Hasbro (la empresa de Transformers, Monopoly, etc.) ha creado un equipo nuevo llamado Sixth Wall para hacer que sus personajes puedan hablar e interactuar con personas usando inteligencia artificial, algo que podría ser clave para el futuro de los NPCs en videojuegos como Exodus.
Se trata de un proyecto que, aunque ya ha sido lanzado oficialmente, todavía tiene bastante margen de mejora, y que en un futuro podría aplicarse a experiencias donde los personajes actúen como NPCs avanzados. Aun así, el sistema requiere de bastante aprendizaje por parte de la IA, pero posteriormente será más sencillo de usar, aunque dependerá de los acuerdos comerciales, ya que está orientado a empresas.
Qué es Hasbro y para qué nos servirá a nosotros
Si nunca te has fijado en el nombre de la empresa, es muy probable que sí conozcas muchas de sus marcas. Hasbro es la compañía que está detrás de Transformers, Monopoly, Nerf, Peppa Pig, My Little Pony o Dungeons & Dragons, entre otras muchas franquicias que llevan años siendo populares.
Precisamente por contar con tantos personajes que todos conocemos, la empresa quiere aprovechar las nuevas herramientas de la inteligencia artificial para darles una nueva vida. La idea de Sixth Wall no es simplemente crear un chatbot cualquiera, como los que ya conocemos de Gemini, ChatGPT, Grok, etc., sino desarrollar sistemas capaces de conversar con los usuarios manteniendo la personalidad y el estilo propios de cada personaje. Esto encaja directamente con la evolución de los NPCs tradicionales hacia personajes mucho más «humanos».
Algo así como poder hablar con el Señor Potato (entre otros) mientras escuchamos su voz y vemos su personaje en movimiento, pero llevado al terreno de los videojuegos, donde estos personajes podrían actuar como NPCs que reaccionan de forma única a cada jugador, dependiendo de lo que nosotros les digamos o les hagamos.
Esto abre la puerta a experiencias bastante curiosas. Imagina jugar a Exodus y poder hablar libremente con un Transformer que responda de forma diferente según lo que le preguntes, sin limitarse a diálogos predefinidos. O participar en una experiencia interactiva donde los personajes recuerden conversaciones anteriores y reaccionen de manera más natural que los NPC tradicionales a los que estamos acostumbrados.
Aunque Hasbro está enfocando inicialmente esta tecnología hacia acuerdos con otras empresas y desarrolladores, lo más probable es que termine aplicándose en videojuegos y plataformas donde estos sistemas funcionen como NPCs avanzados. Al fin y al cabo, serán los usuarios quienes interactúen con estos personajes, ya sea en juegos, aplicaciones o plataformas de entretenimiento.
Eso sí, no parece que vayamos a verlo todo de la noche a la mañana. La propia compañía reconoce que, pese a que se ha lanzado oficialmente, todavía queda trabajo para perfeccionar estos sistemas y conseguir que las conversaciones sean coherentes, seguras y realmente útiles. No basta con conectar una IA a un personaje famoso; también hay que lograr que actúe como ese personaje y no como un asistente genérico disfrazado.
Si lo lanzasen al público ya, podría tener muchos errores que hiciesen que la gente lo viese como algo «absurdo», por lo que buscan que esté lo suficientemente pulido antes de dar ese paso.
En cualquier caso, la propuesta resulta interesante porque muestra hacia dónde podrían evolucionar los NPCs en los próximos años. Hemos pasado de leer historias en libros a verlas en pantallas y jugar con ellas en videojuegos. El siguiente paso podría ser hablar directamente con los personajes y que estos respondan de una forma que hasta hace poco solo parecía posible en la ciencia ficción.