A principios de los 2000, la compañía japonesa Sony estuvo a punto de lanzar al mercado una consola portátil para competir contra Nintendo. Este proyecto consistía en integrar una PS1 en el interior del mando DualShock.
Sin embargo, este proyecto fue cancelado y nunca vio la luz por cuestiones financieras y de licencias.
Qué era la PlayStation Puga
La PlayStation Puga fue diseñada originalmente con un propósito muy específico: conquistar el mercado brasileño. En aquella época, y al igual que en la actualidad, Brasil imponía estrictas regulaciones y elevados aranceles a la importación de productos electrónicos, lo que encarecía enormemente el hardware de videojuegos tradicional.
Para evitarlas, la estrategia de Sony consistía en fabricar el dispositivo directamente dentro del país sudamericano y venderlo a un precio muy accesible, una estrategia que, hoy en día, siguen utilizando muchos fabricantes.
A nivel de hardware, el concepto del PlayStation Puga era similar a la PlayStation Portable (PSP) pero sin pantalla, o a un concepto similar a la Nintendo Classic Mini, pero alojado directamente en el periférico de control. El mando-consola funcionaba con cuatro pilas AA y se conectaba directamente a cualquier televisor mediante un cable de salida de audio y vídeo RCA.
En lugar de utilizar los componentes originales de la PS1, integraba un procesador basado en arquitectura ARM que funcionaba a una velocidad de 650 MHz.
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Este chip era capaz de emular los juegos de la PS1 con un gran rendimiento y una sorprendente eficiencia energética, siendo capaz de alcanzar hasta 20 horas de autonomía con un solo pack de cuatro pilas, una cifra sobresaliente incluso para los estándares actuales. En cuanto al almacenamiento, incluía una memoria interna de 4 GB destinada a almacenar una colección fija de 10 videojuegos preinstalados.
| Consola | CPU | RAM | Almacenamiento | Pantalla | Batería / Autonomía | Catálogo de juegos |
|---|---|---|---|---|---|---|
| PlayStation Puga | Procesador ARM a 650 MHz (emula PS1) | No especificado (posiblemente similar a PS1: 2 MB RAM, 1 MB VRAM) | 4 GB internos (10 juegos preinstalados) | Sin pantalla; salida de vídeo RCA a TV | 4 pilas AA, hasta 20 horas | 10 juegos fijos (plan original) |
| PS One (2000) | MIPS R3000A compatible a 33,87 MHz | 2 MB principal + 1 MB VRAM | Lector de CD-ROM, Memory Card externa | Salida de TV 240p/480i (pantalla LCD opcional) | No tiene batería; alimentación externa | Más de 1.000 títulos en CD |
| PSP-1000 (2004) | MIPS R4000-based "Allegrex" a 333 MHz | 32 MB principal | Discos UMD, Memory Stick Duo | LCD TFT de 4,3", 480x272 | Batería de ion-litio 1800 mAh (varias horas de juego) | Cientos de títulos en UMD, compatibilidad parcial con PS1 |
Márgenes muy estrechos
A pesar de que el prototipo técnico funcionaba a la perfección y estaba prácticamente listo para su comercialización, el proyecto chocó de frente con la burocracia y la falta de entendimiento comercial en la gestión de derechos de autor. Al tratarse de una consola de bajo coste orientada a mercados emergentes, los márgenes de beneficio proyectados eran sumamente estrechos.
Sony pretendía ofrecer a los estudios de desarrollo una regalía de apenas 10 centavos de dólar por cada unidad vendida. Esta cifra resultó ridículamente baja para las grandes distribuidoras de la época.
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El equipo de licencias de Sony negoció con empresas como Rockstar Games además de otros estudios de renombre, pero estos exigieron pretensiones económicas mucho más elevadas de lo que el presupuesto del proyecto permitía.
El golpe de gracia para el PlayStation Puga provino de la propia Sony. El equipo encargado del proyecto descubrió que incluso al intentar incluir títulos desarrollados por la propia división de videojuegos de la compañía, se veían obligados a negociar de forma independiente con otros departamentos internos de Sony.
Estas divisiones propias tampoco se mostraron conformes con el exiguo pago de 10 centavos de regalía por juego. Ante la imposibilidad de cerrar un catálogo atractivo de 10 juegos que hiciera viable el lanzamiento de la consola, Sony decidió cancelar el proyecto por completo y nunca más se supo.