Cómo saber qué tipo de impresora 3D es mejor para ti

Con una impresora 3D se pueden hacer muchísimas cosas, desde un soporte para el móvil hasta prótesis para personas que lo necesitan. Sin embargo, no es lo mismo tener una impresora 3D en tu habitación que tenerla en un local dedicado para ello, y hay varios factores que deberás tener en cuenta antes de elegir un tipo u otro.

Impresora 3D, ¿de filamento o de resina?

A pesar de que en el ecosistema de la impresión 3D hay, dependiendo de las características, hasta 10 tipos de impresora según su técnica de impresión, realmente solo hay dos tipos principales: de filamento o de resina. Así pues, para no marearos con el tema técnico, vamos a basar la elección simplemente entre estos dos tipos.

El lugar en el que vas a poner la impresora 3D

El primer factor que debes tener en cuenta antes de lanzarte a comprar una impresora 3D es dónde planeas colocarla. Debes tener en cuenta que este dispositivo ocupa bastante espacio, así que necesitarás tener disponible al menos una mesa o una estantería grande para colocarla (y que tenga una toma de corriente cerca, claro).

A tenor de esto mismo, también debes tener en cuenta otros cuatro factores:

• Ruido: las impresoras 3D son relativamente ruidosas… tampoco demasiado, pero ten en cuenta que tienen ventiladores funcionando y partes móviles moviéndose constantemente, así que emiten ruido y, si las colocas en el dormitorio, pueden molestarte.
• Tiempo de impresión: otro factor a tener en cuenta es el tiempo que tarda una impresora 3D en sacar la pieza que has diseñado. Dependiendo del tamaño y complejidad, puede tardar desde media hora hasta varios días.
• Olores: las impresoras de filamento no suelen emitir olores molestos ni nocivos, pero no esto no es así para las impresoras de resina. La resina emite un fuerte olor que además es nocivo (se recomienda usar mascarilla cuando estés manipulándola), por lo que en el caso de las impresoras de resina siempre se recomienda colocarlas al lado de una ventana abierta o salida de aire.
• Calor: este tipo de periféricos se calienta bastante, especialmente las de filamento porque deben calentar el plástico a bastante temperatura para derretirlo y «dibujar» con él. Por lo tanto, ten en cuenta que tendrás una fuente de calor mientras esté funcionando.

Por estos motivos, te vamos a dar una recomendación clara: si pretendes elegir una impresora de resina, nunca la coloques en un dormitorio. Procura colocarla en un espacio que no se utilice normalmente y siempre bien ventilado. Una impresora de filamento sí podrías colocarla en una habitación, pero ten en cuenta que probablemente te cause molestias por el ruido o el calor.

Frecuencia de utilización

Las impresoras 3D tienen, como cualquier otro dispositivo, cierto nivel de desgaste, especialmente las de filamento primero porque tienen más partes móviles (ten en cuenta que tanto la cama como el cabezal se tienen que mover en varios ejes), y segundo porque el cabezal se calienta y enfría y es fácil que se queden trocitos de filamento pegados donde no deben.

A este respecto, para una impresora que se va a utilizar con mucha frecuencia, dan mejor resultado las de resina que las de filamento porque, digamos, «sufren» menos con el uso continuado y constante. Por lo tanto, si pretendes estar utilizando la impresora constantemente, igual deberías plantearte el adquirir un modelo de resina antes que uno de filamento.

Tipo de trabajos que quieres realizar

Finalmente, hemos de hablar de la resolución de la impresora, o más bien del tipo de trabajo o la calidad del producto que sacan. Las impresoras de filamento son más fáciles de utilizar y mantener, y además son más baratas, pero tienen la desventaja de que, incluso en los mejores modelos, las impresiones siempre tienen ciertas marcas ya que al fin y al cabo estás depositando finas capas de plástico derretido unas encima de otras, aparte de esos «pelitos» que dejan muchas veces.

Por su parte, las impresoras de resina dan un mejor resultado para trabajos «finos», ya que no dejan estas marcas que se ven claramente en cada capa. Eso sí, ambos tipos de impresora necesitan soportes para las partes que quedan «al aire» (esto es algo que hay que poner a la hora del diseño).

Dicho de otra manera: si pretendes imprimir piezas de tamaño relativamente grande y te da igual que no queden finas del todo, entonces una impresora de filamento hará bien su trabajo. Ahora bien, si lo que quieres son piezas con resultado óptimo, especialmente si son pequeñas (como por ejemplo, miniaturas de coleccionismo tipo Warhammer), una impresora 3D de resina te va a dar mejor resultado.

Entonces, ¿qué tipo de impresora 3D deberías elegir?

Según todo lo que te hemos contado, nuestra recomendación es que si no tienes la posibilidad de instalar la impresora 3D en un espacio dedicado y que no esté habitado normalmente por personas, ni te plantees el comprar una impresora de resina, ya que de verdad que el tema de los olores es bastante serio. Si por el contrario tienes un espacio dedicado para ello (por ejemplo en un garaje o en una habitación de tu casa que no se utilice para nada más), entonces ambas opciones están abiertas para ti.

Si es tu caso, entonces lo siguiente que debes plantearte es el tipo de trabajos que quieres realizar, y si estás dispuesto a soportar las molestias que da una impresora de resina. En resumidas cuentas, una impresora 3D de resina da mejores resultados, pero también es más delicada de mantener (recuerda que hay que curar las piezas para que endurezcan del todo, etc.), así que si es tu intención, mentalízate de que vas a tener que hacer cierto trabajo posterior a las impresiones (aparte de retirar los soportes, que eso pasa en los dos tipos).

Si por el contrario tienes que instalar la impresora en tu habitación o en el salón (por ejemplo), la vas a usar de forma esporádica y además para trabajos simples que no requieran un excesivo detalle, no lo dudes porque una de filamento es lo que debes elegir.