¿Qué información ofrece CrystalDiskInfo sobre el disco duro?

En resumen

• CrystalDiskInfo es una herramienta gratuita compatible con HDD, SSD y los últimos SSDs NVMe PCIe 4.0 en varios sistemas operativos.
• La aplicación usa indicadores de color (azul, amarillo y rojo) basados en el protocolo S.M.A.R.T. para mostrar el estado de salud del disco.
• CrystalDiskInfo ofrece tres formas de descarga (ZIP, instalador y código fuente) y permite ver parámetros como firmware, temperatura y ciclos de escritura.

CrystalDiskInfo es una herramienta gratuita que puedes descargar en muchos repositorios de Internet, y que es compatible con varios sistemas operativos y con prácticamente todas las unidades de disco duro y SSD del mercado, incluyendo con los últimos SSDs NVMe PCIe 4.0. Es seguramente la más utilizada porque además del hecho de ser gratis, proporciona mucha y muy valiosa información de tus dispositivos de almacenamiento, sean cuales sean, y además sirve para poder monitorizar en cierta medida la salud del dispositivo.

La aplicación es muy útil a la hora de comprar una unidad de almacenamiento de segunda mano y comprobar cuál es su deterioro real a través del tiempo o para comprobar cuál es la vida y por tanto el estado de salud que le queda. Aunque si bien es cierto que este tipo de pruebas es mejor hacerlas antes de comprar esa unidad, no sea que nos llevemos a casa una a la que no le queda mucho tiempo de uso tras una ajetreada vida llena de ciclos de lectura/escritura, lo que significaría que todo lo gastado ha sido en balde.

Verificando que la vida útil de ese componente es todavía larga, podrás realizar con tranquilidad copias de seguridad de tus discos duros para salvar tu contenido y reemplazarlo cuando toque antes de que el componente nos diga que su vida útil ya ha terminado. Que ha llegado a su fin.

Cómo descargar CrystalDiskInfo

Podemos descargar la aplicación desde la página web del desarrollador, que son los mismos que CrystalMark, pero con la diferencia de que esta aplicación no nos medirá el rendimiento de la unidad de almacenamiento y por tanto no es un benchmark, sino que nos dará información sobre las características y la salud de los HDD y SDD que estemos utilizando en el PC. Es decir, datos útiles para saber en qué momento de su vida útil se encuentra nuestra unidad de almacenamiento.

Podemos descargar CrystalDisk Info de tres formas diferentes dependiendo de cuáles sean nuestras necesidades (las versiones Shizuku y Kurei Kei Edition son skins de la aplicación). La versión ZIP (XP-) es compatible con Windows XP en adelante y es un archivo comprimido en formato ZIP que debemos descomprimir para acceder a él. La versión INSTALLER (Vista-) es compatible a partir de Windows Vista en adelante, es decir, hasta Windows 11 e incluye un único archivo en formato .exe que debemos ejecutar para instalar en el equipo. También podemos descargar el código para auditar la aplicación, ver cómo funciona o crear una alternativa.

Las versiones de para Windows XP en adelante y Windows Vista en adelante, comparten las mismas funciones; es decir, que tienen las mismas especificaciones y solo cambia su interfaz estética. Si estás buscando una versión de CrystalDiskInfo portable, esta es la versión que debes descargar. Dentro de este archivo se encuentran 3 archivos ejecutables:

• DiskInfo32.exe – Para equipos que ejecutan una versión de Windows de 32 bits (Windows 11 solo está disponible en versión de 64 bits)
• DiskInfo64.exe – Para los equipos cuyo sistema operativo es de 64 bits.
• DiskInfoA64.exe – Para los equipos que están gestionados por un procesador con arquitectura ARM.

Si lo único que queremos es conocer la salud de nuestro disco duro, la CrystalDisk Info portable es la versión que necesitamos, una versión que ofrece las mismas funciones que la versión instalable. La ventaja de esta versión portable es que podemos copiarla en un pendrive y tenerla siempre a mano, llevarla, por ejemplo, a casa de un amigo o familiar que tiene problemas

Para qué sirve

Son varias, pero principalmente nos servirá para conocer las características de nuestras unidades de almacenamiento y saber si están empezando a fallar. Por lo que nos ayudará a reemplazarlas en «caliente» para no perder información valiosa en el futuro. Algo que se recomienda si eres una empresa que trabaja con mucha información y la ha de mantenerlas funcionando un largo tiempo, como si tenéis un NAS en casa como salvaguarda de toda la información.

Por lo que es una de las aplicaciones de monitorización de salud del hardware del PC que recomendamos tener siempre instalada en nuestro sistema para poder ir haciendo chequeos de tanto en tanto. Esto nos ayudará a prever posibles fallos o errores que nos pueda dar el componente y evitar, así, la pérdida de información que no hayamos volcado en alguna copia de respaldo.

La aplicación CrystalDisk Info nos puede dar información de la salud SSD en cada momento, para ello utiliza una serie de indicadores de color en su interfaz que nos ayudan a saber cuándo tenemos que cambiar la unidad SSD. Dependiendo de ese tono, así tendremos que preocuparnos por el mucho o poco tiempo que le quede como unidad en buenas condiciones.

• Azul: el disco se encuentra en buenas condiciones.
• Amarillo: Al disco o SSD le queda un 10% de su vida útil.
• Rojo: Ha superado el límite asignado por el fabricante, puede fallar en cualquier momento a partir de ese punto, por lo que si veis este indicador activo entonces planteaos renovar vuestra unidad de estado sólido.

Qué significan los principales parámetros de CystalDiskInfo

CrystalDiskInfo nos da la información de nuestro modelo de disco duro o unidad de estado sólido. Empezando por la parte superior podemos ver cómo nos indica el nombre del disco, según como  lo haya escrito el fabricante en su firmware, así como otra información a la que debéis atender para conocer el estado actual de la unidad.

Este nombre, como en la captura de nuestro ejemplo, puede ser su SKU o número de modelo simplemente, por lo que no tiene por qué coincidir con el nombre comercial. Justo a la derecha del nombre tenemos la capacidad detectada, la cual tampoco tiene por qué coincidir con la anunciada por el fabricante y en muchos casos puede ser incluso menor.

Los parámetros en CrystalDisk Info

Vamos a ver todos los parámetros que se pueden analizar detenidamente en la zona superior de la aplicación, que es la que se corresponde con la llamada «información básica». Mirad:

• Firmware: el número de firmware que nuestro disco duro o SSD tiene instalado. Así podemos comparar la versión con la más nueva y ver si tenemos que actualizarlo o no.
• Número de serie: el número de serie del dispositivo, es importante por el hecho de que a veces los fabricantes realizan remesas con peores componentes y esta es una buena manera de comprobarlo.
• Interfaz: aquí nos dice cómo está conectado al PC. En el ejemplo es NVM Express, pero si es un disco SATA nos dirá Serial ATA, etc.
• Modo de transferencia: este parámetro nos muestra la interfaz compatible y la que está usando. En el ejemplo ambas son PCIe 3.0 x4, pero si tuviéramos conectado un SSD PCIe 4.0 en un zócalo PCIe 3.0, aquí lo veríamos.
• Letra de unidad: la letra que le ha asignado el sistema operativo al montar dicha unidad de almacenamiento.
• Estándar: los estándares con los que es compatible. Si el disco fuera SATA, nos diría por ejemplo ACS-2.
• Características soportadas: aquí se mostrarán parámetros como S.M.A.R.T., APM, NCQ, TRIM y DevSleep.
• Total Host Reads / Writes: el número de lecturas y escrituras de la unidad. En el ejemplo, 4141 GB escritos para contabilizar en el TBW de las especificaciones del disco. Este dato es muy interesante para conocer la salud restante de un SSD y por tanto cuánto le queda de vida.
• Velocidad rotación: este dato muestra las RPM máximas del disco, en el caso de que sea un disco mecánico. En el caso de los SSD no tienen rotación al no tener partes mecánicas.
• Nº encendido: número de veces que se ha encendido el dispositivo.
• Horas encendido: el número de horas que lleva encendido el dispositivo. Si dejas el ratón encima te lo dice traducido a días.

Por supuesto, en la parte izquierda de la pantalla también podemos ver el estado de salud detectado por CrystalDiskInfo (ojo, porque esto se basa únicamente en la tasa de errores y sectores defectuosos) y la temperatura justo debajo. Entre ambas lecturas ya nos podemos hacer una idea inicial de cómo de mal tenemos la unidad y si vamos a necesitar cambiarla en el corto plazo.

Detalles avanzados de CrystalDisk Info

La zona inferior nos da una serie de detalles mucho más técnicos y avanzados que, salvo en algunos casos, no nos serán de utilidad (pero en otros muchos sí, especialmente si estamos teniendo problemas con el dispositivo). Vamos a ver solo los más interesantes y relevantes, porque los parámetros que aquí se muestren dependen de lo que el fabricante haya escrito en el firmware, pero antes de nada os recomendamos ir al menú Características -> Opciones avanzadas -> Valores en bruto y seleccionar 10 [DEC], ya que de lo contrario los siguientes valores nos los dará en hexadecimal y, obviamente, no entenderemos nada si no manejamos ese tipo de presentación de los datos.

• Apagados no seguros: este parámetro nos va a decir las veces que el dispositivo ha perdido la electricidad de manera antinatural.
• Temperatura: la temperatura a la que está el dispositivo, si tienes un SSD con una interfaz PCI Express 4.0 o superior en una bahía con poca ventilación te interesará saber si la temperatura es la adecuada, ya que pueden necesitar un disipador.
• Total Host Written / Read: la cantidad de datos escritos y leídos en las células de memoria, expresados en GB.
• Estado de salud: una estimación en horas de la vida que le quedan al SSD

Opciones avanzadas de CrystalDisk Info

Si hacemos clic en la parte superior del programa, en el apartado función, veremos que tenemos un desplegable muy interesante que podemos configurar a nuestro gusto, donde quizás lo más interesante sea ver representados los datos en distintas gráficas que nos ofrecen un vistazo mucho más intuitivo que el de los simples datos.

Pero hay una opción que sobresale por encima de todas y son las opciones avanzadas. Si dejamos el ratón encima de ellas veremos que hay una cantidad de opciones muy altas, las cuales pasamos a describiros justo aquí debajo. Son estas:

• Control AAM/APM: es una característica que dependerá del HDD o SSD en cuestión. Unos la pueden habilitar y otros no, pero básicamente lo que fija son límites al ruido interno y a la alimentación del mismo en valores hexadecimales, útil en algunos casos, pero por norma no es algo que debamos tocar y menos si no tenemos idea de los valores.
• Adaptación automática AAM / APM: podemos decirle a CrystalDisk Info que sea el que administre el advanced power management o el modo de administración avanzado. Podemos probar este método si es necesario, donde por norma general no notaremos nada porque es algo que ya hace el propio HDD o SSD con su controladora.
• Configuración del estado de salud: podemos fijar un número determinado de tres variables distintas: sectores reasignados, sectores pendientes o el tiempo de vida restante. Son valores hexadecimales que no deben ser tocados sin conocimiento de las tablas, porque lo que hará el programa es lanzar una alarma cuando se pase del umbral definido.
• Alarma / temperatura: tan fácil como poner un número en grados y nos avisará cuando pase de dicho umbral.
• Escala de temperatura: tenemos para elegir entre grados Celsius o Farenheit.
• Detección automática: cuánto tiempo va a pasar el programa buscando nuestros HDD o SSD en segundos.
• Valores en crudo: podemos elegir entre hexadecimal o decimal en uno o dos bytes.
• Tiempo de espera para arrancar: no hay mucho que decir aquí.
• Modo de residencia: cómo queremos que se nos presente el programa cuando está en segundo plano.
• Búsqueda avanzada de disco: una opción por si no vemos nuestro SSD o HDD en el programa. Habrá que marcarlo y reiniciar el programa.
• ATA Pass Through: modo de búsqueda para este tipo de discos.
• USB/IEEE 1394: tipos de controladora que detectará el programa, por si de serie no encuentra los discos duros enchufados con estos dos buses.
• Intel RAID (CSMI): búsqueda de este tipo de sistemas de discos duros, lo ideal es dejarlo en automático salvo que no los detecte.
• AMD RAID: misma opción que la superior pero en AMD.
• MEGARAID: No está clara esta funcionalidad como tal.
• Gadget Support: se puede activar o desactivar si vamos a añadir un Gadget que necesitamos sea reconocido.
• Ocultar información S.M.A.R.T: nada que añadir que no sea dicho con el nombre.
• Hide No S.M.A.R.T Disk: oculta los discos que no son compatibles con S.M.A.R.T.

Como siempre os indicamos, utilizad estas herramientas siempre que tengáis dudas de que vuestra unidad está dando problemas y queréis saber si su salud es buena o hay que empezar a pensar en un recambio. Aunque, sobre todo en los SSD, es clave conocer el número de ciclos que llevan ya gastados, por si nos acercamos al final de su vida útil.

Qué es S.M.A.R.T. y cómo ayuda a detectar fallos

Self-Monitoring, Analysis and Reporting Technology supone el sistema de diagnóstico preventivo más importante dentro de la informática. Se implementó en un principio en los años 90, pero este estándar ha evolucionado desde los HDD mecánicos hasta los SSD NVMe electrónicos. Y es básicamente el «historial clínico» de nuestro almacenamiento. La importancia de este es que cuenta con la capacidad de monitorizar los parámetros más importantes, pero que son invisibles para los usuarios. Por ejemplo, ello incluye la temperatura interna, la tasa de errores de lectura o el número de ciclos de escritura. El protocolo S.M.A.R.T. hace las veces de centinela, que avisa antes de que el hardware falle de manera definitiva. Así, podremos realizar copias de seguridad importantes antes de cualquier catástrofe.

Para CrystalDiskInfo, este protocolo es una cuestión fundamental. El software funciona como un intérprete que traduce los valores hexadecimales en una información con lenguaje comprensible. Sin él, CrystalDiskInfo no podría asignar, por ejemplo, los colores de estado: el azul para una buena salud, amarillo por riesgo de degradación y el rojo para fallo inminente. Cuando el contador de sectores defectuosos supera el límite que establece el fabricante, la herramienta genera una alerta inmediata. Es un proceso de vigilancia en tiempo real que mide desde las horas de encendido hasta los errores de búsqueda en el cabezal.

Aun así, este protocolo tampoco es infalible. Es cierto que cuenta con gran precisión para detectar la degradación de estas unidades. Pero no siempre puede anticipar los fallos eléctricos causados por una subida de tensión. Pero aun así, sigue siendo una herramienta perfecta para captar la salud de tus discos. CrystalDiskInfo se apoya en esta tecnología  para ofrecer mayor transparencia aún, y nos recuerda que el almacenamiento tiene una fecha de caducidad. Y gracias a esos datos, podemos evitar un colapso de nuestro hardware a tiempo.

CrystalDiskInfo dice que tu disco está bien, pero ¿realmente lo está?

Después de todo esto, puede que estés pensando que si abres CrystalDiskInfo y ves el disco en azul, ya está, no tienes de qué preocuparte. Y en principio es así, porque que aparezca en azul es una buena señal. Pero tampoco significa que podamos confiar en que el disco va a funcionar para siempre.

CrystalDiskInfo es muy útil, pero tampoco hace magia. El programa mira los datos que le proporciona el propio disco y, con ellos, intenta decirnos si todo parece estar bien o si hay algo que empieza a fallar. El problema es que no puede saber cuándo una pieza va a romperse de repente.

Esto se entiende muy fácilmente con un disco duro tradicional. Podemos abrir CrystalDiskInfo, verlo todo en azul y pensar que está perfecto, pero al día siguiente puede fallar alguna de sus piezas mecánicas. No es lo habitual, pero puede pasar. Con los SSD ocurre algo parecido, aunque aquí no tenemos piezas moviéndose, ya que también pueden aparecer fallos que el programa no haya detectado todavía.

También hay que tener en cuenta que la temperatura que vemos en CrystalDiskInfo es la que tiene la unidad en ese momento. Si estamos simplemente navegando por Internet, seguramente veremos una temperatura bastante normal. Pero si estamos copiando cientos de gigas o haciendo alguna tarea pesada, puede subir bastante más.

Y con el porcentaje de salud ocurre exactamente lo mismo. Que un SSD marque un 80 % no quiere decir que le quede exactamente un 80 % de vida, ni que cuando llegue al 0 % vaya a dejar de funcionar inmediatamente. Es simplemente una estimación que hace el programa utilizando la información que recibe de la unidad.

Por eso, más que mirar el número una vez y olvidarnos, lo interesante es ver cómo va evolucionando con el tiempo. Si nuestro SSD lleva meses mostrando un estado correcto, no hay errores y la temperatura es normal, podemos estar bastante tranquilos. Si empiezan a aparecer avisos, errores o el estado empeora rápidamente, entonces sí deberíamos empezar a pensar en cambiarlo.

Y, sobre todo, no olvidemos lo más importante: tener una copia de seguridad. Porque por mucho que CrystalDiskInfo diga que nuestro disco está perfecto, ningún programa puede asegurarnos que mañana no vaya a dejar de funcionar.

¿Qué pasa si CrystalDiskInfo no detecta las unidades de almacenamiento?

Al igual que con todas las aplicaciones es posible que CrystalDisk Info tenga algún que otro problema impidiendo que cumpla su función, no es algo que suceda con demasiada frecuencia, pero tampoco es algo imposible, en estos casos es obvio que el principal problema está en la detección de las unidades de almacenamiento. Cuando abrimos el software este detecta automáticamente las unidades que hay conectadas al ordenador, es prácticamente imposible que no las detecte siempre y cuando estén funcionando como deberían, si por ejemplo no tienen formato es posible que falle pero incluso en estos casos debería poder reconocerlas.

Aun así, como bien podéis imaginar hay ocasiones en las que no las detecta automáticamente. Pero esto obviamente no implica que estén rotas o inoperativas, simplemente puede tener relación con un fallo al iniciar el programa. Pero no es nada de lo que debáis preocuparos; podéis activar la detección de las unidades de forma manual; hacerlo es bastante sencillo; tan solo tendréis que dirigiros al apartado «Características» que encontraréis en la zona superior del programa. Una vez aquí, tan solo necesitaréis buscar la opción «Volver a detectar»; con esto volverá a escanear el ordenador para localizar las unidades.

Esto es algo muy útil si estáis probando otros dispositivos de almacenamiento que permiten un cambio en caliente; por ejemplo, al utilizar ciertas tarjetas de expansión PCIe para discos o unidades SSD que tengan esta función, servirá para detectarlos mientras los cambiáis. En un ordenador normal puede parecer una tontería, pero en otros dispositivos como pueden ser los sistemas tipo NAS o los PC adaptados con esta función es bastante útil. Hay una gran cantidad de funciones con muchas utilidades. Al final lo único necesario es trastear un poco para encontrarlas todas.