Detrás de una patente, se encuentra un trabajo de investigación que puede haber durado varios años y que ha tenido un coste para la empresa, aunque eso no significa que tenga la intención de utilizarla en un futuro. Al patentarla, cualquier empresa puede utilizarla pagando los correspondientes royalties y así evitar destinar tiempo y dinero a tareas de investigación, sin embargo, no todas las empresas están dispuestas a pagar o optan por la vía más rápida: copiar.
Las demandas por el uso de patentes en algo más que habitual en la industria, y no solo proviene de los trolls de patentes (compañías que se dedican a comprar empresas en banca rota con patentes registradas para denunciar a las grandes multinacionales). El último ejemplo de que este tipo de denuncias no es algo exclusivo de este tipo de empresas lo encontramos en el fabricante de componentes para PC Cooler Master.
Cooler Master demanda a sus competidores
Cooler Master ha presentado una denuncia contra SilverStone, Enermax y Apaltek en el Tribunal de Distrito de California, por utilizar el diseño patentado AIO de sus sistemas de refrigeración sin pagar los correspondientes royalties, tecnología que este fabricante utiliza en su gama de sistema de refrigeración all-in-one. Pero, además, en la misma demanda también afirma que han copiado descaradamente el diseño de minicontrolador ARGB. Como suele ser habitual en este tipo de denuncias, Cooler Master exige una indemnización en base a los perjuicios ocasionados además de que se hagan cargo de los costes legales de la denuncia.
Las patentes afectadas por esta denuncia son 10.509.446, 11.061.450 y 856.941. La patente más importante y sobre la que recae la parte más importante de la demanda es la número 10.509.446, una patente que habla del diseño de refrigeración y en la que se describe su funcionamiento, funcionamiento que es exactamente el mismo que está disponible en algunos de los disipadores de SilverStore, Enermax y Apaltek.
Los productos de estos fabricantes relacionados con esta denuncia por el uso de patentes son los componentes IceMyst 240 AIO y IceGem 360 AIO de SilverStone, el Liqmax III ARG AIO de Enermax y el Auquafusion ADV AIO de Apaltek. De momento, Cooler Master no ha solicitado que se prohiba la venta de los productos afectados por la denuncia en Estados Unidos, algo bastante habitual en este tipo de demandas y recientemente hemos visto con el Apple Watch en Estados Unidos, cuya venta se prohibió hasta que los elementos afectados por la demanda del Masimo, fueran desactivados en el reloj inteligente de Apple.
El diseño AIO de refrigeración de Cooler Master, es muy similar al que tienen otros fabricantes como NZXT o MSI, como destaca unos de los denunciados, sin embargo, ninguna de las dos empresas se ha visto afectada por la demanda. Lo más probable es que tanto MSI como NZXT si estén pagando los correspondientes royalties, algo que, según podemos deducir de la demanda, no han hecho ninguno de los tres acusados para así ofrecer un producto más económico que la competencia.
Apaltek es proveedor OEM tanto de SilverStone como de Enermax y no es la primera vez que se enfrenta a un juicio contra Cooler Master. En 2015 ganó una demanda similar contra Cooler Master y dos años después, en 2017, perdió en un juicio similar también contra Cooler Master. Lo que está claro es que la enemistad entre ambas empresas viene de hace mucho tiempo.