ASUS ZenBook A14, review: la era Snapdragon ha llegado

El Zenbook A14 de ASUS presume de ser el portátil Copilot+ más ligero del mundo, con tan solo 980 gramos de peso. Esto lo han logrado con una carcasa de cerámica hecha de lo que han llamado «Ceraluminium», que es resistente y muy liviana. A pesar de ello, el equipo no renuncia a un hardware potente para entornos de trabajo y que, por supuesto, cuenta con múltiples aptitudes para IA con una NPU de 45 TOPS. Vamos a verlo.

ASUS Zenbook A14, especificaciones técnicas

Viendo la tabla de especificaciones técnicas, de entrada lo que más llama la atención son dos cosas: su tamaño y peso, y su procesador. Comencemos hablando de este último, un Qualcomm Snapdragon X Elite de última generación que incorpora 8 núcleos físicos a una velocidad de 2,96 GHz, que incorpora una gráfica Qualcomm Adreno integrada y, por supuesto, una NPU con potencia de 45 TOPS para IA. Acompañando a este procesador tenemos 32 GB LPDDR5X a 8.533 MHz y un SSD PCIe 4.0 de 1 TB.

En cuanto a la pantalla, estamos ante un panel OLED de 14 pulgadas de diagonal que porta una resolución de 1920 x 1200 píxeles, quizá algo corto para lo que estamos acostumbrados en ASUS pero, la verdad, para 14 pulgadas es casi absurdo tener más. Eso sí, no es una pantalla para un equipo gaming porque tiene apenas 60 Hz de frecuencia de refresco, aunque la cobertura del espacio de color DCI-P3 es del 100% y cuenta con certificación DisplayHDR 600 True Black, denotando que este portátil está pensado más bien para otros menesteres.

En cuanto a la conectividad, comunicaciones y multimedia, el equipo cuenta con WiFi 7 y Bluetooth 5.4, altavoces Dolby Atmos, dos USB4 Type-C con capacidad de carga y un solitario USB Type-A normal, algo que la verdad se nos queda corto, echamos de menos como poco otro puerto USB-A más. Cuenta con webcam Full HD con ASUS AI, touchpad ASUS ErgoSense que ya conocemos, y un teclado típico de tipo chiclet.

Para finalizar, su segundo punto fuerte: el peso y el tamaño. Este equipo pesa tan solo 980 gramos, por lo que es según ASUS el portátil Copilot+ más ligero del mercado. En cuanto a las dimensiones, como la pantalla casi no tiene bordes son también bastante reducidas, y mide tan solo 1,59 cm de grosor en su punto más grueso. En definitiva, es un portátil diseñado para llevártelo cómodamente de un sitio a otro sin problemas, algo que se ve acrecentado por su batería de 70 Wh que, según ASUS, puede llegar a durar hasta 32 horas.

Unboxing y análisis externo

El ASUS Zenbook A14 viene embalado en la típica caja rectangular con asa que ASUS suele emplear en todos sus portátiles que no pertenecen a la familia ROG. De cartón duro y color neutro, en la parte exterior tan solo encontramos el logo de la familia Zenbook, y una pegatina en la parte trasera con el número concreto de modelo y un resumen de sus especificaciones.

En el interior, como siempre hay dos cajas: una que contiene los accesorios y otra el portátil. Comencemos viendo la de los accesorios, también de cartón de color neutro y en cuya parte exterior solo se insinúa que dentro está la fuente de alimentación mediante un icono.

En el interior, efectivamente está la fuente de alimentación y el cable. La fuente tiene conector de enchufe de quita y pon, que de hecho viene quitado, y es de 65 vatios, bastante compacta. El cable es de 1,8 metros de longitud, de color negro y tiene USB-C en ambos extremos.

La caja del portátil es bastante reducida, de cartón que tiene toda la pinta de ser reciclado, de color gris.

En uno de los laterales encontramos el eslogan «Design you can feel», que significa «diseño que puedes sentir», con letras plateadas.

Esta caja se abre retirando la tapa superior, tras lo cual tenemos acceso directo al portátil, que viene protegido por una funda de una especie de plástico con tacto de papel.

En esta funda protectora, encontramos otra frase de estas motivacionales, que significa algo así como «Hemos hecho el portátil más ligero, para que puedas usarlo para algo más grande».

Bajo el portátil tenemos, por cierto, los habituales panfletos.

Ya fuera de sus protecciones, en una de las esquinas del equipo nos topamos con una pegatina en la que ASUS destaca algunas de sus facultades, como Copilot+ y su diseño ligero con Ceraluminium.

Ahora sí, vamos a ver el ASUS Zenbook A14. En la parte superior, podéis ver que el diseño es muy homogéneo y solo decorado con las palabras «ASUS Zenbook» en plata y bajorrelieve. Muy minimalista.

Si nos vamos a la zona opuesta, la inferior, encontramos una rejilla de grandes dimensiones en la parte más alejada. Tenemos dos rejillas más pequeñas para los altavoces en ambos laterales, y sendas inserciones de tiras de goma delante y detrás.

Vamos a por los laterales. En el frontal no hay nada salvo una hendidura para poder abrir la tapa más cómodamente metiendo los dedos.

Nada en el lado opuesto, salvo la enorme bisagra de una sola pieza que permitirá desplegar la pantalla.

En el lateral derecho, el único y solitario USB-A.

Y en el lateral izquierdo, tenemos una salida de vídeo HDMI, dos USB-C, el conector minijack combo para audio y un LED indicador de estado.

Al desplegar la pantalla del equipo, podemos ver un elegante teclado en color gris con un touchpad sobredimensionado y que, como siempre, tiene algunas características extra que nos permite realizar ajustes con simples toques, como cambiar el brillo de la pantalla o controlar el volumen. La pantalla, por cierto, como en todas las OLED de ASUS, tiene acabado brillante que refleja bastante.

A pesar de que el equipo cuenta con una bisagra individual de gran tamaño, la pantalla no se puede desplegar 180 grados. En la siguiente imagen podéis ver el máximo.

La pantalla, por cierto, es extremadamente fina.

El teclado es compacto, en formato ANSI (con tecla ENTER pequeña). Las teclas son cuadradas, con las letras en pleno centro, y es muy suave al tacto, como si tuviera una capa protectora.

Aquí podéis ver la tipografía más de cerca.

Una cosa que no nos cansamos de criticar: el botón de encendido está integrado entre las teclas, justo al lado de Suprimir, y esto puede conllevar pulsaciones accidentales… desastrosas.

El touchpad ASUS Ergosense tiene un tamaño generoso, y como decíamos antes cuenta con múltiples funciones gestuales.

Por cierto, que justo a la izquierda del touchpad tenemos una pegatina para dejar bien claro que el equipo lleva procesador Qualcomm Snapdragon.

Continuamos con la parte de la pantalla. En la zona inferior, tenemos el logo de ASUS Zenbook decorando la parte central.

Y en la parte superior, la webcam, el sensor de luz y la matriz de micrófonos.

Visto el equipo, vamos a encenderlo y ver qué tal se comporta, ¿no?

Probando el ASUS Zenbook A14

Nada más encender el equipo, el teclado se ilumina en un bonito color blanco.

Aparece el logo de la familia Zenbook de ASUS, y en poco segundos carga el asistente inicial de configuración de Windows 11, que viene instalado de fábrica.

El asistente de configuración de Windows 11 es un odioso trámite por el que hay que pasar, y desgraciadamente como hemos dicho ya muchas veces, en la actualidad no hay forma de hacer bypass y hay que pasar por el aro usando una cuenta Microsoft. De todos modos, siendo un PC Copilot+, lo suyo es usarla para poder utilizarlo.

Por fortuna, este portátil nos ha llegado con prácticamente todas las actualizaciones instaladas ya de fábrica, algo muy de agradecer porque en 10 minutos ya teníamos el equipo listo para funcionar. Hay veces que no es así y tenemos que esperar más de una hora hasta que se instalan las actualizaciones.

Ruido y temperatura

Este portátil, a pesar de su pequeño tamaño y peso reducido, cuenta con un interesante sistema de refrigeración con doble ventilador de tipo blower y heatpipes compartidas entre ambas; dicho de otra manera, ambos ventiladores sirven para refrigerar por separado el mismo componente, dando como resultado unas temperaturas bastante decentes.

En reposo el equipo permanece con los ventiladores prácticamente inaudibles, con una temperatura que oscila entre 42 y 48 grados. Cuando sometes al equipo a un nivel de carga importante, la temperatura llega a tocar los 88ºC en nuestras pruebas, una temperatura bastante aceptable para un portátil de estas características pero es que, además, los ventiladores tampoco es que se oigan mucho. Se escuchan más que en reposo, pero tienes que prestarles atención, la verdad.

Es un portátil bastante silencioso en general, y que no se calienta en exceso.

Experiencia de uso

A estas alturas a ninguno le cabrá duda de que el ASUS Zenbook A14 con procesador Qualcomm ARM es un equipo diseñado para la portabilidad, y desde luego es uno de los portátiles más portables y cómodos de usar en cualquier lugar que ha pasado por nuestras manos. Es ligero y bastante fino, pero su construcción sólida hace que lo puedas llevar bajo el brazo con toda confianza, y como no se calienta demasiado también es apto para utilizarlo sobre las rodillas cuando estás cómodamente sentado en el sofá de tu casa, o en una silla en la playa.

A tenor de esto, ASUS presume de que es capaz de proporcionar hasta 32 horas de autonomía, pero esto es bajo unas condiciones ideales. Lo que sí es verdad es que, durante nuestras pruebas, hemos sometido al equipo a máxima carga durante varias horas y la batería no ha llegado a quejarse, y hablamos de una jornada entera dándole mucha caña. Vamos, que el equipo puede aguantarte perfectamente una jornada de trabajo de 8 horas sin contemplaciones, mucho más si no le das tanta caña y realizas un uso más liviano.

Ah, y una ventaja bastante interesante es que este equipo tiene la misma potencia esté conectado a una fuente de energía o no, es decir, la mayoría de portátiles reduce su rendimiento cuando está funcionando en batería en aras de tener una mayor autonomía; el ASUS Zenbook A14 no. Tiene el mismo rendimiento esté enchufado o no, y aun así la batería dura un montón. La verdad, es que hay que darle un sobresaliente en esto.

Pruebas de rendimiento

Comencemos viendo el hardware del equipo, como siempre, con CPU-Z.

Como podéis ver, el software detecta el procesador Snapdragon X Elite de Qualcomm, con sus 8 núcleos físicos y sus 12+12 MB de caché L2. Recordemos que este procesador puede funcionar hasta a 2,96 GHz, aunque obviamente la velocidad es variable dependiendo de la necesidad del sistema. En cuanto a la memoria, CPU-Z detecta los 32 GB LPDDR5X funcionando a una velocidad efectiva de 8.443 MHz.

En cuanto a la gráfica integrada, para eso tenemos GPU-Z.

Como podéis ver, se trata de una gráfica integrada Adreno X1-45 con 48 ROPs y 96 TMUs, que no es gran cosa y que desde luego no nos va a servir para jugar a juegos exigentes, pero como ya hemos dicho, este no es precisamente un portátil diseñado para jugar.

Empezamos ahora sí con las pruebas de rendimiento, y lo hacemos con Crystal Disk Mark para medir el rendimiento de ese SSD PCIe 4.0 de 1 TB que lleva el equipo.

Bueno, pues el SSD que ha montado ASUS en este Zenbook A14 tiene un rendimiento excelente, pues da aproximadamente 7.000 MB/s de lectura y 6.000 MB/s de escritura, hecho que acelerará notablemente la carga de cualquier tipo de aplicación, así como la gestión de archivos.

Pasamos a ver qué tal funcionan esos 32 GB de memoria RAM LPDDR5X a 8.443 MHz con Aida64.

La velocidad de lectura de la memoria es más que excelente, mientras que la velocidad de escritura y la de copia es bastante mediocre. Esto no es enteramente culpa de la RAM, sino más bien del controlador de memoria que montan las CPU de Qualcomm, pues estos mismos resultados ya los vimos de forma similar cuando analizamos el ASUS Vivobook S15, el primero de la marca con procesador Snapdragon.

Para ver esto en un entorno más realista, vamos a someter al equipo a una prueba de SuperPi, obligando al procesador a calcular 32 millones de decimales del número Pi y almacenarlos en memoria, en una tarea intensiva para ambos componentes.

El resultado es honestamente malo, incluso peor de lo que obtendríamos con RAM DDR4 de pasada generación, y esto puede tener un impacto negativo a la hora de gestionar cargas grandes de trabajo.

Veamos qué tal funciona el procesador en tareas de renderizado de imágenes con Cinebench 2024.

El resultado, lejos de ser bueno o malo, es el esperable. El procesador tiene 8 núcleos (frente a los 12 que tenía el Snapdragon que montaba el Vivobook S15) y renquea un poco en tareas intensivas, en parte también por culpa de la RAM, pero aun así, como decíamos es lo esperable.

Veamos qué sucede si sometemos al equipo a una prueba con Blender.

De nuevo, salta a la vista que este equipo no está pensado para tareas intensivas. Vamos a continuar con Geekbench, en sus pruebas tanto de CPU como de GPU.

Nuevamente, el resultado esperable teniendo en cuenta el hardware del equipo.

Nos queda ver qué tal funciona este portátil en pruebas 3D, benchmarks que podrían emular juegos, y para ello hemos realizado una prueba con 3DMark Fire Strike que usa la API gráfica DirectX 11, y otra con Time Spy que usa DirectX 12.

Con la GPU Adreno integrada en este equipo, era de esperar un resultado así: obviamente no está diseñado para jugar, aunque para temas multimedia va a ir más que sobrado.

Conclusión y veredicto

El nuevo ASUS Zenbook A14 es un portátil diseñado para lo que ha sido diseñado: poder tener un equipo solvente con el que trabajar en cualquier lugar, allá donde estés. No hace apenas nada de ruido, se calienta muy poco y tiene una autonomía que de verdad es de las más amplias que hemos probado hasta ahora, lo cual lo convierte en un compañero de viaje ideal para poder trabajar (o disfrutar de ratos de ocio) en cualquier lugar en el que estés.

Obviamente, esto también implica que el rendimiento del equipo, aunque solvente, no es la panacea, pero para poder trabajar con él -especialmente en trabajos que dependan del navegador- y utilizar sus herramientas para IA como Copilot, es sin lugar a dudas un equipo más que perfecto para ello.

Además, teniendo en cuenta su hardware, sus prestaciones, su pantalla OLED y lo ligero y cómodo que es, su precio de venta de 1.199 euros nos parece bastante bueno.

Por todo ello, consideramos que este ASUS Zenbook A14 se merece nuestro galardón de oro, y hemos de darle nuestra recomendación tanto por su diseño como por su relación calidad / precio.