A la hora de diferenciar una consola portátil muchos usuarios no tienen claro el uso que se les puede dar. Existen muchos tipos divididos por hardware y precio, así que para comprender qué ofrece cada tipo hemos hecho una pequeña guía que os servirá para diferenciarlas.
El hardware para videojuegos ha evolucionado mucho con el paso de los años, algunos de los sistemas que anteriormente tan solo podíamos encontrar en un ordenador de sobremesa han evolucionado hasta el punto de estar presentes en sistemas portátiles. Pero la llegada de las consolas que se centran en aplicar el hardware de un PC a un diseño ergonómico junto con el auge del Cloud Gaming ha creado nuevos tipos de dispositivos que no llevan demasiado tiempo en el mercado.
No todas las consolas portátiles son iguales
En muchos de los dispositivos actuales que encontramos en el mercado podemos ver que existen diferencias dependiendo de los componentes que incluyen, esto implica que no solo debemos tener en cuenta la gama o el precio sino también el objetivo con el que están diseñados.
Las consolas portátiles no son una excepción y dependiendo de cómo las haya fabricado cada marca encontraremos un uso u otro.
Handheld PC
Uno de los tipos de consola portátil que más famoso se ha hecho en los últimos años son las denominadas Handheld PC, básicamente son dispositivos que utilizan componentes de ordenador portátil en una estructura diseñada para poder sujetarla como si fuese un mando. La Steam Deck o la ASUS ROG Ally son los mejores ejemplos que podemos encontrar ya que su función está en ejecutar de forma nativa videojuegos que en un principio están diseñados para ordenadores de sobremesa. En la práctica, esto significa que puedes instalar y jugar directamente a toda tu biblioteca de juegos de Steam, Epic Games o GOG, desde un indie como Hades hasta un portento gráfico como Baldur’s Gate 3. Es, literalmente, un PC gaming en tus manos.
Se caracterizan por ofrecer procesadores tipo APU que utilizan la arquitectura x86 como los de AMD que combinan una CPU y una iGPU de mayor potencia en comparación con otros modelos más básicos. Además de esto son dispositivos que utilizan sistema operativos centrados en la plataforma de PC, tal y como sucede con Windows 11 o la variante de Linux que creó Valve, SteamOS.
Consolas Cloud Gaming
En términos de rendimiento los Handheld PC son las consolas más potentes que podemos encontrar ya que simulan a un ordenador, pero a su vez también hay un formato muy parecido centrado en ofrecer las funciones que encontraríamos en un teléfono móvil, pero con la comodidad que supone utilizar una consola con mando integrado. Este tipo de dispositivos suelen incorporar procesadores basados en la arquitectura ARM, estos tienen un menor consumo y potencia que los x86, además de contar con una compatibilidad menor. Por este motivo no permiten ejecutar títulos de PC de forma nativa, pero al utilizar un sistema operativo Android o similar, permiten ejecutar juegos de la PlayStore.
Su mayor ventaja está en la duración de la batería y la reducción de precio en comparación con otros tipos de consola, además de estar diseñadas para el Cloud Gaming o juego en la nube que permite utilizar cualquier título con un gran rendimiento sin depender del hardware, únicamente es necesario tener una conexión a internet estable. Un ejemplo sería la Logitech G Cloud.
Consolas retro
El último tipo o categoría de consolas portátiles que podemos encontrar actualmente en el mercado son los modelos retro, este tipo de dispositivos tienen un hardware extremadamente limitado ya que suelen incorporar procesadores ARM de bajo rendimiento junto con configuraciones de 1 a 4 GB de RAM como es el caso de la Anbernic RG35XX. Esto los hace perfectos para emular títulos antiguos, motivo por el que se les denomina consolas retro, haciendo que a su vez sean las más asequibles del mercado ya que no suelen superar los 100€, mientras que los Handheld PC pueden alcanzar los 1000€ y las consolas para juego en la nube superan los 300€.
Vienen con sistemas operativos como GarlicOS o Batocera, diseñados para una única misión: convertir tu consola en una máquina del tiempo. Con ellas, podrás revivir al instante clásicos de consolas míticas, desde la Nintendo 64 y la primera PlayStation hasta la Sega Genesis o la Game Boy Advance.
¿Y la Nintendo Switch?
Seguramente muchos estaréis pensando en cuál de las tres categorías se encontraría la Nintendo Switch o su segunda versión, ya que estas consolas son las que representan en mayor medida este tipo de dispositivos. En este caso podríamos decir que están más cerca de lo que sería un Handheld PC que otros modelos. Si bien es cierto que no ejecuta juegos de PC de manera nativa ya que estos tienen que pasar por una optimización realmente grande para llegar a la consola (pero están disponibles en ella), tampoco se sitúa como una opción para juego en la nube ni tienen una potencia tan baja que ofrecen las consolas retro.
¿Cuál es para ti? Elige según tu perfil de jugador
- Para el jugador de PC que no renuncia a nada: lo recomendable está en optar por una Handheld PC, están diseñadas para aquellas personas que buscan tener su biblioteca de Steam, Epic Games y demás en un sistema portable. Como bien hemos indicando, sus principales desventajas son una menor batería y un precio superior.
- Para el jugador con buena conexión y suscripciones: en este caso la mejor opción está en optar por una consola de tipo Cloud Gaming, si aprovecháis suscripciones como Game Pass Ultimate o GeForce Now podéis tener un dispositivo que ejecute los juegos con la máxima calidad gráfica sin tener que instalar nada, además de contar con una batería muy superior. La desventaja está en que necesitaréis una conexión permanente a internet.
- Para el nostálgico y presupuestos ajustados: si preferís los clásicos de títulos lanzados en consolas como la SNES, Sega Genesis y demás consolas antiguas, la opción retro es la más adecuada ya que no tiene un coste demasiado alto y permite revivir la nostalgia además de ser extremadamente portables.