Estamos en un momento bastante incierto en la industria del hardware. La escasez de chips DRAM, la alta demanda por culpa de la IA y los centros de datos y la especulación de las propias tiendas han disparado el precio de los módulos de memoria RAM, que ahora mismo es entre 3 y 5 veces más alto que en verano. Muchos fabricantes ya han tomado medidas para paliar este problema, como Raspberry Pi o AMD que han subido el precio de sus productos, o NVIDIA que se plantea servir sus GPU sin memoria a los ensambladores. Y, aunque todavía no tiene precio oficial, este problema podría hacer que la Steam Machine de Valve resulte hasta barata…
Y es que el problema del precio de la RAM no es algo que afecte simplemente a los kits de memoria que podemos comprar en tiendas para nuestros PC, es un problema a nivel global que también está afectando a fabricantes y ensambladores, en general a todos menos a los tres grandes nombres que fabrican estos chips (SK Hynix (33,2%), Samsung (32,6% y Micron (24,3%)) y que no quieren aumentar la producción para mantener su rentabilidad.
Esta situación ya ha provocado muchos movimientos por parte de terceros; como ya hemos mencionado, fabricantes como Raspberry Pi y AMD ya han anunciado aumento de precio en sus productos, y otros como NVIDIA están buscando vías alternativas para aliviar la carga económica que está suponiendo este incremento de precio en los chips DRAM.
Llegados a este punto, podríamos decir que ya se ha creado tendencia, y es que los fabricantes y ensambladores no van a querer asumir esta subida de precios y la repercutirán en los consumidores, con la consiguiente subida de precios. Por el momento, no hay noticias en torno al mercado de consolas, pero presumiblemente podrían terminar también afectadas ya que no en vano las actuales generaciones, tanto de sobremesa como PS5 y Xbox Series como las portátiles como Steam Deck, Nintendo Switch 2 o ASUS ROG Xbox Ally, cuentan con una buena cantidad de chips DRAM.
¿Y qué pasa con la Steam Machine?
Por el momento todavía no se conoce ni la fecha de lanzamiento ni el precio de la Steam Machine de Valve, anunciada hace apenas unas semanas, pero sí que se conocen sus especificaciones técnicas oficiales y llevará 16 GB de memoria RAM DDR5 no unificada, lo que significa que llevará instalados módulos de memoria convencionales (sean DIMM o SO-DIMM). Además, su gráfica cuenta con 8 GB de VRAM GDDR6, con sus consiguientes chips de memoria.
Lo que sí hay en torno al precio de la Steam Machine es mucha especulación. Se sabe que en esta ocasión Valve no cometerá los errores del pasado y no delegará el diseño y las especificaciones a terceros, por lo que su hardware será como el de las consolas: siempre el mismo. Esto también significa que se venderá a un precio fijo, sin variaciones con respecto a su hardware (aunque esto también está por ver, seguramente la ofrezcan como mínimo con diferentes capacidades de almacenamiento), y los analistas especulan que su precio rondará entre los 700 y los 1.100 euros.
Y tal y como están las cosas… ¿700 euros por un mini PC gaming capaz de mover juegos a resolución 4K y 60 FPS, con 16 GB de memoria RAM? Con lo que cuesta ahora mismo la RAM, esto sería prácticamente un chollo. Ya a 1.100 euros, que es el extremo opuesto de la especulación, la cosa sería bastante más cuestionable, pero desde luego que visto lo visto, y siempre y cuando Valve no decida pegarle un subidón al precio a causa precisamente de la escasez de RAM, es posible que la Steam Machine resulte hasta barata.
De todos modos ya os decimos, Valve no ha publicado su precio (ni fecha de lanzamiento) todavía aunque el anuncio debe ser casi casi inminente, y podrían decidir inflar el precio por todo este tema de la escasez de RAM, o incluso retrasar su lanzamiento hasta que el mercado se estabilice, algo que al parecer ya está haciendo NVIDIA con las RTX 50 Super sin ir más lejos.