Existen muchas plataformas de videojuegos en el mercado, pero no todas logran ofrecer al usuario la posesión real sobre los títulos que compra. Tanto Steam como las principales tiendas digitales de otras compañías limitan a los usuarios cuando compran juegos, indicando que tan solo reciben la clave para utilizarla mientras se mantenga el servicio del mismo, pero hay una elimina este factor, GOG.
Cuando un usuario compra un videojuego tanto físico como digital existe la posibilidad de que este necesite una verificación a la hora de utilizarlo. Esta verificación se conoce como DRM (Digital Rights Management), una tecnología que permite controla el acceso y el uso de contenidos digitales, medidas de seguridad que limitan las acciones de los usuarios al impedir que puedan copiar, compartir, imprimir o reproducirlos en ciertos dispositivos. Pero el mayor punto negativo que tienen está en que esta gestión requiere un sistema que verifique si la copia es original, por lo que si los servidores que verifican el DRM caen o cierran, el juego queda completamente inaccesible, pero hay una plataforma que evita estos problemas.
Una plataforma que garantiza juegos sin DRM
A la hora de comprar un juego lo más importante que debemos saber es que no tenemos el acceso entero al software, sino a una licencia que permite su uso. Esto no solo sucede con los títulos digitales sino también con los físicos, este es uno de los motivos por los que las compañías que todavía utilizan este formato presentan un hardware que no puede utilizarse sin conexión a internet. Aunque algunos DRM son poco intrusivos y solo requieren un inicio de sesión inicial, otros, como el sistema ‘always-online’ de Denuvo o el de Ubisoft, exigen una conexión a internet permanente para jugar. Si los servidores de validación se caen o la empresa decide cerrarlos —como ocurrió con ‘The Crew’ en 2024—, el juego se vuelve un archivo inútil, incluso para quienes pagaron por él.
GOG es una plataforma de distribución de contenidos digitales en la que esto no resulta necesario, pese a que tienen su propia aplicación para facilitar el acceso a las bibliotecas de juegos que tienen los usuarios, no es necesario descargarla para jugar a un juego. La compañía ofrece la capacidad de descargar únicamente el instalador del juego, eliminando por completo la verificación DRM que tienen. Esto permite al usuario tener el control total de dicho instalador, permitiéndole descargarlo en cualquier parte o directamente ofreciendo la capacidad de guardarlo en un USB para poder tener acceso a una colección digital.
Esta libertad de no tener DRM se basa en un pacto de confianza. GOG elimina las barreras técnicas pero apela a la responsabilidad del usuario. Compartir los instaladores con terceros infringe sus Términos de Servicio (Cláusula 6.1), que especifican que la compra es para uso personal e intransferible. La plataforma confía en que sus usuarios no distribuirán los archivos de forma ilegal:
«Tu cuenta y tus juegos son sólo para tu uso personal. Si quieres compartirlos, siempre puedes comprar un regalo para esa persona. La naturaleza libre de DRM de nuestro servicio significa que confiamos en que no se abusará de él.» -Soporte de GOG
La diferencia fundamental reside en el contrato que aceptas. Mientras GOG te da el archivo, Steam te concede una licencia de uso. Como indica el propio Acuerdo de Suscriptor a Steam (Sección 2A): «El Contenido y los Servicios se licencian, no se venden. Su licencia no le confiere ningún título o propiedad sobre el Contenido y los Servicios». Esto significa que tu acceso depende de que Valve mantenga los servidores y tu cuenta activa.
| Característica Clave | GOG (Good Old Games) | Steam (Valve) |
|---|---|---|
| Modelo de Propiedad | Compra del instalador (propiedad real). Sin DRM. | Licencia de uso revocable (alquiler indefinido). Con DRM. |
| Necesidad de Cliente | No, el juego se instala y ejecuta desde el archivo descargado. | Sí, el cliente de Steam es obligatorio para instalar, actualizar y jugar. |
| Juego Offline | 100% garantizado sin ninguna configuración previa. | Requiere modo offline, que necesita una validación online periódica. |
| Preservación a Largo Plazo | Garantizada por el usuario. El instalador es eterno. | Dependiente de los servidores de Valve. Si cierran, se pierde el acceso. |
| Política de Reembolsos | 30 días, principalmente por problemas técnicos que impidan jugar. | 14 días o menos de 2 horas de juego, por cualquier motivo. |
| Comunidad y Mods | Funciones sociales básicas. Sin Workshop integrado. | Steam Workshop es el estándar de la industria para mods y contenido de la comunidad. |
El riesgo del DRM no es una teoría: Casos reales
La amenaza de perder el acceso a juegos comprados por el cierre de servidores es una realidad documentada que ha afectado a miles de jugadores:
The Crew (Ubisoft, 2014): Este juego de carreras requería conexión permanente. En marzo de 2024, Ubisoft cerró los servidores, haciendo el juego completamente inaccesible para todos los que lo habían comprado. El caso generó una campaña global llamada «Stop Killing Games».
Babylon’s Fall (Square Enix, 2022): Este juego como servicio cerró sus servidores apenas un año después de su lanzamiento, en febrero de 2023, eliminando el acceso permanente al producto por el que los usuarios pagaron un precio completo.
Estos ejemplos demuestran que el modelo sin DRM de GOG no es solo una preferencia filosófica, sino una garantía práctica contra la pérdida de la inversión.
La preservación de títulos clásicos, otra de las ventajas que ofrece GOG
El mayor punto positivo que tienen los títulos sin DRM está en la conservación que se logra al eliminar la necesidad de un actor externo que verifique la licencia de un juego, esto a su vez también permite evitar que los videojuegos se pierdan una vez la compañía detrás de ellos termine el soporte (aunque esto no sucede con los títulos que requieren una conexión online). Por ejemplo tenemos el programa de preservación de juegos clásicos que ofrece la compañía, este se centra en evitar que los títulos antiguos se pierdan en el olvido, haciéndolos compatibles con sistemas modernos incluso si los desarrolladores han dejado de actualizarlos.
En este caso la propia compañía garantiza el soporte para estos títulos, no solo se limita a hacerlos compatibles con sistemas nuevos sino que también se centran en lograr que funcionen correctamente, eliminando los problemas que pueden tener gracias a un soporte técnico dedicado a esta iniciativa.