En nuestras primeras horas en el Tokyo Game Show 2026, un juego de Sega se ha colocado entre los que más colas han generado. Se han registrado hasta 80 y 100 minutos de espera para probar lo nuevo de RGG Studio, el equipo responsable de la saga Like a Dragon (antes conocida como Yakuza).
Stranger Than Heaven llegará el 15 de enero de 2027 a Xbox Series X/S, PlayStation 5 y Windows. En el Tokyo Game Show es una de las grandes apuestas de Sega y, curiosamente, estaba disponible para su prueba en consolas Xbox ya con textos en castellano. En su demo hay tres misiones distintas que nos trasladan a tres épocas de las cinco en las que se desarrolla la historia del juego.
La historia general de Stranger Than Heaven se concentra en Makoto Daito, un japonés-estadounidense que deja San Francisco para mudarse a Japón. Lo hace buscando un nuevo futuro y eso le acabará llevando a la fundación del clan Tojo que es bien conocido por su importancia en la franquicia Like a Dragon.
Kure, Hiroshima, año 1929
La misión de dificultad intermedia de la demo nos lleva a Kure, una ciudad que se encuentra en la prefectura japonesa de Hiroshima. El año en el que el juego sitúa la historia en este lugar es 1929, mucho antes de que fuera bombardeada en 1945. Kure era una ciudad que destacaba por su papel en la industria naval, siendo el lugar donde se fabricaban muchos buques de gran calibre.
Con este perfil, era obvio que, en Kure, había hombres fuertes. En la demo caminamos por las calles de Kure y vemos automóviles, tiendas y gente muy amable. Está nevando, así que es un entorno especialmente cautivador. Poco después de caminar y dejarnos absorber por el escenario, nos cruzamos con un grupo que tiene ganas de ponernos las cosas difíciles.
Se trata de una banda de matones capitaneados por un enorme y musculoso hombre calvo que, por su tamaño descomunal, parece Abobo, uno de los enemigos gigantes del clásico Double Dragon. La forma de luchar tiende a las batallas melee, pero es posible tomárselo con calma evitando, por ejemplo, atacar al gigante. Eso hará que espere hasta que le llegue el turno y que la batalla no se transforme en una absoluta locura.
El sistema de combate de Stranger Than Heaven vuelve a cambiar respecto a otros Like a Dragon. No tiende tanto al combo, sino que deposita más importancia en el contraataque, las esquivas y la estrategia. Aporrear botones no lleva a nada bueno salvo que lo combinemos con fintas y con un buen movimiento para que el enemigo no pueda conectar golpes.
Se intenta mantener cierto realismo histórico, dentro de la medida de lo posible, y eso evita que, en 1929, vayamos a movernos como si estuviéramos en una película de Jackie Chan. Todo es más duro y contundente, con cuchilladas que duelen cuando las encajas en el oponente y ataques rivales que te pueden dejar para el arrastre en cuestión de dos impactos. Ganar al gigantón supone acabar la demo y la historia, de momento, de 1929.
Osaka, año 1943
En el año 1943 Japón ya se encontraba en medio de una vida sumergida en la guerra. Lo peor para la antigua capital japonesa llegaría dos años después, momento en el que Osaka quedó destruida debido a los continuos bombardeos a los que Estados Unidos sometía a la ciudad. El protagonista se encuentra en esta escena de la demo en un panorama muy distinto.
Los locales que hay en las calles invitan a entrar y es importante destacar que es posible acceder a varios, incluso si no tenemos ningún objetivo. Esa posibilidad de «curiosear» siempre ha sido parte del ADN de Yakuza y es algo que seguirá presente. Podrás, por ejemplo, entrar en unos baños públicos de la época o en bares, y así ver el ambiente que había entonces. La demo estaba muy limitada, mostrando zonas que se podrán visitar en la versión final, pero aún así hemos podido ver lugares interesantes. Por ejemplo, los cines están llenos de vida y hay muchos carteles de películas que posiblemente resulten familiares para quienes conozcan los clásicos japoneses de la época. La ambientación sigue el nivel de la saga y capta la atención de manera inmediata. Pero no hay que olvidar que Stranger Than Heaven es un juego de la saga de RGG Studio y que eso significa una cosa: combatir.
En Osaka quien nos esperaba era un asesino despiadado con muy malas pulgadas y una habilidad extraordinaria con la espada. Este combate es muy distinto al anterior y requiere de manera obligatoria que te protejas de los golpes del rival e incluso que hagas counters. Sin esto, es imposible obtener una victoria que requerirá paciencia y habilidad. Por suerte, un buen surtido de objetos de recuperación de vida estaba a nuestra disposición.
Durante los combates es posible cambiar de arma dependiendo de nuestras preferencias o de lo que creamos más conveniente, incluyendo martillos, espadas o barras de acero, entre otras. También contamos, por supuesto, con ataque rápido, ataque fuerte y otros movimientos, como una patada que desestabiliza al rival. En ciertos momentos se activa un estado de debilidad en el oponente y es cuando podemos hacer un remate para acabar con él de manera implacable. Pero insistimos en que el combate es menos flexible que en otros juegos debido a la búsqueda de ese realismo histórico. Esto podría chocar a algunos jugadores.
¿Merecerá la pena Stranger Than Heaven?
Los fans de RGG Studio, de Like a Dragon, Yakuza y los demás títulos que se han lanzado dentro de la franquicia durante los años, se pueden tirar de cabeza a por él sin miedo. Tiene todos los ingredientes que caracterizan a la franquicia y los pone sobre la mesa con un nuevo envoltorio. Uno que a todos los usuarios les gustará ir desplegando poco a poco, saboreando las cinco épocas en las que se divide la historia y los distintos tipos de jugabilidad que se dan cita.
Es digno de aplauso que el equipo de desarrollo haya buscado, en esta prueba de contacto, un acercamiento distinto al que su saga venía acostumbrándonos. No hay humor, no hay minijuegos, no hay momentos para pasar el tiempo con chicas ni karaoke. Todo ello, de una u otra manera, estará en el juego, pero de momento no es lo que Sega quiere destacar del mismo. Aunque todavía queda mucho por ver sobre Stranger Than Heaven, especialmente en lo referente a su historia, por ahora todo indica que será uno de los mejores juegos con los que comenzar 2027.