A la hora de proporcionarle alimentación a la tarjeta gráfica mediante los cables PCIe de la fuente de alimentación, nos pueden entrar las dudas en el caso de que la tarjeta gráfica necesite varios conectores: ¿deberías utilizar los dos conectores de un mismo cable, o es mejor utilizar dos cables? En este artículo vamos a proceder a analizar esta situación para sacarte de dudas y que tengas bien conectada tu nueva flamante gráfica que has comprado.
A pesar de que, como todos los aparatos eléctricos, todo tiende a que los dispositivos tengan cada vez más bajo consumo, las tarjetas gráficas y muy especialmente las de gama más alta siguen necesitando alimentación adicional para funcionar, y en muchos casos son varios los conectores PCIe necesarios para su funcionamiento. Es más, dependiendo del modelo que compres, lo mismo tienes que cambiar esa fuente para que sea capaz de surtir eficientemente las cantidades de energía que se va a tragar la GPU y el resto de componentes.
Con respecto a las fuentes de alimentación, la gran mayoría tienen varios conectores PCIe en el mismo cable, pero hay veces en los que pueden entrarnos las dudas de si sería mejor conectar los dos PCIe del mismo cable a la gráfica, lo más cómodo, o si, por el contrario, sería mejor utilizar dos cables diferentes. Si tenéis la opción de optar por esta última posibilidad, ya os avanzamos –antes de profundizar en las razones– que optéis por ella.
En todo caso, la gran mayoría de fuentes de alimentación sean de la marca que sean y excepto las OEM, de muy baja calidad, o las de muy escasa potencia, suelen venir con varios conectores PCI-Express, así que casi siempre tendremos la opción de elegir qué hacemos a la hora de usar más de un cable aunque la auténtica pregunta que deberías hacerte en esos casos es la de si es recomendable hacerlo. ¿Tienes dudas? Vamos a resolverlas todas. Mirad.
Uno o dos cables PCIe para la tarjeta gráfica, ¿qué es mejor?
Por norma general, la necesidad de utilizar dos cables distintos de la fuente de alimentación para dar servicio a tarjetas gráficas con varios conectores PCIe viene de antaño, cuando las fuentes de alimentación eran de cuando menos dudosa calidad -si bien es cierto que en la actualidad muchas siguen siéndolo- y utilizan muchos raíles de +12V diferentes. Cuando este era el caso, si la gráfica requería más intensidad de corriente (Amperios) de lo que un solo raíl de +12V podía proporcionar, era de hecho necesario utilizar cables PCIe distintos.
En la actualidad la mayoría de fuentes de alimentación de cierta calidad utilizan un único y potente raíl de +12V, por lo que el uso de cables PCIe diferentes es innecesario, con la excepción de que se utilicen cables de mala calidad, por supuesto. Técnicamente, si la fuente solo tiene un raíl de +12V, y siempre y cuando se cumplan los requisitos de potencia e intensidad de la GPU, no será necesario utilizar dos cables.
Esto no quiere decir necesariamente que la fuente de alimentación que tienen varios raíles sean malas ni mucho menos, ya que de hecho este tipo de diseño tiene ciertas ventajas frente a las fuentes de un solo raíl; con todo, aquí la desventaja de estas es que en algunos casos no son capaces de entregar intensidad de corriente suficiente en un solo cable para poder dar servicio a las tarjetas gráficas más exigentes, motivo por el que en ocasiones nos veremos obligados a utilizar dos cables diferentes, uno para cada conector PCIe de la gráfica.
Esto, incidimos, puede cambiar si la fuente de alimentación no es de buena calidad o si el cableado está en mal estado, pero en esta materia vamos a entrar a indagar en la siguiente sección del artículo. Pero es algo que debes tener en cuenta si tras conectar un único cable ves que las cosas no están funcionando como deberían. En ese momento, lo mismo el problema es que al componente no le llega la cantidad mínima de energía para funcionar.
¿En qué casos hay que usar varios cables para la gráfica?
Aunque la tarjeta gráfica funcione estando conectada con un único cable, hay ocasiones en las que es recomendable utilizar varios cables individuales, incluso aunque en un solo cable tengas varios conectores. Ten en cuenta que esto depende mucho de la marca, el modelo, el cableado y la edad de la fuente de alimentación, pero puede darse el caso de que por ejemplo tu gráfica tenga Coil Whine, y si eso sucede, una de las primeras cosas que deberías probar es a conectarla con varios cables PCIe en lugar de con uno solo, ya que a veces el Coil Whine se produce por sobrecarga del cable precisamente.
También puede darse el caso de que aunque tu equipo funcione de manera normal, se te apague de repente cuando le exiges mucho gráficamente, es decir, cuando se pone la GPU al 100%. A veces esto sucede porque el cable está sobrecargado, y al igual que con el Coil Whine se soluciona simplemente conectando cada conector PCIe de la tarjeta gráfica con un cable PCIe de la fuente de manera individual. Esto es así porque en algunos casos, incluso aunque la fuente sea de calidad y tenga potencia de sobra, el cable podría ser de mala calidad, o podría estar dañado o en mal estado.
Finalmente, también es recomendable utilizar cables PCIe individuales de la fuente para dar servicio a la tarjeta gráfica en fuentes de alimentación de dudosa calidad (en caso de duda, usa dos cables) para evitar sobrecargas, así como en fuentes que tengan varios raíles de +12V. Por lo que no confíes en enchufar un solo PCIe porque lo mismo no llegas al mínimo que requiere la gráfica para funcionar correctamente y no obtendrás de ellas más que problemas si te encuentras en una situación así.
Y con las fuentes modulares, ¿qué pasa?
Cabe destacar, que todo lo que hemos mencionado por lo general tiene que ver con aquellas fuentes de alimentación que vienen con cables integrados, pero existen otras que simplemente funcionan de una forma distinta, permitiendo conectar los cables que queramos para quitar todos aquellos que sean innecesarios. Uno de los puntos fuertes que tienen estas PSU, además de la capacidad de organización, es que en su mayoría suelen ser de alta gama, por lo que en general tanto la fuente como la calidad de los cables suele ser bastante alta, librándonos de esta forma de dos problemas fundamentales que podemos encontrar.
Pero al final, por lo que hemos explicado, al igual que con una fuente de alimentación normal, es mejor tratar de conectar dos cables para evitar los problemas que hemos mencionado anteriormente, aprovechando que podemos eliminar la mayoría de los que están de por medio, haciendo que además, sea mucho más sencillo hacer hueco para que fluya correctamente el aire dentro de la caja. Además, esto presenta otra ventaja y es que si terminamos teniendo uno de los problemas que hemos mencionado anteriormente de que un cable se encuentre dañado, se deteriore o directamente sea de mala calidad, lo podremos reemplazar de una forma sencilla sin tener que cambiar la fuente de alimentación por completo.
Teniendo en cuenta lo que consumen las gráficas actuales es normal que en algún momento los cables puedan llegar a sufrir daños, aunque supuestamente están hechos para soportar una gran cantidad de calor, siempre debemos tener en cuenta que puede haber cualquier imprevisto. Esto, sobre todo, puede llegar a producirse si estamos usando un solo canal para conectar la gráfica y se satura o sobrecarga. En ese momento sí que podríamos llegar a sufrir problemas importantes.
Entonces, ¿qué hago con los cables PCIe?
En definitiva, e independientemente de la marca, el modelo y la potencia de la fuente de alimentación que tengas, lo más recomendable y seguro será siempre utilizar tantos cables PCIe de la fuente de alimentación como conectores PCIe tenga la tarjeta gráfica, ya que así te quitarás de problemas. Obviamente, muchas fuentes cuentan con cables con varios conectores PCIe integrados en el mismo cable, y qué duda cabe de que a la hora de conectar y canalizar los cables lo más cómodo es utilizar cuantos menos cables mejor, pero tal y como te hemos explicado hay ocasiones en las que no es lo más óptimo y que, de hecho, puede conllevar algunos problemas.
En todo caso, siempre puedes jugar a «prueba y error»: primero prueba con un solo cable con varios conectores y, en el caso de que te dé problemas, prueba con varios cables para comprobar si estos problemas se solucionan de esta manera. Generalmente, conectándolo en paralelo con varios cables obtendrás no solo el mejor resultado libre de problemas, sino también una conexión más liviana (menos sobrecargada al menos) y, por lo tanto, más segura que si concentras todo a través de un único cable con doble conector. Al final ocurre como con los ladrones con muchos enchufes, son soluciones que nos pueden servir ante una emergencia o una imposibilidad para hacerlo como debería, pero es mejor siempre, pensando en el largo plazo y la salud del equipo, que nos decantemos por los varios cables independientes.
Como añadido final, ten en cuenta que este tipo de cables y conectores tienen una diferencia de precios muy grande, debido a que al no ser muy baratos existen copias malas que nos dan unos precios a la vista muy suculentos, sin embargo, sino quieres tener problemas es recomendable que elijas uno de calidad. Al final es un componente que pone en riesgo todas las piezas de tu ordenador, teniendo en cuenta este factor, comprar una fuente de alimentación barata no puede hacer solo que pierdas dinero cuando esta se estropee al poco tiempo y tengas que cambiarla, sino que también puede causar que tengas que cambiar otras piezas del PC porque su trabajo no lo ha hecho como debería y ha provocado un deterioro que te obligará a pasar por caja más veces de las que desearías.
Un problema que ya sucede con las nuevas PSU y tarjetas gráficas
Con la llegada de las nuevas generaciones de tarjetas gráficas y fuentes de alimentación ya no es necesario que un usuario se preocupe de utilizar uno o dos cables para conectar su tarjeta gráfica ya que se ha simplificado bastante eliminando la capacidad de poder utilizar varios cables. En este caso estamos hablando de cómo las nuevas generaciones han implementado el conector 12v-2×6 no necesitan utilizar varios cables para ofrecer una mayor capacidad de energía ya que con uno solo es posible alimentar a una monstruosidad como es la RTX 5090 que tiene un TDP de 600 W.
Pero debéis tener en cuenta que dependiendo del tipo de fuente que tengáis puede ser compatible o no, algunas de las que hay de nueva generación llevan un conector específico para poder introducir este cable en la PSU, mientras que otras continúan utilizando los de PCIe. Sea como fuere en el caso del extremo que se conecta a la tarjeta gráfica siempre será igual ya que utilizan un único conector con un total de 12 pines para ofrecer entre 600-675 W dependiendo de si el conector es realmente 12v-2×6 o si es 12VHPWR, una variante similar en aspecto pero que tiene una pequeña limitación de energía.
Algo que cabe destacar en estos casos es que los cables tienen que soportar una tensión realmente alta por lo que un fallo de instalación o un defecto en el producto puede llegar a quemar el conector tanto de la PSU como de la propia tarjeta gráfica. Es por esto que siempre se recomienda utilizar los que trae la fuente de alimentación de base en lugar de optar por los de terceros ya que en caso de que suceda esta tragedia el usuario siempre podrá recurrir al fabricante original para solicitar un reembolso por los daños causados.
