La nueva generación de Intel acaba de ser anunciada oficialmente, y junto con ella llegan también las nuevas placas base con chipset Intel Z980 que serán las que darán servicio a los nuevos procesadores Arrow Lake-S. Aunque ni los procesadores ni las placas han salido a la venta todavía, sí que podemos confirmaros que tenemos el sistema ya en nuestras manos, y podemos enseñaros cómo es una de las mejores placas base que vais a ver en esta generación, la ASUS ROG MAXIMUS Z890 APEX.
La familia de productos APEX de ASUS es la favorita de los entusiastas del overclock, y ha sido utilizada infinidad de veces para batir récords del mundo. Esto significa que lo que tenemos entre manos es uno de los modelos más robustos y estables que vamos a poder encontrar, pero además va cargada de tecnología hasta arriba ya no solo para poder obtener el mejor rendimiento posible, sino también para hacernos la vida más fácil a los usuarios. Vamos a verla.
Unboxing de la ASUS ROG MAXIMUS Z890 APEX
Al contrario de lo que solemos ver cuando tratamos con la familia ROG de ASUS, la Z890 APEX es de color blanco con detalles plateados y no negro con detalles rojos como es habitual. Por este motivo, el embalaje de la placa también es blanco y plateado, y en la cara frontal simplemente nos muestran la marca, el modelo y sus principales características en forma de icono, entre las que no puede faltar que está diseñada para IA.
En la parte posterior tenemos una imagen de la placa por delante y por detrás, donde también se destacan sus principales características técnicas así como algunas de sus facultades especiales, como que está preparada para overclock extremo en la RAM, incluye un accesorio para refrigerar precisamente las memorias y que cuenta con un puerto RJ-45 5GbE para un mayor ancho de banda de red cableada.
Al abrir la caja, nos encontramos con unas breves instrucciones relacionadas con el mecanismo de instalación de los SSD M.2, así como con el sistema Q-Release Slim que lleva para poder sacar fácilmente tarjetas gráficas de gran tamaño.
Entre los accesorios encontramos la habitual tornillería y en este caso también una antena WiFi externa, pero destaca el ROG Memory Fan Kit, que consiste en un ventilador para añadir refrigeración activa a las memorias RAM.
También destaca un accesorio que tiene forma de módulo de memoria RAM, en el que podremos instalar dos SSD M.2 y conectarlo, precisamente, al zócalo de RAM específico que veremos en breve.
Si os fijáis, tiene los pines normales de la memoria RAM DDR5… o casi, porque tiene un hueco en uno de los extremos. En seguida veréis por qué.
Aquí tenéis la ASUS ROG MAXIMUS Z890 APEX, con un bonito color blanco contrastado con el negro de los chips y conectores visibles. Destaca por los enormes disipadores, tanto en la zona circundante al socket como es habitual, para refrigerar de forma pasiva los VRM, como en la zona inferior que abarca tanto los zócalos M.2 como el chipset.
La zona superior está repleta con estos disipadores en la zona izquierda, pero bastante vacía en la zona derecha… bueno, vacía de disipadores porque tiene una enorme cantidad de cosas interesantes.
Para empezar, los zócalos para la memoria RAM: como podéis apreciar hay tres, aunque solo dos son utilizables para instalar módulos de memoria DDR5. El tercero, que está un poco separado, tiene una plaquita que nos impediría instalar un tercer módulo. También aquí podemos ver el habitual display, el conector ATX de alimentación, dos conectores para USB-C, etc.
Aquí podéis ver más de cerca esa plaquita en el tercer zócalo de RAM. ¿Ahora entendéis por qué el accesorio que os mostramos antes tenía una hendidura ahí? Efectivamente, este zócalo está diseñado exclusivamente para instalar dicho accesorio.
En esta zona también tenemos botones físicos, como el de encendido, el Flex Key habitual, pero también diversos interruptores y botones, así como puntos de control específicos para overclock.
Para terminar con el hemisferio norte de esta placa, nos queda ver el panel I/O trasero. De izquierda a derecha, encontramos:
- Botones Clear CMOS y BIOS (para actualizar la BIOS desde un USB sin necesidad siquiera de procesador).
- Puerto PS/2 para teclado / ratón de los antiguos. Puede parecer increíble que una placa de 2024 lo incorpore, pero recordemos que está diseñada para overclock extremo y muchas veces los profesionales prefieren teclados y ratones que no sean USB para que la controladora USB del procesador quede completamente libre.
- También tenemos una gran cantidad de puertos USB 5G, 6 en total, mas otro puerto 20G y dos USB4 Type-A. Tenemos 11 USB en total.
- Puerto RJ-45 5 GbE.
- Conectores para la antena WiFi 7 externa incluida entre los accesorios.
- Conectores minijack de 3.5 mm para altavoces / auriculares y micrófono. Como podéis ver, no hay conectores 5.1.
- Conector de audio S/PDIF digital.
Justo en el centro de la placa tenemos el zócalo M.2 PCIe 5.0, que viene con un disipador dedicado. Este disipador se puede poner y quitar fácilmente sin necesidad de herramientas, solo soltando la parte derecha tal y como nos indicaban en el anverso del embalaje.
El hemisferio sur de esta ASUS ROG MAXIMUS Z890 APEX está dominado por un enorme disipador, justo entre los dos zócalos PCIe x16 reforzados con metal, y superpuesto a un zócalo PCIe x4. A la derecha tenemos también conectores SATA 3, USB 3.0 e incluso un conector de alimentación de 8 pines adicional (opcional).
Este enorme disipador se puede quitar fácilmente con solo tres tornillos, desvelando dos zócalos M.2 más. También podemos ver que el disipador del chipset es fijo y no se puede quitar salvo con herramientas más específicas que un mero destornillador Philips.
En la zona inferior, donde tenemos los típicos cabezales USB 3.0 y 2.0, Audio y para ventiladores, tenemos también una serie de botones e interruptores específicos para tareas de overclock. También aquí hay un interruptor para poder utilizar la doble BIOS de la placa.
Finalmente, no hay nada especialmente destacable en la zona inferior, y aunque es una zona que generalmente no se ve cuando está montada en una caja de PC, la verdad es que es bastante atractiva visualmente hablando.
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Este kit consiste en un tubo de pasta térmica, unas cuantas toallitas limpiadoras, una espátula para extender la pasta y una serie de «moldes» para hacerlo correctamente. Oye, bienvenido sea el regalo porque al final es algo que utilizaremos frecuentemente, ¿no? Eso sí, ten en cuenta que la promoción solo está disponible hasta fin de existencias, desde hoy hasta el 24 de octubre, que será el momento del lanzamiento oficial y cuando ya saldrán a la venta las placas Z890.