para que estén disponibles cuando hagan falta y que tan solo tengamos que activarlas cuando tengamos que utilizarlas. Si, además, se trata de una extensión que lleva un tiempo sin actualizarse, el problema es aún mayor ya que el consumo de recursos, no solo de memoria, se incrementa.
Comprueba cómo tienes de ocupada la memoria RAM
Si ya has eliminado los programas que no utilizas, pero sigues teniendo poca memoria RAM disponible, es una buena idea ver cuáles son los programas que más memoria RAM consumen para tratar de deshacerte de ellos. Para ello, vuelve a abrir el administrador de tareas con CTRL + MAYS + ESC y ve a la pestaña Procesos, la primera de todas. Si pulsas sobre «Memoria», ordenarás todos los procesos abiertos por la cantidad de memoria RAM que consumen.
En la captura de arriba podemos ver que por ejemplo el juego Black Desert está ocupando algo más de 3 GB de memoria, mientras que Chrome (que tiene 19 subprocesos) está «comiéndose» 2,2 GB. Podríamos por ejemplo cerrar o reiniciar Chrome para liberar bastante memoria RAM. Algunos de los navegadores que hay actualmente en el mercado permiten establecer una limitación en la memoria RAM que utilizan, otros factores como la aceleración por hardware también afectan a la hora de utilizarlos ya que estos consumen más recursos del ordenador para funcionar mejor.
En estos casos las limitaciones muchas veces no permiten bajar de los 2 GB de RAM ya que actualmente es prácticamente el mínimo que consumen algunos de los navegadores con más cantidad de funciones como son Opera GX, Google Chrome o Microsoft Edge. En general aquellos que utilizan menos recursos suelen ser los que a su vez tienen una interfaz más sencilla y se limitan a ofrecer un buscador relativamente básico, pero son mejores para ordenadores que tienen una potencia inferior.
Comprueba si la RAM está funcionando tal y como debería
Hay ocasiones en las que algo puede estar funcionando perfectamente, pero que al poco tiempo deja de ir como debería causando problemas que tienen que ver con un menor rendimiento, y obviamente es algo que se aplica a todos los componentes de un PC, incluida la RAM. Es probable que podamos pensar que no existe ningún tipo de contratiempo porque el ordenador no se reinicia o no nos sale un BSOD, pero puede haber momentos en los que simplemente notemos que el PC no tiene un rendimiento óptimo por culpa de que la memoria no se encuentra en buen estado.
Esto puede suceder si por ejemplo si uno de los módulos ha dejado de funcionar o la placa base no lo llega a detectar, algo que puede suceder y de lo que es posible que no nos demos cuenta si no consultamos de forma frecuente cuanta tenemos. En ordenadores que tienen por ejemplo 16 GB de RAM con dos sticks de 8 GB seguramente nos daremos cuenta al momento si falla, ya que al tratar de utilizar una aplicación que consuma de más simplemente no podremos y el ordenador seguramente termine reiniciándose, pero en configuraciones con mayor capacidad es posible que no nos enteremos.
Si por ejemplo nuestro PC tiene 32 GB de RAM pero utilizamos ciertos juegos o aplicaciones que únicamente consumen entre 12-14 GB seguramente no nos daremos cuenta de que algo va mal hasta que no veamos que la memoria está trabajando casi al 100%. Esto también podemos aplicarlo si hablamos sobre las frecuencias que tienen los distintos módulos, hay algunos que ciertas marcas venden con una configuración de frecuencia más alta de lo que tienen de normal, por lo que es necesario activar el XMP (Intel) o EXPO (AMD) para llegar a ellas, algo que también deberíamos comprobar de vez en cuando.
Deshabilita servicios que no necesites
Aunque no nos demos cuenta, existen muchos procesos que se activan automáticamente porque el servicio está habilitado. Si deshabilitamos ese servicio, evitaremos que el proceso se cree y consuma memoria RAM. Es un truco más para intentar ahorrar memoria RAM. Nuestro consejo es que estudiéis bien qué servicio vais a deshabilitar, y que evitéis los servicios de «Microsoft Corporation», a no ser que sepáis al 100% lo que estáis haciendo. Para deshabilitar servicio, haced lo siguiente:
- Abrís menú inicio y escribís «msconfig«. Abrid «Configuración del sistema» y os aparecerá esta ventana.
- Os vais a la pestaña de «Servicios» y marcamos la casilla Ocultar todos los servicios de Microsoft. De esta forma, evitaremos detener algún servicio de Windows que pueda afectar al rendimiento del PC. A continuación, hay que descargar aquellos que reporten ninguna utilidad en el día a día. pero sabiendo que no los vais a necesitar. Por ejemplo, un servicio muy común es el de «Adobe Acrobat Update Service», el cual no lo necesitamos para trabajar con Adobe Acrobat. Basta con desmarcarlo y darle a «Aplicar«. Los cambios surtirán efecto después de reiniciar el PC.
Para que los cambios se efectúan, debemos pulsar en Aceptar, seguidamente en Aplicar y reiniciar el equipo.
Utilizar aplicaciones optimizadas
Cuando queremos utilizar una aplicación en Windows, siempre que sea posible, es recomendable elegir una aplicación que, en sus especificaciones, muestre que está optimizada para funcionar con Windows 10 o Windows 11.
Si es así, el consumo de recursos y memoria asociado a su ejecución es mucho más reducido que si utilizamos aplicaciones diseñadas, por ejemplo, para Windows XP, ya que la gestión de memoria que hacen es muy diferente.
Por mucho que nos guste, por ejemplo, utilizar una versión del navegador Google Chrome antigua que incorpora una funcionalidad que se eliminó años después, lo único que estamos haciendo es obligar al sistema a consumir un mayor número de recursos ya que no incluye las optimizaciones de rendimiento que ha recibido el navegador a posteriori.
Lo mismo sucede con las aplicaciones de Office. Utilizar versiones antiguas de Word, Excel y PowerPoint, por mucho que en su día compráramos la correspondiente licencia, para lo único que sirve es para que equipo invierta más recursos en hacerlas funciones.
Siempre que sea posible, antes de descargar cualquier aplicación de Internet para realizar cualquier operación en el equipo, es recomendable comprobar si esa misma acción la podemos hacer directamente desde el sistema, ya que todas las aplicaciones incluidas en Windows si están perfectamente optimizadas, por lo que el número de recursos que consumen es muy reducido en comparación con otras de terceros.
Y un claro ejemplo lo encontramos en el antivirus nativo de Windows, Microsoft Defender. Este antivirus se encuentra integrado en el sistema y a diferencia de otras aplicaciones de antivirus, el consumo de recursos apenas se nota en el equipo.
Desactivar los efectos visuales
A todos nos gusta ver animaciones y movimientos fluidos cuando interactuamos con un sistema operativo, sin embargo, es importante tener en cuenta que estos consumen memoria RAM. De forma predeterminada, e independientemente del hardware del equipo, Windows tiene activadas todas las animaciones posibles en el sistema.
Sin embargo, permite configurar el equipo para que le dé prioridad al rendimiento por encima de la estética. Para modificar la configuración de los elementos visuales de Windows, pulsamos la combinación de teclas Win + R y ejecutamos la aplicación «sysdm.cpl» sin las comillas.
A continuación, pulsamos en Opciones avanzadas. Dentro de esta pestaña, pulsamos en Rendimiento. En la ventana desplegable que se muestra, tenemos tres opciones:
- Dejar que Windows elija la configuración más adecuada para el equipo.
- Ajustar para obtener la mejor experiencia
- Ajustar para obtener el mejor rendimiento
- Personalizar
Si queremos reducir al máximo el consumo de RAM de las animaciones de Windows, debemos elegir la opción Ajustar para obtener el mejor rendimiento y seguidamente pulsar en Aplicar. También podemos ajustar manualmente cuáles son las opciones que queremos desactivar seleccionando la opción Personalizar.
Comprueba que no tienes malware
Si bien es cierto que Microsoft Defender es un excelente antivirus, al igual que otros, no es perfecto. Nunca está de más, analizar el equipo con otros antivirus, aunque sea utilizando la versión de prueba para salir de dudas y conocer si el algún archivo malicioso se está haciendo con parte de nuestra memoria RAM.
Comprueba que el antivirus no se esté ejecutando en segundo plano
Si tienes antivirus aparte de Microsoft Defender, puede que tengas programado que se ejecute en segundo plano y, mientras escanea el sistema, todo irá más lento y se disparará el consumo de memoria RAM.
Esto se debe a que ambos programas antivirus luchan por analizar toda la actividad que se realizar en el sistema, incrementado no solo el consumo de RAM, sino también los recursos del sistema. Como poder, si podemos tener más de un antivirus instalado, pero realmente no merece la pena.
Limpiar el archivo de paginación
El archivo de paginación es un área del disco duro que Windows utiliza como memoria RAM virtual cuando se llena la memoria RAM física del equipo. Cuando apagas el ordenador, lo que tenga la memoria RAM del PC se vacía, pero no así el archivo de paginación y por lo tanto no estaremos liberando memoria. Por suerte, hay una manera de hacer que Windows también vacíe este archivo de paginación cuando apagamos el equipo.
Para ello lo primero que debes hacer es entrar en la herramienta regedit. Pulsa sobre Inicio y simplemente escribe regedit para acceder.
Una vez dentro, debes navegar a la siguiente ruta:
HKEY_LOCAL_MACHINESYSTEMCurrentControlSetControlSession ManagerMemory Management
A continuación, busca el valor «ClearPageFileAtShutdown», haz doble clic sobre él y en la ventana que se abre, cambia el valor de 0 a 1.
Pulsa Aceptar y reinicia el equipo. Con esto lo que haremos es que Windows vacíe el archivo de paginación cada vez que apagas el equipo, lo que no colaborará en liberar memoria RAM pero sí en hacer que el PC vaya un poco menos lento.
Y hablando de limpiar, recuerda que los ordenadores cogen mucho polvo, y este afecta al rendimiento del ordenador, lo que puede provocar que todo vaya peor y tu RAM este a tope, precisamente por un error tan sencillo de solucionar como quitarle la suciedad. Es muy recomendable que de vez en cuando le pegues una limpieza, notarás un gran cambio, te lo aseguro.
Nunca utilices un software de optimización para liberar RAM
A diferencia de lo que muchos usuarios piensan, en parte por su desconocimiento acerca del funcionamiento de Windows, los optimizadores de memoria RAM no sirven para nada en la actualidad. Estas aplicaciones fuerzan a Windows a mover los datos almacenados en la RAM al archivo de paginación, lo que acaba repercutiendo el funcionamiento del PC, ya que la RAM es mucho más rápida que cualquier SSD del mercado.
Este tipo de aplicaciones solo tienen parte de utilidad en equipos muy antiguos que cuenten con poca memoria ARM, ya que tanto Windows 10 como Windows 11 está diseñado para optimizar el funcionamiento de la memoria RAM, liberando automáticamente memoria cuando es necesario para que las aplicaciones abiertas en primer plano siempre funcionen sin problemas.
Si bien es cierto que una mayor cantidad de RAM implica un mayor rendimiento, eso no significa que hagamos todo lo posible para tener una mayor cantidad de RAM libre en nuestro equipo ya que, al final, lo único que estamos haciendo es desperdiciarla, tanto a la hora de jugar como a la hora de trabajar.
Comprar más RAM
Por supuesto, si tras probar todas estas potenciales soluciones que te hemos dado para liberar memoria RAM sigues teniendo problemas en el PC tal vez sea hora de plantearte el adquirir más memoria para ampliar la que ya tienes. Hoy en día casi todos los equipos cuentan con 8 GB de memoria RAM y suele ser suficiente, si bien es cierto que algunos equipos –especialmente portátiles– todavía vienen con tan solo 4 GB, y que los últimos juegos que se han lanzado al mercado ya piden 16 GB para un rendimiento óptimo.
Si estás entre esas dos cantidades de 4 y 8GB, es momento de intentar subir algo más esa cantidad para darle alegría al PC, que será capaz de hacer más cosas sin sufrir ralentizaciones e incluso cuelgues. Así que, muy por encima, esto es lo que debéis hacer:
- Consulta la información de la placa base sobre cuál es la cantidad máxima de memoria RAM (y el tipo) que puedes instalar.
- Confirma cuántos slots tienes ocupados, cuántos libres y el tamaño de cada pastilla de memoria insertados en ellos.
- Decide cuánta memoria quieres añadirle al ordenador, bien ocupando los slots libres, bien sustituyendo las pastillas con menos memoria por otras de más capacidad.
Podría darse el caso de que tengas 8GB de memoria RAM en dos slots de 4GB cada uno. Si tienes otros dos slots libres podrías instalar otras tantas pastillas de 4GB para sumar en total los 16 que quieres. Pero si tu placa solo tiene dos, con sendos módulos de 4GB, la única forma de ampliar es quitándolas y comprando otras dos de 8GB para alcanzar los 16 deseados.
Como veis, es importante ver lo que nuestro PC nos permite llevar a cabo y decidir en consecuencia, pero ten siempre en cuenta que lo mismo, si andamos siempre justos de memoria RAM, la razón no está en lo bien o mal que gestionemos el equipo con las aplicaciones sino en la cantidad que tenemos instalada. Mira a ver cuánto es el máximo que admite tu placa y comienza a pensar que, lo mismo, es una buena solución duplicar la cantidad total para ir sobrados durante una temporada. Al menos, hasta que los ordenadores den un nuevo salto tecnológico y comience de nuevo la rueda en la que tengas que adquirir otro PC capaz de seguirte el ritmo de tus tareas (o videojuegos) diarias.
Por qué tener más memoria RAM no siempre hace que el PC sea más rápido
Cuando un ordenador empieza a ir lento, una de las primeras cosas que solemos pensar es que necesita más memoria RAM. Y es que, este componente es el que nos ayuda a tener más programas abiertos, pestañas en el navegador, etc, por lo que es lógico pensar que si todo va lento al abrir varias cosas, mejorando la RAM mejoraremos esto.
El problema viene cuando ya tenemos suficiente memoria para el uso que hacemos del ordenador. Por ejemplo, si utilizamos el PC para navegar, trabajar con documentos o jugar y normalmente no superamos los 12 o 14 GB de consumo, pasar de 16 GB a 32 GB apenas supondrá una diferencia, al menos en el 99% del tiempo, y si va lento, el error puede venir de otro lado. Tendremos más memoria disponible, pero no estaremos solucionando ningún problema de rendimiento.
En ocasiones, el verdadero límite se encuentra en otros componentes. Un procesador antiguo puede hacer que ciertas tareas tarden más en completarse, una tarjeta gráfica puede quedarse corta en juegos y un disco duro mecánico puede hacer que todo el sistema parezca lento aunque tengamos una gran cantidad de RAM instalada, por lo que solo gastaremos dinero, pero no mejoraremos realmente el equipo.
También hay que tener en cuenta que no toda la memoria RAM funciona igual. Por eso, antes de comprar más memoria RAM, lo recomendable es comprobar si realmente estamos utilizando toda la que tenemos instalada. En caso contrario, quizá la mejora que necesita nuestro PC no está en añadir más RAM, sino en actualizar otro componente que sea el verdadero responsable de la falta de rendimiento.