Actualmente, un driver de una tarjeta gráfica es una especie de mini sistema operativo, no en vano tiene que soportar una cantidad ingente de modelos y además poder ser instalado en una gran variedad de sistemas operativos. Por ello, su instalación debe ser correcta, algo que ya hace el instalador que NVIDIA y AMD facilitan, pero ¿y la desinstalación? Aquí entra en juego DDU, el que es, posiblemente, el mejor programa para dejar limpio Windows de drivers de GPU.
Es un error pensar que con el desinstalador de Windows es más que suficiente para desinstalar un driver. La herramienta propia del sistema operativo de Microsoft es bastante mala y deja una gran cantidad de registros, carpetas y archivos atrás. Esto en general hace que sea un problema bastante grande tratar de instalar nuevos drivers cuando quedan archivos residuales, por lo que tenemos que buscar la forma de poder eliminar por completo todos y cada uno de los ficheros que están relacionados con instalaciones antiguas, y es aquí donde entra DDU.
Y es que uno de los problemas más frecuentes, y que explican la existencia de este DDU es que cuando se quedan archivos basura de instalaciones anteriores y metemos encima los driver más modernos de nuestra gráfica, sí o sí van a producirse problemas que van a llevarnos, tarde o temprano, a tener que hacer una limpieza en profundidad. Así que en vez de completar dos o tres veces el mismo proceso, os invitamos a que lo hagáis una sola vez y con la ayuda de este DDU que es una bendición del cielo por la cantidad de errores que nos evita.
¿Para qué sirve eliminar por completo los drivers instalados de una tarjeta gráfica?
Uno de los principales problemas que podemos encontrar tal y como hemos indicado anteriormente a la hora de utilizar el programa que viene por defecto con Windows para desinstalar los drivers está en el hecho de que deja una gran cantidad de ficheros residuales. Como bien podréis imaginar, esto en muchas ocasiones puede tener un aporte negativo a nuestro sistema, y es que hay fallos que pueden aparecer debido a los archivos o registros antiguos que pueden tener unos drivers que no son los que necesitamos, lo que se termina traduciendo en problemas de rendimiento relacionados con la tarjeta gráfica.
Esto puede suceder como bien hemos indicado en una gran cantidad de ocasiones, pero en gran parte uno de los momentos cruciales en los que puede suceder es cuando hemos actualizado, durante mucho tiempo, un ordenador con los diversos drivers que podemos encontrar. A la hora de ofrecer una serie de drivers distintos como pueden ser los saltos masivos que se producen cuando alguna marca lanza una tarjeta gráfica nueva, es posible que los fallos que pueden tener las versiones antiguas resalten todavía más, ya que las nuevas suelen tener una gran cantidad de incompatibilidades.
Y aunque en un principio podemos pensar que aplicaciones como la propia de NVIDIA (que permite realizar una instalación limpia) nos pueden servir desde un principio, en muchas ocasiones esto no es así, ya que también puede dejar archivos residuales, al igual que lo hace el software que incorpora Windows. Sigue siendo una opción viable, pero no es la mejor. Realmente, la facilidad que ofrecen algunas aplicaciones de terceros para corregir este tipo de fallos es bastante superior a la que incorpora el propio sistema operativo, de forma que, para muchos usuarios, es una solución bastante más viable que las herramientas base del sistema.
Por este mismo motivo os vamos a enseñar cómo utilizar una aplicación específica para desinstalar los drivers de las tarjetas gráficas, conocida como Display Drivers Uninstaller.
¿Usar DDU o reinstalar los drivers?
DDU no es una herramienta que tengas que utilizar cada vez que sale un nuevo controlador para tu tarjeta gráfica. En la mayoría de situaciones normales, basta con una simple actualización desde la app de NVIDIA, AMD o Intel. O incluso una reinstalación limpia desde el propio instalador del fabricante. Algo que suele ser más que suficiente. Si tu PC funciona bien, no tienes errores raros y solo quieres pasar a una versión más reciente del driver, lo normal es que no necesites una limpieza tan profunda.
Pero donde sí merece la pena recurrir a DDU es cuando empiezan a aparecer problemas que no desaparecen con una instalación normal. En este caso, hablamos de pantallazos azules, artefactos, tirones extraños, conflictos tras varias actualizaciones o errores después de cambiar de una gráfica a otra. De hecho, es especialmente recomendable si vas a sustituir una gráfica AMD por una NVIDIA. O una Intel por otra distinta, y quieres asegurarte de que no queda ningún resto del controlador anterior interfiriendo en el sistema.
De hecho, Windows suele dejar archivos inútiles a la hora de desinstalar drivers, que incluso pueden sobrevivir a las instalaciones limpias de algunos fabricantes. Por ello, DDU es más una herramienta de solución de problemas de este tipo, y no tanto un programa obligatorio de mantenimiento.
¿Qué es DDU?
DDU o Display Drivers Uninstaller es un programa desarrollado por Wagnardsoft con un único objetivo ya nombrado: acabar con todos los restos que puede originar un driver de la tarjeta gráfica, incluido el mismo. Digamos que es como un barrendero de los drivers de AMD y NVIDIA dentro de Windows. La herramienta también puede ser usada para la gestión de los drivers gráficos de Intel, ahora que la compañía ya trabaja intensamente en el segmento de las gráficas gaming y ofrece drivers competentes.
El programa tiene una interfaz básica y dos modos de usarse, de los cuales vamos a ver el mejor, el más correcto y el que debe de usarse, puesto que es el que mejor limpia el sistema operativo. Estos modos son conocidos como Normal y Safemode o también conocido como modo a prueba de fallos, del cual veremos el segundo de ellos obviamente.
¿Por qué? Pues porque este modo es capaz de limpiar mejor gracias a que tendremos que entrar en modo seguro de Windows y desde ahí hace la magia con un solo clic sin miedo a que queden restos de instalaciones anteriores. Al ejecutarse el sistema en un modo en el que muchos servicios no cargan, no hay problemas con archivos que queden cargados y que no se borren del ordenador.
Esta es una de las formas más sencillas que podemos encontrar para solucionar los problemas relacionados con los controladores, ya que estos no solo pueden presentar fallos que afecten al funcionamiento de diversas aplicaciones, sino que directamente pueden influir en el uso de la tarjeta gráfica. Uno de los grandes ejemplos que podemos encontrar de esto son los fallos que llegaron con las RTX 50, estas gráficas tuvieron un lanzamiento caótico debido a que los drivers podían llegar a hacer que la gráfica dejase de funcionar por diversos motivos, con un resultado que podía terminar por brickear por completo el hardware.
Descarga
Las actualizaciones de DDU son constantes, no hace falta que NVIDIA, AMD o Intel lancen un nuevo controlador, los chicos de Wagnardsoft pueden lanzar una, dos o más versiones entre driver y driver. Siempre están mejorando y buscando lo último, corrigiendo errores y optimizando todo para cualquier versión, así que es bueno ir a su web y bajar la última que esté disponible.
- Para ello, nos dirigiremos a su foro/web oficial donde ellos tienen la sección de descargas y las últimas versiones listas para bajarse totalmente gratuitas (podéis apoyarlos con donaciones en Patreon, por ejemplo).
- Una vez dentro de la web/foro tendremos varios apartados verticales en el centro, varias filas, como por ejemplo, software, últimos drivers, juegos relacionados, etc.
- Lógicamente, lo que nos interesa es la fila de software, donde seguro veremos la última versión de DDU tal y como muestra la imagen superior.
- En el carrusel superior también lo encontraréis, ya que siempre ponen las últimas versiones.
- En cualquier caso, hacemos clic en la versión que toque en el momento de leer este artículo y nos llevará a la rama de la misma donde veremos su change log y otros detalles más.
Instatalación
El proceso de instalación es realmente sencillo, dista poco de cualquier otro programa. Aunque vamos a explicártelo para que no te confundas a la hora de descargarlo e instalarlo. Los pasos a seguir son los siguientes.
- Dentro de la página web del desarrollador, en el menú superior desplegaremos la pestaña Software haciendo clic sobre ella y deberemos ir a la sección Download & Support, lo cual nos llevará a la página de descarga
- Una vez dentro, tendremos que desplazarnos hacia abajo y buscar el link que figura como Click here for DOWNLOAD and SUPPORT.
- A continuación, nos desplazamos hacia bajo y encontramos dos versiones para descargar: Download DDU Portable (versión portable que simplemente tenemos que ejecutar y que no se instala en el equipo) y Download DDU Installer (versión que debemos instalar en el equipo). Da igual que tipo de versión utilicemos, ya que el resultado en ambos casos es exactamente el mismo.
- Una vez bajado el programa haremos doble clic para extraerlo en una carpeta y ejecutarlo (versión portable) o para instalarlo en Windows.
- Finalmente, hacemos clic en Display Driver Uninstaller (aplicación) y se ejecutará el programa. No es necesario que lo hagamos como administradores, pero si lo precisamos y queremos siempre será recomendable.
Como podéis ver realmente los pasos no resultan demasiado complicados e incluso tenemos la posibilidad de utilizar la aplicación sin necesidad de instalarla lo que permite que resulte incluso más sencilla de utilizar. De esta forma podéis incluso utilizar la aplicación a través de una unidad USB lo que ofrece una gran portabilidad y compatibilidad con sistemas que por algún motivo u otro no tienen acceso a internet.
Configuración
El programa tiene una serie de pautas a seguir si queremos hacer correctamente todo el proceso de desinstalación del actual driver gráfico que tenemos en nuestro PC:
- Como hemos dicho antes, hay dos modos, el normal no nos sacará de Windows, pero no limpiará tan a fondo como el Safemode, puesto que Windows bloqueará ciertos accesos a registros y carpetas clave.
- Así que iremos directos al Safemode que implica reiniciar el sistema operativo.
- Antes de seguir hacia delante os recomendamos hacer un backup del SO o una imagen de Windows por si algo falla, ya que cada PC es un mundo y puede que algo falle, mejor ser precavidos. Además, os recomendamos en este punto descargar los drivers de vuestra tarjeta gráfica, los que vais a instalar, por el hecho de que una vez reiniciemos vamos a prescindir de la conexión de red para evitar que Windows descargue unos drivers del repositorio de Microsoft.
- Una vez hecho todo lo anterior presionaremos Aceptar y entraremos en el programa en sí, tras lo cual veremos esta nueva ventana:
- Llegados a este punto hay que marcar solo tres casillas de verificación:
- Eliminar PhysX (en el caso de que tu GPU sea NVIDIA).
- Eliminar Bus de Audio AMD (en el caso de que tu GPU sea AMD).
- Habilitar el cuadro de diálogo para el Modo Seguro.
- Lo siguiente será tener el internet desconectado; asegúrate de deshabilitar la tarjeta de red, el Wi-Fi o cualquier componente o periférico que te permita conectarte a internet.
- El objetivo es que Windows no acceda al repositorio de drivers y decida instalarlos de nuevo.
- Una vez hecho esto, DDU no recordará que el sistema no se encuentra en modo a prueba de fallos. En este punto le damos a la X en la parte superior derecha del cuadro de diálogo. La que se usa para cerrar los programas.
- Cuando volvamos a iniciar el programa DDU de nuevo, nos saldrá una interfaz llamada Opción de Arranque.
- Aquí lo único que tendremos que hacer es, en el menú desplegable de Opciones de arranque, pulsar en Modo Seguro (Recomendado), tras lo cual tendremos que darle a Arranque y el PC se reiniciará.
Ahora debemos dejar que el sistema se reinicie, sin hacer nada más. En vez de entrar en el modo «normal» de Windows, este se iniciará en modo seguro. La interfaz es la misma que en la versión «normal» pero activa algunas funciones de seguridad para evitar problemas.
Lo siguiente que debemos hacer es seguir los siguientes pasos:
- Selecciona el tipo de dispositivo que quieres desinstalar en el desplegable en la zona derecha de la ventana.
- Ahí seleccionamos GPU y el programa nos detectará automáticamente el tipo de gráfica que tenemos instalada, tras lo cual, solo nos quedará darle al botón Limpiar y reiniciar (si vamos a cambiar de driver).
- Si lo que queremos es quitar el driver para instalar una nueva GPU, entonces pulsaremos en Limpiar y apagar, para que cuando realice estas dos acciones, cambiemos la tarjeta, iniciemos el PC e instalemos los nuevos drivers correspondientes.
En cualquiera de los dos casos, el programa hará su función, la cual podremos seguir en el apartado central de registro y sin avisar reiniciará nuestro PC para volver a Windows. Lógicamente, el paso siguiente es instalar el driver, reiniciar el PC cuando termine de hacerlo y una vez de vuelta a Windows, volver a habilitar la tarjeta de red.
Con esto ya estaría todo correcto y podremos disfrutar de nuestro nuevo driver sin problemas de rendimiento o pantallazos azules.
Desinstalar drivers de NVIDIA
Como hemos comentado en el apartado anterior, si queremos que la aplicación haga su trabajo correctamente y elimine cualquier rastro de la aplicación, debemos ejecutar la aplicación iniciando Windows en modo seguro. Para reiniciar el PC en el modo seguro, debemos acceder al botón de Reiniciar y, antes de pulsar, mantener presionada la tecla Mayús de nuestro teclado. En ese momento, Windows se reiniciará en modo seguro para iniciar la aplicación.
El modo seguro de Windows, carga los drivers básicos del PC; no carga ninguno de los drivers de los componentes que tengamos conectados a nuestro PC. Esto nos permite eliminar cualquier driver que esté instalado, ya que, como no estamos haciendo uso de él, el sistema no nos pondrá ningún impedimento para eliminarlo. Una vez hemos explicado el motivo por el que es necesario iniciar el PC en modo seguro, a continuación os mostramos como desinstalar los drivers de NVIDIA.
Con la aplicación abierta en modo administrador, en el cuadro desplegable Seleccionar el tipo de dispositivo, pulsamos y seleccionamos GPU. A continuación, nos dirigimos al cuadro desplegable Seleccione el dispositivo y seleccionamos la tarjeta gráfica de NVIDIA de la que queremos eliminar los drivers.
Finalmente, debemos seleccionar una de las tres opciones que nos ofrece:
- Limpiar y reiniciar. Este botón elimina la aplicación y drivers de NVIDIA y reiniciará el PC en modo normal, no en modo seguro.
- Limpiar y no reiniciar. Si queremos realizar alguna acción más en el PC en este modo, seleccionamos esta opción que eliminar la aplicación y los drivers de NVIDIA si reiniciar ni apagar el PC.
- Limpiar y apagar. Esta última opción elimina los drivers de la gráfica y apaga el PC para que extraigamos la vieja gráfica y colocar la nueva.
Desinstalar drivers de AMD
Lo primero que debemos hacer es iniciar el equipo en modo seguro, algo que podemos de diferentes formas, aunque el método más sencillo es presionando la tecla Mayús del teclado antes de reiniciar el equipo utilizando el menú de Inicio. El modo seguro de Windows no carga ningún driver del equipo, por lo que no vamos a tener ningún problema en eliminar todos los drivers que permiten utilizar la gráfica de AMD.
Si no arrancamos en modo seguro, la aplicación mostrará un mensaje en el que nos invita a hacerlo ya que es el único método para poder desinstalar correctamente los drivers de AMD del todo, sin que queden rastros. Una vez hemos iniciado el equipo en modo seguro, arrancamos la aplicación y en la parte derecha de la aplicación, en los cuadros desplegables, seleccionamos GPU y AMD. Una vez hemos seleccionado ambas opciones, debemos presionar alguna de las diferentes opciones que nos muestra y que os detallamos a continuación:
- Limpiar y reiniciar. Elimina la aplicación y drivers de AMD reiniciando el PC en modo normal.
- Limpiar y no reiniciar. Esta es la opción que debemos elegir si, una vez finalice el proceso, tenemos la intención de seguir utilizando el modo seguro de Windows.
- Limpiar y apagar. Si, queremos eliminar todo rastro de la aplicación y los drivers de NVIDIA y, cuando finalice el proceso, queremos que el equipo se apague; esta es la opción que debemos utilizar.
Como podemos ver, todas y cada una de las opciones que nos ofrece la aplicación nos permite tanto eliminar la aplicación como los drivers de la gráfica de AMD. La única diferencia es que es lo que hace el equipo una vez finaliza el proceso: se reinicia en modo normal, deja el ordenador pendiente de recibir nuevas instrucciones o apagarlo. Como la aplicación se encuentra completamente traducida al español, no vamos a tener ningún problema en interactuar con ella.
Si tienes una handheld PC con Windows esta herramienta es básica porque, como sabréis, la manera de instalar los nuevos drivers no puede hacerse metiendo la nueva versión sobre la antigua. Hay que eliminarla por completo de la máquina con este DDU o, de lo contrario, tendremos algunos errores importantes.
Desinstalar drivers de Intel
Intel se adentró en el mercado de las tarjetas gráficas dedicadas en 2022. Desde entonces, ha lanzado la Serie A Alchemist y Serie B Battlemage. La segunda generación, Battlemage, ofrece un rendimiento muy decente al tratarse de una gráfica de entrada. Esto le ha permitido convertirse en una interesante opción para equipos gaming básicos. La mejor forma de eliminar todos los drivers de una gráfica dedicada de Intel, no de las integradas en la placa base, es utilizando la aplicación DDU, aplicación que también permite realizar este proceso de muy muy sencilla y rápida.
De hecho, el método que debemos seguir es exactamente el mismo que con las gráficas de NVIDIA y de AMD, seleccionando Intel en el apartado GPU una vez hemos iniciado la aplicación en modo seguro de Windows. A continuación, tenemos tres opciones:
- Limpiar y reiniciar. Eliminar los drivers y la aplicación Intel Graphics reiniciando el equipo al finalizar el proceso.
- Limpiar y no reiniciar. Realiza el mismo proceso: elimina los drivers y desinstala la aplicación, pero sin reiniciar el equipo.
- Limpiar y apagar. Esta también elimina los drivers y elimina la aplicación apagando el equipo cuando finaliza el proceso.
Por qué al desinstalar el software de una gráfica, no se borran todos los archivos
Al desinstalar el software de una tarjeta gráfica (NVIDIA, AMD o Intel) mediante los métodos convencionales, es habitual que queden archivos residuales y configuraciones en el sistema. Los desinstaladores oficiales no realizan una limpieza absoluta por una serie de razones técnicas y de diseño:
Prevención de fallos del sistema
La prioridad del desinstalador del fabricante es evitar que el ordenador se quede con la pantalla en negro o sufra un colapso crítico. Para asegurar que el monitor siga mostrando imagen a través del driver genérico de Windows, el asistente suele mantener intactas ciertas librerías esenciales y dependencias profundas del núcleo (kernel) en lugar de borrarlas por completo.
Conservación de perfiles y ajustes
Los fabricantes asumen que la desinstalación responde a una actualización de software. Por ello, conservan deliberadamente perfiles de juego, resoluciones personalizadas, configuraciones de rendimiento y datos de telemetría. Sin embargo, si el driver original fallaba debido a un archivo corrupto, esa información dañada permanecerá en el equipo y heredará el problema a la nueva versión.
Fragmentación en el Registro de Windows
Los drivers actuales gestionan múltiples facetas más allá del vídeo, como el audio por HDMI, la aceleración por hardware o las APIs gráficas (DirectX, Vulkan). Al instalarse, generan miles de entradas en el Registro de Windows. Los asistentes estándar eliminan las rutas principales, pero suelen dejar atrás multitud de claves secundarias. Si se cambia de marca de GPU, estas entradas huérfanas pueden generar conflictos de compatibilidad.
Archivos protegidos o en uso
Muchos componentes del software de la gráfica se cargan en la memoria RAM desde el arranque del sistema operativo. Al estar bloqueados por Windows «en uso», un desinstalador común carece de los permisos necesarios para eliminarlos en caliente, posponiendo un borrado que muchas veces queda incompleto tras el reinicio.
¿Por qué es necesario DDU?
Herramientas como Display Driver Uninstaller (DDU) operan de forma radicalmente distinta. Al ejecutarse en el Modo Seguro de Windows, garantizan que ningún controlador de pantalla esté cargado en la memoria. Esto permite al programa eliminar todas las entradas del registro, eliminar las carpetas ocultas en el almacenamiento y limpiar el almacén de drivers de Windows, garantizando una instalación desde cero totalmente limpia y libre de conflictos.