Fue en el mes de agosto de 1994 cuando se produjo uno de esos instantes que cambian por completo la historia de un género de los videojuegos. Electronic Arts lanzaba al mercado algo llamado Need for Speed, para una consola poco conocida que luego desapareció rápidamente, como fue 3DO. Pero dejó a todo el mundo con la boca abierta: en 3D, con gráficos hiperrealistas, una sensación de velocidad total y una lucha constante contra la policía, que nos persigue.
Se convirtió en un éxito y en un clásico automático, merecidamente, porque transformaba el género y ponía las bases de lo que llegaría a partir de ese instante y luego se portó a otras consolas, como PlayStation, etc.. De repente, los juegos de coches pasaban a ser algo muy serio, increíblemente espectacular y real. Desde entonces, en más de tres décadas, se han sucedido una cantidad ingente de versiones que han tenido distinta suerte. Al principio no había quien tosiera a los Need for Speed, tuvo un pico increíble con aquellas ediciones callejeras custom pero, de un tiempo a esta parte, su luz se ha apagado.
Need for Speed está prácticamente muerta
Las informaciones que llegan ahora alrededor de Need for Speed son preocupantes porque nos hablan de que Electronic Arts la ha metido en un cajón del que parece que no va a salir en los próximos tiempos. En el lugar donde esconde sus IP más importantes que, a día de hoy, no tienen hueco en el mercado. O, al menos, los norteamericanos no saben cómo explotarla, cómo enfocarla para que vuelva a enganchar a buena parte de su parroquia original.
Según estos insiders con información de dentro de Electronic Arts, la franquicia «ha sido archivada» y está «aparcada discretamente». Es más, si hemos conocido esta información es porque la fuente, que afirma trabajar como fotógrafo para la web de coches Speedhunters, financiada prácticamente por la compañía de Need for Speed, va a cerrarse y con ella, el sostén que tenía para seguir haciendo cosas con la saga. Es decir, que la compañía está desmantelando el ecosistema que acompañó a una de sus sagas más reconocidas.
La última de las entregas de Need for Speed fue Unbound, que se lanzó a finales del año 2022 y que no tuvo el éxito que, suponemos, esperaban los norteamericanos. Desde ese instante, ya no hay planes de seguir lanzando nada relacionado y una de las pistas que también confirma esta información es que Criterion Games, el estudio detrás de los últimos trabajos, ya no está enfocado en la saga y ha sido redistribuido para otras tareas como lo nuevo que ya se está preparando de Battlefield.
| Juego (Año) | Ventas Estimadas (Millones) | Puntuación Metacritic (PS2/PS5) |
|---|---|---|
| Most Wanted (2005) | 16 | 83 |
| Heat (2019) | ~4.3 | 72 |
| Unbound (2022) | ~2.1 | 77 |
Así que otra saga que pasa a mejor vida y que, veremos, si en el futuro hay ideas para revivirla. Pero la cosa está complicada con la actual situación de la industria, donde los grandes publishers como Electronic Arts no están por la labor de dar pasos millonarios en falso. Y hacer un Need for Speed no sería una cosa rápida ni barata.