¿Se pueden eliminar pagefile.sys e hiberfil.sys para liberar espacio?

Cuando el espacio aprieta y nos quedamos sin nada donde seguir trabajando, nos ocurre que nos acordamos de dos clásicos que en PC llevan ya un tiempo entre nosotros. Dos archivos que el propio Windows nos identifica como que son muy pesados, que ocupan mucho espacio, por lo que algunos intrépidos no tienen mejor idea que tirar por la calle de en medio eliminando tanto el Pagefile.sys como el hiberfil.sys.

Hoy os vamos a hablar de esos dos archivos tan comunes en cualquier instalación de Windows, que ocupan mucho espacio (del orden de varios gigabytes) y que no se pueden borrar de manera normal. Lo cual se convierte en un problema si nuestro disco duro o SSD se está quedando sin espacio. Sin embargo, tenemos una gran noticia que daros ya que ambos archivos se pueden borrar para recuperar dicho espacio.

Claro está, que tienen una serie de funciones clave en el sistema. Por lo que también os contaremos cómo afecta al rendimiento de vuestro PC retirarlos del sistema y por qué en algunos casos concretos no es recomendable hacerlo e incluso es contraproducente.

Tened en cuenta que siempre existe un último recurso antes de tener que borrar los propios archivos del sistema, principalmente por los problemas que puede causar, ya que aunque sirven para cosas muy específicas que no todos utilizamos y se pueden recuperar de una forma muy sencilla, siempre es mejor no tener que dar más vueltas, porque al final implica tener que arreglar algo que no estaba roto. Si aun así seguís pensando que es la mejor solución, os explicamos como hacerlo y las consecuencias que tiene.

¿Qué es Pagefile.sys?

Pagefile.sys es un archivo de sistema, tal y como indica su extensión .sys, que sirve para almacenar el archivo de paginación de Windows. Este archivo de paginación se utiliza por el sistema operativo como si fuera una memoria RAM secundaria (realmente es la llamada memoria virtual del sistema), es un espacio reservado del disco para que Windows copie los archivos y comandos más utilizados para tener un acceso más rápido a ellos. Así que, de alguna manera, es un lugar donde el PC busca datos recurrentes que usa a menudo por lo que ayudan a ahorrar tiempo.

Al ser el archivo de paginado, la CPU lo emplea para acelerar los accesos a un disco duro convencional. Por lo que, a la hora de acceder a un SSD, NVMe o SATA, eliminar este archivo no te a suponer una pérdida de rendimiento, ya que para el acceso al SSD Windows no hace uso de Pagefile.sys. Las nuevas unidades de estado sólido son tan rápidas respecto de las HDD que este viejo recurso ha dejado de tener utilidad. De ahí que puedas eliminarlo sin temor a consecuencias graves de rendimiento.

Cómo borrar pagefile.sys

Lo primero que debes hacer para eliminar este archivo es acceder a las propiedades del sistema.

1. Primeramente, debemos pulsar sobre el icono de Windows y después, en la rueda dentada de Configuración
2. Se nos abre una nueva ventana ya aquí pulsaremos sobre la opción Sistema
3. Ahora, en la barra izquierda de esta ventana bajaremos hasta el final y pulsaremos sobre Acerca de
4. Seguidamente, en las opciones de la derecha pulsaremos sobre Configuración avanzada del sistema
5. Dentro de la pestaña de Opciones avanzadas pulsaremos sobre la opción de Configuración que aparece dentro de la opción de Rendimiento
6. Se nos abre una ventana pequeña y debemos pulsar sobre Opciones avanzadas
7. Una vez dentro, veremos que aparece la opción de Cambiar… dentro de Memoria virtual, y pulsaremos sobre esta
8. Por defecto viene marcado que se administre automáticamente el tamaño de este archivo, pero podemos desmarcar la casilla.
9. Una vez realizado este punto, seleccionaremos todas las unidades conectadas y pulsaremos sobre la opción de Sin archivo de paginación y luego, Establecer. Esto eliminará el archivo pagefile.sys, o lo dejará ocupando 0 KB de espacio

Cambiar el tamaño que ocupa pagefile.sys

Siguiendo los pasos que hemos mostrado sobre estas líneas, podemos eliminar por completo el archivo de paginación de Windows y recuperar una gran cantidad de espacio de nuestro equipo.

Pero, si después de borrar el archivo, compruebas como era un bien necesario tener ese espacio reservado para la memoria virtual de tu equipo, podemos volver a activarlo, pero reduciendo el espacio que ocupa. Para modificar el tamaño del archivo pagefiles.sys debemos realizar los pasos que os mostramos a continuación:

• Accedemos a las opciones de configuración de Windows a través del atajo de teclado Win + I o pulsando en la rueda de engranaje situado en el menú de Inicio.
• A continuación, con la ventana configuración de Windows abierta, pulsamos en Sistema y, dentro de Sistema, pulsamos en Acerca de.
• Seguidamente, en las opciones de la derecha pulsaremos sobre Configuración avanzada del sistema y se abrirá la ventana Propiedades del sistema.
• En la pestaña Opciones avanzadas, en el apartado Rendimiento, pulsamos en Configuración.

• En la siguiente ventana, pulsamos en la pestaña Opciones avanzadas y a continuación en el apartado Memoria virtual, pulsamos en Cambiar.
• En primer lugar, desmarcamos la casilla Administrar automáticamente el tamaño del archivo de paginación de todas las unidades y marcamos la casilla Tamaño personalizado.

• En parte inferior, en el apartado Tamaño total del archivo de paginación para todas las unidades, se muestra el espacio ocupado en Asignado actualmente. En este caso, el espacio asignado por Windows de 10 GB, para reducirlo a la mitad, en tamaño personalizado introduciré como Tamaño máximo (MB) el número 5000, equivalente a 5 GB. Este el mismo número que también introducirá en Tamaño inicial (MB).

• Finalmente, pulso en Establecer para que se muestren los cambios en el equipo. Finalmente, pulsamos en Aceptar. Para que los cambios se efectúan es necesario reiniciar el equipo.

¿Pasa algo si borras pagefile.sys?

Como decíamos antes, este archivo le sirve a Windows como una memoria RAM secundaria y virtual. Podemos prescindir de ella sin ningún riesgo, aunque en equipos que tengan poca memoria RAM (4-8 GB) podrían notar ralentizaciones en momentos en los que el equipo esté utilizando toda la memoria RAM disponible en el sistema. En equipos que tengan 16 GB de RAM o más, no vais a notar diferencia alguna, salvo que como decimos, uséis toda la RAM del sistema. Además, realmente no es que estemos borrando el pagefile.sys, simplemente lo estamos dejando sin efecto, sin uso. El archivo pesará 0 KB y, por lo tanto, estará inactivo, por lo que en cualquier momento podemos activarlo de nuevo.

Hay que tener en cuenta que el tamaño de pagefile.sys está relacionado también con el tamaño del disco duro, por lo que si tienes un disco duro de gran tamaño, entonces el archivo será lo suficientemente grande como para no caber en la memoria RAM. De ahí a necesitar un archivo y que, al alcanzar ciertas cantidades de RAM, el archivo pagefile.sys pase a ser innecesario.

¿Qué es hiberfil.sys?

Hiberfil.sys es un archivo donde Windows vuelca toda la información sobre procesos activos y archivos abiertos que tengamos de manera constante para cuando pongamos el equipo en modo hibernación. Si no usas ese modo o no te interesa, puedes borrar el archivo para ahorrar espacio en el disco duro, aunque no más que la cantidad de RAM que tengas en el sistema, ya que lo que hace es un volcado de la misma.

Cómo borrar hiberfil.sys

Para eliminar este archivo necesitamos hacerlo de una manera especial, ya que no podremos simplemente seleccionarlo y pulsar suprimir, puesto que es un archivo de sistema.

1. Lo primero que debéis hacer es abrir una ventana de Símbolo del sistema como Administrador, y para ello debéis hacer clic derecho sobre el botón de Inicio y seleccionar «Símbolo del sistema (Administrador)».
2. En la ventana que se abre, simplemente debéis ejecutar el siguiente comando (escríbelo y pulsa ENTER para que el PC se ejecute): powercfg /h off
3. Tras ello puedes cerrar la ventana del Símbolo del sistema y reiniciar el ordenador.
4. Tras hacerlo, el archivo hiberfil.sys habrá desaparecido y, con ello, habrás liberado otro puñado de GB en tu disco duro, los cuales siempre son necesarios, en especial si tenéis un PC en el que vayáis justos de espacio.

En el caso de que tengas una versión más nueva de Windows, el símbolo del sistema es llamado PowerShell. ¿La forma de utilizarlo? Exactamente, la misma, ya que se pueden usar los mismos comandos al ser PowerShell el reemplazo del clásico símbolo del sistema, la terminal de comandos basada en MS-DOS.

¿Pasa algo por borrar hiberfil.sys?

Lo único que sucede al borrar este archivo es que estaremos deshabilitando la posibilidad de hacer que el equipo entre en estado de hibernación, pero todo seguirá funcionando sin ningún inconveniente y no tiene penalización alguna en el rendimiento del sistema. Por lo tanto, podéis hacer este proceso sin temor alguno porque no hay riesgo.

Lo único que hace hiberfil.sys es hacer una copia de la RAM al completo en modo de archivo del disco duro, de tal manera que cuando el PC entra en hibernación, copia el contenido de la RAM a una parte del disco duro, o de la unidad SSD y apaga la RAM para consumir menos. Cuando sale del periodo de hibernación realiza el proceso a la inversa. Enciende la RAM y copia el contenido de archivo hiberfil.sys a la memoria. Dicho de otra manera, se trata del equivalente a un Save State en un emulador.

Por lo que cuando reinicies el ordenador después de que este se ponga en reposo, si lo eliminas, este no podrá volver a su estado original. Nuestro consejo y por experiencia personal de quien esto escribe, es que no lo elimines, especialmente si usas un portátil con un disco duro poco veloz. Más que nada por si no te quieres encontrar con reinicios extremadamente lentos.

¿Merece la pena borrarlos?

Aquí debemos ir por partes, ya que la función de ambos es diferente. Si hablamos del archivo pagefile.sys, hablamos de un archivo que se encarga de utilizar espacio de la unidad de almacenamiento para utilizarlo como memoria RAM cuando el equipo ha agostado la que tiene instalada de forma física, es decir, toda la memoria RAM del equipo.

Es el usuario quien puede limitar el espacio que ocupa este archivo en el equipo, por lo que, en ningún momento, vamos a perder el control sobre el espacio que puede llegar a ocupar y nos vamos a beneficiar poder seguir utilizando el equipo cuando hemos utilizado toda la memoria RAM. Teniendo en cuenta su funcionalidad, realmente no merece la pena borrarlo ni desactivar la función de memoria virtual asociada.

Respecto al archivo hiberfil.sys la cosa cambia y mucho. De un tiempo a esta parte, la mayoría de los equipos implementan una unidad SSD, unidad mucho más rápida que los tradicionales discos duros mecánicos. La función del modo hibernación de Windows, es evitar que el equipo cargue nuevamente todas las aplicaciones junto con el sistema operativo cada vez que queremos hacer uso del equipo.

Teniendo cuenta la velocidad de lectura y de las unidades SSD y que se implementan en todos los equipos que llegan al mercado, utilizar la hibernación en Windows ha dejado de tener sentido. De hecho, hasta la propia Microsoft ha eliminado esta opción de las opciones de apagado de Windows. Hasta hace unos años, además de la función Reiniciar, Apagar y Suspender, también se encuentra la opción Hibernación, una opción que ya no está disponible de forma predeterminada en las opciones de apagado de Windows, aunque sigue estando disponible a nivel interno.

Y, como lo más probable es que no utilices esta función, no sirve absolutamente para nada mantener esta función activada, ya que el espacio que ocupa el archivo que genera no es precisamente pequeño.

Asegúrate antes de hacer nada

Con todo lo que os hemos explicado anteriormente, piensa bien si merece la pena eliminar estos dos archivos o ir a buscar el espacio que necesitamos a otro sitio. Por ejemplo, a las imágenes o vídeos que almacenamos, los videojuegos que hace semanas que no tocamos –en Steam o en otras aplicaciones de este estilo, y que podemos volver a bajar cuando queramos–, todas las cosas que tengamos en el escritorio o en la papelera de reciclaje que siempre se nos olvida eliminar, e incluso algunas herramientas que es posible utilizar online, como el propio Office de Microsoft. De esta manera os evitáis tener que tocar algo que pertenece al sistema y que, aunque no provoca daños graves, sí que es mejor que estén donde Windows los ha dejado.