Existen alrededor del mundo un conjunto de grandes ordenadores o súper ordenadores que tienen funciones muy concretas. Normalmente se utilizan para la computación masiva de datos científicos en diferentes ámbitos como medicina, física o meteorología, entre otros. Hay un listado oficial que se mantiene desde 1993 con los 500 súper ordenadores más potentes del mundo. Te vamos a presentar los cinco más potentes de 2023 y, seguro, algunos datos de sorprenderán.
Lo primero, debemos olvidar el concepto de ordenador doméstico y similares. Un súper ordenador es un conjunto de componentes interconectados y diseñados para funcionar en paralelo. Esto quiere decir que la potencia de todos los procesadores y tarjetas gráficas se «combinan» para realizar una tarea.
Son sistemas enormes, que ocupan grandes espacios y que requieren mucha energía y sistemas de refrigeración especiales. Estos ocupan enormes salas que se construyen específicamente para albergar estos complejos sistemas informáticos.
Descubriendo los 5 súper ordenadores más potentes del mundo
Hemos seleccionado los 5 más potentes del mundo, aunque en la lista oficial están los 500 súper ordenadores más potentes del mundo. La última actualización de la lista es de junio de este año. Destacar que la lista se actualiza dos veces al año, en junio y en noviembre.
Antes de entrar en harina, debemos hablar de los «flop/s» u operaciones de coma flotante por segundo. Explicado de manera sencilla sería la simplificación de la representación de grandes números en más pequeños. El número 714.000.000.000.000.000.000 es costoso de representar, así que se reduce a 7,14 x 1020 que es más simple de expresar. Nos dice que tenemos 20 ceros a la derecha. Pues bien, a esto se le llama coma flotante.
Tenemos claro, más o menos, que es esto de la coma flotante. Pues bien, ahora debemos estraplolarlo a la potencia de estos súper ordenadores. Se basa en PFlop/s, siendo cada 1 PFlop/s el equivalente a 1.000 billones de operaciones por segundo. Ahora, más o menos, ya sabes que significa este valor.
Frontier – Estados Unidos
Este sistema está ubicado en el Oak Ridge National Laboratory y se utiliza para la investigación sobre soluciones energéticas de gran escala, descubrimiento de nuevos fármacos y desarrollo de nuevos materiales, principalmente.
Fue instalado en 2021 por parte de HPE y cuenta con un total de 135.936 procesadores AMD EPYC de 3a Generación optimizados de 64 núcleos, cada uno. Este sistema ofrece una potencia de cómputo máxima de 1,194 PFlop/s.
AURORA – Estados Unidos
Pese a que se coloca en segunda posición, el sistema AURORA se encuentra en plena fase de desarrollo. Este sistema se está construyendo para el Argonne National Laboratoy de Estados Unidos. Serán varios los campos de uso, entre ellos, búsqueda de materiales superconductores y materia oscura, entre otros muchos.
Está siendo construido por HPE y cuenta actualmente con 10.624 procesadores Intel Xeon Max 9470 que suman 552.448 núcleos. Adicionalmente, está equipado con 31.874 GPU de Intel. Todo el conjunto ofrece una potencia de 584,34 PFLOP/s con un consumo total de 24,69 MW.
La versión final de este sistema no estará lista hasta 2024 y contará con 21.248 procesadores Intel Xeon Max y 63.744 GPU Ponte Veccio, también de Intel. Según los cálculos, debería rondar los 2 ExaFLOP/s, el doble prácticamente que Frontier.
Eagle – Microsoft
Pasa a ocupar la tercera posición el superordenador Eagle propiedad de Microsoft y que va destinado a la plataforma Azure. Este sistema es de tipo privado, no como el resto que aparecen que son total o parcialmente gubernamentales.
Se basa este sistema en 23.400 procesadores Intel Xeon 8450C que suman un total de 1.123.200 núcleos. Al estar destinado, sobre todo, a la inteligencia artificial, se ha dispuesto gráficas NVIDIA H100, aunque en un recuento no especificado. Ofrece este sistema una potencia de 561,2 PFLOP/s con un consumo energético no especificado.
FUGAKU – Japón
Situado en el RIKEN Center for Computational Science se utiliza mayormente para investigaciones sobre nuevos medicamentos y proteínas. Durante la pandemia fue usado principalmente para la investigación de una vacuna efectiva para la COVID-19.
Fue creado e instalado por parte de Fujitsu en 2020 y cuenta con 158.976 procesadores Fujitsu A64FX de 48 núcleos cada uno. Dicho sistema ofrece una potencia de 442 PFlop/s, prácticamente un tercio que Frontier.
LUMI – Finlandia
Pese a que está situado en Kajaani, Finlandia, pertenece a un consorcio de países europeos. Estos se reparten el uso de la potencia de cómputo que mayormente se utiliza para investigaciones científicas de diferente índole. Se instala en Finlandia por su clima frio, que permite ahorro energético y, además, se abastece de energía hidroeléctrica.
Ha sido creado por parte de HPE y está en funcionamiento desde 2022, aunque este año se ha ampliado su potencia y capacidades. Dispone de un total de 17.346 procesadores AMD EPYC de 3a Generación optimizados de 64 núcleos, cada uno. Integra también GPU de para aceleración de cómputo, aunque no se especifica el número. Ofrece este sistema una potencia de 309 PFlop/s.
Leonardo – Italia
Situado en la ciudad italiana de Bolonia, este superordenador es propiedad del consorcio Cineca. Dicho consorcio está formado por 2 ministerios, 70 universidades y 45 instituciones públicas, todas de origen italiano. Entre los usos, se enfoca en la sismología, dinámica de fluidos, bioinformática y la química, así como en análisis de gran volumen de datos, entre otros.
Dicho sistema ha sido desarrollado por EVIDEN y este mismo año ha sido actualizado y mejorado. Cuenta con 57.024 procesadores Intel Xeon Platinum 8358 de 32 núcleos, cada uno. Este súper ordenador ofrece una potencia de 238.7 PFlop/s.
SUMMIT – Estados Unidos
Es interesante que el primer y quinto súper ordenador están en Estados Unidos y, ambos, en el Oak Ridge National Laboratory. Lo interesante de SUMMIT es que ha sido reemplazado, por así decirlo, por Frontier. Ambos tienen más o menos las mismas finalidades cientificas, investigando en medicina, biológica, física y otras ramas.
Algo interesante es que fue desarrollado por parte de IBM en 2018 y sigue estando operativo. Cada nodo de este sistema cuenta con dos procesadores IBM Power9 de 22 núcleos y seis tarjetas gráficas NVIDIA V100. La web de este súper ordenador especifica que cuenta con 4.600 nodos, por lo que este sistema tiene 9.200 procesadores con un total de 202.400 núcleos. Ofrece este sistema la nada despreciable potencia de 148.6 PFlop/s
